正廳裡一片安靜，易長安明明沒見過曹勇，卻能一口道出他的身高及特徵，大家心裡頓時(shí)莫名產(chǎn)生了一種敬畏的感覺，全部凝神聽著王保田的敘述。
“當(dāng)時(shí)太太已經(jīng)生了大郎、二郎兩個(gè)兒子，老太太對這個(gè)生來不潔的婢生子也沒了興趣，正巧老爺?shù)囊粋€(gè)隔房堂兄沒有子嗣，老爺就把曹勇過繼了過去。
那家是一戶屠戶，曹勇過繼過去後一直跟著養(yǎng)父殺豬擺攤，後來得知自己是老爺?shù)膬鹤樱透羧砦宄磉@裡打點(diǎn)秋風(fēng)。
老爺也是憐惜他日子過得拮據(jù)，通常都會給他送些銀錢出來，太太也知道這事，不過一直也是睜一隻眼閉一隻眼的，小人一直沒聽說發(fā)生過什麼爭執(zhí)……”
王保田幾句話把曹勇的情況說完，一邊的耿梁氏突然發(fā)起抖來：“大、大人，小人、小人想起了一、一件事……”
因爲(wèi)是她今天一大早發(fā)現(xiàn)曹家血案後報(bào)的案，結(jié)果官府來了之後問了幾句就把王家大郎抓了過去。
耿家和王家同爲(wèi)曹家的下人，又一起住在曹宅後頭，鄰里鄰居的關(guān)係又不錯(cuò)，因此耿梁氏心裡總覺得有些歉意，覺得自己欠了王傢什麼。
這會兒聽到易長安這麼問得明白，耿梁氏才鼓足了勇氣，顫抖著聲音開了口。
易長安眼睛不由一亮，溫聲安慰：“這位大嫂，你不用害怕，慢慢兒說，如果你說的線索對破案有用，縣衙是會有賞的。”說著就看了周順達(dá)一眼。
線、線索懸賞？周順達(dá)收到易長安的眼色，只得輕咳了一聲，從荷包裡摸了一小塊銀子出來：“對，易大人說得不氏，耿梁氏你說的線索要是對破案有用，這塊銀子就是你的了。”
銀子雖然不大，也有一兩多左右，主家曹家已經(jīng)闔家都死了，耿家身爲(wèi)奴籍，還不知道會被髮賣到哪兒去呢，現(xiàn)在緊要的是多摟點(diǎn)銀子出來，先自贖自身要緊。
耿梁氏立即穩(wěn)了穩(wěn)心，把自己昨天聽到的事說了出來：“昨天晚上，小人陪了小郎在後面廚房旁邊的菜園子裡玩耍，見大郎媳婦從前頭跑了過來，一臉高高興興地跟太太說，老爺跟曹勇吵架了，把曹勇狠罵了一頓，還要把他趕出門，不許他再過來了……”
曹勇隔三岔五來曹員外家打秋風(fēng)，曹員外是他爹，自然心懷憐憫，時(shí)常接濟(jì)接濟(jì)，反正曹勇就沒有空手回去的；但是曹大郎和曹二郎心裡就不痛快了。
本來曹勇就只是一個(gè)婢生子，還是被過繼了出去的，經(jīng)常回來刮家裡的東西是怎麼回事？說句不好聽的，等他們爹百年以後，這些家財(cái)可都是他們的，現(xiàn)在被曹勇刮掉一點(diǎn)，以後他們拿到手的就少一點(diǎn)！
因此這一回曹勇被曹員外大罵了一頓，還被攆了出去，曹大郎媳婦心裡是說不出的痛快，急忙跑到廚房來跟正在辦晡食的太太和二郎媳婦說了這事。
曹太太雖然心裡也痛快，但是到底老成，並不做聲，但是二郎媳婦才進(jìn)門半年多，性格活潑，連忙追問是怎麼回事。
耿梁氏一邊回憶著，一邊學(xué)著大郎媳婦的語氣說話：“當(dāng)時(shí)大郎媳婦說：‘我正要給爹加開水過去續(xù)茶呢，還沒進(jìn)門兒，就聽到爹在裡面拍桌子大罵：
‘孽子！我不管你是從哪兒聽來的混帳話，這些東西豈是你能碰得的？！何況你已經(jīng)被過繼出去了，三天兩頭的過這邊來算怎麼回事？快給我滾！以後再不許過來了，那東西沒有就是沒有！’
然後曹勇還梗著脖子跟爹嗆嘴：‘怎麼會沒有，上回我過來的時(shí)候你正緊著收起來的不就是？！這東西你拿著有什麼用，給別人就是一萬兩金子啊！我也是你兒子，這東西我也有份兒……’
當(dāng)時(shí)爹氣得狠了，一個(gè)茶碗就砸了過去。我唬了一跳，連忙躲到樹後面，瞧著曹勇頂著一身茶味沫子，捂著額頭罵罵咧咧地走了。
哎喲，瞧見曹勇這一回終於吃了癟，我這心裡這痛快啊，就趕緊過來跟娘和弟妹這裡說一說……’
當(dāng)時(shí)太太雖然不做聲，但是大郎、二郎兩媳婦說得很是起勁，也有些怨尤老爺總接濟(jì)曹勇的意思，小人怕在那裡聽著被她們看到了不好，就急忙抱著小郎離開了……”
易長安騰地站起身來：“曹勇家住何處？我們立即過去拿人，再把他家裡好好搜了搜！”
周順達(dá)顧不得多問，連忙點(diǎn)了衙役出了門，不到半個(gè)時(shí)辰，就把曹勇五花大綁地押過來了，一起帶過來的還有一柄九寸長的殺豬尖刀，一團(tuán)皺在一起上面沾了不少灰的血衣。
周順達(dá)先將證物呈上，有些激動地感慨了一聲：“易大人，這件血衣是下官在曹勇的牀底下發(fā)現(xiàn)的！”
被押過來的曹勇連忙掙扎起來：“冤枉，那血衣是小人殺豬時(shí)弄髒的，因爲(wèi)累了來不及洗，看著又醃瓚，這才隨手扔到了牀下……”
易長安置若罔聞，看向一邊正費(fèi)力押住曹勇的衙役：“量量他的身高。”
衙役連忙拿了竹竿過來，刻線後拿軟尺量了，有些驚訝地回稟道：“易、易大人，嫌犯身高五尺四寸二！”
“可有狐臭？”
曹勇這一路掙扎過來的，身上早汗水涔涔，春衫並不厚實(shí)，身上的氣味早隨著汗水的分泌更濃郁了些，站遠(yuǎn)了聞不到，兩邊押著他的衙役早恨不得捂鼻子了：“有，易大人，臭著呢！”
曹勇覺得勢頭不好，立即大叫起來：“冤枉啊，你們官府怎麼能憑著身高和體臭就抓我呢！殺人的明明是王青雲(yún)！你們不能胡亂抓人，你們——”
易長安冷笑了一聲：“別人願(yuàn)意出一萬兩金子來買的東西，你以爲(wèi)你要是從你生父這裡翻了出來，現(xiàn)在還能有命在嗎？！”
曹勇頓時(shí)像被捏了嗓子似的，瞪大了眼睛盯著易長安，半晌說不出話來。
“你以爲(wèi)你可以嫁禍王青雲(yún)，卻不知道你在曹員外的房間裡早留下了半枚沾了血跡的足印，在你同父異母的妹妹房間裡，”易長安將放在手邊的那條被她削斷的白綾繫帶抖了抖，“白綾最不經(jīng)髒，這上面也留下了你的兩枚指紋！怎麼，你還要不要驗(yàn)一驗(yàn)？！”
那條將曹三小姐勒死的繫帶上，隱約可見兩處極淡的血色，要是在別的顏色的織物上絕對不顯眼，但是在潔白如雪的白綾上，簡直是纖毫畢現(xiàn)……
易長安慢慢放下那條白綾繫帶，突然重重一拍案幾：“兇犯曹勇，還不速速招來！”
曹勇頓時(shí)一下子癱軟在地。