杭州城外的稻子一片金黃，農(nóng)家之人全都在田間忙碌收割，即便是小孩子也都要做一些兒力所能及的事情，隨著微風(fēng)的吹拂，空氣中飄散著一股單單的稻香。
隨著新米的上市，鏢局又多出了一項(xiàng)工作，就是派出專人去和杭州糧商打交道，鏢局因?yàn)槭讘?zhàn)告捷，把杭州這邊的船隊(duì)安然送達(dá)到了福建路海面，回轉(zhuǎn)到了杭州，此事立即在杭州引起了轟動(dòng)，原本不怎么看好鏢局的那些船上于是也放下了顧慮，找上了鏢局大門，一時(shí)間威海鏢局成了杭州城一個(gè)熱門話題，所以那些糧商聽說是鏢局打算朝北方販運(yùn)大米之后，各個(gè)都十分殷勤，畢竟他們大批走貨有的時(shí)候少不得要和鏢局打一些交道，以后很可能要用得上鏢局，所以所要米價(jià)都不很高，可以說很公平，接到徐毅指令的錢老本等人，立即派出了島上的貨船趕到了杭州碼頭，在此將所購大米裝船，開始大批朝島上轉(zhuǎn)運(yùn)，又在島上找出幾個(gè)非常適合的山洞，修好了道路，將這些糧食囤積在這些山洞之中，找了幾個(gè)島上的老頭專門負(fù)責(zé)看護(hù)。
關(guān)于這個(gè)事情，徐毅還專門給錢老本等人做了詳細(xì)的解釋，這些人即便不太理解，但總覺得徐毅不會(huì)錯(cuò)的，何況現(xiàn)在島上有了這么多孤兒，一天消耗的糧食也不在少數(shù)，囤積一些糧食總不算是什么壞事，所以徐毅既然吩咐了，他們就盡心把這些事情做好，一時(shí)間往年不怎么好的糧食生意，在他們的大批采購下。居然異常紅火起來。
為了不引起杭州這邊糧價(jià)波動(dòng)。徐毅還給揚(yáng)州的葛雷去了封信，令他在揚(yáng)州那邊也同時(shí)采購大米等糧食，分散一下杭州這邊地壓力，葛雷立即找上了那些揚(yáng)州糧商，他們這些糧商一看是江北船場地二掌柜，知道這個(gè)主不好惹，所以賣米的價(jià)錢也都給的公道，杭州揚(yáng)州兩地同時(shí)收購。讓?shí)u上的那幾處糧倉很快便被囤滿，徐毅這才下令停止收購，讓?shí)u上的人大大的喘了一口氣，這些天，他們天天都在忙碌著搬運(yùn)米袋。各個(gè)都累了個(gè)半死。這下總是可以歇歇了！
魯鐵鎖凄凄惶惶帶著滿腿的水晶大泡逃回到了魚山島。躺在床上請來了郎中為他診治腿上的燒傷，鬧了好長時(shí)間不敢下地走動(dòng)，這一戰(zhàn)讓他徹底收起了對鏢局地輕視之心，他這次算是知道了這個(gè)威海鏢局的厲害，知道人家為什么敢接這種買賣了，自己帶了七條大船出去，傷亡了一二百人。七條船各個(gè)帶傷。有兩條更被燒的面目全非，眼看不大修是用不成了。而人家鏢局五條快船連皮毛都沒有傷到，要是再去和鏢局硬碰他估計(jì)用不了幾次，手頭這點(diǎn)老本便要拼光了，到那時(shí)候，恐怕不用別人動(dòng)手，光老四就能把他給收拾了。
所以回島之后，他閉口不提再去找杭州那些船商的麻煩，而是讓手下分頭行動(dòng)，專挑那些往來落單的船只下手，他那些手下也樂得聽他這樣地吩咐，因?yàn)閰⒓舆^這次火并地人也和他一樣回來老窩里面，一想到這次事情，便是心有余悸，他們現(xiàn)在寧愿跟戰(zhàn)船碰上，也不愿再去招惹那些鏢局地船只了，這仗實(shí)在沒法打，簡直就是被人家騎著脖子揍，一點(diǎn)還手的余地都沒有，至于那些沒有參加過這次火并的部眾，聽這些回來的人說過之后，再看看燒傷的那些弟兄的慘象，也都各個(gè)從心里面發(fā)寒，生怕他們?nèi)隣斠粫r(shí)興起，咽不下這口惡氣，再拉著他們?nèi)ジ呛贾莸溺S局火并，吃虧地可就輪著他們了。
魯鐵鎖這次還是留了一個(gè)心眼，他回到島上之后，嚴(yán)令手下這些人不得將這次地事情說出去，他吃了這么大的虧，不能讓老二、老四看笑話，而且那兩個(gè)東西也不是善類，肯定有一天也要去打這些杭州船只地主意，讓他也好好的嘗嘗人家的厲害再說，順便讓那鏢局也削弱一下他們的力量。
這趟林雄回來之后，徐毅薛屠等人大宴了他們一番，并從這次的鏢款中拿出了一筆，犒賞了鏢局上下，讓這些手下也都大大的高興了一番，對于干這個(gè)為人護(hù)鏢的買賣再無什么怨言了。
連續(xù)兩次護(hù)航出去，都沒有碰到什么事情，于是杭州這邊的船商普遍開始流露出了樂觀的態(tài)度，加入護(hù)航船隊(duì)的船只和商人也越來越多了起來，因?yàn)槟切┏钟^望態(tài)度的人的船只，一旦落單之后，這段時(shí)間在海上遭遇的劫船事件也漸漸的頻繁了起來，魯鐵鎖不敢動(dòng)有鏢局護(hù)航的船隊(duì)，可對那些落單的船只是毫不客氣的，而且這些劫船事件也不是他一股搞出來的，曹老四那邊也在站住了腳之后，開始了他的活動(dòng)，養(yǎng)活一幫人手，整天不干活，以他現(xiàn)在的積淀，是萬萬不成的，而且康老二那邊看到老三老四兩個(gè)人各自扯出了大旗，開始了單干，于是也不再偷偷摸摸的做事了，一方面繼續(xù)打理他的貨運(yùn)船隊(duì)，一邊在海上一個(gè)他早已看中的島上建立起了他的水寨，如果說江得勝的死誰受益最大的話，那就應(yīng)該屬于他康老二了，他基本繼承了江得勝在陸上的大半生意，說他日進(jìn)斗金一點(diǎn)不為過，而且多年以來，他便偷偷的積攢自己的力量和財(cái)力，所以在財(cái)力方面數(shù)他最為雄厚，從他一次拿出上萬兩銀子，建立他自己的水寨這件事上，就讓老三和曹老四眼紅不已，為了能在未來海面上爭取更大的利益，魯老三和曹老四兩人暗中較勁，開始了大規(guī)模的劫掠活動(dòng)。
如果說江得勝活著的時(shí)候，在做這樣的事情上還有所壓制和收斂的話，他死后這種局面已經(jīng)完全被他三個(gè)兄弟打破了，現(xiàn)在的臺(tái)州外海比起他江得勝活著的時(shí)候，還要亂上幾倍還多，魯老三、曹老四加上新出來的康老二三人沒有多久便被人稱為臺(tái)州三兇。
從這些反饋回來地消息上看?？梢哉f正中徐毅地下懷。也正是他想要的結(jié)果，船商無奈之下，不得已只好求助于威海鏢局，以期加入到護(hù)航船隊(duì)之中，能求一個(gè)平安，所以當(dāng)他們第四次出航的時(shí)候，船隊(duì)便已經(jīng)擴(kuò)大到了五十多條船只的規(guī)模了，即便每條船按百兩銀子計(jì)算。他們鏢局跑一趟回來也至少收入五千兩銀子，這樣的收入比起他們當(dāng)初在海上劫船的買賣也已經(jīng)不差什么了，現(xiàn)在對于徐毅當(dāng)初要做這個(gè)鏢局買賣的決定，就再也沒有人發(fā)出議論了，其中最高興的還數(shù)李家。他們地船只隨船隊(duì)出航是完全免費(fèi)的。而且徐毅說過。他們李家也在鏢局里面占一成份子，年終分成的時(shí)候，他們也可以拿不少銀子，可以說當(dāng)初他們支持徐毅，算是李明山走出的一步絕對正確的好棋。
考慮到臺(tái)州三兇鬧地正歡，那邊不安全，徐毅也命錢老本加大了暗中對船隊(duì)地保護(hù)。鏢局地牌子說什么都不能砸。否則剛剛開創(chuàng)的這么好的局面就要功虧一簣了，所以這些加入船隊(duì)的貨船上。沒有幾個(gè)人知道，其實(shí)保護(hù)他們的遠(yuǎn)不止只有鏢局的這幾條船，而是背后還有一支超過鏢局的船隊(duì)一直都在注視著他們，前面有人開道，后面有人隨護(hù)，當(dāng)然錢老本他們也不虧本，護(hù)送船隊(duì)地同時(shí)，他們也挑一些落單地船只小小的打劫一下，不過他們打地卻是臺(tái)州三兇的旗號罷了，這才是利益他們獨(dú)龍島拿，屎盆子扣到三兇的腦袋上，把那些過往的船只鬧得是惶惶不可終日。
曹老四對于眼前這個(gè)局面也感到滿意，天下沒有不透風(fēng)的墻，老三上次碰上了杭州過來的鏢局護(hù)航的船隊(duì)，吃了一個(gè)悶虧的事情早已被他得知，曹老四因此偷笑了不少次，跟親信手下笑罵魯老三的無能，居然會(huì)被一個(gè)新出道的什么鏢局給打得潰不成軍，連他自己都受傷了，這個(gè)事情實(shí)在好笑，他早就瞧不起這個(gè)魯老三了，現(xiàn)在看到他吃癟實(shí)在是痛快，不過痛快歸痛快，對于這個(gè)杭州新出現(xiàn)的鏢局，他還是給予了相當(dāng)?shù)闹匾暎捎H信手下仔細(xì)打聽了一下當(dāng)初老三吃癟的具體情況，他覺得也要多加小心才是，所以杭州這幾次過來的船隊(duì)他都沒有輕易去碰，而是先找一些落單的船只或者是小船隊(duì)下手，先賺些本錢再說，現(xiàn)在他的勢力還比不上魯老三和康老二，必須要小心謹(jǐn)慎一些才是，可現(xiàn)在不碰杭州的大船隊(duì)并不代表他就不敢碰，他這些時(shí)候一直都在合計(jì)這個(gè)事情，因?yàn)樗?，一旦拿下這么一支船隊(duì)的話，所獲恐怕會(huì)相當(dāng)豐厚，而且也可以一戰(zhàn)揚(yáng)名，讓那些北邊的船商知道知道他曹老四的厲害。
曹老四也算是有心人，多日以來仔細(xì)研究過上次老三和鏢局的那一戰(zhàn)之后，他認(rèn)定鏢局船上肯定有一種他們不知道的厲害家伙，可以發(fā)射裝滿火油的罐子，但具體是什么厲害家伙，他搞不清楚，如何才能克制對方這種厲害家伙，就成為他必須面對的問題了，不解決了這個(gè)問題的話，恐怕他也會(huì)重蹈魯老三的覆轍，單靠他弄來的那幾部床子弩是不夠的，于是他又想到了拋車，他求助了幾個(gè)在水師當(dāng)官的朋友，經(jīng)過他們的幫忙分析之后，最后曹老四認(rèn)定鏢局的船上肯定裝了拋車，因?yàn)樗畱?zhàn)中使用廣泛的除了弓弩之外，拍桿是一種水戰(zhàn)利器，但問題是拍桿只能近戰(zhàn)，而不能及遠(yuǎn)，而且拍桿重量巨大，一般快船是萬難裝上的，要想裝上拍桿，恐怕只有樓船才行，但樓船又多用于內(nèi)河水戰(zhàn)，海船上少有使用，能把裝滿火油的罐子拋出的東西，以目前看，也只有拋車才行了，所以最后他得出了這么一個(gè)結(jié)論，不過他還有一點(diǎn)沒有想明白，拋車也體積不小，裝船使用的時(shí)候，很不方便，而且想要命中對手十分不易，又琢磨了兩天之后，他認(rèn)為，鏢局之所以能準(zhǔn)確的將裝了火油的罐子命中魯老三的船只，肯定是經(jīng)過一番苦練的結(jié)果。
有了這種分析結(jié)果之后，他立即傾其所有，想方設(shè)法弄來了幾部拋車，裝到了他的幾條主力戰(zhàn)船上面，這段時(shí)間他只讓手下的那些快船或者小船出去游獵，而他本人則天天帶了幾條大船在他的島子附近大加演練，可無論他怎么做，都無法準(zhǔn)確的命中一條活動(dòng)中的目標(biāo)，最大的成果就是可以讓這幾條船上的拋車擊中一個(gè)相對穩(wěn)定的目標(biāo)，而且命中率還低得可憐，五中其一就算是命好了！這樣的結(jié)果讓他有些大為喪氣，但眼前他也實(shí)在想不到比這個(gè)更好的方法了，想來想去覺得上次魯老三吃虧肯定是他命不好，要不怎么會(huì)被人家的拋車給打得灰頭土臉呢？
這個(gè)法子不行，他又開始琢磨起來新的辦法，苦思冥想了一個(gè)晚上之后，他終于想到了一個(gè)可以對付鏢局船只的辦法，于是眉頭終于舒展了起來。
召集了他手下的十來?xiàng)l大小船只之后，他到海上大肆演練了一番，終于覺得自己想到的這個(gè)辦法不錯(cuò)，肯定是能克制住鏢局的那些船只了，回到了島上之后，他開始感覺有了底氣了。
“這段時(shí)間杭州那邊又有什么動(dòng)靜沒有？”曹老四對身邊一個(gè)手下問道。
這個(gè)手下正是江得勝以前的一個(gè)親信，江得勝死后便投靠到了曹老四手下，這個(gè)人有辦法能打聽到杭州那邊的消息，算是曹老四身邊的一個(gè)耳目，所以他躬身回答到：“回四爺?shù)脑?，杭州那邊這段時(shí)間放單出來的船只越來越少，許多人看到那個(gè)鏢局可以確保他們的行船安全之后，便加入到了他們的船隊(duì)之中，聽說這兩天他們又要發(fā)出一個(gè)船隊(duì)出來，這次他們船隊(duì)足有五十多條貨船，算得上是一只頂大的肥羊了！”
“好！那咱們這次就找這只肥羊下手！讓他們也知道一下我曹某人的厲害！哼哼！”曹老四嘴角露出了一絲陰笑。