一日之後，長安。
來來往往的行人佔(zhàn)據(jù)了長安城大大小小的街道，各地的商販與食肆都從四面八方涌了過來，爭搶這來之不易的短暫商機(jī)。歡天搶地的鞭炮和人們的叫喊將節(jié)日的喜慶全部釋放了出來，中元節(jié)似乎已經(jīng)被人淡忘，賞花燈纔是今天的重頭戲碼。
熙熙攘攘的人羣之中，大理寺的緹騎和府衙的差役，城防營的軍官早已經(jīng)暗暗潛在了其中，裴東來依舊是那身黑色的淡花紋理蟒袍，爲(wèi)了配合節(jié)日的氣氛，腰間的鏈子刀早早就收了起來，七八名緹騎跟在他的身後，在漫天的人海中，一眨眼就不見了蹤影。
來長安的路上，錢彪已經(jīng)和裴東來說得太多，以至於他現(xiàn)在都不想多言。武則天坐於楓亭之上，宰相張柬之，樑王武三思，太子李旦同中書門下三法司坐於下位，分領(lǐng)文武官並排而列。其下又是京兆府尹沈萬年，及六部侍郎和長安刺史姜崇槐。
楓亭位於東門的閣樓之上，武則天舉杯而作，整個(gè)長安街一覽無餘。
“此乃良辰之景，萬民安康，實(shí)屬我大周之幸，百姓之福，臣特表聖恩，領(lǐng)文武百官，多謝聖上恩澤……”在喧鬧中，張柬之第一個(gè)舉起酒杯，對武則天道。
“是啊，多矇蔽下聖恩，纔有大周今日之福，三思也代表黎民，代表天下，敬陛下一杯。”樑王武三思自然是不會(huì)放過溜鬚拍馬的機(jī)會(huì)，也站起身來道。
武則天本就是衝著花燈節(jié)日而來，見著空前盛況，堪比新年佳節(jié)，喜氣自是油然而生，面對張柬之和樑王的阿諛奉承，自然是欣喜萬分：“好啦好啦，非朕一人所能及也，全是託衆(zhòng)卿家鼎力協(xié)助，才能穩(wěn)固我大周山河。朕也敬衆(zhòng)卿家一杯，在這良辰佳節(jié)，還請諸位不要拘束的好，盡情暢飲。”
衆(zhòng)臣起身舉杯：“謝陛下聖恩，武皇萬歲。”
武則天雖說是舉杯正酣，可靈敏的目光卻有了發(fā)現(xiàn)：“嘯傑啊，你怎麼不飲杯中之酒？”
“啓稟陛下，嘯傑庶難下嚥。”回話的人正是邊防大將，回京拿佈防圖準(zhǔn)備出關(guān)的右威衛(wèi)大將軍，王嘯傑。
“大膽王嘯傑，你這是對陛下的不敬，來人啊……”樑王武三思藉機(jī)發(fā)難。
王嘯傑一起身，目光兇狠的盯住楓亭外的千牛衛(wèi)，道：“本將倒是看看，哪個(gè)敢動(dòng)！”
樑王只是個(gè)文人，雖然貴爲(wèi)王爺，但氣場又如何敵得過久經(jīng)沙場的將軍，更何況眼前這個(gè)王嘯傑還是皇帝的心腹。一見沒人迴應(yīng)，他的語氣也就低沉了許多：“王大將軍，不知道你這是何意？”
武則天也看了王嘯傑一眼，似乎也是在好奇這樣一個(gè)問題。
王嘯傑心領(lǐng)神會(huì)道：“稟陛下，樑王所敬的這杯安康之酒，嘯傑恕難從命啊。陛下不知，我大周雖然國安民安，但臣久駐邊塞，西北，西南，東北戰(zhàn)事連連吃緊，契丹突厥頻頻犯境，臣……”
武則天顯然知道這些，可今日不同往日，人皮鬼市，使團(tuán)喋血大案剛破，又是賞燈佳節(jié)，實(shí)在是不忍掃興。王嘯傑說著話，武則天就已經(jīng)幫他打斷：“好啦嘯傑，今日我們不談這些，軍機(jī)之事，待到明日回神都再議。現(xiàn)在，還請你將杯中之酒飲下！”
王嘯傑雖然性情乖張，但也是聰明之人。歷朝歷代從來只有君臣關(guān)係，即使自己是皇帝的心腹愛將，這一點(diǎn)他也是很清楚的，目前，皇帝雖然口中並未強(qiáng)求，但這杯酒卻是一定要喝的。
想著這些，王嘯傑端起酒杯，咕嚕一口，便將杯中的酒水一飲而盡。有些大臣附和著：“將軍好酒量！”就這樣，武則天的神情才稍稍緩和起來。
“稟陛下，嘯傑不勝酒量，就先行告退，還望陛下準(zhǔn)奏。”王嘯傑走出席來，叩首道。
武則天一揮手，神情有些不悅：“準(zhǔn)奏！”
說完，王嘯傑便快步離開了閣樓。
武三思見此狀，又藉機(jī)發(fā)難：“陛下，這王嘯傑是無法無天了，完全不把諸位大人和陛下您放在眼裡了。”
“陛下，將軍愛國心切，還是不要怪罪得好。”說話的是一個(gè)五十出頭的男人，一身青灰色的大理寺官衣，從四品頂戴烏沙，一撮小山羊鬍子，一雙鷹一般尖銳靈敏的眼睛。他就是狄仁傑，被拔擢爲(wèi)大理寺少卿，官銜和裴東來同等，此刻正站在錢彪的身後。
武三思見人拆臺(tái)，心中的憤懣更加無處宣泄，對狄仁傑道：“狄仁傑，你區(qū)區(qū)一個(gè)戴罪立功之人，承蒙聖恩得以陛下重任，同大理寺歪打正著破了件案子就尾巴翹到天上了？”
狄仁傑微微一笑，他知道有人會(huì)替他開口。
“不知樑王所說的歪打正著是何意思，我錢彪不太明白，還請王爺明示。”大理寺卿錢彪果然開口。
“夠了，夠了。別再爭執(zhí)了。”武則天打斷衆(zhòng)人，道：“狄仁傑和大理寺破案有功，這是有目共睹的。不僅避免了一場戰(zhàn)事，也破獲了大宗的黑市交易，可說是可喜可賀。我大周有此人才，朕甚爲(wèi)欣喜。”
錢彪和狄仁傑舉杯道：“卑職等爲(wèi)百姓，爲(wèi)了陛下，何功之有，聖上嚴(yán)重了。”
一時(shí)間，氣氛回到從前。聲樂弦奏，載歌載舞又歡騰起來。
長安街上，已經(jīng)巡查了半個(gè)時(shí)辰的裴東來帶著身邊的三個(gè)手下，正坐在一家面鋪的攤子上。
小夥計(jì)只有二十出頭，幾人剛剛一坐下，四碗熱氣騰騰的混沌就端了上來。
裴東來的帽子將銀髮全部遮了起來，但一張慘白的臉依舊是光禿禿的露在外面，一張冷峻的英容，不敢令人直視。但小夥計(jì)好像不太害怕，對幾人道：“幾位官爺，看樣子你們是辛苦了一個(gè)晚上了，這幾碗熱騰騰的餛飩下肚，保證你們馬上回復(fù)精氣神兒。”
“什麼官爺，別亂說話，我們幾個(gè)就是賞花燈的。”說話的是金甲。
“哎，您還是別騙小的了，是民是官，小的一眼就能看得出。”小夥計(jì)笑著道。
任平也跟在裴東來身邊，見了金甲的話和小夥計(jì)的回答，他也忍不住插嘴：“你是如何看出的。”
小夥計(jì)道：“小的祖輩兒在此地營生，每年中元節(jié)，皇帝都會(huì)到此處賞燈，這也是花燈節(jié)整個(gè)長安最繁華的地兒。你們別看這行人衆(zhòng)多，其實(shí)別人不知道，我是知道的，其中最少有四成的人都跟幾位爺一樣，是官府的便衣，你說我說得對嗎。”
任平問道：“哈哈，怎麼，難道就是因爲(wèi)你看多了，所以纔將我們幾個(gè)一眼就認(rèn)出了嗎？”
小夥計(jì)抓了抓頭，笑了笑，道：“嘿嘿，不是兒。第一，聽幾位口音像是洛陽人，還有，就是……”
金甲也追問：“就是什麼？”
小夥計(jì)笑得合不攏嘴，道：“就是你們腰間的令牌全都露在外面呢！這任憑藉誰看了不知道你們是官爺啊。”