上午朱能、邱福率軍陸續(xù)到達(dá)齊眉山,朱高煦的前鋒騎兵戰(zhàn)力大振。
官軍馬隊(duì)不敢冒進(jìn),只得抱住步兵大陣、步騎互為策應(yīng)。朱高煦策馬在戰(zhàn)場(chǎng)上跑動(dòng),透過飄散的硝煙和塵土,他能看見平安何福的大陣、大致成半月型面對(duì)齊眉山方向。
北軍騎兵攻掠了一陣,剛退走,官軍大陣便開始緩緩向西南推進(jìn)了。只見寬闊的大陣上,刀槍如林、人馬似海。這山水田野之間,此時(shí)顯得十分喧囂熱鬧。
朱高煦回頭眺望一眼,齊眉山兩面高地上插滿了北軍的軍旗。西北方向的龍山、虎山等多處高地看不清楚,但也被北軍占據(jù)了。
此時(shí)平安何福的官軍缺乏精銳騎兵,無法單獨(dú)騎戰(zhàn),只能步騎抱團(tuán)推進(jìn),進(jìn)展緩慢。
朱高煦并不慌,眼下就算退到了齊眉山,也能憑借高地山谷守一陣;只待北軍主力到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng),便可立刻反擊,與官軍擺開了會(huì)戰(zhàn)!
形勢(shì)對(duì)北軍有利,朱高煦緊張之余、暗地里又竊喜:只要拿下此戰(zhàn),到淮南便沒什么人能擋住北軍兵鋒了,飲馬長江為期不遠(yuǎn)。
“高陽王!高陽王!”后面一陣喊聲傳來。
朱高煦轉(zhuǎn)頭看,原來是宦官鄭和。鄭和一身甲胄,他的臉寬又圓、戴著鐵盔把額頭遮住了,看起來臉更短。他也看見了朱高煦,便拍馬趕了上來。
“高陽王,借一步說話?!编嵑筒粍?dòng)聲色地說道。
朱高煦便抬手止住身邊的親軍,與鄭和一道,騎馬朝旁邊跑了一段路。
這時(shí)鄭和沉聲道:“魏國公徐輝祖帶官軍京營,早上忽然出現(xiàn)在我?guī)熀蠓剑 ?
朱高煦聽到這里,心里不禁一驚……徐輝祖來得也太巧了!
鄭和繼續(xù)道:“后軍王真部全軍覆沒!李斌部前去增援,被擊潰,李斌本人已被陣斬!”
朱高煦聽罷說不出話來,他習(xí)慣性地伸手在額頭上搓了幾下……這個(gè)動(dòng)作讓他感到十分熟悉,前世“洗白”輸光后,想起造成的嚴(yán)重后果,無能為力之下,他通常就會(huì)用力搓自己的腦門。
動(dòng)作一樣,但感受倒不一樣。
此時(shí)朱高煦還沒輸,只是非常失望。因?yàn)榇饲暗膭倮M罅耍瑓s有人告訴他形勢(shì)不利,期待忽然打了水漂,一時(shí)間便有種不想面對(duì)現(xiàn)實(shí)的感覺。
“我父王有甚么新的安排么?”朱高煦問道,他呼出一口氣,感覺醞釀在身體里的力氣也散了一大截。
鄭和道:“還沒有,咱家受命趕緊過來了,先來通報(bào)軍情?!?
朱高煦沉吟道:“眼下這光景就兩條路,或繼續(xù)打,或趕緊脫離戰(zhàn)場(chǎng)……”
鄭和便問道:“高陽王有何主意?”
朱高煦一時(shí)沒開口,他望著遠(yuǎn)處官軍大陣,聽著那恢弘的腳步聲和鼓號(hào)聲,沉默了好一會(huì)兒。
……戰(zhàn)場(chǎng)上形勢(shì)起伏,但此時(shí)朱高煦內(nèi)心的波瀾更是起伏不定,他好不容易才從剛才劇烈的情緒中定住神。
許多事便如同賭博,很容易讓人上頭。一開始意識(shí)到不妙了,但就是吞不下那口氣,非得要硬扛到底……可世上往往沒那么多奇跡,不利的情況繼續(xù)下去,多半會(huì)輸?shù)酶鼞K,而不會(huì)有什么意外!
不過,急流勇退說得容易做來難。
朱高煦嘆了一口氣,說道:“魏國公的官軍援兵是個(gè)變數(shù),咱們一開始就沒考慮到他,現(xiàn)在猝不及防……我傾向于今天先退兵,然后等一等,另尋有利時(shí)機(jī)再行會(huì)戰(zhàn)。”
他看了一眼鄭和,又留了幾句口風(fēng),“不過一切還是要我父王定奪,父王睿智善戰(zhàn)文武雙全,必能作出更英明的決斷!
此時(shí)繼續(xù)打,也不是不行。我與邱將軍、朱將軍,守住齊眉山、龍虎二山方向;我父王主力調(diào)頭先對(duì)付徐輝祖,各個(gè)擊破,便有機(jī)會(huì)……只是風(fēng)險(xiǎn)有些大,我?guī)熯B折兩員大將,又要回轉(zhuǎn)方向攻打突然出現(xiàn)的敵軍,失了不少銳氣。”
鄭和抱拳道:“高陽王言之有理?!?
……就在這時(shí),數(shù)騎先到了朱高煦的大旗處,又轉(zhuǎn)向朝這邊奔過來了。中間的騎士抱拳道:“燕王軍令!”
朱高煦見那騎士下馬拿出一封信,自己也趕緊翻身下馬,雙手去接。
他接過軍令,展開后看著上面燕王親筆的潦草字跡:著高煦、邱福、朱能三人,分先后攻打北邊的浮橋,俺師據(jù)有北岸(只有一千人),爾等力爭(zhēng)占有南岸。俺中軍從齊眉山北邊過來,留一部人馬在齊眉山殿后,大軍便尾隨進(jìn)擊而至。”
“父王的意思與我剛才說得差不多,今日不急于決戰(zhàn),還得先穩(wěn)一穩(wěn)陣腳?!敝旄哽惆衍娏钸f給鄭和看。
燕王的軍令寫得隨意,但用詞有點(diǎn)意思……北軍明明是被徐輝祖的預(yù)備軍打了個(gè)措手不及、于是趕緊想跑,但軍令里完全沒有逃跑、退兵等字眼,只有“攻打”、“進(jìn)擊”的說法。
朱高煦伸手拿回燕王軍令,揣進(jìn)了懷里,說道:“鄭公公返回中軍時(shí),先去見一面邱將軍、朱將軍,確認(rèn)他們也收到了燕王軍令?!?
鄭和抱拳應(yīng)答,便踢馬調(diào)頭。
朱高煦轉(zhuǎn)頭道:“事不宜遲,即刻傳令韋達(dá),等中軍一到便從齊眉山撤走!傳令張武、雞兒,跟著我攻打浮橋!”
身邊兩個(gè)親軍將士道:“得令!”
殿后的那股人馬等大軍一走、肯定兇多吉少!朱高煦不想韋達(dá)留在山上殿后,所以才專門下了軍令??傆幸粋€(gè)武將會(huì)倒霉,但朱高煦不希望是韋達(dá)……他本來是要和韋達(dá)聯(lián)姻的,結(jié)果徐王妃反悔,他對(duì)韋達(dá)隱隱有點(diǎn)歉意,不想坑之。
于是朱高煦率先帶領(lǐng)大股騎兵向北面迂回。
眾騎奔出數(shù)里,朱高煦便見一小隊(duì)官軍騎兵在南邊,正向東北繞行。他回頭喊道:“陳大錘,帶一隊(duì)騎兵,把那邊的人馬拿下!”
“得令!”陳大錘道。
朱高煦又回望了一眼,心里琢磨,平安向來狡詐,那股人馬是不是去傳令燒浮橋的?
他趕緊拍馬加快速度,瞧見了睢水小河的河岸,然后向東迂回。
不多時(shí),朱高煦已經(jīng)看見了河面上的一排浮橋、在水波上微微地?fù)u晃著,遠(yuǎn)處并沒有火光,他頓時(shí)稍稍松了口氣。浮橋南岸,遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見一片帳篷,兩個(gè)方陣面對(duì)朱高煦這邊的馬隊(duì)擺開了。
朱高煦回頭喊道:“傳令親軍及王斌部,臨陣向右轉(zhuǎn),迂回背擊敵兵!”
眾軍漸漸靠近,這時(shí)朱高煦提起櫻槍,喊道:“殺!”
無數(shù)喊殺聲頓時(shí)大作!
大股鐵騎越過旱田的一道田坎,向官軍陣中涌了過去。官軍前兩排的步卒都拿著大盾、長矛,布陣拒敵。朱高煦率眾靠近后,便忽然向右翼迂回。
“噼噼啪啪……”陣中的弦聲顫響,許多箭矢從陣中拋射出來。
朱高煦聽到箭矢在耳邊嗖嗖呼嘯,便硬著頭皮繼續(xù)跑馬。左手邊一個(gè)親兵正拉開弓弦,“砰”地一聲放箭,陣前立刻就倒了一面盾;那親兵在幾步的距離上平射,騎射箭法非常準(zhǔn)!
這也是朱高煦下令向右包抄的原因,一般人都習(xí)慣左手握弓、右手拉弦。騎兵向右迂回,便可以用弓箭橫擊左面的敵兵!
弦聲絡(luò)繹不絕,空中拋射的箭矢、騎兵騎射的箭羽像蟲子一樣來來往往橫飛,時(shí)不時(shí)有人被射傷了慘呼。
鐵蹄一片轟鳴,朱高煦已繞至官軍方陣側(cè)面,見前面一處地方長矛稀疏,便抓起櫻槍對(duì)準(zhǔn)一個(gè)拿槍盾的士卒投擲過去,櫻槍從上面飛下去,立刻傳來了一聲慘叫。
朱高煦拔出長刀,指著那邊喊道:“殺!”
騎兵紛紛洶涌而上,拼殺聲驟起,不一會(huì)兒那邊的人馬便一片混亂。朱高煦則率軍繼續(xù)向北面包抄,很快官軍的一個(gè)方陣便被圍住了。
此時(shí)張武的人馬趕到,有一十二沖騎兵,人馬非常多!官軍這邊的兩個(gè)步兵方陣、很快被淹沒在大片馬隊(duì)之中。方陣瞬間被突破,騎兵沒有圍死官軍,卻是左沖右突,不斷分割其隊(duì)列,中間一片混亂,叫喊聲震耳欲聾。
朱高煦手握近萬騎,輕松殲滅了南岸橋頭的官軍,便先在河邊整軍戒備。
南邊偏西,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來了隆隆的炮聲。這里地形平坦,地平線上閃亮的火光遙遙可見。北軍主力過齊眉山后,似乎開始與平安、何福的大陣接觸。
不多時(shí),便有步騎出現(xiàn)在視線內(nèi)。從很遠(yuǎn)的地方看鐵盔和旗幟,便能認(rèn)出是燕王的人馬,北軍帽檐比南方兵的窄。
諸部到了小河南岸,馬不停蹄陸續(xù)從幾道浮橋上過河。朱高煦等到韋達(dá)的人馬到了,趁后面的軍隊(duì)還沒到達(dá)河邊的空隙,也下令諸軍照行軍秩序,紛紛渡過了小河。
他騎馬走過浮橋,回望南邊,不禁有點(diǎn)唏噓。
時(shí)平安、何福的十余萬大軍,很快便能與徐輝祖的京營精銳會(huì)合,兵力可能會(huì)超過二十萬!
北軍已經(jīng)沒有了優(yōu)勢(shì),更兼長驅(qū)南下深入敵境、連續(xù)行軍作戰(zhàn)已近一年之久,情況隱隱有點(diǎn)不妙。