蕭震雷回到振華公司詢問了一下方方面面的情況，目前振華公司正處在高速發展期，已經能夠自行設計製造汽車，加工高精度零部件，自主生產汽車發動機，唯一的缺席就是沒有製造汽車輪胎的工廠，而且現在的中國也沒有橡膠化工廠，只能從國外訂購。

將情況基本上良好，蕭震雷便召集鐵血救國社幾個主要成員，把這次剿匪的情況簡單說了一下，然後又把即將調任蘇州出任暫編第二十三混成協第四十六標標統的事情說了，部隊也即將調往蘇州駐防，不過由於兵力不滿員，所以還要從工廠護衛隊這邊抽調一千人過去。

經過商量決定把護衛隊那些還沒有訓練完成的人員抽調到第四十六標，一共有一千三百人全部調走，在第四十六標的駐地可以光明正大的訓練，而在護衛隊留下五百人已經完成訓練的人員護衛振華公司的安全。

除此之外，蕭震雷提議還要以振華公司的名義繼續招人，一邊招人一邊訓練，以便在時機成熟之時有足夠的兵力舉事，這個提議得到了衆人一致擁護。

將振華公司的事情交給衆人之後，蕭震雷於次日上午帶著警衛排在火車北站乘坐滬寧鐵路趕赴蘇州面見第二十三混成協協統艾中琦，商量第四十六標駐地和駐防問題。同時他還得去拜會巡撫寶棻，巡撫衙門就坐落在蘇州城內，如果到了蘇州而不去拜會巡撫，誰知道寶棻會不會給他小鞋穿？

在蘇州下車的時候剛好是中午時分。在上車之前他將自己的汽車座駕讓火車託運過來了，下車之前直接坐著汽車從火車貨運車廂開下來。開車的是奧皮音，警衛排已經在站臺上等著他的汽車。在汽車開到之後一起從貨運出口出了火車站。

當汽車以穩定的時速，後面跟著一個排的跑步士兵抵達蘇州城門口時，守衛城門的清兵們看見這種架勢根本沒敢阻攔，蕭震雷等人一路暢通無阻的近了蘇州城內。

當汽車和隊伍剛剛進城，守衛城門的清兵們就議論起來了，一個年輕的清廷忍不住先開口問：“誒，你們知道這是哪個營的人馬？坐在洋車的裡時什麼人嗎？”

旁邊一個清兵道：“還能是什麼人？我覺得應該是新軍第二十三混成協的人馬，剛纔那個可能是哪位大人的公子吧？”

“放你孃的屁！”一個年級稍大的清兵罵了一句，繼續說道：“新軍第二十三混成協那些兵老子又不是沒見過。能有這般威武？有哪位大人有這種洋車的？再說了，沒見坐著洋車後面的是一位年輕的大人嗎？肩膀上掛著正參領的官銜嗎？這可是標統才能佩戴的官銜，據我所知，新軍第二十三混成協第四十五標都還有一半人沒有招齊全，標統的人選都還沒有定下來，剛纔這個年輕的標統明顯是外來的，懂不懂？小子們！”

這老清兵倒是沒有說錯，正參領實際上就是清末新軍武官的官銜，也就是相當於軍銜。清朝武官的軍銜如下：正都統，任職總統官（相當於後來的軍指揮官）；副都統，任職統制官（鎮指揮官，統制）；協都統。任職統領官（協統）；正參領，任職統帶官（標統），副參領。任職一等參謀官；協參領，任職營帶官（管帶）；正軍校。任職督隊官（連長、隊長）；副軍校，任職排長；協軍校。任職司務長。

卻說蕭震雷坐著汽車帶著警衛排的士兵們進城不久就看見一家比較大的酒樓，他叫奧皮音在酒樓門口停了車，準備就在這裡吃頓飯，新任的警衛排排長是馬小雙，蕭震雷的勤務兵也姓馬，兩人是本家，一同在蕭震雷手下做事也算得上是配合默契，馬小雙立即停下喊了立定，警衛排頓時停了下來。

“馬小雙！”蕭震雷走下汽車喊道。

“到!”馬小雙立即跑過去立正答應，“請長官指示！”

“把隊伍分成兩撥依次進去吃飯，不能飲酒，讓老闆快點上菜，每一撥吃飯時間不得超過二十分鐘！”蕭震雷說著就邁步走向酒樓，一邊走一邊掏出一隻金屬煙盒從裡面拿出一支含在嘴裡，用打火機點燃了吸著。

“是，長官！”馬小雙立即答應，然後轉身向身後警衛排的士兵們分派任務，一半人先進去吃飯，另一半人在外警戒，等先吃完飯的人出來後輪換。

蕭震雷下午首先要見的是巡撫寶棻，按照上個月軍諮處向朝廷奏定的《陸軍軍官軍佐官職品目比照文官補官等差表》，實際上是文武官員的等級對照表，規定了武官的品級與文官的對應關係，這個等級對照表就是：大將軍、將軍，格同大學士，正一品；正都統，格同總督兼都察院右都御使，從一品；副都統，格同總督、巡撫兼陸軍部侍郎，正二品；協都統，格同巡撫、布政使、從二品；正參領，格同按察使，正三品；副參領，格同鹽運使，從三品；協參領，格同道員，正四品；正軍校，格同直隸知州，正五品；副軍校，格同通判，正六品；協軍校，格同知縣，正七品；額外軍官，格同縣丞，正八品；上士，格同訓導，從八品；中士，格同縣主簿，正九品；下士，格同巡檢，從九品。

如果按照這個對照表，蕭震雷的品級應該是正三品，與按察使相同，可實際上呢？人家按察使鳥都不鳥他，他見了按察使還得立正敬禮，就是上海道臺蔡乃煌也不是他能比的，下午見巡撫寶棻的時候他是必須要敬禮的，即便是按照這個文武官員品級對照表二輪，他也比寶棻低一個品級，因此中午吃飯的時候他沒有喝酒，只是點了幾個菜吃了幾碗飯。

下午見寶棻的時候。蕭震雷給他送上了幾樣從上海灘帶來的新鮮玩意，寶棻是個旗人。而且是一個十分開明的旗人，對於蕭震雷送的洋玩意十分的歡喜。因此兩人的見面還算是愉快的。

離開巡撫衙門之後，蕭震雷就帶著警衛排來到了第二十三混成協第四十五標的駐地，駐地就在巡撫衙門的旁邊不遠，還有一個巨大的操場，專門用來訓練士卒的，不僅第四十五標的標部在這裡，就連協部也在這裡。

“一，一二一，一二一。立定！”當蕭震雷的汽車開到第四十五標駐地門口的時候，馬小雙也停了下來，並且讓身後警衛排也停了下來。

看到這支只有三十四人的隊伍如此的威武，在駐地外執勤站崗的幾個四十五標的士兵都有點發憷，蕭震雷坐在車上沒動，向馬小雙擺了擺腦袋，馬小雙會意，立即上前大聲道：“快去通報，就說新軍第二十三混成協第四十六標標統蕭震雷大人求見協統艾大人！”

“啊。是，是，請標統大人稍等片刻，小的馬上去通報！”守門的其中一個士兵結結巴巴地說完轉身而去。

蕭震雷看著著幾個守門的士兵忍不住搖了搖頭。估計這幾個守門站崗的士兵肯定是從巡防營那種舊軍隊中拉過來的，一般來說新軍士兵多少都有點點文化，最不濟也認識幾個字。如果是受過訓練的新軍士兵絕不會被嚇成這樣，連證件都不看就轉身去通報了。

沒過多久。剛纔去通報的士兵轉回道：“協統大人請蕭大人進去！”

蕭震雷下車道：“奧皮音和小馬跟我進去見艾大人，小雙帶著警衛排在外面等候！”

“是。長官！”

協統艾中琦是湖北武備學堂出身，算得上是一個科班出身的正規軍人，也是學的德國人那一套，此人比較守舊，對革命黨人那一套做法不大讚同，但對清廷的態度又不是死忠那一種，這個人還有點怕事，是一個好好先生，如果做一個參謀官或者副協統的話，應該還行，但是作爲一軍主將就缺乏一點魄力和果決了，這是蕭震雷見到艾中琦之後發現的。

兩人見面之後一陣寒暄，聊起了軍事，艾中琦見蕭震雷這個沒有上過軍校的野路子出身的標統竟然在軍事方面有非常獨到的見解，這讓他極爲吃驚，他當即與蕭震雷討論起各國的軍備情況，兩人從下午三點鐘一直聊到了天黑，直到艾中琦的勤務兵過來提醒他該回家吃飯了，艾中琦這纔想起自己與蕭震雷討論軍事問題竟然忘記了時間，又想起蕭震雷過來肯定是爲了駐地的問題，於是問道：“寰宇來見我是爲了駐地的問題吧？”

“是的，總督大人的調令已經下達給我了，讓我半個月之內率部抵達這裡，所以我先過來跟協統大人商議一下軍營駐地的事宜，免得到時候手忙腳亂的！”

艾中琦想了想說道：“現在第四十五標已經把駐地設在城內了，本官想你的駐地就不要設在城內了吧，一來兩個步兵標都設在城內，城內實在騰不出地兒給你做駐地，二來你的駐地在城外可以與城內的第四十五標互爲犄角，萬一有事發生可以互相支援，巡撫大人也是這個意思，所以這件事情其實早就定下來的，至於具體的駐地位置，你倒是可以自己選擇！”

蕭震雷聽到這裡還有什麼好說的，其實他還巴不得把駐地設在城外，如此一來他自己就方便得多，隨時可以離開去辦點別的事情！他走到牆壁上掛的地圖前看了看，指著城外一處地方道：“就這裡吧，大人，我選在南橋，這裡距離蘇州城只有三十里，急行軍一個時辰就可以抵達！而且這裡靠近上海灘，又近鄰火車道，如果那邊有事，我部也可以以最快的速度增援”。

艾中琦想了想點頭道：“寰宇考慮得周全，就定在南橋了，那邊應該還有空地，不過需要你去跟地方官吏交涉！”

“是，大人！卑職會辦好的！”