“五哥，今年貴府內的梅花開得不壞喲，只不過開在你的廣仁王府，真是暴殄天物呢。”

“老六。”

“嗯？”意外于五哥未反唇相譏，以語氣中透出的罕見鄭重，傅澈收回放在道畔白梅上的貪戀眸光，卻見他瞳沉如水。“五哥，怎么了？”輕佻邪謔的五皇子會有這號表情，比見到日陽西出還要令人震撼喔。

傅津定定望他，足足有半炷香燃過的工夫，追索探究的視線內，方減了幾分凌厲，“你的確有喜歡的人了是不是？”

傅澈眼神微移他處，“你今天怎么了，難不成一定要撮成我與杜家千金的婚事不可？咱們有必要非得巴結杜昌晉那股勢么？”

“老六，你很明白我在說什么。”

“你——”傅澈陡然火了，攢眉道，“你們是怎么回事？懷疑我么？你莫以為我沒有聽得出適才三哥對我的質問，我知道我極不應該喜歡她，但喜歡她，并不代表我會掠奪，會覬覦，會因此對三哥有任何不軌意圖。只是喜歡，可以么？”

傅津頷首，“若只是喜歡，可以。”

“我……”傅澈粉白面皮些微赧紅，訥訥道，“三哥，我知道，哪怕只是喜歡，也不應該，唉，我……你怎看出來的？三哥又怎看出來的？”

傅津挑眉冷呿，“你今日在三哥府第前，對著她說話時的語氣神態，但凡有心者，誰都不會漏察。至于三哥，對他心愛的女人，心思總較常人多幾分敏察，何況，無端的飛醋他也會吃。”

“心愛的女人？”傅澈驚呼。

“很意外么？”

“可他不是……”憶及三哥事關諶墨種種，的確，除非愛上，否則怎會動用恁多心思進去？而自己，不也早在家宴時三哥要求自己提供保護給她的那刻，感覺得出三哥對她的不同么？“碧月橙呢？”

“依然保罷。”沒有她，三哥或已不存，為這份恩，傅津亦會保她依然錦衣玉食。“而你，今后要記得收斂。”

傅澈苦笑一嘆：“放心，‘她’永遠是三嫂。”永遠。

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一年盡，皇家各式慶典頻至祭禮紛至沓來，初一祭天，初三祭祖，初五祭圣，初九祭地……每至此時，皇家男子須備齊應場的各式禮服袍裝，隨時待命轉徙各地祭壇。皇家的女眷則相對舒適，除卻祭祖大典，所有正妃須陪同蒞場外，其他時光盡可依舊賞花赴宴，清閑度日。

親王妃祭祖典服，為黑色滾以紅邊的廣袖寬袍，袍面以金銀雙繡繡成山河地理；腰際盤系朱紅革帶，中以玉石作綴；頭梳百花宮髻，配壓口銜紅玉的孔雀金飾；足蹬金絲船履，上鑲珍珠灼目。莊重之余，又不忘體現皇家氣派。

云喬、昭夕兩個丫頭對各式宮髻都不陌生，但百花髻工序繁雜，饒是兩個丫頭都上了陣，也是費盡周折。好在諶墨發長如緞，不必額外盤結假發，一個時辰過后，終是告結。

“王妃，為什么是孔雀，不是鳳凰呢？”云喬先在諶墨發際插了兩只紅玉金釵，再萬般小心托起孔雀金飾，別入云發，而后，對著鏡內王妃的絕代容顏，好奇問道。

仰頰配合昭夕為面上薄施脂粉，諶墨笑答：“傻丫頭，鳳凰是神鳥，孔雀是凡鳥，鳳冠只有皇后才有資格佩戴。明白么？”

“王妃，您先莫開口。”昭夕輕輕淺淺，在主子朱唇上將胭脂暈得均勻細致，又將梅形花鈿貼上主子遠山含翠的眉心，退一步端量，抽息道，“王妃，您好美，美得不似真人，美得讓女子連嫉妒都覺得……”徒勞。

素常所見的王妃，縱然是女裝，亦多選淡雅清麗裝扮。今日盛裝淺妝下的王妃，美艷不可方物，把暖閣內盛放的堂前牡丹給羞慚逼愧不說，畫上的瑤池仙子也怕不及這傾城國色，美喔。

“王妃，顧管家來問，是否可以出發了？”門外，傳來小婢垂喚。

“可以了么？”諶墨俏皮詰取兩個丫頭，換來一陣脆聲嬌笑。

“走罷，王妃，該是王爺等急了，奴婢扶您。”

扶？諶墨黛眉輕挑，才要拒絕，待要自己立起時，方知這舉身的行頭，竟是恁般沉重，真個是侍兒扶起嬌無力了呢，但不知那些嬌弱的閨閣千金又是如何承受的？

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“王爺，王妃來了。”顧全僅投去一睇，當即將腦袋垂到胸前，不敢再有須臾窺視。

玉冠束發、錦紋繡袍的傅洌回身，陡然呆住。

“王爺，你確定一定要穿這鞋么？好重呶，每邁一步都像是用全身氣力才行。”諶墨只顧低首抱怨，未察男人眸內躥起的欲念，只感熱息撲面，纖薄嬌軀陷入一雙長臂的束囿。

“你……你怎么能如此？你這只妖精！”他在她耳邊悶嘶。能將沉悶呆板的祭祖禮服穿得如此美且魅的，只有這個懷中人兒了罷？赫覺，于他來講，這人兒才是世上最強烈的**，教人恨不能將她吞進腹中，揉進骨內，融在血里。

“你……你做什么……呀！”這男人，竟當著下人的面，吃了她的耳！不得不提醒:“……王爺，大典何時開始？”

顧管家眼觀鼻，鼻觀口，答道：“稟王爺王妃，大典巳時開始，現辰時將至，太廟距此約須行半個時辰不止。”

傅洌在她耳上恨恨留下一嚙，才沉聲道：“為王妃取帷帽來。”

“帷帽？”兩個嬌羞的丫頭懵然復念。

“對，帷帽！”這等的絕世姿容，他只想一人獨覽。

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于諶墨，這祭禮，可謂是枯燥的極致。

天熙帝、文定后并行于前，太子、太子妃伉儷緊隨在后，其后皇子皇妃按封階、長幼排下。華裳招展，肅穆滿然，沿漢白玉階扶步而上。祭壇前，在祭祀法師口引下，先是繁復的叩禮，山呼祖宗先靈來歸造訪，一睹后世子孫榮景。隨之，冗長祭文啟始，天黃貴胄、鳳子龍孫點膝黃毯，跪叩靜聆。

“……威威天昱，四海升平，堂堂天朝，八方來躬。追念先祖，報本情殷。緬懷祖德，既厚且深。逢茲盛世，舊典宜遵。謹具牲醴，佐以粢盛……”

諶墨昨晚晏歸，今兒個又被丫頭早早喚起備妝，祭師的抑揚唱念，無疑最具催眠效用，神思飄飄，昏昏欲睡。

傅洌眼角余光瞥見身畔人兒帷帽屢與地磕逢，暗笑中，手掌借兩人的寬大袍袖之掩，握上她皓腕。

冬末季節，傅洌體溫又較常人低寒，腕上的冰冷激得諶墨一凜，斜眸狠瞪，雖有薄紗相隔，嗔氣仍然遞達了出去。而始作俑者非但不知收斂，那攀上玉臂內側嫩膚的修長指節，撥弄更形放肆。

這……諶墨咬牙切齒：這個不知敬祖、趁人之危的小人！

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祭祖大典之后，是皇家家宴。太子妃重孕在身，皇后命人在月華宮備了軟榻，供其小憩。諶墨陪著武業說過幾句閑話，待她睡去后，閑步踱出，沿著宮廊，欣賞兩遭風景。究是皇家，哪怕是深冬時節，萬古凋枯時，也不乏花香草綠，怡人風光。嗯……如果身上拖得不是這一襲深重禮袍，情形將會更好。

為緩酸軟的雙足，諶墨才在的一處小亭坐下，即聽得有環佩叮當，履音輕巧，漸近了。

“三皇嫂。”云陽公主進了小亭，“郁錦園有自外城請來的戲班表演，你不喜歡？”

諶墨回之淺笑，“公主也不喜歡？”

“是啊，太吵了。”云陽公主螓首微點，垂到鬢唇的翠羽盍葉隨之輕搖，不盡婉轉纖麗。“銀陽殿前的場子上有人賽馬，咱們去看看好不好？”

若是惡霸小侯爺，當然會說“不好”，因她時下腳酸腿軟，半步也不想動了。但若是孝親王妃，對這殷勤相邀，就須得體應允，笑語作陪。

“好啊，還請公主帶路，諶墨對這宮內的路徑仍是有陌生呢。”

“從這里過去還有一段路，我們還是坐轎罷。”云陽公主點手喚宮婢準備。不一時，兩頂雙抬小轎腳下待命。

在因小轎啟抬陡高了眼界時，諶墨暗嘆：唉，看來自己尚不諳這皇家享受之道，究是“新人”吶。

有了代步的器具，入眼來的眼色更覺心曠神怡起來，奇花異草尚未賞到盡興，已聽宮婢恭聲：“兩位主子，銀陽殿到了。”

銀陽殿，接見外使專用殿宇，頂層以八角流檐開出四面環水的敞閣，取“四海升平、八方來朝”之意。殿前廣場，亦是為配合各外域慣常共有的諸如篝火舞、火把舞之類所特地開出的寬闊場地。平日，偶為得閑的宮人在此放紙鳶、踢毛毽及玩耍各式宮廷游戲之用。

“三皇嫂，那邊有個小軒，坐進去，正好可以將場內的情形一覽無余。”云陽公主纖指挑起，唇邊酒窩兒浮動，柔嗓昵昵，使人覺得，若是拒絕這嗓下的提議，會是一種罪過。

諶墨不想枉生罪過，是以，毫無異議與公主一起掀動蓮步，沿著場邊向小軒移近。

“三皇嫂，你今天真是美極了，難怪祭禮時要戴了帷帽，三皇兄定然是不想要人窺了你的容貌罷？”

“哪里？大祭活動時，女子戴帷幔不是常事么？”

“話是如此沒錯，但今天三嫂的美，委實……”

“啊——”

“小心！閃開！”

耳側亂聲忽起，微愕的兩人螓首偏轉望去，卻見一匹脫韁悍馬高首揚蹄奔至！