五皇子去鴻臚寺任職的消息，是在中元節(jié)後傳出來(lái)的，聽(tīng)在有心人耳裡，也是反應(yīng)不一。除了太子，皇子到三省六部九寺任職，這不是什麼新鮮事情，比如二皇子就曾在兵部任過(guò)職，三皇子也曾在吏部待過(guò)不短的時(shí)間，總的來(lái)說(shuō)，皇子到各部任職，這只是一個(gè)歷職過(guò)程，不過(guò)是累積經(jīng)驗(yàn)而已，都只是虛職虛銜，目的只是爲(wèi)了知政事參軍務(wù)，有個(gè)大概的瞭解而已，沒(méi)有實(shí)權(quán)的，所以大多數(shù)官員都沒(méi)有太在意。
沈?qū)巺s有些訝異，沒(méi)有想到上官長(zhǎng)治會(huì)選擇鴻臚寺，上一世，他可是去了兵部的，所以纔會(huì)和兵部尚書(shū)陳知浩扯上交情，這一世，怎麼會(huì)選擇鴻臚寺？鴻臚寺雖然是九寺之一，主外賓導(dǎo)禮儀，若論重要性，比起兵部來(lái)，那就不夠看了，算是清衙門。
她在猜測(cè)上官長(zhǎng)治的意圖。前世的經(jīng)歷告訴她，他這樣做，必有所圖。
五皇子府，上官長(zhǎng)治也和李可安、許三思商討到鴻臚寺任職一事。“鴻臚寺丞一職，雖是五品，又是虛銜，卻大有可爲(wèi)之處……”許三思略一沉吟，結(jié)合五皇子從宮內(nèi)得來(lái)的消息，片刻便下了結(jié)論。
中秋之後，西燕將派使者來(lái)大永，兩國(guó)互通友好。五皇子到鴻臚寺任職，代表著國(guó)家的臉面，若是在西燕使團(tuán)來(lái)訪期間表現(xiàn)良好，既可讓長(zhǎng)泰帝看重三分，又可拉攏正卿錢同式，是一舉兩得的事情。
“那可比去兵部與二皇子虎口爭(zhēng)肉好多了……”許三思也補(bǔ)充道，三人又把鴻臚寺相關(guān)人員構(gòu)成拿出來(lái)探討一番，上官長(zhǎng)治也打算好好表現(xiàn)，在尋常位置上做出好成績(jī)，這是艱難的事情，若是成了，得到的必然也會(huì)很多，上官長(zhǎng)治打的，正是這樣的心思。
鴻臚寺正卿錢同式正在等著五皇子上官長(zhǎng)治的到來(lái)，旁邊也還有鴻臚寺的官員，今日，是上官長(zhǎng)治第一天到鴻臚寺任職。說(shuō)起來(lái)，鴻臚寺卿一職比上官長(zhǎng)治擔(dān)任的鴻臚寺丞高了幾級(jí)，可是，人家是天家骨肉啊，那就不能相提並論了，所以錢同式就早早在此等候了。不管心裡怎麼想，表面一定要做到滴水不漏。錢同式其人，最是圓滑玲瓏不過(guò)的了，不然也不可能勝任鴻臚寺正卿一職，鴻臚寺，那是要扯嘴皮子變換臉皮的地方啊。
所以當(dāng)他看見(jiàn)這個(gè)溫潤(rùn)帶笑的五皇子，臉上是帶著熱情和歡迎的，又給他介紹了鴻臚寺的官員，少卿方從哲、寺丞李灼……衆(zhòng)官員也上前見(jiàn)過(guò)上官長(zhǎng)治。
上官長(zhǎng)治也一一見(jiàn)過(guò)衆(zhòng)官員，在互文博士宋華清等幾個(gè)人上前見(jiàn)面時(shí)，還問(wèn)了幾句大永和西燕譯語(yǔ)的事情來(lái)，也能說(shuō)出不少西燕話來(lái)，使得宋華清幾個(gè)人都暗自點(diǎn)頭，心想道聽(tīng)說(shuō)五皇子聰明好學(xué)，果然如此；又見(jiàn)他溫文親厚，不僅對(duì)正卿如此，連對(duì)太祝都一視同仁，絲毫沒(méi)有高高在上的皇子架勢(shì)，想必五皇子是個(gè)好相處的人，那麼在他任職期間，大家日子都不會(huì)太難過(guò)了，鴻臚寺一衆(zhòng)官員如此想。
錢同式讓少卿方從哲帶著上官長(zhǎng)治去熟悉鴻臚寺相關(guān)事務(wù)，對(duì)於這種來(lái)歷職的皇子，也沒(méi)有什麼具體的工作讓他去做的，重要的瑣碎的自然會(huì)有專門官員負(fù)責(zé)，一般的事務(wù)也有鴻臚主簿等按部就班進(jìn)行，上官長(zhǎng)治也沒(méi)有多少可以勞心費(fèi)力的地方，於是就跟著方從哲，開(kāi)始了在鴻臚寺任職的過(guò)程。
鴻臚寺近期最重要的工作是準(zhǔn)備接待西燕使者一行，西燕使者將會(huì)在中秋後來(lái)訪大永，這是已經(jīng)確定了的，所以鴻臚寺早就在準(zhǔn)備接待的相關(guān)事宜，使館人員的安置、接待宴會(huì)的規(guī)格和流程、互換的國(guó)書(shū)、贈(zèng)送的禮品，誰(shuí)爲(wèi)正使誰(shuí)爲(wèi)副使等這些都在逐步準(zhǔn)備中。
西燕位於大永西陲，與大永接壤相交，雖然比不上大永物華豐饒，卻也是個(gè)地大廣博的國(guó)家，幾十年也日益強(qiáng)盛，勢(shì)力逐漸往外發(fā)展，首當(dāng)其中的，自然是大永。是以兩國(guó)之間，時(shí)有戰(zhàn)爭(zhēng)。八年前的倚邦之戰(zhàn)，是兩國(guó)最近的一次交戰(zhàn)。在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中，西燕損失了不少官兵將領(lǐng)和大批馬牛等牲口，大永也有不少的兵卒百姓傷亡，還折損了安西都護(hù)郭嘉石這名良將。兩國(guó)都元?dú)獯髠l(shuí)也沒(méi)有得到什麼好處，都放下了兵戎，各自休養(yǎng)生息去了。所以纔有了兩國(guó)和平交往的日子。這幾年來(lái)，西燕和大永也派使臣互通友好，加上大永近幾年來(lái)備受北疆突厥、契丹等少數(shù)民族的滋擾，自然更加重視和西燕這難得的和平來(lái)，可以說(shuō)，西燕和大永正是處?kù)断喟矡o(wú)事的蜜月期，在這樣的情況下，鴻臚寺接待規(guī)格自然就高了不少。
因爲(wèi)上官長(zhǎng)治任職鴻臚寺，所以這次接待副使一職，就由他來(lái)?yè)?dān)任。正使自然是少卿方從哲。據(jù)說(shuō)是西燕送來(lái)的文書(shū)裡有提到，此次西燕使團(tuán)裡有西燕皇室成員，君君臣臣相對(duì)，在接待來(lái)訪中也好說(shuō)話。
上官長(zhǎng)治對(duì)此次西燕來(lái)訪也很在意，他早就從中書(shū)省和李嬪那裡得到了消息，西燕此次來(lái)訪，除了例常的互通友好之外，最主要的是，是爲(wèi)了和大永商討在西寧道重啓“互市”一事，所以這次這次戶部侍郎江成海也加入到接待使團(tuán)之中，就是爲(wèi)了這件事情。
除了按照鴻臚寺的相關(guān)要求制定事情的流程外，上官長(zhǎng)治和幕僚們也特地針對(duì)互市的情況展開(kāi)了討論，把西寧道互市的情況總結(jié)了出來(lái)，但是因爲(wèi)不知道這次重啓互市會(huì)怎樣進(jìn)行，一時(shí)也拿不出對(duì)策來(lái)，只好看情況再說(shuō)，反正西燕使團(tuán)待的時(shí)間也不短，總會(huì)有上官長(zhǎng)治表現(xiàn)的時(shí)候。
鴻臚寺少卿方從哲等人再三商討了使館、宴會(huì)、人員等環(huán)節(jié)，確定是沒(méi)有問(wèn)題了，大家才略略鬆一口氣，也開(kāi)始有心思籌備中秋的事情了，就等中秋過(guò)後，西燕使團(tuán)到訪了。
臨近中秋節(jié)，因著團(tuán)圓的氣氛，沈家也漸漸熱鬧起來(lái)。沈俞氏只安心養(yǎng)胎，管家事務(wù)一應(yīng)交由沈安氏負(fù)責(zé)，沈胡氏偶爾來(lái)幫幫忙，她那一房的事情也不少，隨著兒女們年紀(jì)越來(lái)越大了，要忙的事情也越來(lái)越多。
沈安氏根據(jù)沈俞氏往日的規(guī)矩，給姻親故舊家都一一送了中秋節(jié)禮，還附上問(wèn)候帖子，沈家也收到不少中秋節(jié)禮，沈安氏帶人把這些節(jié)禮歸置好，一一記錄在冊(cè)，以備後查；又讓早早讓針線房等人做了節(jié)慶衣裳往各房各處送去，事情雖然繁雜，卻也不見(jiàn)慌亂，一切整齊有序，連沈俞氏都稱讚了她“系出名門辦事躬度”。
沈家今年的中秋節(jié)因多添了沈慶德這個(gè)小孩子，氣氛也熱鬧了很多。小孩子已經(jīng)會(huì)爬了，一刻也不消停，咯咯笑出聲來(lái)的時(shí)候讓曾祖父沈華善也感十分喜悅，雖然嫡長(zhǎng)孫沈餘憲在湘州，三子沈則高一房也遠(yuǎn)在嶺南，也無(wú)損沈家團(tuán)圓的氛圍——反正過(guò)年的時(shí)候他們都會(huì)回來(lái)，也不急著中秋跑這麼一趟了。
一家人幾桌，聚在一起吃了中秋團(tuán)圓飯，又賞了月色，期間沈餘平和沈餘宣等小子還作了幾首對(duì)月暢吟的詩(shī)，也博得了沈華善讚歎，一堂和融。
青竹居新來(lái)的小丫鬟還在調(diào)教當(dāng)中，白天也跟著春夏秋冬幾個(gè)進(jìn)出，學(xué)習(xí)在青竹居生活之道，因爲(wèi)多添了幾個(gè)人，人氣也多了不少，加上沈宓、沈瑤等人也時(shí)不時(shí)來(lái)青竹居暇玩一番，所以這些日子青竹居倒是很熱鬧，連沈?qū)帲樕弦捕嗔藥追中σ猓咳蘸兔妹脗兞牧奶欤倏纯葱⊙诀邆兊谋憩F(xiàn)進(jìn)退，時(shí)間也過(guò)得很快。
中秋過(guò)後，西燕使團(tuán)就到了，此時(shí)天已有涼意了，一葉知秋，沒(méi)想到西燕會(huì)選擇秋風(fēng)起落葉吹的時(shí)節(jié)來(lái)到大永。
西燕使團(tuán)進(jìn)京兆那一日，沈?qū)巹偤靡部吹搅恕Ｄ且蝗找驙?wèi)無(wú)事，在沈俞氏的許可下，沈餘宏帶著沈?qū)幧蝈祪蓚€(gè)妹妹外出，就見(jiàn)著了西燕使團(tuán)那一幕。兄妹三人坐在祥和大街旁邊的茶樓裡，隨伺著小廝丫鬟，看著西燕使團(tuán)一行人經(jīng)過(guò)。
西燕人輪廓要比大永人深一些，身材也高壯一些，還是比較容易辨認(rèn)出來(lái)的，使團(tuán)最前面是開(kāi)旗儀仗，中間有不少馬車，最後還拉著大箱小箱的物品，應(yīng)該是西燕送給大永的禮物了，使團(tuán)一行浩浩蕩蕩往皇城駛?cè)ィ箾](méi)有看見(jiàn)接待使團(tuán)的人，想來(lái)應(yīng)該是在始伏大街那邊等候的了，聽(tīng)說(shuō)他是副使呢。
沈?qū)幝杂谐烈鳎匆?jiàn)使團(tuán)了也沒(méi)有多想什麼。接到西燕來(lái)訪的消息，她就知道爲(wèi)什麼上官長(zhǎng)治會(huì)選擇鴻臚寺了，兵部尚書(shū)家和二皇子府結(jié)成親家，自然也就沒(méi)上官長(zhǎng)治什麼事情了，恰逢西燕來(lái)訪，鴻臚寺自然就有事可做了，看來(lái)他對(duì)錢同式也頗爲(wèi)看重啊，就看你是否如願(yuàn)了，沈?qū)幱行┬σ猓肫鹉莻€(gè)滑不溜秋的鴻臚寺卿，被祖父恨恨稱之爲(wèi)“泥鰍狐貍”的錢同式，可不是那麼容易拉攏的啊……