“再看看京城百姓的這精氣神，一個個就是倍足，看看剛纔在米線鋪那邊，隔壁的那賣腳角粉的鋪子上，談個全民教育，如同親臨朝廷一樣，那眉飛色舞的勁跟說書的有一拼，老闆連錢都沒收，就爲了自己兩個小子有沒有這個機會上學。”
宋應星說的倒不是單純的拍馬屁，從與皇上一同前往皇莊開始，兩人談的就相當的多，如近，北京城裡不僅物在變，人也在變。這種朝氣蓬勃的樣子可是得之不易的，是皇上辛辛苦苦的打戰、免稅做善行引起的。把這個話題引過來，就是他想知道一下，皇上搞的這個全民教育到底如何，他倒是挺關心的。因爲他也是書香門第，下一步如果真的全民教育了，這寒門必然是受益者，國家也肯定受益。但官位就那麼多，大家都坐讀書破萬卷了，競爭者肯定也就多了。
皇上決定的事情那是沒辦法改變的，也沒有理由去阻止，國家不能因爲一家一族的利益而放棄整個民族利益，這點宋應星當然拎得清。所以提前掌握下一步的規則，那就有了一個教育方向。大家都會寫字，是不是要看看誰的字寫的好寫的漂亮，練成了大家、宗師級的人物，那肯定和店鋪裡記帳的夥計不一樣吧。開春之後，就是三年一次的科舉，以前皇上對此嗤之以鼻，是不是取消還是接著搞？所以宋應星想打探一下。
“宋兄，全民教育關係到每個家庭，因爲每個家庭都有孩子，都有適齡兒童，現在沒有，以後也會有，所以百姓們關心自己的切身利益是很正常的。”朱由校停在一處，看路邊有賣鐵核桃的，鋪了個小方布。上面有幾十個核桃，看了看個頭挺大，也挺周正，正宗的鐵獅子頭啊，聽著宋應星的話也隨口的答道。
獅子頭是麻核桃類中的一個品種。典型特徵是底座大、樁矮、平頂、悶尖，盤玩手感最佳。從漢朝開始，就有人開始盤核桃玩。俗話說“十指連心”，每天揉核桃，可通筋脈，養臟腑，調虛實，定氣血。維繫人體正常的功能！這手療的方法更是層出不窮，什麼搓壓拇指肚（對肝對膽都養護）、搓壓食指肚（緩解便秘腸胃病）、反覆扎中指肚（緩解頭痛降血壓）、反覆壓無名指肚（清肺理氣作用大）、壓扎小指肚（滋腎壯陽通尿路）、雙手握拳刺勞宮（強身健體護眼睛）、雙手用力滾手心（緩解早泄治尿頻）等等功效說得是相當的邪乎。
這玩意到了建奴的手裡也是發揚光大，比如乾隆的狗屁詩“掌上旋日月，時光欲倒流。周身氣血涌，何年是白頭”。以及老北京有句順口溜說的好：“貝勒手裡三樣寶，扳指核桃籠中鳥！”這都表明了，到了清朝時核桃的盛行。
而朱由校的前後兩任。對核桃都是情有獨鍾，東林大臣們傳出的，“玩核桃遺忘國事，朱由校御案操刀”，就是說前任朱由校玩核桃的故事，但人家玩的那已經不再是強身健體了，而是藝術！桃木亦名“仙木”，是用途最爲廣泛的驅邪制鬼材料。桃木所以具有這等神力。根植於古人認定桃樹爲百鬼所懼的神秘觀念。由此“核桃”也被賦予了這樣的神秘魔力，人們手中時常把握具有神秘力量的核桃，就能吉祥、免災。在小小的核桃上雕刻出各種動物,人物的形象、圖案，寄託美好的寓意，明代的核桃雕刻大多是神仙人物、避邪神獸、吉祥物等等一方面可以玩賞，另一方面也成爲一種富貴的象徵。
而現任的朱由校則對在穿越之前核桃不離手，沒錢買好的。那個世道是逮什麼炒什麼，一對極品核桃能炒到幾十萬去，而一般的也是一千左右。便宜的當然相當便宜了，基本上到了一塊錢兩的程度。朱由校玩的就是一對一千五。揉核桃時間長了。核桃自然會有光澤，產生玉質；碰撞之聲如骨如牙，音色如金石一般，價值陡增。揉的時間越長，核桃就越顯珍貴，更顯古樸之風！
這時候看到了好的，哪裡能不蹲下來瞧瞧的道理，先找了一個獅子，然後再找著配。擺攤的老漢一看就是剛剛來到，還沒來得及配對。老漢客氣的請朱由校自便，自己在那時開始一個一個的配對，擺好。
宋應星一看皇上的興致來了，也不便打擾，只能在一旁看著朱由校在那裡挑核桃。
這時又來了一位文仕打扮的人，剛剛的從美食街走了出來，也蹲下來看核桃。“這位公子您上眼，瞧瞧這對如何？”說著老頭從中挑了一個虎頭一個獅子頭出來。這一對長寬高肚都挺大。
“老闆，這怎麼一隻獅子一隻虎呢？”那行文仕不屑的說。
“公子，此對爲獅虎獸，盤在手裡並不比一對獅子頭差到哪裡去，若公子喜歡盤一樣的，這裡也有不少。”老漢急著爭辯道。
朱由校笑了笑，沒想到在明朝這種叫法都有了，自己一直都感覺，兩個不一樣的核桃盤在手裡，那是沒有方法的事，什麼獅虎獸，還不是沒找到好配的？人家家做生意，肯定是不能去攪局的，正好從老漢配好的一對裡拆了一個，兩個底座一對，比量了一下長寬高肚，還別說，差異很小。說極品那是離的太遠了，普通的不能再普通了，不過比自己玩的還是大了一些的。
“老漢多少錢？”
“公子挑好了，三百文，”
三百文？來到大明，錢是賺了不少，但還一文錢沒花過。但想想親軍的工資才一個月一兩銀子，就值一貫銅錢，也就是一千文，那就夠一家老小生活的了，一對核桃要個二百文，這價格一比較可不算低了不低了。如果套套前世平均三四千元的工資比，基本上就是一千多塊錢了。朱由校習慣的盤算了一下，直接砍價。
“便宜點我收了，”說完這話，朱由校差點抽自己，還學以前的小家子器呢？自己現在是皇上，不是小白領，一年上千兩銀子掙著，是大明的首富。爲了三百文討價還價，幸虧沒有狗仔隊跟蹤，否則的話還真成了大明第一大新聞了。
宋應星在一旁真的一驚，不明白皇上這什麼路數。皇上愛玩個刀功，雕個東西之類的，這是衆所周知的，士大夫都在玩，憑什麼皇上就不能玩呢？這點宋應星倒不會迂腐。但卻沒想到皇上能如此的市劊，還能砍價，不由的用奇怪的眼神看了一下皇上。
“戲言戲言”沒等老漢說話，就立刻的掏腰包，但很遺憾，沒有。剛纔米線錢還是宋應星給的呢。宋應星會意，立刻拿了半兩的碎銀子，遞給了老漢。
“楚公子，這對核桃一般啊，我的家裡倒是有一對，祖爺爺盤著玩的，個頭挺大，要不、、、、、、、”走在路上，宋應星不由的問道。
“君子不奪他人所愛，就是隨手而爲罷了。朕喜歡的東西多了，什麼玩鷹、蟲的都喜歡，但現在卻不是時候。買這一對聊勝於無了，”朱由校無奈的說著，爲了樹立一個明君的形象，朱由校可是相當的自律了，真可謂是起得比雞早，睡得比雞晚了。現在這成果還是不錯的，最起碼沒有了死亡的威脅了。
“楚公子說的極是，眼看著已經近了臘月了，這忙忙碌碌的一年就要過去了，二月的禮闈就要到了，不知朝廷此次如何安排。”禮闈就是會試，明代正式科舉考試分爲鄉試、會試、殿試三級。
鄉試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試。地點在南、北京府、布政使司駐地。每三年一次，逢子、午、卯、酉年舉行，又叫鄉闈。考試的試場稱爲貢院。考期在秋季八月，故又稱秋闈。凡本省科舉生員與監生均可應考。考試分三場，分別於八月九日、十二日和十五日進行。鄉試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。唐伯虎鄉試第一，故稱唐解元。鄉試中舉叫乙榜，又叫乙科。放榜之時，正值桂花飄香，故又稱桂榜。放榜後，由巡撫主持鹿鳴宴。席間唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。
會試是由禮部主持的全國考試，又稱禮闈。於鄉試的第二年即逢辰、戍、未年舉行。全國舉人在京師會試，考期在春季二月，故稱春闈。會試也分三場，分別在二月初九、十二、十五日舉行。由於會試是較高一級的考試，同考官的人數比鄉試多一倍。主考、同考以及提調等官，都由較高級的官員擔任。主考官稱總裁，又稱座主或座師。考中的稱貢士，俗稱出貢，別稱明經，第一名稱會元。
殿試在會師後當年舉行，時間最初是三月初一。明憲宗成經八年起，改爲三月十五。應試者爲貢士。貢士在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿試由皇帝新自主持，只考時務策一道。殿試畢，次日讀卷，又次日放榜。錄取分三甲：一甲三名，賜進士及第，第一名稱狀元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合稱三鼎甲。二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。二、三甲第一名皆稱傳臚。一、二、三甲通稱進士。進士榜稱甲榜，或稱甲科。進士榜用黃紙書寫，故叫黃甲，也稱金榜，中進士稱金榜題名。宋應星哥倆來京，就是爲了這個進士的。
鄉試第一名叫解元，會試第一名叫會元，加上殿試一甲第一名的狀元，合稱三元。連中三元，是科舉場中的佳話。