余長寧哈哈一笑：“在下既不是皇親，也并非國戚，若說身份，不過是長安城內一名混吃混喝的小小庖廚。(?)”

“廚子？烤羊肉的那種？”曳莽不能置信地瞪大了雙眼，卻見他絲毫沒有開玩笑的意思，驚訝之余，頓時氣急敗壞地大嚷道：“廚子也能與本王同臺競技？！這大唐朝廷打得是什么主意？莫非是存心羞辱本王？”

余長寧坦然自若地笑道：“王侯將相另有種乎？你薛延陀遠在漠北茹毛飲血，乃化外蠻夷之邦，和你站在一起我還覺得受到侮辱了。”

“混賬，竟敢說我們薛延陀茹毛飲血！”曳莽重重拍案而起，黑著臉捋起衣袖便想上前來教訓他。

“王子稍安勿躁。“高堯起身伸出折扇攔住了氣沖沖的曳莽，冷冷道：“這里畢竟乃大唐禮部，起了沖突兩國臉上都不好看。”

曳莽憤恨點頭，臉膛上卻是一副不甘之色。

恰在此時腳步聲起，又有三人進入偏廳。

余長寧微笑望去，當先者乃一個中年男子，白皙的臉膛帶著一份不健康的蒼白，似凝重又似愁苦，即便是身著華服也顯得有些猥瑣。

另兩人一個乃英武厚重，留著微翹胡須的黑臉男子，還有一個則是滿臉傲慢的青年。

此刻，那青年不屑地看了余長寧一眼，操著生硬的漢語怒聲道：“八嘎，哪里來的小子！站在這里做什么，還不滾出去！”

聽到這讓人憤恨的字眼，余長寧心頭猛然一跳，冷笑道：“擦，沒想到在唐朝也能遇見可惡的小鬼子，你的，出來，我們單挑！”

青年傲然出聲道：“什么小鬼子，我乃倭國古人大兄皇子，受天皇委派特來大唐迎娶美麗動人地長樂公主。”

聞言，余長寧縱聲大笑道：“這位古人大兄皇子，你就死了這條心吧，長樂公主是不會嫁給你們倭國人的，還是早點回去日本人！”

古人大兄頓時疑惑不解，問道：“日本人？何等意思？”

余長寧笑嘻嘻地回答道：“日本人又稱倭人，體型酷似人類，但與豬狗雜交，集世間萬惡為一體，合下流賤格為一身，羨慕文明的風華，妒忌天朝的博大，所以時不時做些卑劣之事，像皇子這樣外表堂堂的人物，一看就知是內心猥瑣之輩，必定是天皇陛下在制造你的時候沒有認真，所以留下了天生缺陷，你說公主怎么可能嫁給你？”

“八嘎，你竟然罵我！”古人大兄只覺一股怒氣直沖頭頂，怒不可遏之下，“呀”地一聲沖過來便要出手教訓他。

余長寧早有防備，不慌不忙地側身一躲剛好與古人大兄擦肩而過。

古人大兄一擊不中之下，正欲回身，不料腳下一個踉蹌竟是重重摔在了地上，頓時跌成了一個大字型，伏在地上哀呼慘叫不已。

在幾人驚訝的目光中，余長寧面不改色地收回了絆倒他的腿，樂呵呵道：“想必大家都應該看見，是這位大兄皇子先動手的，他應該為此事負上全部責任，若是有人問起來，你們可得為我做主啊！”

見他一副得了便宜還賣乖的樣子，眾人立即哭笑不得，還是那帶著一臉愁苦表情的中年男子出言圓場道：“兩位年輕氣盛有所沖突也是常事，不過在禮部偏廳內發生這樣的事情畢竟不妥，說不定還會被取消參選資格，勸你們不如大事化小小事化了，免得傷了和氣。”

“我是沒有意見，不過這位古人大兄皇子……”

古人大兄捂著撞痛的鼻梁站了起來，俊臉一陣扭曲：“你這小子給本皇子記住，待到比試結束，我一定要讓你好看。”

余長寧絲毫不理會他的威脅，自來熟地拍著中年男子肩頭，說道：“這位大叔說得很有道理，敢問怎么稱呼？”

面對如此輕浮的舉動，中年男子頓時生出了些許怒意，狠狠地瞪了余長寧一眼，卻又嘆息道：“孤乃白子國國君，小兄弟請注意你的言辭行為！”

“咦，堂堂一國之君也親自上場比試，當真奇怪！余長寧無比驚訝地說了一句，又笑道：“不過請問白子國在哪個地方，為何我從未聽過？”

聞言，中年男子額頭青筋直冒，若非顧及這里乃大唐禮部，非當場發怒不可，也不給余長寧解釋，只是拂袖冷冷一哼，顯然不屑言語。

其實也不怪余長寧的孤陋寡聞，白子國遠在劍南道之南，如今的云南洱海地區，國小民窮不見經傳。

相傳三國時期諸葛武侯率軍南征，七擒孟獲平定南蠻，在白崖城立龍佑那為酋長，賜姓張氏，號白子國，又稱昆獼國，或白國，傳至貞觀年間已有十七世。

目前白子國國君張樂進雖是一國之主，但地位卻是頗為尷尬，大權旁落到了六個大部族手里，宛如春秋戰國之世的周天子一般成為傀儡，根本沒有發號施令的權利。

這次之所以前來參加比試，為的便是成為大唐皇帝的帝婿，尋得大唐支持，好以平定國內的亂局。

偏廳內的氣氛頓時陷入了沉默，那留著微翹胡須的黑臉男子笑道：“聽聞今天的書法比賽乃是由諫議大夫褚遂良任主考官，褚大人是大唐當之無愧的頭號書法家，一手楷書下筆遒勁，登峰造極，我等今天若想如他法眼，必定是困難之極。”

話音落點，余長寧猛然心頭一跳，笑容頓時僵硬在了臉上。

他原本就極為擅長書法，所以對這一場書法比賽乃是保有志在必得之心，然則卻沒想到主考官竟是大名鼎鼎的褚遂良，如何不令他感到意外。

褚遂良何須人也？唐初書法四大家之一，其書法初學虞世南，晚年取法鐘繇、王羲之，融匯漢隸，豐艷流暢，變化多姿，自成一家，傳世的《倪寬贊》、《陰符經》等墨跡成為后世無數文人騷客臨摹的對象，就連余長寧當初練習書法時，也時常對著他的字體進行練習。

如今這位聲明赫赫的書法大師活生生地出現在自己面前，還要擔任書法比試的主考官，如何不令余長寧感到既驚訝，又難辦，心頭頓時沒有把握起來。