沈華善落下的半邊心太早了，江南道水患的情況比他想象的更要嚴(yán)重。尚未等他的心落回原處，就在晚膳後不久，宮中就傳來(lái)急詔，令他速速進(jìn)宮，長(zhǎng)泰帝有事和他相商。沈華善心裡咯噔一聲，這個(gè)時(shí)候，長(zhǎng)泰帝還詔他進(jìn)宮，難道是江南道水患有變？他顧不得多想，匆匆跟著內(nèi)侍去見(jiàn)了長(zhǎng)泰帝。
長(zhǎng)泰帝面有憂色，讓沈華善免禮起身，示意內(nèi)侍將一封加急文書遞給他，說(shuō)道：“愛(ài)卿看看。”長(zhǎng)泰帝心裡覺(jué)得很煩躁和沉重，近來(lái)他身邊事情不斷，先有慈寧宮刺殺，後有鎮(zhèn)國(guó)公薨逝，這些事情都剛剛完呢，現(xiàn)在又出現(xiàn)這樣的洪水，他不由得想了：這是上天給我警兆嗎？難道我施政有不對(duì)的地方嗎？
長(zhǎng)泰帝的心思沈華善沒(méi)敢猜測(cè)，他恭謹(jǐn)?shù)亟舆^(guò)文書，略略掃了幾眼，想到這封文書的言下之意，心中大驚。這封文書是河內(nèi)道觀察使衛(wèi)良查加急送來(lái)的，說(shuō)的正是水患一事，道是河內(nèi)道近日也是頻發(fā)大水，已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)災(zāi)情。信中說(shuō)及黃河水位暴漲，新鄉(xiāng)一帶尤其嚴(yán)峻，之前修建的水利設(shè)施非但沒(méi)有任何疏通之便，反而蓄了這一帶的水勢(shì)。如今那些水利設(shè)施都已經(jīng)被洪水淹沒(méi)了，如果雨水繼續(xù)，水位繼續(xù)暴漲的話，黃河一旦缺口，後果不堪設(shè)想！目前他已經(jīng)加緊將險(xiǎn)情告訴這些地方的官吏，並且安排這兩地的百姓撤離事宜。
沈華善熟知大永水系走勢(shì)，通過(guò)衛(wèi)良查的書信，他迅速推算出了最壞的後果，不由得臉色頹敗。如果黃河在新鄉(xiāng)缺口，洪水將直衝陽(yáng)谷、臺(tái)前一帶，更爲(wèi)嚴(yán)重的是，臺(tái)前一帶正是京杭大運(yùn)河的河道，如果運(yùn)河河道被沖毀，運(yùn)河流轉(zhuǎn)就會(huì)幾乎中斷。對(duì)大永來(lái)說(shuō)，將會(huì)是怎樣的災(zāi)難和影響！這種情況比江南道的情況嚴(yán)重多了，涉及的是大永南北大漕運(yùn)啊，漕運(yùn)中斷，即是田賦漕糧不通，那麼宮廷消費(fèi)、百官俸祿、軍餉支付、民食調(diào)劑都會(huì)受到極大的限制，影響的將會(huì)是整個(gè)大永！想到這，沈華善臉色幾變，不過(guò)很快恢復(fù)過(guò)來(lái)，想起了這是在御前，也想到這是最壞的情況，還好這種情況還沒(méi)發(fā)生，衛(wèi)良查的書信只是說(shuō)水位上漲，事情還沒(méi)糟糕到那一步。
第二天，工部侍郎袁恪真和水部司郎中何寬也知道了水位上漲的消息。這兩位專業(yè)人士也一下子就想到了最壞的情況，都對(duì)河內(nèi)道的局面表示了憂心，他們趕來(lái)和沈華善一起商量對(duì)策。
“祈求老天開(kāi)眼了，不然天下百姓多苦。”虞部郎中陶田也是想不出什麼好計(jì)策了，只能這樣說(shuō)道，開(kāi)始暗暗祈求，心中將各路神仙都拜了個(gè)遍。
“或許事情還沒(méi)到那一步……”袁恪真沒(méi)有說(shuō)完想說(shuō)的話，這種純靠天意的事情實(shí)在讓人感到憋屈。
“司天臺(tái)已經(jīng)說(shuō)了雨水還會(huì)繼續(xù)。”何寬先前跑了司天臺(tái)一趟，得到了這個(gè)壞消息，此刻說(shuō)了出來(lái)，讓其餘兩個(gè)人再無(wú)話可說(shuō)。
江南道的水情尚未得到控制，現(xiàn)在要是黃河缺口，萬(wàn)一運(yùn)河河道沖垮，那後果就真是不堪設(shè)想了。
沈華善聽(tīng)著幾個(gè)屬下的話，一時(shí)沒(méi)什麼可說(shuō)的。他無(wú)法前往河內(nèi)道勘察現(xiàn)場(chǎng)，只得加緊關(guān)注河內(nèi)道傳來(lái)的消息，暗暗讓袁恪真做好準(zhǔn)備，如果真的是黃河缺口，那麼就要袁恪真第一時(shí)間前往河內(nèi)道了。
他想了想，還是放心不下，很快就改變了計(jì)劃，決定不再等待河內(nèi)道的消息，讓袁恪真馬上出發(fā)前往河內(nèi)道處理救災(zāi)相關(guān)事宜，好節(jié)省時(shí)間。萬(wàn)一河內(nèi)道運(yùn)河中斷，也能迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)。
工部諸官員很快就接到了壞消息：黃河在新鄉(xiāng)一帶缺口，洪水直衝陽(yáng)谷、臺(tái)前一帶，沖垮了京杭大運(yùn)河，南北漕運(yùn)被迫中斷！這正和沈華善等人預(yù)計(jì)的一樣。雖然河內(nèi)道觀察使衛(wèi)良查已經(jīng)下令將陽(yáng)谷、臺(tái)前兩地的百姓轉(zhuǎn)移，但是險(xiǎn)情緊急，還是約有上萬(wàn)人衆(zhòng)在洪水中喪命，倒塌的房屋更是不計(jì)其數(shù)，這次的損失難以估計(jì)。
這個(gè)消息讓沈華善坐都坐不住了，眼淚也一下子流了下來(lái)。自從年初司天臺(tái)說(shuō)會(huì)有洪水天災(zāi)開(kāi)始，他就擔(dān)心會(huì)有百姓因此喪命，所以才積極籌措整修河道一事，沒(méi)想到做了那麼多努力，這災(zāi)情還是出現(xiàn)了。足足上萬(wàn)百姓啊，就這樣沒(méi)有了，連運(yùn)河河道都被沖垮了，上天不仁竟是如此！
戶部尚書魏濮存和侍郎江成海第一時(shí)間趕來(lái)工部官署和沈華善商量對(duì)策了——其實(shí)都是在宣政殿旁邊的低矮房子裡，倒也沒(méi)隔多少個(gè)房間。戶部掌管天下之糧財(cái)，現(xiàn)在南北漕運(yùn)被迫中斷了，第一個(gè)受影響的，就是戶部了。
這幾個(gè)官場(chǎng)大佬都面有憂色。沈華善指著輿圖對(duì)這兩個(gè)人解釋災(zāi)情之嚴(yán)重，又說(shuō)袁恪真已經(jīng)前往臺(tái)前，目前還不知道黃河缺口有多大，被沖垮的臺(tái)前河道究竟是怎樣的一個(gè)情況，只有等他將消息傳回來(lái)了，纔能有個(gè)具體的瞭解。
袁恪真的反饋很快就到達(dá)工部了，道是黃河缺口不是很嚴(yán)重，只雨水一停，水勢(shì)一和緩，很快就能休整好。真正有麻煩的是京杭大運(yùn)河，河道沖垮嚴(yán)重，水勢(shì)積蓄，支流排解不去，一時(shí)間無(wú)法可想。
真是怕什麼來(lái)什麼！沈華善等人最擔(dān)心的就是南北漕運(yùn)的事情，偏偏河道沖垮最爲(wèi)嚴(yán)重，這樣一來(lái)，大永上下都要受影響了。
運(yùn)河河道被沖垮的消息引起了京兆上下的震動(dòng)，除了關(guān)注考課之外，京兆官員又多了一個(gè)關(guān)注，這河內(nèi)道水勢(shì)何時(shí)纔會(huì)退去？運(yùn)河什麼時(shí)候才能治好？
長(zhǎng)泰帝下旨公開(kāi)徵集治水良策，誰(shuí)有治水之能也均可上言，朝廷會(huì)根據(jù)治水功績(jī)給予每個(gè)人相應(yīng)的獎(jiǎng)勵(lì)，甚至還會(huì)授予官職等。但在這樣誘惑的條件下，也沒(méi)有人上書對(duì)策，一連幾日，朝廷都寂靜。
沈華善著急也沒(méi)有辦法，只能等著袁恪真在臺(tái)前的最新消息，現(xiàn)場(chǎng)勘查總會(huì)有辦法的。要是袁恪真沒(méi)有想到好辦法，他就一定要前往河內(nèi)道治水的了，遂吩咐沈俞氏和沈則遠(yuǎn)打點(diǎn)必要的行李細(xì)什，爲(wèi)他前往河內(nèi)道做好相應(yīng)的準(zhǔn)備。