太史慈臨淄兵敗的消息數(shù)日之後,遍傳青州,周瑜於北海得此消息,心急如焚。
在周瑜看來,太史慈必須要救,只是對(duì)比如今青州孫,曹兩家軍勢(shì)而言,想要救回太史慈難於登天,且不說那郭嘉,賈詡以逸待勞,便是兩家軍馬數(shù)量,如今也不在同一起跑線上。
更何況被十五萬曹軍困了半月有餘,江東軍馬皆已疲憊,如今雖曹軍並未將重兵投入於北海郡中,可週瑜早就隱隱察覺,這北海一郡,曹軍已廣佈眼線,一旦有什麼風(fēng)吹草動(dòng),郭嘉,賈詡二人所率大軍,須臾便至。
若是正面衝突,江東軍絕無勝算。
周瑜盤桓許久,還是壓下了心中衝動(dòng),嚴(yán)命麾下士卒,收斂聲息,小心行藏被曹軍發(fā)現(xiàn),以待過些時(shí)日,曹軍鬆懈之時(shí),再行救援之事。
只是出乎周瑜所料的是,如今虎豹騎已將押送太史慈的一隊(duì)士卒,送至青,兗二州交界之處,不過數(shù)日,太史慈便不在青州,而將遠(yuǎn)赴許都朝堂了。
於囚車之中,太史慈一臉坦然,雖知此番去往許都,怕是絕無倖免,可太史慈對(duì)今日境遇,心中卻並無多少遺憾。
年近四十,戎馬半生,早年曾有北海馳援孔融義舉,又輔佐劉繇,抵抗孫策侵襲建業(yè),後得孫策知遇之恩,二人相交莫逆,平定江東,震懾山越數(shù)載不敢異動(dòng),而最讓太史慈心中驕傲的便是之前青州一役,與公瑾一道破了那曹營(yíng)郭奉孝的不敗金身
這一路走來,太史慈俯仰無愧,便是亡於許都,日後九泉之下。也可與孫策坦然相見了。
沿途押送太史慈的曹軍士卒,之前還從未見過如此膽大包天的囚犯。遠(yuǎn)赴險(xiǎn)地,面上卻無一絲驚懼之色,太史慈一路上該吃就吃,該睡就睡,這等豪氣,便是敵營(yíng)士卒,也不禁心中暗贊。
於兗州東郡官道,這隊(duì)押送太史慈的曹軍士卒卻見兩名曹軍信使模樣打扮的曹營(yíng)騎軍,飛馬而來。路過囚車之時(shí),其中一人目光落到太史慈面上,登時(shí)駐馬。
押解隊(duì)伍見狀,亦停下行程。什長(zhǎng)上前。對(duì)那信使道:“來者何人莫要擋路我等正押解江東要犯,歸返許都”
“子義”那“信使”說罷,當(dāng)下拔出腰間佩劍。當(dāng)頭一劍,劈到什長(zhǎng),相隨之人見狀,躍馬上前,手中銀槍破空劃過,便有五六士卒。喉間彪血,紛紛倒地。
太史慈於囚車之中。愕然半晌,再細(xì)看那曹軍信使,恍然大悟,口中喃喃道:“皇叔”
太史慈並未看錯(cuò),扮作曹軍信使的二人,正是長(zhǎng)安潰敗,一路逃亡的劉備,趙雲(yún)。
被那龐山民逐的無立錐之地,劉備便心思再往江東,謀求立足之地,趙雲(yún)原本欲歸隱山林,卻又見不得劉備一人長(zhǎng)途跋涉,於是相隨劉備,一路護(hù)送,二人於曹操治下,不敢表露身份,又適逢其會(huì),於沿途斬殺兩名曹營(yíng)信使,更換衣著,便於掩藏行蹤。
路過東郡,劉備本欲先往徐州,過下邳,壽春,往廬江而去,可是這未走多遠(yuǎn),卻遇到了押解太史慈歸返許都的數(shù)十曹軍,太史慈昔日援救孔融,與劉備倒是有過數(shù)面之緣,如今劉備見太史慈被俘,又怎能不出手相救
劉備只斬了一人,餘下之人皆不用劉備動(dòng)手,趙雲(yún)銀槍所過,哀鴻遍地,數(shù)十曹卒,須臾之間盡皆身死,無人脫逃,太史慈於囚車之中,見趙雲(yún)勇不可擋,不禁讚道:“果然猛士”
趙雲(yún)聞言,只微微一笑,銀槍一抖,槍尖正撞上囚車鎖頭,鐵鎖應(yīng)聲而斷,太史慈從車中走出,對(duì)劉備抱拳一禮道:“多謝皇叔相救之恩”
“子義,皇叔一事勿要再提,如今備這皇叔尊位,早已被聖上所奪”劉備聞言,輕嘆一聲,便問起太史慈爲(wèi)何被曹軍所俘之事,太史慈聞言,便將青州遭郭嘉,賈詡二人算計(jì)之事,悉數(shù)說了,如今脫困,太史慈便想著早歸青州,與周瑜報(bào)個(gè)平安,切勿令周瑜因他被俘之事,自亂陣腳,壞了青州大局。
劉備聞言,神情微動(dòng),暗道江東如今正是用人之際,若此番助周瑜脫困,日後入江東之時(shí),倒也可以求其護(hù)個(gè)周全,雖青州形勢(shì)對(duì)江東不利,可富貴險(xiǎn)中求,若雪中送炭,周瑜日後定當(dāng)承情,想到此處,劉備對(duì)太史慈道:“備兵敗長(zhǎng)安,亦想投仲謀,若子義不嫌備勢(shì)單力孤,便與備一道,去尋周大都督如何”
太史慈聞言微微一愕便點(diǎn)了點(diǎn)頭,劉備昔日轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原,能耐不小,且又有趙雲(yún)這萬夫不擋之勇的上將相隨,若公瑾得二人相助,憑添不小助力。
想到此處,太史慈對(duì)劉備笑道:“既然如此,我三人便速往青州一行”
趙雲(yún)聞言,卻搖了搖頭,目視劉備道:“皇叔,送君千里,終須一別,子義將軍亦是勇猛之人,可保皇叔一路無虞,既然如此,趙某當(dāng)早些歸去了。”
“莫非子龍欲棄我而去”劉備聞言,一臉惶恐道:“子龍,如今雲(yún)長(zhǎng),翼德已被那龐山民擒了,備勢(shì)單力孤,無人可用,還望子龍念在你我君臣一場(chǎng),勿要相棄”
趙雲(yún)聞言,頗感爲(wèi)難。
之前於長(zhǎng)安城外,趙雲(yún)已於龐山民面前說過日後歸隱之事,如今已將劉備送至東郡,若再相送,入青州與周瑜相見,日後免不了被江東所用,如此一來,便有悖誓言了。
只是劉備這話卻令趙雲(yún)難以推諉,二人君臣數(shù)年,也算相宜,劉備遭逢大難,趙雲(yún)就這般離去,心中自然過意不去,見趙雲(yún)微微皺眉,陷入糾結(jié),太史慈卻道:“子龍將軍這般年紀(jì),可不應(yīng)當(dāng)歸隱山林,當(dāng)今天下亂世,正是英雄用武之時(shí)”
二人連番相勸,趙雲(yún)苦笑一聲道:“非是雲(yún)不願(yuàn)爲(wèi)皇叔效命,而是之前與那龐山民曾有約定,長(zhǎng)安一役,無論皇叔是否兵敗,雲(yún)總要?dú)w隱”
“此乃龐山民激將之計(jì)”劉備聞言,搖頭嘆道:“龐山民與備之糾葛只因昔日白門樓之事,後娶貂蟬後,便遷怒於備,苦苦相逼,備如今叫天不應(yīng),叫地不靈,若子龍懼怕荊襄威勢(shì),執(zhí)意要走,備也不作強(qiáng)留”
劉備說罷,熱淚盈眶,趙雲(yún)見狀,忙出言勸慰道:“皇叔莫要悲慼,雲(yún)再送皇叔一程便是,只是投身江東一事,雲(yún)之前並未想過”
“投我江東,又有何不好”太史慈聞言,微微皺眉道:“曹操身爲(wèi)漢賊,雖雄霸中原,我主卻敢與之針鋒相對(duì),此乃英雄所爲(wèi)”
趙雲(yún)聞言,輕嘆一聲道:“雲(yún)乃皇叔之臣,子義將軍多說無益,既然皇叔有命,雲(yún)便遵從”
太史慈聞言,亦不多言,心中卻道:劉備此番欲投江東,這趙雲(yún)歸根結(jié)底,還是要被江東所用,待青州事了,日後入了江東,便多勸主公,結(jié)好此人便是。
於道邊換過曹軍衣裝,三人上馬,一路往青州方向而行,沿途倒也未遇阻礙,至臨淄後,太史慈對(duì)此間地理,早就瞭然於胸,三人日夜兼程,不過三日,便至北海周瑜屯兵之處,太史慈與周瑜再見,周瑜激動(dòng)不已,數(shù)日來的面上愁容,一掃而空,對(duì)太史慈道:“子義,你是如何歸來的”
太史慈也不多說,當(dāng)下便將劉備,趙雲(yún)二人,引薦於周瑜面前,周瑜見了劉備,殷勤招待,心中卻是暗道,不知爲(wèi)何龐山民會(huì)對(duì)眼前之人,如此忌憚
莫非劉備真有異於常人的本事
周瑜心中暗自警惕,面上卻異常熱情,與劉備言及青州事務(wù),也不避諱,當(dāng)劉備得知,江東軍馬如今已被聲勢(shì)浩大的曹軍逼退於羣山之中,且太史慈萬餘軍馬,數(shù)日之前便被悉數(shù)殲滅,心中更是暗暗叫苦。
此來本欲雪中送炭,可是當(dāng)今局勢(shì),貌似他與趙雲(yún)這點(diǎn)小小的“炭火”,於此嚴(yán)嚴(yán)隆冬,作用不大。
只是周瑜對(duì)眼下局勢(shì),並不頹喪,江東軍馬於青州戰(zhàn)至如此局勢(shì),對(duì)周瑜而言,心中知足,十五萬大軍未得全功,數(shù)月也只損了太史慈一支軍馬,周瑜麾下還有萬餘軍馬,可於北海,頻生禍亂,一旦打亂了那賈詡,郭嘉二人部署,便可險(xiǎn)中求勝。
便是青州難勝,最不濟(jì)便引敗軍,離青州而入徐州,周瑜如今已對(duì)這襲擾戰(zhàn)法,頗有心得,只要小心謹(jǐn)慎,不被曹軍大軍圍困,但凡這支江東軍馬所過之處,總能叫曹操治下,不得安寧
這便是周瑜的最終打算,雖打的艱苦,卻也可拖累曹操,不得機(jī)會(huì)安心發(fā)展,如今青州局勢(shì)已呈亂相,周瑜也想要早些派人告知淩統(tǒng),該引軍馬早入徐州,找找那程昱,于禁的晦氣了。
劉備聞周瑜計(jì)策,心中也不禁大讚,暗道之前還是小覷了這江東都督,能把一支殘軍用的如此瀟灑,絕非尋常智者。
想到此處,劉備抱拳一禮,對(duì)周瑜道:“既然備與子龍,已投都督麾下,我二人便任憑都督調(diào)遣”