在和易丹告別之后，赫瑪魯想到了關(guān)于薩爾遜的用法。
從崔因格鎮(zhèn)到白獅之牙所在的雪峰之間，是一片海拔依次提高的山脈。赫瑪魯讓人從黑牢中像養(yǎng)豬一樣養(yǎng)的薩爾遜綁到靠近邊境的一處山地，在那里修建了“沖擊的史來(lái)姆團(tuán)”廢棄的營(yíng)地，讓納魯手下的走私者‘幸運(yùn)的偶遇’到了他，將這位已經(jīng)被困在黑暗中整整十二天的可憐孩子救了出來(lái)。
是的十二天，從薩爾遜被赫瑪魯俘虜那一天開始，赫瑪魯一直用黑布蒙著他的頭，用鴨絨小球塞著他的耳朵，讓他目不能視，耳不能聽，生活在一片枯燥的黑暗中。
這讓薩爾遜幾乎精神崩潰。所以，當(dāng)他被救下來(lái)時(shí)，這位貴族青年什么也不記得，只是呆呆的望著天空，淚流滿面。
納魯用薩爾遜換到了一大筆賞金。
隆德伯爵和刺客組織似乎有某種聯(lián)系，他好像知道納魯是蛇蜥在赫瑪魯?shù)念I(lǐng)地里發(fā)展的間諜。所以給的賞賜相當(dāng)大方。納魯也沒(méi)有客氣，默默的收下了所有賞賜，只把其中十分之一上貢能領(lǐng)主，也就是赫瑪魯。
這個(gè)舉動(dòng)很正常，隆德伯爵和暗處的蛇蜥都沒(méi)什么懷疑。
據(jù)說(shuō)，隆德伯爵下了重金，懸賞沖擊的史來(lái)姆團(tuán)的線索。
赫瑪魯就沒(méi)擔(dān)心過(guò)手下人泄露秘密嗎？
的確，他有擔(dān)心過(guò)，不過(guò)赫瑪魯很快發(fā)現(xiàn)即使秘密泄露也沒(méi)什么關(guān)系。一兩個(gè)人的口供，完全證明不了什么，而更有決定性的證據(jù)，沒(méi)什么人能真的拿出來(lái)。而且，狼蛛勇士和原來(lái)的傭兵們?cè)诤宅旚斒窒逻^(guò)的很好，也很清楚赫瑪魯?shù)目膳?，他們?dāng)中還沒(méi)有幾個(gè)人試圖冒險(xiǎn)去爭(zhēng)取那些懸賞。
沒(méi)有幾個(gè)人……還是有兩個(gè)勇敢的傭兵試圖挑戰(zhàn)赫瑪魯或者說(shuō)毒伯爵的危險(xiǎn)名聲的，他們成功的成為了毒伯爵的戰(zhàn)績(jī)。他們剛剛和赤金商會(huì)的人聯(lián)系上，什么也沒(méi)來(lái)得及說(shuō)，就被呼嘯而來(lái)的鋸肉大甲當(dāng)眾啃成兩具骷髏，就在赤金商會(huì)的人面前，狠狠的摔了赤金商會(huì)一記耳光。
而潔琳絲的手下，令赫瑪魯意外的竟一個(gè)背叛者也沒(méi)有?？磥?lái)，潔琳絲的人格魅力還是很厲害的。
嗯，也許是因?yàn)槁〉虏艚o的價(jià)碼還不夠高。
其實(shí)，憤怒無(wú)比的不止是隆德伯爵，還有克瑪特·德爾克。
克瑪特的圖爾斯鎮(zhèn)的防御被盜賊破壞得千瘡百孔，而史來(lái)姆團(tuán)的洗劫更是雪上加霜，讓圖爾斯鎮(zhèn)損失慘重。最讓克瑪特?zé)o法接受的是，他視為兄弟的野蠻人戰(zhàn)士們損失過(guò)半，活下來(lái)的，也多是傷殘人士。
而赤金商會(huì)，也無(wú)法再給他更多的幫助了。畢竟，隆德伯爵的損失并不小。
這時(shí)候，克瑪特從刺客聯(lián)盟那里得到一個(gè)消息。之前襲擊圖爾斯鎮(zhèn)的盜賊，很可能是埃格雷·德爾克收買的。
這個(gè)消息，是從幾個(gè)情報(bào)販子那里獲得的，他們證實(shí)在襲擊圖爾斯鎮(zhèn)事件發(fā)生前不久，有幾個(gè)神秘人從外地販運(yùn)了一批武器和防具到德爾克伯爵領(lǐng)，隨后就消失不見。原本情報(bào)販子們并沒(méi)有太在意，以為只是又一伙走私者的“戲法”，但在圖爾斯鎮(zhèn)遇襲后，通過(guò)赤金商會(huì)在打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)獲取的武器防具，情報(bào)販子們確定這就是之前他們注意到的那批裝備。他們通過(guò)裝備的路線和其他細(xì)節(jié)，推斷這批裝備來(lái)自于埃格雷·德爾克的領(lǐng)地布內(nèi)克鎮(zhèn)。
而尸體，同樣也會(huì)說(shuō)話。刺客組織中不乏精于追跡的好手，他們確定了一些特征明顯的匪徒，以此這突破口，確定了這批盜賊來(lái)自蜜湖地區(qū)附近的幾個(gè)盜賊團(tuán)。在襲擊事件之前，這些盜賊團(tuán)中的首領(lǐng)都曾在布內(nèi)克鎮(zhèn)中出沒(méi)。
決定性的證據(jù)，是由刺客組織中的‘蛇蜥’提供的，他們居然弄到了一封由埃格雷的管家的親筆信，其上的主要內(nèi)容是雇傭一支名叫“亞瑟之戟”的傭兵團(tuán)為他們護(hù)送商隊(duì)到圖爾斯鎮(zhèn)。
亞瑟之戟，是蜜湖知名的盜賊團(tuán)“掘金之戟”在傭兵公會(huì)的化名。這幾乎是半公開的秘密了。而圖爾斯鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)的盜賊尸體中，明顯有幾人是來(lái)自掘金之戟的。
所以，隆德伯爵和克瑪特都認(rèn)定這一次的襲擊是埃格雷主使的。
也許這個(gè)論斷并沒(méi)有冤枉埃格雷，但作為決定性證據(jù)的親筆信，確確實(shí)實(shí)是偽造的。
納魯手下有一個(gè)擅長(zhǎng)偽造文書的老頭，他偽裝了一封管家寫給盜賊的信。然后，赫瑪魯從納魯手中拿到這封信后，掃了一眼就撕了個(gè)粉碎。
他重新用適合一個(gè)貴族管家的語(yǔ)氣，寫了一封用詞繁復(fù)語(yǔ)意委婉的長(zhǎng)信，讓納魯?shù)氖窒轮匦聜卧炝艘环庑拧Ｈ缓螅宅旚斢梦姿帉卧旌玫男旁偬幚砹艘槐椋屗雌饋?lái)就像是被血泡過(guò)之后重新?lián)破饡窀傻摹?
這樣，偽造過(guò)程中的一些小破綻就能被掩蓋掉，尤其是其中細(xì)微的氣味，被濃重的血腥味完全掩蓋掉了。
否則，騙人是沒(méi)那么容易的。
赫瑪魯這些天一直在關(guān)注著克瑪特。這段時(shí)間，他順便在密語(yǔ)之林里找到了一片空地，讓人種下了一批來(lái)自阿維利的‘綠掌’樹，這種樹木沒(méi)什么大用，只是它的葉子，卻是絲蠶的主要食物。
赫瑪魯打算讓鎮(zhèn)上的女人去養(yǎng)蠶。
克瑪特是個(gè)莽撞的野蠻人，但他并不傻。作為混血兒，克瑪特比普通的野蠻人更懂的隱忍。他通過(guò)赤金商會(huì)的耳目，一直在監(jiān)視著布內(nèi)克鎮(zhèn)的一切異動(dòng)。
赫瑪魯覺得，克瑪特應(yīng)該不會(huì)忍太久。所以，他“好心”的幫克瑪特創(chuàng)造了一點(diǎn)機(jī)會(huì)。畢竟，他還要用克瑪特吸引白獅之牙的仇恨呢。
赫瑪魯給的機(jī)會(huì)，是伊薩維從北地高原野蠻人部落中帶回來(lái)的金沙、獸皮和雪山珍珠。赫瑪魯讓伊薩維手下幾個(gè)生面孔帶著這些貨物，找上布內(nèi)克鎮(zhèn)內(nèi)的商會(huì)進(jìn)行交易。因?yàn)榻灰椎牧坎恍?，所以，埃格雷自然?huì)派上一些守衛(wèi)士兵隨商會(huì)行動(dòng)。
兩百名士兵護(hù)送的商隊(duì)，引起了克瑪特的注意。他衡量著雙方的實(shí)力，決定組織一次伏擊向埃格雷報(bào)復(fù)。
赫瑪魯?shù)却?，就是這樣的機(jī)會(huì)。
他不太看好克瑪特。
埃格雷的實(shí)力相當(dāng)弱，就和之前傳聞中體弱多病的赫瑪魯一樣。但埃格雷的智商，顯然要比一般人高上許多，他尤其擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)。
以他的年紀(jì)和實(shí)力，卻能在圣教中獲得地區(qū)主教級(jí)別的地位，靠的就是埃格雷賺錢的本事。他被圣教看中的主要原因，就是這位埃格雷很擅長(zhǎng)為圣教斂財(cái)。
他尤其擅長(zhǎng)利用領(lǐng)地內(nèi)各種資源開創(chuàng)價(jià)值。這位埃格雷最近也注意到了赫瑪魯，他看到，赫瑪魯?shù)拇抟蚋矜?zhèn)所開發(fā)的藥物、精油、石炭，都是利潤(rùn)不錯(cuò)的商品。
而且，赫瑪魯對(duì)他的威脅，也遠(yuǎn)不如其他競(jìng)爭(zhēng)者來(lái)的大。在埃格雷看來(lái)，赫瑪魯擅長(zhǎng)的是用人，赫瑪魯?shù)氖窒聦?shí)力并不強(qiáng)，卻有幾個(gè)相當(dāng)出色的商人和管事，能把商會(huì)經(jīng)營(yíng)得井井有條。
但埃格雷并不怎么看得起赫瑪魯?shù)膶?shí)力。他覺得，赫瑪魯手下的兵力無(wú)論是數(shù)量還是質(zhì)量都對(duì)他構(gòu)不成威脅。所以，埃格雷一直也只是注意赫瑪魯名下的商會(huì)。
他在等待合適的機(jī)會(huì)，“剪羊毛”。埃格雷想要的，是整個(gè)崔因格鎮(zhèn)的產(chǎn)業(yè)。
不過(guò)埃格雷有些失望的是，赫瑪魯并沒(méi)有像他猜測(cè)的那樣被金幣沖昏頭腦而犯錯(cuò)。埃格雷準(zhǔn)備的一些商業(yè)陷阱和后手，完全沒(méi)有派上用場(chǎng)。
埃格雷也是有些收獲的，通過(guò)一些名義上與他無(wú)關(guān)，但實(shí)際上完全受他控制的商會(huì)，埃格雷接手了帝國(guó)內(nèi)占?jí)艛嗟匚坏木彤a(chǎn)業(yè)。除了精油的產(chǎn)地還在崔因格鎮(zhèn)之外，這個(gè)行業(yè)最賺錢的包裝、零售和會(huì)員服務(wù)都已經(jīng)完全掌握在埃格雷手中了。
埃格雷有些佩服赫瑪魯，居然能白手起家，搞出這么個(gè)財(cái)源。而且，那個(gè)小兄弟也很知足，賺上一筆錢之后，就爽快的把整個(gè)產(chǎn)業(yè)出售——否則，聞著血腥味的鯊魚們會(huì)把他連人帶商會(huì)都撕成碎片的。
正在想著，埃格雷突然接到手下的報(bào)告，說(shuō)外出與北地野蠻人部落來(lái)的商會(huì)進(jìn)行交易的商隊(duì)遇到了襲擊。襲擊者……是一群野蠻人。
在帝國(guó)內(nèi)部，尤其是德爾克伯爵領(lǐng)內(nèi)，野蠻人幾乎是克瑪特的代名詞。只有克瑪特的手下才有數(shù)量眾多，聽從指揮的野蠻人戰(zhàn)士。
埃格雷白晰的臉上立刻飛起一抹憤怒的紅色。他猛的站了起來(lái)，讓手下軍官立刻去組織隊(duì)伍，準(zhǔn)備增援商隊(duì)。
布內(nèi)克鎮(zhèn)，立刻紛亂起來(lái)。大量的士兵從各自的營(yíng)地內(nèi)涌出，整隊(duì)，裝備好武器與防具整齊的小跑出布內(nèi)克鎮(zhèn)的大門。
在士兵們的動(dòng)靜吸引大多數(shù)人的注意力時(shí)，三個(gè)身影悄無(wú)聲息的從布內(nèi)克鎮(zhèn)邊緣的小溪越過(guò)鎮(zhèn)上的排水溝，順著高聳的巖石城墻攀上墻頭。
其中一個(gè)身影蹲坐在墻頭，歪著頭軟軟的打了個(gè)呵欠，喵了一聲。
“靈鬼，你打算在這里守著嗎？”在她身后，全身蒙在黑色長(zhǎng)袍中的赫瑪魯小聲問(wèn)道。
靈鬼沒(méi)有答話，只是伸手在赫瑪魯身后拔了一下。于是，赫瑪魯就一頭栽下墻頭跌入布內(nèi)克鎮(zhèn)中……還真是喵星人會(huì)干的事！