“你這不知天高地厚的丫頭，好大的膽子，竟然……”

“算了，勞叔，她不愿意就算了，不必勉強！”古牧耘冷冷的道，轉身走向書案。“在夫子回來前，我先練字，你，過來，騰紙、磨墨！”他又恢復成那淡漠的樣子，高傲得宛如矜貴的皇族，已不將她當一回事了。

“公子喚，還不快過去！”張勞狠狠的瞪她，那眼光清楚表達，是在責怪她不識大體。

“聽說你今天冒失弄臟了公子的衣袍，還當面拒絕與公子一起習字？”晚膳前，柳延秀正在廚房里忙碌，柳如遇來到廚房外，繃著臉質問。

走到他跟前，她頭垂得低低的。“是的，沒錯。”那人果然向爹告狀了！

柳如遇瞇了瞇眼。“真是不懂事！”怒斥后，他轉身走人。

她愣在原處，頓了一會才郁悶的追上她爹，拉住他的衣袖，忍無可忍的問：“爹，為什么說我不懂事？這人是誰，為什么需要我去奉承？”

她爹從不曾這么嚴厲的對她說話，而這竟是為了她早看不慣的古牧耘，霎時，累積已久的怨氣爆發開來，她今日非得問清楚這人是誰不可！

“住口，誰讓你這么放肆的！”柳如遇對著女兒斥喝。

聞言，她更感委屈。“爹，你從來對誰都不假辭色，為什么對這人這么特例，不僅要我任他的書僮，還要我去奉承他，爹，你是怎么了？”

“爹沒要你去奉承他，只是不希望你得罪他！”他沉聲說。

“我不懂，如何才叫得罪？拒絕與他習字這算得罪他嗎？”

“秀兒！”

“爹，別怪我多嘴觸怒你，實在是因為你對他的態度太奇怪了，這讓我很難理解，莫非你欠了這人什么，要這樣小心翼翼對他？”

“我沒欠他什么，只是他的身份……爹不能隨便透露。”

“身份？難道他是什么皇親國戚，還是江南大盜，說了會惹來殺機？”她不肯罷休，繼續追問。

“別再多問了，以后爹自然會告訴你的。”柳如遇還是堅持不肯多透露。

她氣惱。“好！要我別多問也行，那請爹告訴我，為什么愿意收古牧耘為學生，卻不愿意指導挽聲半分？”

瞪了她一眼，他撇嘴道：“原來你是在為傅挽聲那小子抱不平！哼，那小子之前已經來找過我，我早就清楚的告訴他，不是不愿意指導他，而是他定性不夠，不適合我的字法，也已經建議他去找李峰，那人的字相較之下更適合他，言盡于此，那小子還有什么不滿。”

“爹－－挽聲都求教五年了，你卻要他另外拜師，這不是太傷人了嗎？”

“這五年我從沒有答應過他任何事，是他厚臉皮硬纏著不放，他若不放棄，我才煩！”他冷哼。

“爹，你太欺人了！”

柳如遇不以為然。“你少為他抱不平，我再說一次，別再與那小子來往，我不會允許你們有任何未來的，聽懂了沒有！”他話鋒一轉，挑明的說。

臉色一變，柳延秀不解的問：“爹，這到底是為什么？挽聲哪里不好？”

“沒有為什么，我對傅家人就是沒有好感，不想與他們結親家！”

她訝然。“爹是因為傅家人而反對我與挽聲交往的？傅家有人得罪過你嗎？”

他神色一緊，似懊惱自己口快，方才說得太多。“沒有，就算有也與你無關，反正傅挽聲要做我的女婿，除非天下紅雨，否則絕對不可能－－”他話未說完，目光突然在前方的某處頓住，接著臉一拉，不再多言，轉身就往另一頭離去。

柳延秀吃驚的往自己身后望去，赫然見到傅挽聲就站在不遠處，心想，方才她爹說的話他應該只字不漏的全聽進耳里了吧，思及此，她心急的想上前對他說些什么。

“挽－－”

但臉色越發沉重的傅挽聲，只深深往柳如遇的背影望去一眼后，隨即旋身離去，眼神甚至沒往她身上投過。

她僵在原地，腳步沉得像顆石頭，沒再想追上去。經過她爹那番無情的話后，就算她追上對方也不知該說什么了。

頭痛的撫著額，她實在不解她爹心中到底暗藏多少秘密？對傅家的恩怨、對古牧耘的態度，沒一件能讓她理解的。

入夏后，艷陽高照，氣候熱得人直叫苦。

今日是柳如遇四十歲壽辰，柳延秀由街上采買食物回家，打算親自做幾道菜為親爹祝壽。

她爹的壽辰向來不對外宴客，每年都是她做菜，她爹飲酒自歡，兩人的壽宴倒也溫馨愉快。

她手上提著數袋的菜肉生食，還得騰出手抱著由酒街買回的一壇白酒，熱得她渾身是汗。回到夫子閣后，她暫時將酒擱在習字間的書案上，打算等自己將手上的生肉和蔬菜拿到廚房處理好，再回頭抱這壇酒。

只是她才踏進廚房不久，正準備要清洗買回來的蔬果，驀然聽見前頭的習字問傳來巨響，心一驚，她趕忙丟下手上的東西，匆匆又轉回去瞧發生什么事了？

“混帳東西，這些人都該死！”習字間里的古牧耘怒不可遏。

“公子，請您息怒，這里不方便說這些。”張勞低聲勸著。

屋里還跪著另一個人，顯然就是因為這人剛才對古牧耘稟報了什么，才會教他如此生氣。

“這里不方便，哪里方便了？我的四周全是眼線，每個人都瞪大眼楮等著看我出錯，那你來告訴我哪里才能方便說話？你說哪里？”他怒氣騰騰，憤怒的情緒沒有因此而壓下分毫。

“公、公子……”張勞的額頭上全是冷汗。

“也們敢這樣誣陷我，那人都沒說些什么嗎？”古牧耘激動的問，向那跪在他眼前的人。

“他…他只說去查清楚，事實是什么就是什么，就算查出是您所為，王子犯法與庶民同罪……”

“啪”的一聲，書案上的硯臺被掃落在地，而地上已經有一攤水酒和碎瓦片，在習字間的柳延秀知道，剛才那聲巨響就是酒壇被摔破的聲音，她買回來為她爹慶壽的酒被摔破了，但這沉重的氣氛，讓她完全不敢向前。

“不要再說了，他根本就不信任我，恐怕在他心底就希望是我做的，這樣就有理由將我除去，我是他的兒子，唯一的兒子，他怎能－－”說到激動處，古牧耘難忍的落下眼淚。

張勞見狀，揚手打了跪地的人一耳光，腦怒的瞪他一眼。“是這奴才該死，說話不得體，讓公子多想了，一切都是這奴才的錯－－啊，你怎么會在這里？”張勞正說著話，眼角忽然瞧見有其他人在，不禁大驚失色。

順著張勞的視線，古牧耘也愕然的望向柳延秀。“你都瞧見了？”見她愣著，他霍然走向她。

那怒容竟是極度恐怖，似要將她殺了滅口，她大駭，倏然往后退一步，但手腕旋即被他牢牢扼住。

“你站在這多久了？聽見什么了？”他的聲音兇惡粗暴，完全不若他平日的穩重淡漠。

柳延秀驚白了臉。她從末想像過這樣的他，以為他是萬年不化的冰壑，會一直維持他高傲冰冷的姿態，想不到也有碎冰的一天，自己居然能見到他流淚？另一方面，他惡聲惡氣的樣子，也教她一時無法反應。

“公子，要殺她嗎？”張勞沉聲問。

“讓我來處理！”連那跪在地上挨打的人都出聲請愿。

回過神，她的臉色越發蒼自。“我什么也沒聽見，你們殺我做什么？對了！今日是我爹的壽誕，他就快回來了，你們想當著他的面殺人嗎，你們眼里有沒有王法？”她驚慌失措的說，希望阻止他們殺她。

張勞陰笑。“王法？公子就是王法，公子若要你的命，根本不需要考慮任何事！”

聞言，她面無血色的看向古牧耘，害怕的問：“你真想殺我？”

他沒有說話，但臉上的兇殘之色未退，那模樣給了她答案－－他是要她的命！

她心驚。“你－”

“不好了，公子，府里來人要您立刻回去！就在那跪地的人一躍而起，準備抽刀了結她的同時，外頭有人急沖進來。

古牧耘一怔。“發生什么事了？”

“太－－那人來了，再過一刻便會抵達府里，請您速速回去迎接！”來人的口氣十萬火急，卻對拜訪之人的稱謂有所保留。

古牧耘神情驟變，一甩袖就急往外走，對這即將來訪的人似乎很緊張。

“公子，那這丫頭該如何處置？”在他即將離去前，張勞連忙提醒，他們還有個麻煩得解決。

他回頭見柳延秀的頸子旁己架上一把刀，瞳孔縮起，殺機立現。

完全意識到對方絕對是個危險人物，柳延秀靈機一動，急切的說：“不，不要殺我，留我有用的！殺了我你會后悔的！”

聞言，他冷笑，“后悔？憑什么？”他殺人從不后悔，因為很多時候不殺才會教他后悔莫及！

她睜著大眼，握緊拳頭，盡量不讓自己的聲音顫抖，希望這會讓自己看起來真誠一點。“那個…我可以做你的朋友，那種互相信任永遠不會背叛你的朋友！你看我這人很好相處的，嘴巴緊又不會亂問……啊，你不是想讓我跟你一起習字嗎？我現在覺得這個提議不錯，我們是朋友嘛，就是應該一起成長學習，你、你覺得呢？”

說完，她有些擔憂的看著他。

有這提議也是死馬當活馬醫，她沒有其他辦法了，只是想起他方才的對話跟眼淚，猜想他是否讓人背叛、不讓人信任，才會這么難過，思及此，她才想動之以情，雖然她其實沒多大的把握，眼前這個人真需要她的友誼嗎？

他難解的雙眸似乎認真的在審度她，卻又像不屑的藐視她，那捉摸不定的神態十足令她心驚膽跳。

“公子不需要你這樣的朋友，你還是死的好，這最保險！”張勞插上口，以眼神示意那拿刀架著她的人動手取命。

“不！”她驚恐極了。

古牧耘卻揚于阻止。“等等。”

那人手上的刀在劃進她頸脈前停住了。“公子？”

“她說的沒錯，這里是柳夫子的地方，萬一殺人若未能善后，必會引起軒然大波，再加上那人來泉州了，萬一事情鬧大，于我無利，罷了，她的命先暫且留著，等我回府迎過那人之后，回頭再做打算。”他有了決定。

“可是－－”張勞仍舊認為不妥。

“沒有時間嗦，萬一沒能及時回府恭迎他，只怕會落他口舌，責我個目無尊長之名，對我恣意動怒而己！”說完古牧耘已先行步出習字間。

張勞心有顧忌，想背著主子私下動手了結柳延秀。

“勞叔，正要我等嗎！”門外的人，口氣多了幾分嚴厲，更透著警告。

明白主子的意思，張勞無奈，只得暫時放過她，但在離去前，還是不忘恫嚇，“今日之事你最好對誰也別說起，就連柳夫子也別提，否則只會為他帶來禍事，知道嗎？”看她點頭了，他朝持刀的人揚了下巴，兩人這才雙雙離去。

一屋子寂靜無聲后，柳延秀摸著自己發涼的預子，腿一軟，驚魂未定的跌坐在地。

柳延秀做了滿桌子的菜肴，每道都是柳如遇平日最愛的菜色，他滿意的嘗了幾道后，瞧了瞧空的酒杯，略有遺憾的道：“秀兒啊，你手巧，炒的菜都夠味，可是明明做的都是下酒的菜，為何今年不見你為我備酒配菜？”

她露出了帶著歉意的笑容。“對不起，酒買回來后我不小心打翻了，本想再出去買一壇回來的，但是趕著備菜，就沒再跑一趟酒街了。”