尼可羅·馬基亞維利大街被譽(yù)爲(wèi)佛羅倫薩最優(yōu)雅的一條林蔭大道。它在蒼翠茂盛的樹林綠地中蜿蜒，兩邊是樹籬與落葉樹，S形的彎道很寬闊，是自行車愛好者和法拉利發(fā)燒友鍾愛的車道。
西恩娜駕著三輪摩托，技術(shù)高超地兜過一個(gè)個(gè)拱形彎道，黯淡破舊的居民區(qū)被甩在身後，撲面而來(lái)的是這座城市西岸高檔社區(qū)乾淨(jìng)、充滿雪松香味的空氣。他們經(jīng)過一座小禮拜堂，鐘塔正好敲響八下。
蘭登緊緊摟住西恩娜，腦海裡翻滾著但丁筆下的地獄裡那些令人困擾的畫面……還有美麗銀髮女子的神秘面孔，他剛看到她被兩名五大三粗的士兵挾持，坐在麪包車的後排。
不管她是誰(shuí)，蘭登想，他們現(xiàn)在已經(jīng)控制她了。
“麪包車裡的女人，”西恩娜的聲音壓過三輪車引擎的噪音，“你確定就是你在幻覺中見到的那個(gè)女子？”
“絕對(duì)沒錯(cuò)。”
“這麼說(shuō)，過去兩天裡，你肯定在某一個(gè)時(shí)刻見過她。問題是你爲(wèi)何會(huì)反覆見到她……而她又爲(wèi)何不斷提醒你去尋找並發(fā)現(xiàn)呢。”
蘭登也有同樣的疑問：“我也不知道……但絲毫沒有印象見過她，而且每次我看到她的面孔，都會(huì)產(chǎn)生一種不可抗拒的想要去幫助她的衝動(dòng)。”
非常抱歉。非常抱歉。
蘭登突然懷疑他這奇怪的道歉或許就是對(duì)那個(gè)銀髮女子說(shuō)的。難道我讓她失望了嗎？這個(gè)念頭在他心裡打了一個(gè)結(jié)。
對(duì)蘭登而言，這種感覺就像是他的軍火庫(kù)中丟失了一件最爲(wèi)重要的兵器。我的記憶不見了。從孩提時(shí)代起，他便有著清晰異常的記憶，而這副好記性也是他最依仗的智力財(cái)富。對(duì)一個(gè)習(xí)慣了能清楚地回憶起身邊所見之物每一處複雜細(xì)節(jié)的人來(lái)說(shuō)，記憶失常就如同試圖身處漆黑的夜晚，在沒有雷達(dá)的情形下去降落飛機(jī)。
“我覺得找到答案的唯一辦法就是破解這幅《地獄圖》，”西恩娜說(shuō)，“不管它藏有何種秘密……那應(yīng)該就是你被追殺的原因。”
蘭登點(diǎn)點(diǎn)頭，想起那個(gè)單詞“catrovacer”，凸顯於繪有但丁《地獄篇》裡那些痛苦扭動(dòng)軀體的背景之中。
突然之間，一個(gè)清晰的想法浮現(xiàn)在蘭登腦海裡。
我是在佛羅倫薩醒來(lái)的……
再?zèng)]有一個(gè)城市比佛羅倫薩與但丁的聯(lián)繫更加緊密了。但丁·阿利基耶裡生於斯、長(zhǎng)於斯，根據(jù)傳說(shuō)，他愛上了佛羅倫薩的貝雅特麗齊，但被殘忍地從故鄉(xiāng)放逐，命中註定在意大利各地漂泊多年，朝思暮想著重歸故土。
你將拋下你摯愛的一切，但丁這樣描寫流放，這是放逐之弓射出的第一支利箭。
蘭登一面回味《神曲·天堂篇》第十七詩(shī)章的這兩行詩(shī)，一面向右扭頭，凝視著阿爾諾河對(duì)岸佛羅倫薩老城遙遠(yuǎn)的塔尖穹頂。
蘭登在腦海裡勾勒老城的佈局——一座大迷宮，遊客如織，交通擁堵，熙熙攘攘的狹窄街道環(huán)繞著佛羅倫薩著名的大教堂、博物館、禮拜堂還有購(gòu)物區(qū)。他懷疑只要他和西恩娜把三輪摩托丟掉，立刻就能在潮水一般的人流中銷聲匿跡。
“老城纔是我們要去的地方，”蘭登宣佈，“如果有什麼答案，應(yīng)該就在那裡。老佛羅倫薩就是但丁的整個(gè)世界。”
西恩娜點(diǎn)頭表示同意，並大聲喊道：“去那裡也安全一些——有很多地方可以藏身。我現(xiàn)在朝羅馬門開，我們可以從那裡渡河。”
過河，蘭登心裡不由自主地一顫。但丁著名的地獄之旅也是從渡過阿刻戎河開啓的。
西恩娜加大油門，兩邊的風(fēng)景飛掠而過，蘭登也在腦海裡過了一遍地獄的畫面，死去的亡魂和垂死者，惡溝的十條溝，以及瘟疫醫(yī)生和奇怪的單詞——CATROVACER。他回味著《地獄圖》下方塗寫的文字——只有通過死亡之眼才能瞥見真相——懷疑這句無(wú)情的格言是否引自但丁。
我想不起來(lái)。
蘭登對(duì)但丁的作品瞭如指掌，而且作爲(wèi)一名以精通圖標(biāo)而聲名赫赫的藝術(shù)史學(xué)家，他偶爾會(huì)收到邀請(qǐng)參與闡釋但丁作品中極爲(wèi)豐富的象徵符號(hào)。巧合的是，或者並非那麼巧合，大概兩年前，他還做過一個(gè)關(guān)於但丁《地獄篇》的講座。
“神聖但丁：地獄的符號(hào)。”
但丁·阿利基耶裡已經(jīng)演化成被膜拜且歷史上確有其人的偶像之一，並促成了世界各地但丁協(xié)會(huì)的誕生。歷史最悠久的美國(guó)分會(huì)於一八八一年由亨利·沃茲沃斯·朗費(fèi)羅在馬薩諸薩州劍橋市創(chuàng)立。這位新英格蘭著名的“爐邊詩(shī)人”是第一位翻譯《神曲》的美國(guó)人，直到今天，他的譯本仍然是最受歡迎、最通用的版本。
作爲(wèi)研究但丁作品的知名學(xué)者，蘭登曾受邀在一次學(xué)術(shù)盛會(huì)上發(fā)言，主辦方是世界上歷史最悠久的但丁協(xié)會(huì)之一——維也納但丁·阿利基耶裡協(xié)會(huì)。這次會(huì)議被安排在維也納科學(xué)院舉行。會(huì)議的主贊助商——某位富豪科學(xué)家兼但丁協(xié)會(huì)成員——居然弄到了科學(xué)院有兩千個(gè)座位的講堂作爲(wèi)會(huì)場(chǎng)。
蘭登到達(dá)後，會(huì)議總幹事親自迎接，並領(lǐng)他進(jìn)入會(huì)場(chǎng)。在他們路過大廳時(shí)，蘭登不由自主地注意到佈滿整面後壁的驚人大字：要是上帝錯(cuò)了怎麼辦？
“盧卡斯·特羅伯格（當(dāng)代知名先鋒派藝術(shù)家。）的作品，”總幹事低聲介紹道，“我們最新的藝術(shù)裝飾。你覺得如何？”蘭登打量著巨大的字體，不知道該如何回答：“嗯……他的筆畫大氣豪邁，但對(duì)虛擬語(yǔ)氣的掌控尚有欠缺。”
總幹事望了他一眼，露出不知所云的神情。蘭登只希望待會(huì)他與聽衆(zhòng)們的溝通會(huì)更融洽一些。
等他最終登臺(tái)準(zhǔn)備開始演講的時(shí)候，整個(gè)大廳座無(wú)虛席，雷鳴般的掌聲經(jīng)久不息。
“尊敬的女士們、先生們，”蘭登用德語(yǔ)開場(chǎng)，渾厚的嗓音透過擴(kuò)音器在大廳裡嗡嗡作響，“Willkommen，bienvenue，wele。”這引自《歌廳》裡的著名臺(tái)詞贏得了臺(tái)下聽衆(zhòng)會(huì)心的笑聲。
“主辦方告訴我，今晚的聽衆(zhòng)不僅有我們但丁協(xié)會(huì)的會(huì)員，還有許多訪問學(xué)者及科學(xué)家——他們有可能是第一次涉足但丁研究，而且忙於科研沒有時(shí)間去研讀這部中世紀(jì)意大利史詩(shī)。因此，爲(wèi)了這部分聽衆(zhòng)，我想還是首先快速簡(jiǎn)要介紹一下但丁其人——他的生平、作品，以及他爲(wèi)何被視爲(wèi)人類歷史上最有影響的人物之一。”
掌聲再度響起。
蘭登摁下手中的微型遙控器，一系列但丁的圖片開始播放。第一張是安德烈·德·卡斯塔格諾所繪的但丁全身畫像，畫中詩(shī)人站在門廊上，手持一本哲學(xué)書。
“但丁·阿利基耶裡，”蘭登開始介紹，“這位佛羅倫薩的作家、哲學(xué)家生於一二六五年，卒於一三二一年。在這幅肖像畫中，與在幾乎所有描繪但丁的畫作中一樣，他頭戴一頂紅色的方濟(jì)各會(huì)的頭巾——有褶、帶耳罩、緊繃的兜帽——再配上深褐色的盧卡風(fēng)格外袍，這已成爲(wèi)最深入人心的但丁形象。”