南日島就在金銀島南面四五十里的距離,對于在大海上的距離來說,也算是近在咫尺了,所以于孝天僅用了不到一天的時間,便抵達了南日島。
在他們抵達南日島的時候,便感覺到了雙方實力的懸殊,他們尚未到達南日島十里范圍之內,便有一條掛著張虎旗號的船攔住了他們的去路。
這條船是一條單桅船,表面上看上去像是漁船,船的排水量也不大,船速一般,如果不掛出張虎所用的招牌式的紅色旗幡的話,一般人基本上會把他們當做漁民的漁船看待,可是在張虎手中,這種船顯然是被他做成了望風用的哨船使用,倒是也能遮人耳目。
當發現于孝天的船駛向南日島之后,這條屬于張虎手下的漁船,卻還是大搖大擺的攔住了于孝天的去路,有人站在船頭老遠就大聲吆喝了起來,一邊令于孝天的船落帆停船,一邊喝問他們的來意和身份。
于孝天看了看這條船,令船上的手下們稍安勿躁,收起鋒芒,大部分人被趕入了船艙之中,然后下令落帆,靠近之后報出了他們的身份和來意。
當聽說于孝天的這條船就是海狼的船之后,攔路的那條船上的張虎手下多少表現出了一點尊敬的意味,為首帶頭的那個頭目打量了一番于孝天和他的船之后,抱了抱拳道:“原來你們便是海狼呀!怎么到現在才過來拜碼頭?難道不把咱們張大當家放在眼里不成?”
于孝天趕緊陪著笑臉解釋了一下,并且告訴這家伙,他已經和他們三當家王宏有約在先,年前過來拜碼頭。
那個張虎手下的頭目這才點點頭道:“原來是王三當家那邊說好了,那就好辦!得了!你們跟著我的船吧,我帶你們過去!省的鬧出什么誤會!”
于孝天的船和那家伙的船靠在了一起,令人送了十兩銀子過去,又放下一罐酒到了那條漁船上。
俗話說抬手不打笑臉人,于孝天很明白銀錢開道的作用,所以倒也不在乎一些小錢,有了這十兩銀子和一罐酒作為見面禮之后,那船上的張虎手下們臉色更是好了許多,連連點頭,再次起帆,在前面為于孝天的船帶路,一直朝著南日島駛去。
南日島很大,起碼比起于孝天現在占據的金銀島要大得多,舊稱南匿山,島的面積足有幾十平方公里,是福建沿海的第三大島,歸福建興化府管轄,也是興化府沿海第一大島,是控制福建南北海上通道的要地,不過可惜的是明朝的海禁政策,使得這樣的重要島嶼未能受到重視,以至于淪入了像張虎這樣的海盜的控制之中。
據劉老六說,南日島上很早的時候,大明朝福建方面為了備倭,在島上建有一個南日山水寨,并且駐有近千官兵駐守,可是后來居然以孤懸水上不易支援為由,撤掉了水寨,遣往了一水之隔的石城,并入了青山巡檢司,就此南日島便成了不管之地,歷來被倭寇和海盜們控制。
近些年來,倭患漸輕,張虎便帶人奪占了這里,成了一個這一帶占島為王的土霸主,勢力范圍影響很寬,向北可達閩江口一帶,向南則控制到了湄洲島一帶,官府前年的時候也派兵試圖進剿過他,可是卻被張虎擊敗,就此官府息事寧人,只要張虎不鬧的太厲害,也就對他睜只眼閉只眼,不怎么再管他了。
張虎早年擊敗官軍的經歷,使得他更是囂張了起來,隱隱間以這一帶的霸主自稱,時常襲擾沿岸的村莊,并且經常劫船,在島上是作威作福了起來。
而張虎的大寨,就在南日島北面的西北角,這里也成為了周邊海盜團體必須要來的地方。
說起來張虎的寨子是個海盜的水寨,可是這幾年來,一些生意人掛上了張虎之后,也逐步來到這里做買賣,通過和張虎以及周邊海盜們交易,獲得他們所劫的貨物,然后再出手獲取利潤,所以這兩年來,這里倒是有點像是個鎮子了,來來往往的船只倒也不算太少。
可惜的是張虎這個人不太會經營,而且太過貪財,對于到他這里交易的同行,抽頭很大,以至于許多海盜寧可去大練島交易,也不來這里交易,所以這里達到了一定的規模之后,商貿規模便再也無法擴大,要不然的話利用這里得天獨厚的條件,這里肯定會相當熱鬧。
于孝天一邊跟著那條船緩緩駛向南日島,一邊在腦海中整理這段時間打聽到的有關張虎的各種情報,遙望著這么大的南日島,他不禁嘆息實在是可惜了這個地方了,換做是他在這里坐大的話,他一定能將這里經營成一個相當繁華的商貿之地,起碼可以將南日島這個地方,打造成一個可以作為他的后方基地。
于孝天這段時間一直遺憾,當初落海的時候,沒有把船上的那個高倍望遠鏡帶來,要不然的話有了那家伙,他就可以很遠的仔細觀察一下南日島沿岸的情況了。
不過隨著靠近南日島之后,領航的那條船開始轉向,還是給于孝天了一個就近觀察南日島的機會,偌大的南日島,據他所知,在后世島上起碼有人口有數萬人之多,可是現在看來,島上沿岸卻十分荒涼,看不到一個村落,偶爾可以看到個別廢棄的村莊,也看不到一個人影。
初步估計,這島上以前的居民,不是被倭寇禍害,就是被這張虎逼得沒法在這里生存,遷回了陸上,結果使得偌大的南日島變成了一個荒僻之地,于孝天忍不住暗罵張虎實在是個笨蛋。
南日島水寨,規模遠大于金銀島于孝天的水寨數倍不止,占地面積估摸著有上百畝之多,作為防御工事,也修起了寨墻,不過寨墻高度卻也不算高,基本上也都是木質的寨墻,只有很少的地方,是用石頭壘成,防御能力不見得就比于孝天的小寨子高到哪兒去。
難怪王宏前段時間去金銀島的時候,會對于孝天的寨子感到驚訝,原來他們這里的寨子,確實建的不咋滴。
不過這里的碼頭倒是還建的有模有樣,張虎利用這里的地勢,在海邊建起了幾座棧橋,可供船只停靠上下貨之用,一次最多的時候,可以停靠十多條船,可惜的是現在這里的碼頭利用率卻很低,只有兩條棧橋上停靠著船只,其余的船只則都就近停泊在灣子里面,顯得雜亂無章。
在前面那條船的引領之下,于孝天過來的路上便沒有再遇上什么盤查和麻煩,僅有一兩條船好奇的靠近他們打量了打量他們,在前面那條哨船的解釋之下,都沒有找于孝天的麻煩,便直接駛離。
靠上了棧橋之后,于孝天在那個給他引航過來的頭目的帶領下,帶著幾個手下,抬了一個大禮盒下到了棧橋上,朝著寨子走去。
于孝天道了水寨的寨門處之后,稟明了來意,并且遞上了拜帖,請見張虎。
守寨的人讓他等著,拿著他的拜帖進了寨子,于孝天這才和那個給他帶路的頭目攀談了起來。
碰上他們的這個頭目,其實是張虎手下很小的一個頭目,根本掛不上級,只能帶著一條漁船,在海面上閑逛,給島子充當耳目,一般情況下油水很少,不比其他頭領,可以出去劫船,或者登陸行掠,所以是個苦差事,今天拿了于孝天的十兩銀子,已經是很不錯了。
所以這家伙對于孝天出手大方很是滿意,上岸之后幾句話攀談下來,就對于孝天熱情了起來,指手畫腳的給于孝天介紹起他們的這個地方。
和當初王宏所說的東西差不多,張虎手下有部眾七八百人之多,有時候一旦需要,還可以糾集來周邊其他同行,來給他幫忙,最多的時候可以糾集起來一兩千人,幾十條船,甚至可以登陸攻打一座小縣城或者大的鎮子,所以實力算是很強了。
而且張虎這兩年來,有手下給他支腿,他也逐漸變得懶了許多,已經很少再親自帶人出海行掠,更多的時候,大部分時間都是呆在島上,過著醉生夢死的日子,很是舒坦的不得了。
小頭目不敢這么說,可是言語之間也流露出了對張虎的那種羨慕,反倒是對他的恭敬成分并不多,這讓于孝天再次意識到,張虎其實對手下的控制也影響力已經不高了,要不然一個小小的頭目,也不會敢在外人面前,說這些事情,并且還毫無一點戒備。
過了好一陣子,拿拜帖進去的嘍啰才出來,冷冷的對于孝天說道:“咱們大當家這會兒沒空見你,讓你在寨子里等著,明天有空的話會召見你!”
于孝天苦笑了一下,心道張虎這廝架子還真不小,他不來則不來了,來了之后這廝居然還不見他,讓他這么晾在這里,不知道是故意給他個下馬威,還是真是沒有時間見他。
于是他只得點頭答應了下來,被嘍啰帶到了寨子里面,并且引到了一個院子前面,交給了這里一個管事的,這里算是張虎在寨子里面設的驛館,后世應該叫招待所吧!管事的也被稱作管舍,算是招待所所長。
這個管舍倒是還算對于孝天客氣,把他和幾個手下讓到院子里面,安排了兩間房給他和手下臨時居住,但是卻告訴他,他們吃喝用度,在這里是要付賬的,船上如果需要補水或者食物,也是要花錢的。
于孝天心中更是暗罵,這張虎對于同行還真是夠大樣的,根本就不把他們這種人放在眼里,他第一次來拜碼頭,居然就讓他先坐了冷板凳,吃了一個閉門羹,停在這兒他們不好好招待也就罷了,居然啥都要銀子,趁機還要多賺一些,實在是鉆到了錢眼里面了。