長(zhǎng)沙王府的馬車在路上緩緩前行。出了沈家庾徵才覺(jué)得鬆了一口氣，從前他不大瞧得起沈昀，覺(jué)得他醉心書(shū)法，是個(gè)只知風(fēng)花雪月，卻不懂處置族務(wù)的貴公子，可是剛纔他在沈府的時(shí)候，卻是完全被沈昀壓制住了氣勢(shì)，所有的行動(dòng)，居然都是按照沈昀的劇本在走。
他這才意識(shí)到，沈弘肯選擇沈昀做蘭陵沈氏的宗主，不是沒(méi)有道理的。
庾徵在這裡想著自己的心事，鄭氏老太太卻在車廂裡，疲憊地閉著眼睛，眼角有幾點(diǎn)渾濁的老淚還未擦盡。最終，在女兒和宗族之間，她還是選擇了放棄女兒，保全宗族。只是她的心裡卻痛苦莫名。
正在此時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)一陣蹄聲得得，在大街上敢這麼縱馬疾馳的，背後必然有所倚仗！庾徵吃了一驚，掀開(kāi)簾子一看，就見(jiàn)馬上一位騎士迅速接近，像是來(lái)找他們的樣子。
庾徵更是吃驚，叫人停了馬車，那名騎士一勒馬，在馬車前面五步穩(wěn)穩(wěn)停住，顯然騎術(shù)精湛。那人向著庾徵一抱拳：“世子爺，我乃蘭陵沈氏家中的護(hù)院，奉了我家主子的命令，來(lái)給您報(bào)信的。”
庾徵見(jiàn)蘭陵沈氏一個(gè)護(hù)院就有這等威勢(shì)風(fēng)采，不由對(duì)沈家更生了幾分敬畏。“有何消息，速速說(shuō)來(lái)。”
那名騎士也不下馬，就在馬上抱拳道：“世子爺，我們家二太太，湖陽(yáng)郡主……剛剛歿了！”
“什麼？”庾徵知道湖陽(yáng)郡主難逃一死，只不過(guò)沒(méi)想到會(huì)死的這麼快。所以乍一聽(tīng)到這個(gè)消息，也是十分的震驚。他不知道的是，湖陽(yáng)郡主的死，至少有一半原因是被氣死的！
這其中也少不了庾徵的一份功勞。湖陽(yáng)郡主本就油盡燈枯，他又在她面前親口承認(rèn)將她推出去頂缸，湖陽(yáng)郡主急怒攻心，再加上沈昀的那番話，給湖陽(yáng)郡主狠狠補(bǔ)了幾刀，湖陽(yáng)郡主一口氣沒(méi)上來(lái)，就這麼含恨而死！
車廂裡就響起一個(gè)蒼老嘶啞震驚的聲音：“你說(shuō)什麼，這怎麼可能？剛剛明明好好的，怎麼這麼一會(huì)兒，她就去了？我那可憐的女兒！”說(shuō)話的自然是鄭氏了。
那名騎士只負(fù)責(zé)報(bào)信，卻不負(fù)責(zé)解答疑問(wèn)，抱拳道：“既然口信已經(jīng)送到了，屬下這便去了，還要抓緊通知?jiǎng)e家！”拱拱手就策馬而去了。
“你別走，別走！你還沒(méi)有回答我的問(wèn)題！”鄭氏顫巍巍的伸出手，那名騎士哪裡會(huì)管她的死活，頭也不回地跑得不見(jiàn)了人影。
鄭氏急怒攻心：“湖陽(yáng)！湖陽(yáng)……我的女兒……”忍不住哇地吐出一口黑血來(lái)，人也立刻暈了過(guò)去。
庾徵大駭：“母親，母親，您這是怎麼了？”
跟車的一個(gè)管事問(wèn)道：“世子，現(xiàn)在該怎麼辦？是回頭去沈家弔唁，還是回府去救治老太太？”
庾徵大怒：“弔唁什麼？還不趕快回府去！”
另一邊，也有一名騎士趕上了郗家的馬車，見(jiàn)湖陽(yáng)郡主歿了消息告訴了郗傑。郗傑騎在馬上，沈沅珍和郗慧一人一輛馬車。
郗傑才成親不久，和湖陽(yáng)郡主這位岳母還沒(méi)有來(lái)得及培養(yǎng)多少感情，心中感到的僅僅是震驚和感慨。畢竟此前很早就傳出湖陽(yáng)郡主感染疫病的消息，不治而死，也不算出乎意料的事。
沈沅珍坐在馬車裡，自然也是聽(tīng)到了的，只覺(jué)得自己頭上的天幾乎塌了下來(lái)：“娘，我沒(méi)有娘了，我成了沒(méi)孃的孩子了！”立刻就大哭了起來(lái)。
“停車，停車，回去，我要回去看我娘！”沈沅珍撩開(kāi)簾子衝著車伕大喊起來(lái)。
郗傑也有一些猶豫，畢竟湖陽(yáng)郡主死了這事兒非同小可。而他孃的病，他自己心裡十分清楚那是怎麼回事，所以一時(shí)有些拿不定主意，是不是該放沈沅珍回去祭拜母親。
就在這時(shí)，郗慧從另一輛馬車裡探出頭來(lái)，大聲喊道：“弟弟，你忘了來(lái)前父親的囑咐的那些話了嗎？現(xiàn)在不能停車，咱們先回家，萬(wàn)事等爹爹做主纔是道理。”這個(gè)時(shí)候郗慧倒比郗傑還要冷靜。
郗傑一想也是如此，就吩咐車伕道：“快點(diǎn)兒，先回府再說(shuō)！”任沈沅珍再怎麼哭鬧，終究充耳不聞地帶她回了郗府。
明志堂裡，沈昀和庾璟年?duì)攤z終於下完了那盤(pán)棋，結(jié)果自然是沈昀大勝，庾璟年大敗，沈昀這才心情很好地帶著庾璟年去了小二房。
小二房現(xiàn)在是一片忙亂，湖陽(yáng)郡主的遺體已經(jīng)送了過(guò)來(lái)。沈暉站在院子裡，看著這一切，覺(jué)得一切都像是一場(chǎng)夢(mèng)一般，他雖然痛恨湖陽(yáng)郡主胡作非爲(wèi)，連累了小二房，但是湖陽(yáng)郡主真的死了，卻又覺(jué)得心裡空空落落的，有些沒(méi)著沒(méi)落的感覺(jué)。
爺兩個(gè)到了的時(shí)候，沈沅鈺和沈沅舒也陪著周氏在了。沈沅鈺就走了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)庾璟年的臉色有些古怪，就低聲地問(wèn)道：“你怎麼了？可是出了什麼事？”
庾璟年摸了摸鼻子道：“沒(méi)事沒(méi)事！”就是被老丈人狠狠虐了一次而已。
沈沅鈺指著堂屋深處的羅漢牀，撇撇嘴道：“你看見(jiàn)沒(méi)有，那位死了之後，都麼有人敢上前給她換上壽衣！”
庾璟年一看，果然湖陽(yáng)郡主直到現(xiàn)在還穿著死前的那套衣裳。庾璟年就有些奇怪：“是丫鬟們害怕被她傳染嗎？”
沈沅鈺搖了搖頭，提醒他道：“你再仔細(xì)看看！”‘
庾璟年仔細(xì)一看，果然看出了一些端倪，“她的眼睛到現(xiàn)在還沒(méi)閉上？”就想起了朱管事來(lái)稟報(bào)的時(shí)候說(shuō)起湖陽(yáng)郡主“死不瞑目”的話來(lái)。
還真是如此！
沈沅鈺又悄悄指了指藏在人羣中的沈泫，不屑地道：“聽(tīng)說(shuō)自己的孃親死不瞑目，他嚇得要死，到現(xiàn)在不敢到靈牀前面看一眼母親。湖陽(yáng)郡主，真是養(yǎng)了一個(gè)好兒子。”
湖陽(yáng)郡主這樣睜著眼睛不肯閉上，下人們已經(jīng)開(kāi)始議論紛紛了。庾璟年就笑道：“說(shuō)了這麼多，她可是最恨你的，你就不怕她化作厲鬼來(lái)索命嗎？”
說(shuō)著還十分淘氣地衝著沈沅鈺的脖子吹氣。沈沅鈺就笑了：“我行得正走得端，做虧心事的是她，我怕什麼呢？再說(shuō)了，這世界上就是真有鬼，鬼又怎麼及得上人可怕！”
庾璟年點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，鬼再可怕，又怎麼及得上人可怕呢！”
小兩口在這裡悄悄地咬耳朵。那邊小謝氏正急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，走到沈昀和周氏的面前說(shuō)道：“大哥大嫂，你們也幫著想想法子吧，弔唁的人過(guò)一陣子就要到了，如今二嫂這樣子，可如何是好？”
小謝氏如今還管著家，湖陽(yáng)郡主的喪事自然要由她來(lái)操持。
周氏沒(méi)什麼主意，就去看沈昀。沈昀見(jiàn)了湖陽(yáng)郡主的樣子，雖然覺(jué)得解氣，可也知道現(xiàn)在家裡的僕婦知道了還沒(méi)什麼，不至於傳揚(yáng)出去，若是叫外人看到了，不定要傳出什麼謠言出來(lái)。
沈昀就點(diǎn)了點(diǎn)頭。他雖是玄學(xué)名家，可是真正信奉的仍是儒學(xué)那一套，對(duì)鬼神也就抱著“敬而遠(yuǎn)之”的態(tài)度，所以也如同沈沅鈺一般不怕厲鬼纏身，就走到湖陽(yáng)郡主的靈牀前，盯著湖陽(yáng)郡主的眼睛看了片刻，才低聲道：“人死如燈滅，你我恩怨自此兩清，你安靜地去吧！如果還有來(lái)世，希望你不要再做一個(gè)這樣蛇蠍心腸的女人！”
說(shuō)完這些話，他伸出手，在湖陽(yáng)郡主的眼皮上一抹，奇蹟般地，湖陽(yáng)郡主竟然閉上了眼睛。
小謝氏都看呆了。剛纔她找了好幾個(gè)膽子夠大的嬤嬤，想了無(wú)數(shù)法子都沒(méi)讓湖陽(yáng)郡主閉眼……還是沈昀厲害！
去了最大的這塊心病，小謝氏就立刻叫了膽大的丫鬟，給湖陽(yáng)郡主洗澡化妝，換上早就準(zhǔn)備好的壽衣。然後停在靈牀之上。
湖陽(yáng)郡主死了，她和白姨娘還不一樣。她是蘭陵沈氏嫡系的兒媳婦，沈家對(duì)她的喪事還是要好好辦的。府內(nèi)上上下下就換上了白幡，沈暉、沈泫、沈汾都要鄭重其事地?fù)Q上孝服。
沈泫和沈汾身爲(wèi)人子，要爲(wèi)湖陽(yáng)郡主守孝三年，而沈暉身爲(wèi)丈夫，也要守孝一年。
沈家又鄭重其事地向各大士族發(fā)放訃告，告知湖陽(yáng)郡主的死訊。沈沅鈺等隔房的侄女，自然不必像是沈泫和沈汾那樣要給湖陽(yáng)郡主守那麼久的孝，可也一樣換上了粗布麻衣。
再說(shuō)庾徵，急急忙忙地回到長(zhǎng)沙王府，早有人請(qǐng)了太醫(yī)過(guò)來(lái)。給鄭氏一把脈，大夫就是神色一凝。“令堂大人這是急怒攻心，而至於吐血。且，令堂大人似乎有感染疫病的癥狀，之前可是有接觸過(guò)疫病的患者？”
庾徵大吃一驚。沒(méi)想到母親和妹妹不過(guò)見(jiàn)了一面，就感染了病癥，心理真是又急又怒。
庾倫此時(shí)也趕了過(guò)來(lái)，沉住氣問(wèn)太醫(yī)道：“太醫(yī)，拙荊的病，可還有救？”
太醫(yī)神色凝重地道：“王爺，下官會(huì)盡最大努力，不過(guò)王妃年事已高，心神激盪，加上感染了疫病，恐怕……”
不用再說(shuō)，庾倫和庾徵都明白了太醫(yī)話中的意思。太醫(yī)道：“還請(qǐng)王爺早作打算纔是！”意思就是讓他給鄭氏準(zhǔn)備後事了。
庾倫閉了閉眼，剛剛他也知道湖陽(yáng)郡主故去的消息，沒(méi)想到他前腳送走了女兒，後腳又要送走妻子。
郗家那邊，沈沅珍終究沒(méi)有拗得過(guò)郗傑和郗慧，硬是被這兩個(gè)人給弄回了郗府。郗傑一面叫人看住沈沅珍，一面立刻去書(shū)房找到郗檀，把事情的經(jīng)過(guò)都告訴了他。郗檀心中暗歎一口氣，湖陽(yáng)郡主是怎麼死的還要打個(gè)問(wèn)號(hào)，不過(guò)有一件事是肯定的，小二房從此一蹶不振，不過(guò)現(xiàn)在郗家離不開(kāi)沈家，沈家也離不開(kāi)郗家，他們又沒(méi)摻合沈家的奪嫡之爭(zhēng)，沈弘沈昀都是明白人，不至於牽連到郗家，兩家的合作暫時(shí)應(yīng)該還沒(méi)有問(wèn)題。
郗檀就吩咐道：“叫你娘快去準(zhǔn)備些三牲六禮，咱們即刻就去沈府祭拜親家母！”
郗傑問(wèn)道：“那沈氏那邊，應(yīng)該如何處置？”
沈沅珍那個(gè)性子，郗檀也算是有所瞭解了。想了想道：“就說(shuō)她乍聞母喪，驚怒交加，爬不起牀來(lái)，暫時(shí)就別帶她去了。”
郗傑道：“岳母，總是她的親生母親，咱們不讓她去祭拜，是不是有些於理不合？”日後沈沅珍鬧出來(lái)，對(duì)郗家也不利。
郗檀道：“她是你媳婦，自然該你好生勸著她，什麼時(shí)候她心平氣和了，去了沈家也不至於給咱們?nèi)堑溋耍阍賻ゾ褪橇恕Ｔ蹅冔易匀徊粫?huì)阻攔媳婦盡孝！”
郗傑聽(tīng)爹爹說(shuō)要讓他去勸沈沅珍，就覺(jué)得一陣無(wú)奈。他心中對(duì)沈沅珍僅有的那點(diǎn)兒因爲(wèi)她的美貌而來(lái)的好感也全都消磨殆盡了。
他怎麼就娶了這麼一個(gè)媳婦？
一時(shí)間沈家同時(shí)操持兩件喪事，忙得昏天黑地。這一日，沈昀正在明志堂處理公務(wù)，沈溪來(lái)了。
此前沈昀病重，沈溪竟然不敢到房間裡探視，不要說(shuō)比不上沈沅鈺這個(gè)長(zhǎng)姐，就連沈沅舒這個(gè)妹妹，也到房間裡看過(guò)他幾回，因此沈昀對(duì)沈溪很是有些失望。
古人以孝爲(wèi)本，正所謂百善孝當(dāng)頭，“孝”乃是立身出世之本，若一個(gè)人做不到“孝敬親長(zhǎng)”，那還有什麼事是值得託付的？
此次沈昀見(jiàn)兒子穿著孝服，臉上有著濃郁的哀慼之色，看上去也瘦了一些，沈昀對(duì)他的印象略有改觀。在沈溪的面前他一直十分稱職地扮演著嚴(yán)父的角色，便語(yǔ)氣威嚴(yán)地問(wèn)道：“你不在靈前爲(wèi)白氏守孝，找到這裡有什麼事嗎？”
沈溪“噗通”一聲跪了下來(lái)，大聲說(shuō)道：“父親，我聽(tīng)說(shuō)父親打算明日就要將姨娘大殮，後日便要下葬，這是不是真的？”所謂大殮，便是將屍體裝入棺材。
沈昀道：“不錯(cuò)！”
沈溪大哭道：“父親，姨娘纔剛剛停靈三天啊！您好歹看在她服侍您一場(chǎng)的份上，又爲(wèi)您生下了我和七姐姐，您就給她一份體面，停靈七日再行大殮之禮，算是兒子求您了！”
古代的葬禮以七天爲(wèi)一個(gè)週期，一般哪怕是窮人家裡，死一個(gè)人也要停靈三日，而大戶人家的小妾死了，都是停靈七天，再收殮下葬的。稍微得寵些的小妾，甚至有停靈三七四七的，時(shí)間越長(zhǎng)就表示葬禮越隆重。
古人還特別重視死後的哀榮，沈昀此舉，自是表示對(duì)白姨娘的極端蔑視和羞辱。沈昀如此作爲(wèi)，不但白姨娘沒(méi)臉，連帶著沈溪都要受到莫大羞辱。也難怪沈溪不顧對(duì)父親的懼怕，跑到明志堂來(lái)?yè)?jù)理力爭(zhēng)。
沈昀哼了一聲：“你姨娘是得了疫病死的，如何能在家裡多停？如今暑熱漸起，若是傳染給別人如何是好！再說(shuō)這些事情，自然有我做主，你只要做好你的本分就夠了，哪裡有你置喙的餘地？”白姨娘是犯了大錯(cuò)自戕而死的，若不是因爲(wèi)家醜不可外揚(yáng)，甚至可以一張草蓆卷卷扔到外頭了事，只是這些又不能與沈溪說(shuō)清楚。
雖然語(yǔ)氣嚴(yán)厲，到底覺(jué)得兒子敢在這種時(shí)刻站出來(lái)，還是有幾分擔(dān)當(dāng)?shù)模窒氲絻鹤拥捏w面，終究道：“也罷！念在你孝心可嘉的份上，我就給你幾分薄面，讓你姨娘的屍身在家裡多停兩天。”
停靈五日，也好過(guò)三日。沈溪見(jiàn)父親滿臉陰沉，也不敢多說(shuō)。謝過(guò)父親之後，又道：“兒子還有一事相求。”
沈昀一皺眉道：“說(shuō)！”
“求父親開(kāi)恩，讓七姐姐能夠趕回來(lái)奔喪！姨娘畢竟養(yǎng)育我們一場(chǎng)，七姐姐雖然犯下大錯(cuò)，也求您開(kāi)恩，讓她能送姨娘最後一程！”
提到沈沅璧，沈昀神色微冷，到底不讓沈沅璧回來(lái)奔喪，道理上說(shuō)不過(guò)去，沈昀就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好，我這便派人去接她回來(lái)，就允她在家中呆到你姨娘過(guò)了七七，再送她回家廟爲(wèi)你娘守孝也不遲。”
沈溪心裡一寒，沈昀這是根本不肯對(duì)沈沅璧網(wǎng)開(kāi)一面的意思啊。
沈溪恭敬地退出了明志堂，心裡暗暗有些得意。父親對(duì)他雖然依舊嚴(yán)厲，可態(tài)度畢竟有所緩和，這件事他看得十分清楚。此前父親病重之時(shí)，因爲(wèi)害怕感染疫病，他一直只敢在門外請(qǐng)安，父親對(duì)此心中生了芥蒂，他已有所覺(jué)察。
此次姨娘猝然離世，他故意到父親面前哭訴姨娘的喪禮規(guī)格，又請(qǐng)父親接回姐姐，表現(xiàn)得溫情脈脈，想來(lái)經(jīng)此一事，父親對(duì)自己會(huì)有所改觀，自己是父親唯一的兒子，哪怕父親沒(méi)有寵愛(ài)三姐姐那樣寵愛(ài)自己，只要父親還認(rèn)他這個(gè)兒子，早晚有一天，整個(gè)沈家都是他的，到時(shí)候那些害過(guò)姨娘，讓他受到過(guò)羞辱的人，他都要把他們碾到泥裡去。
五日後，白姨娘行大殮禮，又一日下葬。會(huì)稽郡距離建康說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近也不近，等沈沅璧回來(lái)的時(shí)候，白姨娘已經(jīng)下葬了兩日了，沈沅璧到底沒(méi)有趕回來(lái)見(jiàn)白姨娘最後一面。
正房?jī)?nèi)。沈昀、周氏、沈沅鈺、沈沅舒、沈溪都在，一家子算是難得的聚齊了。
沈沅璧跪在沈昀和周氏的面前，放聲大哭：“父親，母親，女兒來(lái)晚了！”她已經(jīng)換過(guò)一身粗布麻衣，頭髮經(jīng)過(guò)刻意修飾，綰了一個(gè)平日裡白姨娘最喜歡的髮飾，又是這般哭得梨花帶雨，讓人我見(jiàn)猶憐，畢竟她和白姨娘是親母女，這樣倒頗有幾分白姨娘的氣質(zhì)。
沈沅鈺也在現(xiàn)場(chǎng)，見(jiàn)了沈沅璧的這番表演，不由暗中撇了撇嘴，明白她是想通過(guò)這種方式讓沈昀想起白姨娘，求得沈昀的憐惜，讓沈昀別再送她去那冷冰冰的家廟修行。
只可惜她卻打錯(cuò)了算盤(pán)，沈昀如今最恨的就是白姨娘，她越是打扮的和白姨娘相像，就越會(huì)弄巧成拙。
更何況這點(diǎn)兒小伎倆又怎麼會(huì)瞞得過(guò)沈昀這樣的老江湖，只會(huì)讓沈昀愈加地厭惡她。
只有周氏心地良善，安慰了幾句，道：“你姨娘說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，你也是個(gè)可憐的，一路舟車勞頓，累壞了，快快起身吧！”
周氏叫她起身，沈沅璧卻不敢起來(lái)，只用眼角的餘光偷偷地看沈昀的臉色。
沈昀的臉色極爲(wèi)陰沉可怕。
沈沅鈺見(jiàn)此情形，便從旁補(bǔ)刀道：“七妹妹節(jié)哀順變。白姨娘就這麼去了，想必七妹妹是傷心壞了！我本還擔(dān)心你茶飯不思，壞了身子，如今見(jiàn)你還有心思將頭髮梳得一絲不茍，看來(lái)倒是我這個(gè)當(dāng)姐姐的多慮了！”
沈沅璧臉色立刻變得一片蒼白。姨娘死了她不是不傷心，可是比起傷心姨娘的死，她更在意的是能否藉此機(jī)會(huì)重新留在建康。她被關(guān)在家廟不超過(guò)一個(gè)月的時(shí)間，可家廟那清苦而又乏味的生活，已經(jīng)快要把她折磨的崩潰了。
她這輩子不想再去那個(gè)鬼地方了。這纔想到了這樣的一個(gè)法子來(lái)，她換了孝衣，又去了釵環(huán)，全身上下沒(méi)有佩戴任何首飾。卻忘了，一個(gè)因爲(wèi)母喪而傷心欲絕的女兒，又怎麼會(huì)有心思把自己的頭髮打理的一絲不茍呢？
沈沅鈺暗暗搖頭，沈沅璧這個(gè)蠢貨，處處想和白姨娘學(xué)，也不想想自己的智商，給白姨娘提鞋都不配。
周氏滿臉愕然，她也是剛剛纔反應(yīng)過(guò)來(lái)。沈溪?jiǎng)t隱蔽地看了一眼沈沅鈺，目中滿是深切的怨恨。
沈昀的眼底，只有濃濃的失望。他站了起來(lái)道：“都散了吧！”
沈溪有些失望，滿以爲(wèi)沈沅璧回來(lái)能幫著自己固寵，沒(méi)想到她不但沒(méi)幫上忙，反而是在拖後腿。沈溪有些急，“那七姐姐……”
沈昀哼了一聲：“就讓她在這跪著吧，讓她好好想想什麼是‘孝道’，什麼時(shí)候想清楚了，什麼時(shí)候再起來(lái)！”
“老爺……”周氏剛說(shuō)了一句，沈昀便道：“你不用給這個(gè)孽障求情！”
一時(shí)間周氏也不敢再說(shuō)，衆(zhòng)人便散了。
沈沅璧從會(huì)稽郡坐了馬車回來(lái)，畢竟坐了幾天的馬車，早已疲累不堪，跪了不到一個(gè)時(shí)辰，就已經(jīng)搖搖欲墜了。可她又不敢真?zhèn)€倒下去，生怕父親生了大氣，以後留在家裡更加沒(méi)有希望。
周氏派了一個(gè)大丫鬟在這裡守著，因此很快就得到了消息。就帶著賈嬤嬤去了前面的書(shū)房，求見(jiàn)沈昀。