魯家老夫人鄭氏上了年紀，再看不得小姑娘在她臉前落淚，又實在勸她不住，拉了魯六太太道：“好孩子，你帶著她出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，后院的梅花開得正好，且讓她散散心也是好的。”

魯六太太還沒來得及應(yīng)下，一直在一旁想說話卻插不進嘴的宋惠卻連忙道：“表姑娘交給我們，您就放心吧！”

鄭氏朝她笑著道謝，魯六太太瞥見宋惠眼睛眨得快，曉得她不定有什么主意，這廂出了屋子，便伺機同宋惠問道：“你要作甚？”

宋惠瞥她一眼，“我能作甚？不是幫人家姑娘散散心么？”

魯六太太將信將疑，“你可別亂來！這可是云德大長公主的孫女！”

宋惠心里嗤笑，面上不露，再三保證就是散心而已，“再說了，這么多人在這兒，我還能拐跑了她？”

她看了顧初音一眼，怎么看這顧家姑娘都是那冬日里奪目的紅梅，那瑞平侯是瞎了眼還是怎么，偏偏選了泥地里的野花呢？

魯府的小花園不算得大，勝在移步易景，便是這光禿的冬日，花園也是秀麗優(yōu)雅。

只是景雖美，人卻似木。

魯六太太說笑著指了梅樹上的花兒，從花蕊說到花瓣，連一旁含苞待放的花骨朵都說了，說得口干舌燥，只她自己干笑連連，人家姑娘根本心思不知在何處。

魯六太太回看一旁同樣神游的宋惠，“她入定，你也入定？過來陪我說幾句呀！”

宋惠問她怎么說，“我看你就是把天山雪蓮捧到她眼前，她都不看一眼！”

這話說得不錯，魯六太太也不得不承認自己一張巧嘴在顧初音臉前吃了敗仗，“再這么散心下去，心里郁結(jié)沒散開，倒把人凍著了！”

“可不是么？”宋惠笑哼了一聲，“你得說點她愛聽的，才行！”

魯六太太謹慎地看了她一眼，“你知道什么是人家愛聽的？”

“知不知道的，試試不就明白了么？”宋惠輕笑一聲，牽了樹梢一朵紅梅，湊到了顧初音臉前。

她聲音很低，低到?jīng)]有旁的人能聽見，“姑娘看這傲骨的梅可鮮亮？只是梅是用來賞的，沒有幾個人舍得采，舍得采梅的人，往往也是配不上梅的一身傲骨的。姑娘說是不是？”

她起伏的語調(diào)和指尖的紅梅，讓顧初音的眼神凝聚了一下。

宋惠輕笑，“所以比起那妖妖嬈嬈、盼人采擷的野花，梅也得有她自己的手段。”

顧初音愣了愣，“手段？梅香么？”

“梅香是引人的，只是賞梅的君子，被迷惑采了地上的野花，梅花兒再有香氣，他未必貪戀，若是能讓他手里的野花沒了去，他自然眼里便有了梅了。”

顧初音聞言定在了梅林里，有如火的紅梅花瓣隨風飄了過來，她伸手接下，開口時，突然一掃著兩日以來的頹唐，“怎么才能讓那野花沒了去？”

宋惠低聲輕笑，笑過，伸手指了一旁的梅樹，道：“姑娘還以為是另一株樹上的梅呢？一朵野花而已，怎么都行！”

顧初音看看她，若有所思。魯六太太沒聽清二人都說了什么，拉了宋惠道：“什么梅呀花的，你跟人家姑娘說什么呢？”

宋惠道沒什么，“真真就是賞花罷了！”

魯六太太不信，但看宋惠臉色說不出的小人得志，頗有些不安，然而又看顧初音似乎果然回了神，暗暗驚奇。

接下來，鄭氏見著孫女神色好了許多，將魯六太太和宋惠好生夸了一番，魯六太太頗有些受之有愧，再看顧初音同宋惠又說了好些話，臉色更好了，想了想，偷偷找到了顧初音身邊的綠煙。

“姑娘這才剛好些，你可不能松懈，若有反復，又不好了。”

綠煙聽了覺得言之有理，遂暗暗記下自不必說。

陪顧初音回了顧家，給諸位長輩請安，長輩們都瞧出她好些了，大長公主甚是喜她這番態(tài)度，道：“這幾日都隨你，想吃些什么玩些什么，只管吩咐下邊的人照辦便是！”

綠煙瞧見自家姑娘出門的時候，頭抬了起來，眼里有說不出的堅定。

臨著過年沒兩日了，因著大長公主發(fā)了話，所以姑娘要去藥王廟上香，并沒人阻攔。二爺把姑娘送到藥王廟便自去赴宴了，綠煙不知姑娘怎么突然想來了藥王廟，只是卻在藥王廟遇上了龐四太太宋惠。

姑娘什么時候突然同這龐四太太這般要好，綠煙不知道，只聽姑娘讓她一旁候著，單單同龐四太太往禪房里敘話，綠煙更加驚奇了。

她突然想起了那日魯六太太同她說的話，魯六太太當時意味深長的眼神，綠煙也突然回想了起來。

她連忙借故支開了同她一道守在門前的旁四太太的丫鬟，然后附耳聽了過去，這一聽可不得了，綠煙腿都軟了——

他們家姑娘竟然跟那宋氏合謀，要害死那瑞平侯的未婚妻！

宋氏精明得厲害，這兩日的工夫便把薛家摸了個底朝天，說那薛氏女極為疼寵自家侄女，上元燈會必然帶她出門耍玩，他們皆是將這薛氏女的侄女偷偷綁了去，再將薛氏女引到偏僻處，除之！

這案子就算捅出來，也是江湖匪賊作案，同旁人再不相干，而匪賊，宋氏已經(jīng)派人暗暗招募了，只是銀錢上，須得姑娘出力！

綠煙聽得冷汗頻出，自家姑娘雖然再三猶豫，可在那宋氏的勸說下，竟是要下了決心了！

宋氏讓姑娘今日先拿出二十兩來，事成之后，再將后面一百兩給那匪賊，便算是了事了！

宋氏的丫鬟很快回來了。自家姑娘也招了自己進去，綠煙看著姑娘額頭微有薄汗，神色卻鎮(zhèn)定，同她道：“回家取二十兩來，我要捐些香油錢。”

錢是姑娘來京時，三夫人送來給她買胭脂水粉打點下人的，卻沒想到，這錢要用來買兇殺人了！

綠煙張口欲勸，卻見姑娘臉色嚴肅，“快去！”

話哽在后頭，后背汗水滲透了中衣，綠煙抖著聲應(yīng)下去了，恍恍惚惚回到國公府，卻見本該赴宴的二爺在門口拉著四爺不放。

“這便要過年了，你不也答應(yīng)過了年再走么？好勸歹勸，你怎么出爾反爾？”

二爺急赤白臉，拽著四爺?shù)溃骸拔铱茨隳且共恢K，回來便不對勁了！你說你那天去哪兒了？出了什么事同哥哥說呀！”