清晨，已經(jīng)修復(fù)了大部的五莊觀與萬(wàn)壽城沐浴在溫潤(rùn)的陽(yáng)光中，被迫流離了一夜的修士們已經(jīng)漸漸返回住所。
資格較老的幾個(gè)修士搬抬了桌椅坐在主干道上，登記著這一夜的損失以備向五莊觀求取一些援助。
五莊觀中，幾個(gè)道徒端著各種器具行走在長(zhǎng)長(zhǎng)的石階上，那前方的廣場(chǎng)上擺起了一張披著金色布匹的長(zhǎng)桌，桌上擺放著簡(jiǎn)單的幾樣祭品，外帶一個(gè)青銅香爐。
幾縷青煙冉冉升起。
猴子與鎮(zhèn)元子默默地站在長(zhǎng)桌前，一旁站著十余名五莊觀的道徒還有包括趕來(lái)的呂六拐在內(nèi)的玄奘等人，至于那高空中，遠(yuǎn)處的群山上，則潛伏著各方的探子。
對(duì)五莊觀的監(jiān)控，還遠(yuǎn)沒(méi)到結(jié)束的時(shí)候。
許久，一位童子端著盛有清水的碗放到了桌前。
猴子看了看那碗中蕩漾的清水，又瞧了瞧鎮(zhèn)元子，那眉頭蹙成了一團(tuán)。
鎮(zhèn)元子一步步走到長(zhǎng)桌前，點(diǎn)起三炷香，象征性地朝東邊拜了拜，插到香爐中。緊接著，他用指甲輕輕一劃，劃破了手指，將兩滴鮮血滴入碗中。
鮮紅的血遇著清水，迅速擴(kuò)散了開(kāi)來(lái)。
轉(zhuǎn)過(guò)身，鎮(zhèn)元子將放置桌面的另外三炷香朝著猴子遞了過(guò)去：“到你了?！?
然而，猴子卻沒(méi)伸手去接。
就這么沉默了好一會(huì)，鎮(zhèn)元子捋著長(zhǎng)須輕笑道：“怎么？看不上老夫啊？”
猴子眨巴著眼睛道：“看不上不至于，好歹也是有數(shù)的大能?！?
“那是信不過(guò)咯？”
“我信不信得過(guò)你，重要嗎？”猴子翻了翻白眼，朝著頭頂?shù)脑茖邮沽藗€(gè)眼色道：“他們信不信得過(guò)才重要?！?
“那還猶豫什么呢？”
瞧著那碗里的血水。猴子悠悠嘆道：“我在想，蜘蛛的血會(huì)不會(huì)有毒?！?
這一說(shuō)，鎮(zhèn)元子不由得笑了出來(lái)，道：“老一輩的稱貧道為六腳蜘蛛鎮(zhèn)元子，可實(shí)際上。貧道的本相也只是與蜘蛛相似而已，并非蜘蛛。大圣爺大可放心。”
猴子長(zhǎng)嘆了口氣道：“不過(guò)想想也是多心了，就算有毒，該也是毒不死我的。要那么容易被毒死，那真不如死了算了?！?
說(shuō)著，他伸手接過(guò)了鎮(zhèn)元子手中的三炷香。點(diǎn)燃，朝著東方象征性地拜了拜，隨口嘆道：“我這輩子拜的可不多，即便是天地，這也只是第二次。所以啊。這可是給足你面子了?！?
“上一次是何時(shí)？”
“上一次是成親的時(shí)候?！?
“哦……”鎮(zhèn)元子微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“看來(lái)我還得抽空到華山探望一下弟媳啊?！?
“有說(shuō)過(guò)你當(dāng)兄長(zhǎng)嗎？”
“貧道可是比你老了數(shù)萬(wàn)年啊，貧道不當(dāng)兄長(zhǎng)，難道你來(lái)？”
將那三炷香插香爐中，猴子緩緩回過(guò)頭來(lái)，哼笑道：“只以兄弟相稱，不論長(zhǎng)幼，如何？”
鎮(zhèn)元子無(wú)奈笑了笑。攤了攤手道：“行吧，就依你?！?
聽(tīng)到這一句，猴子才伸手劃破了自己的手指。將血滴入碗中。
一旁的黑熊精悄悄往小白龍的方向靠了靠，低聲問(wèn)道：“這是什么咒法嗎？”
“不是咒法?！?
“不是？那干嘛忽然要結(jié)義呢？效仿凡人那一套干嘛？”
“這你就不懂了吧？”小白龍微微仰起頭，得意地說(shuō)道：“這是在做給其他人看得，三清不吭聲，須菩提祖師不露面，鎮(zhèn)元子和大圣爺結(jié)義。已是表明對(duì)這西行的態(tài)度。往后，我們也可少了許多麻煩?！?
猶豫了好一會(huì)。黑熊精搖頭道：“我還是不懂。這鎮(zhèn)元子不是對(duì)西行恨之入骨，甚至不惜以命相搏嗎？怎么忽然變得這么支持的？居然還主動(dòng)提出結(jié)義?！?
“也許是怕其他修士像他這樣撞上來(lái)吧。”回頭望了一眼面色淡然的天蓬。小白龍輕聲道：“真心的原因，恐怕之后那頭豬知道了吧。不過(guò)他也是跟我們一條船上的，他覺(jué)得好，應(yīng)該就是真的沒(méi)問(wèn)題了?！?
……
此時(shí)，昆侖山金光洞前早已經(jīng)匯聚了上百名外貌各異的修士。
有頭發(fā)花白的似老人狀的，有看上去正當(dāng)中年的，有面龐秀氣看上去青春依舊的，更有好似孩童一般的?？蔁o(wú)一例外的，任何一個(gè)都衣冠楚楚，看上去地位非凡。
這些，其實(shí)都是闡教如今沒(méi)有在天庭任職的各派系大佬們。
萬(wàn)壽山戰(zhàn)事一起，他們便通過(guò)各種渠道獲知了消息，在透過(guò)五莊觀內(nèi)部道徒知道戰(zhàn)事因玄奘而起之后，眾人便連夜趕赴金光洞求見(jiàn)太乙真人。
可惜的是，太乙真人并不在觀中，而把門的道徒更是不準(zhǔn)他們?nèi)雰?nèi)，以至于這眾多道家上得了臺(tái)面的人物，只能聚在大門口苦等至今。
忽然間，人群中有人高聲喊道：“太乙?guī)熓寤貋?lái)了！”
頓時(shí)，所有人都朝著西面望去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，太乙真人手握拂塵，騰云而來(lái)，那臉色很是難看。
“參見(jiàn)太乙?guī)熓澹 ?
“參見(jiàn)太乙?guī)煵?！?
“參見(jiàn)太乙?guī)熓遄?！?
還沒(méi)等太乙真人落地，那些個(gè)修士已經(jīng)一個(gè)個(gè)躬身行禮，然而，太乙真人就連半點(diǎn)回禮，哪怕是讓他們免禮的意思都沒(méi)有。
剛一落地，太乙真人鐵青著臉便大步朝著大門走去，就好像那四周的晚輩都不存在似地。
緩過(guò)神來(lái)，那一眾修士都連忙朝著太乙真人圍了過(guò)去，一個(gè)個(gè)七嘴八舌地問(wèn)了起來(lái)。
“太乙?guī)熓?，那五莊觀的事情究竟要如何處理？”
“太乙?guī)煵?，妖猴已?jīng)出山，不可不慮啊?！?
“金蟬子西行本是他佛門的事，可卻危及了我道家，恐怕。此事還是早做打算為妙啊……”
說(shuō)歸說(shuō)，這片熙熙攘攘的，卻也都是有些資歷的人了，自然都懂得禮節(jié)，也沒(méi)人敢直接擋在太乙真人的面前。
至于那太乙真人則依舊好像當(dāng)他們不存在似地。鐵著臉一步步地朝大門走去。那一眾修士也只得緊緊相隨。
轉(zhuǎn)眼之間，太乙真人已經(jīng)在眾修士的簇?fù)硐驴邕^(guò)了門檻。
一位道徒匆匆來(lái)到太乙真人面前，躬身拱手道：“弟子恭迎師傅?！?
太乙真人這才停下了腳步。
這一停頓，四周所有的人都安靜了下來(lái)，一個(gè)個(gè)呆呆地望著太乙真人，等著這位截教臨時(shí)當(dāng)家人的表態(tài)。而太乙真人卻只是靜靜地站著。
一陣清風(fēng)吹過(guò)。搖曳著金光洞庭院中的草木。
許久，太乙真人輕聲道：“把他們，都趕出去?！?
“?。口s出去？”
一時(shí)間，在場(chǎng)的修士都有些懵了，一個(gè)個(gè)面面相覷。
他們懵。那道徒可不懵。
得了自家?guī)煾档牧?，四周的幾個(gè)道徒當(dāng)即圍了過(guò)來(lái)，做出一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，道：“諸位，還請(qǐng)先回去吧。”
那為首的幾個(gè)人欲言又止，可眼看著太乙真人那不理不睬的堅(jiān)決模樣，也莫奈何。
無(wú)奈之下，只得一個(gè)個(gè)躬身拱手做請(qǐng)安狀。轉(zhuǎn)身離去。
不多時(shí)，大門轟然閉上，那些個(gè)外來(lái)的修士被一個(gè)不剩地驅(qū)離了出去。
太乙真人這才深深吸了口氣。邁開(kāi)腳步朝著觀內(nèi)走去，輕聲道：“往后，再有人找，就說(shuō)為師閉關(guān)了，什么都不管，也管不了了。如果有哪位能人指責(zé)。就將為師那闡教的掌教令牌給他?！?
“給他……”那道徒頓時(shí)吃了一驚。
“對(duì)，給他。誰(shuí)能管。誰(shuí)去管吧。為師是無(wú)能為力了?！?
那道徒整個(gè)怔住了。好一會(huì)，直到太乙真人走出一丈開(kāi)外。他才緩過(guò)神來(lái)連忙追了上去，低聲道：“師傅，那如果是幾位師叔師伯來(lái)問(wèn)呢？”
“他們來(lái)了嗎？”
“有幾位來(lái)過(guò)了，不過(guò)大都沒(méi)說(shuō)什么，只是稍稍問(wèn)了一下情況，便離去。”
太乙真人冷哼了一聲，呆呆地眨巴著眼睛長(zhǎng)嘆道：“不理也罷啊……”
……
五莊觀中，簡(jiǎn)單的儀式已經(jīng)完結(jié)，那四周的探子，有的已經(jīng)離去，有的還滯留原地試圖再刺探一點(diǎn)什么新的情報(bào)。
在鎮(zhèn)元子的招待下用過(guò)午間的齋菜，一行人便向鎮(zhèn)元子辭行，任鎮(zhèn)元子如何挽留，哪怕是為了向外界做一個(gè)姿態(tài)，猴子都不想再在這五莊觀中多住了。
一陣勸說(shuō)，再加上天蓬最終表態(tài)認(rèn)為應(yīng)該再住一宿，猴子才勉為其難接受。
借此機(jī)會(huì)，鎮(zhèn)元子再次向玄奘提出想與他探討普渡之道。
對(duì)于這個(gè)，玄奘可是心有余悸。
先前那般客氣，哪怕是探討的過(guò)程，也是相當(dāng)愉快，可剛探討完一轉(zhuǎn)眼，鎮(zhèn)元子便變了臉……這讓誰(shuí)都多少會(huì)有些擔(dān)憂。
又是在天蓬的勸說(shuō)下，玄奘最終答應(yīng)了鎮(zhèn)元子的請(qǐng)求。
當(dāng)然，肯定不能是立即。一夜未眠，其他人倒好說(shuō)，玄奘到底只是一介凡夫，自然得先行休息了。
于是，眾人便又回到了剛剛修復(fù)過(guò)來(lái)的閣樓中。
一進(jìn)門，呂六拐便開(kāi)始喋喋不休地在猴子耳邊講著此次事態(tài)中各方的反應(yīng)，重點(diǎn)譴責(zé)了鵬魔王、獅駝王這一路，對(duì)做出了反應(yīng)的牛魔王、九頭蟲則簡(jiǎn)略帶過(guò)，一路念叨著，念得猴子都有些煩了。強(qiáng)找了幾個(gè)理由將他和隨行的幾個(gè)妖將都給攆了回去，頓時(shí)覺(jué)得耳根清凈了不少。
這一閑下來(lái)，猴子便又想起天蓬與鎮(zhèn)元子說(shuō)的悄悄話了，可這一感知，他才恍然發(fā)現(xiàn)天蓬不見(jiàn)了！
……
此時(shí)，距離五莊觀二十里開(kāi)外，已經(jīng)幻化回人身的天蓬緩緩降落到綠樹(shù)成蔭的小溪邊上，四下張望。
不多時(shí)，一個(gè)銀色的身影從那齊膝的溪水中緩緩站了起來(lái)。
“來(lái)者可是天蓬元帥？”
聞言，天蓬緩緩回過(guò)頭去。
那站在溪流之中的是一個(gè)身穿銀色天軍鎧甲的大胡子天將，瞧那臂章，應(yīng)該是隸屬于巡天府的。
天蓬緩緩地朝他伸出一只手去，那手中握著的是一塊白色的絹?zhàn)印?
“這是你留下的？”
“啟稟元帥，真是末將留下的?！?
說(shuō)著，那天將從潛藏的小溪中一步步走上岸來(lái)，單膝跪地，向天蓬行了個(gè)軍禮。
瞧著對(duì)方那標(biāo)準(zhǔn)的姿態(tài)，天蓬頓時(shí)啞然失笑，深深吸了口氣道：“起來(lái)吧，我早已經(jīng)不是什么元帥，我現(xiàn)在叫豬剛鬣，你這禮，我也受不得。說(shuō)吧，誰(shuí)讓你來(lái)找我的？”
那天將淡淡笑了笑，緩緩起身，拱手道：“這是陛下的旨意?！?
朝著五莊觀的方向看了看，那天將朝著天蓬走進(jìn)了兩步，低聲道：“因?yàn)槭敲苤?，所以沒(méi)有正文，也是為了避免留下話柄。不過(guò)，末將手中有陛下的靈霄寶殿的信物?！?
說(shuō)著，那天將從腰間取出了一面小巧的嵌金玉牌朝著天蓬遞了過(guò)去。
天蓬接過(guò)玉牌隨意看了一眼便又丟了回去，冷聲道：“說(shuō)吧，什么事?！?
天將將重要的玉牌收好，拱手道：“陛下有旨，著令元帥您潛伏在那西行隊(duì)伍之中，若有異動(dòng)，隨時(shí)經(jīng)由巡天府向陛下回報(bào)消息?！?
這一說(shuō)，天蓬的神情頓時(shí)僵住了，一動(dòng)不動(dòng)地瞧著那天將。
緊接著的，是許久的沉默，久得連那天將都感覺(jué)渾身不自在了。
“元帥這是……怎么啦？”
只聽(tīng)天蓬冷哼一聲，輕笑道：“我現(xiàn)在屬于什么編制？”
“元帥的編制，陛下并沒(méi)有……”
“我再問(wèn)一句?！贝驍嗔四翘鞂⒌脑挘炫罹従彽溃骸拔疫€是元帥嗎？如果不是，你一直叫我元帥是怎么個(gè)意思？如果是，那我的帥印呢？我的兵馬呢？”
說(shuō)罷，天蓬便笑盈盈地盯著那天將看。那笑，看上去更像冷笑。
此時(shí)，那天將已經(jīng)被問(wèn)得啞口無(wú)言，憋了好一會(huì)，才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“元帥多慮了，關(guān)于那六百年前的事，陛下也曾提起。確是冤案無(wú)疑?！?
“冤案？那為什么不平反呢？”
那天將微微收了收神，低聲道：“那畢竟是上一任玉帝定的罪過(guò)，一場(chǎng)大戰(zhàn)，許多人證物證如今都已經(jīng)不在了，現(xiàn)在要平反，著實(shí)有些困難?！?
一瞬間，天蓬差點(diǎn)笑了出來(lái)。
姑且不提那本就莫須有的罪名會(huì)有些什么人證物證，就光這“人證物證”都不在了，現(xiàn)任玉帝還能憑空斷定天蓬是無(wú)辜的，這手段，就已經(jīng)不比當(dāng)初的上一任玉帝差了。
頓時(shí)，天蓬看那天將的眼神越發(fā)意味深長(zhǎng)了。
察覺(jué)到天蓬的變化，那天將卻還硬著頭皮接著說(shuō)道：“不過(guò)，昨日之事，乃是元帥出手，才化解了危機(jī)。就光這功勞，已不可謂不大。陛下一定會(huì)找機(jī)會(huì)為元帥平反，讓元帥重返天庭的。在這之前，還請(qǐng)?jiān)獛洝^續(xù)恪盡職守?！?)