離冬至還有一個多星期, 賽亮的身體已扛不住病魔摧殘，出現雙下肢水腫、尿少、齒齦出血等癥狀, 四肢瘦得皮包骨頭, 肚子卻像懷胎五六個月的孕婦圓圓鼓起，拍一拍能感覺到腹腔里有液體晃動。
周二, 他掙扎著去醫院復查，一直接診他的大夫被檢查結果震驚，他診治過數千例肝硬化患者, 很少見到病情進展如此迅猛的。
“你沒遵從醫囑好好休息調養嗎？病情惡化得這么快，肝臟已接近壞死，你這是在找死知道嗎？”
賽亮早跟死神簽好賣身契，唯愿死前盡量償還債務，因此只關心自己還能活多久,
醫生看出這是個一心就死的人, 嚴肅指示：“馬上住院, 否則很可能出現食管靜脈曲張破裂，大出血會危及生命的。”
賽亮走出診斷室，扶著墻壁慢慢行進, 雙腿像煮軟的面條，不靠意志支撐就會癱倒。一名中年女醫生經過, 見到他停步打招呼：“賽律師。”
賽亮轉頭看她, 他最近視力下降很快，相距三四米就看不清對方的長相了。
女醫生笑著走近：“我是佳音的同學，以前找你做過咨詢。”
他想起這位幫她購買體檢套餐的醫生, 點頭行李：“……哦，您好。”
“一個人來的？沒人陪你？”
“沒什么大病，我先去繳費了。”
他遮遮掩掩離去，那副臉色青黑泛紫，眼珠昏黃的嚴重病態，尋常人都能看出異常，怎么瞞得過行醫多年的大夫？沈凌和佳音關系不錯，估計他是從肝病科出來的，順路拐進診斷室向坐診的同事打聽。
那醫生聽說他們認識，無奈嘆氣：“肝硬化晚期，醫從性差，不肯積極治療，估計兇多吉少。”
沈凌未料家屬還不知情，心想賽亮曾幫過她的忙，這種事該向佳音表示問候才符合人情，下班后打電話聯系她。
“佳音，我今天在我們醫院遇到你老公的二弟了，當律師那個。”
佳音以為是平常事，恝然道：“哦，他去看病嗎？”
“是啊，年紀輕輕又這么能干，得了這種病真可惜啊。”
同學惋惜的語氣引起她的警覺，忙問：“他得什么病了？”
沈凌吃驚：“你還不知道啊？他得了肝硬化，都晚期了。我問過大夫，說他再不入院治療隨時會食道大出血，你趕緊去問問是怎么回事，我今天見他那樣，真是病得很嚴重，走路都困難了。”
佳音不經意間吃記炸雷，腿筋閃了數下，忙別過她，急匆匆向秀明報訊。秀明車已開進長樂鎮，見妻子主動來電，心頭迸出歡喜的預測，停下來接聽。
“小亮生病了你知道嗎？”
急促的詢問使他莫名其妙：“他生什么病啊？”
“你跟他住在一起，就沒看出他身體不正常？”
“他的作息和全家都不一樣，最近我連他的人影子都見不著，他到底怎么了？你怎么知道他病了？”
佳音顧不得多加怨責，跺腳道：“他去陸軍總院看病，我的同學沈凌在那兒上班，遇見他了，悄悄問了他的大夫。大夫說他得了末期肝硬化，不盡快住院會有生命危險。我給他打電話他關機了，你現在快去找他，這事耽誤不得！”
晴天霹靂險些將秀明劈成兩半，趕緊照她吩咐行事。賽亮的手機仍然關機，他改打千金的，想問問二弟是否回家了。
賽亮是剛到家，口渴難忍，嘴里還膠滯著濃重的鐵銹味兒，先去廚房倒水喝。千金正在炸帶魚，新手上陣，雙眼不能離開油鍋，只是回頭晃了一眼幾天沒碰面的二哥，隨口道聲：“你回來啦？”
二哥沉默寡言，不答話她也不在意，一旁的手機突然響起，她被迫關掉爐火去接電話，只聽大哥在那邊急吼：“千金，你二哥在家嗎？”
“在啊，剛回來。”
“趕緊看住他，別讓他走！”
她很納悶，身后傳來劇烈的咳嗽聲，轉身一看，三魂登時離體。
賽亮正撐住洗碗槽大口大口吐血，旁邊的流理臺上放著他剛才倒水的玻璃杯，杯里盛著半杯血水，想是他喝水時吐進去的。
聽到妹妹撕裂魂靈的尖叫，秀明頭皮全面縮水，呼喊幾聲未得回應，急忙發動油門朝家趕。
千金扶住賽亮時他已失去意識，血仍不絕地自口鼻流出，她也跟著成了血人，亂中失智，忘記應該先打120，哭喊著沖上樓向兄弟們求救。珍珠小勇在一樓玩耍，被她的慘叫引來，看了賽亮的慘狀跟著大呼小叫，貴和勝利連滾帶爬趕到，見狀同樣膽顫心驚。
“姐姐，快叫救護車！”
“哦哦！燦燦把手機扔給我！”
“來不及了，直接送醫院！”
貴和讓妹妹弟弟撐住二哥，想背起他，只見秀明東風卡車似的沖進來，身后伴隨物品接連落地的噪音。
“我來背！我來背！”
他嫌貴和手腳不利索，背起賽亮拔腿往門外跑，180幾的人輕得像空掉的麻布口袋，真是病入沉疴的癥狀。
他的車就停在院門外，將病人塞入后車廂，讓三弟進去看護，吩咐其余人：“我和貴和去就夠了，你們呆在家里等消息！”說完鉆進駕駛室發動引擎。
貴和抱著昏迷的二哥急問：“大哥，去鎮醫院嗎？”
“鎮醫院有屁用，直接去附近的大醫院！”
車風馳電掣地開走了，家人們回家坐針氈，誰都沒心思吃飯。千金給秀明貴和打了幾次電話都沒人接，想必正在忙碌，8點過貴和發來短信：“在區醫院做了急救，現在轉到亞洲醫院了，待會兒聯系。”
人們圍坐客廳，盯著她放在茶幾上的手機，好像守著一顆定、時、炸、彈，類似的恐慌只出現在上次多喜傷重垂死之際。
快到10點，貴和終于來信兒。
千金去廁所了，勝利搶先接聽：“三哥，二哥怎么樣了，他得了什么病啊？”
“肝硬化導致的食道出血，命暫時保住了，但是……”
“但是什么啊？”
“醫生說他的病已經到了終末期，想活命就得換肝。”
“換肝？是要做肝移植嗎？”
千金聽到手機鈴聲忙提著褲子沖出來，坐到勝利身邊旁聽。弟弟的問話像狙擊手的子彈射穿了她的膽子，哇地大哭起來，支持不住爬在了他的腿上。
勝利心似摔碎的西瓜裂成幾瓣，一面伸手撫摸她的腦袋進行安慰，一面對著手機驚聲追問：“二哥怎么會得這種病？他病了多久，我們怎么都不知道呢？”
“你別瞎嚷嚷了，想嚇死你姐姐嗎？”
貴和在那頭毛躁訓斥，眼睛也禁不住泛濕，出門時他沒穿外套，拖鞋也跑掉一只，毛衣上沾滿賽亮的血，站在醫院走廊上總能粘住過路人等的視線，可這些他都沒發現，心被這個駭人的噩耗撐滿了。
“我和大哥去辦住院手續，回頭聯系。”
通話結束，勝利向家人們轉述情況：“二哥得了終末期肝硬化，想活命必須進行肝移植。”
珍珠驚怕：“聽說這種病死亡率很高啊，比癌癥差不了多少，換了肝也不一定能活命。”
“這病從發病到末期得很長時間吧，二哥究竟病了多久啊？”
“二叔從去年年底開始臉色就不正常，一直黃黃的，上次看到他都泛青了，一定病了很長時間。他是故意瞞著我們的。”
“二舅媽在的時候從沒提起過，她肯定也不知道吧。”
小輩們的議論中，千金漸漸止住啼哭，嗚咽：“這一定也是二哥非跟二嫂離婚的原因，他欠了那么多債，又生了重病，不想拖累二嫂才硬要跟她分手。”
她這個在座智商最低的人都能輕易進行正確推理，余人不言自明。珍珠一直對二叔印象欠佳，認為他冷酷傲慢不近人情，對待二嫂更是標準負心漢，而今劇情反轉，王魁竟是梁山伯，觀眾豈能不震撼？
“二叔太可憐了，現在哪還有這種為老婆忍辱負重犧牲的男人啊，估計只有書上才找得到。”
她鼻子一抽一抽地哭了，與千金的哭聲唱和，其他人受其煽動也都淚意闌珊。
秀明貴和一夜未歸，清晨，千金勝利五點半起床，讓珍珠替燦燦英勇做早飯，他二人乘第一班地鐵來到亞洲醫院與哥哥們回合。昨晚的搶救中賽亮總共輸血1000毫升，暫時脫離生命危險，她們到達時他仍在昏睡。眾人不放心，各自向單位學校請假，呆在病房守護。
中午賽亮終于蘇醒，四人圍住病床靜候，怕冒然出聲會驚嚇他。
他首先看清近處的三弟，虛弱問：“我這是在哪兒啊？”
貴和輕聲說：“二哥，這里是亞洲醫院的加護病房，我們給你辦了住院手續，醫生說你必須住院治療。”
明白病情暴露，他直言打算：“別麻煩了，回家吧。”
秀明對他責怪極深，聞言即怒：“回什么家？你知不知道自己得的是什么病？”
“……知道。”
“那為什么瞞我們？”
“我不想麻煩你們，再說你們也不幫不了我。”
不看他病成這樣，秀明真想暴跳打人，勝利拽住他的胳膊無聲求勸，千金捏著淚濕的紙巾問：“二哥，現在我們都知道你是因為生病欠債才和二嫂離婚的，你太傻了，這種事怎么能一個人扛著呢？”
貴和也搞不懂他的想法：“你的債務是婚內欠下的，離了婚，討債方仍有權追索你和二嫂婚姻存續期內的財產，她現在住的房子還是保不住啊。”
賽亮坦言：“這個我已經處理好了。”
“怎么處理的？”
“我找了一張流浪漢的身份證，把那房子的產權倒賣了一次，離婚后再轉到美帆名下，這樣就不在追討范圍內了。”
“你這是惡意轉移財產，是犯法的啊！”
“我管不了那么多了，那些債務也是，我盡最大努力還了一部分，剩下的還不了了，等我死了，債務也一筆勾銷了，不會連累任何人。”
他自認為做了最大努力補過，卻被秀明罵個狗血淋頭。
“你說的是什么屁話！欠債還錢天經地義，你賴賬也是在連累那些被欠債的人！爸一直教育我們不能虧欠人家，你就是死了，這筆債我們也得替你還！”
大哥腹內草莽，江湖習氣重，這些都曾為賽亮不屑一顧，但此時卻自愧不如，慚惻道：“大哥，你別給自己找事了，這么多年我也沒為家里做什么貢獻，你們何苦為義氣犧牲自己的利益？我臥室的床頭柜里有三十萬現金，那是我悄悄取回來存著的，免得有一天被法院凍結賬戶，就真的一個子都沒有了。那筆錢二十萬留給勝利讀書用，另外十萬給貴和辦婚禮。勝利，爸以前想讓我供你出國留學，我現在沒那個能力了，以后只能靠你自己。”
勝利一直忍著淚，聽了這話崩潰大哭：“二哥，我怎么能用你拿命換回來的錢呢？真這樣我寧肯不上大學！”
貴和也心酸流淚：“是啊二哥，你說這種話不是在扎我們的心窩子嗎？你現在病得很重，這些錢得拿來救命啊。”
賽亮微微搖頭：“杯水車薪，救不了的，還不如拿來做有用的事。”
他是個功利主義者，做事重回報，如今看來治病就是沒回報的投資，最后人完錢完，毫無意義。
秀明厲聲駁斥：“現在對我們來說，給你治病就是最有用的事！錢不夠我出，我就是砸鍋賣鐵也給你治！”
弟弟妹妹們跟著堅決表態。
“對，二哥，我和大哥先幫你把債還了，然后再湊錢給你治病。”
“二哥，我有燦燦他爸給的贍養費，我給你還債治病，你放心，我們一定會治好你的。”
家人們眾志成城要挽救他的生命，絲毫不計較他過去的種種不是。此情此景下，負疚感比疾病更殘酷地懲處著賽亮，堅硬被吞噬殆盡，在人們的安慰聲中愧痛而泣。
景怡得知賽亮患病，當晚便不避嫌隙地來到醫院，與賽家四兄妹在病房外商討對策。
貴和想他是這方面的專家，一定有主意，問他：“景怡哥，你看我二哥的病該怎么治啊？”
景怡認為賽亮病情雖重，但并非無藥可救，安慰眾人：“他這種情況是只能進行肝移植手術了，我看了下檢查報告，萬幸還沒轉成癌癥，手術成功后存活率能達到75%，目前存活時間最長的肝移植患者已經活了42年，希望還是蠻大的。”
秀明問手術成功率是多少。
“也蠻高的，據臨床數據統計顯示，肝移植手術成功率已達到95％，亞洲醫院的消化外科是全國最強的，成功完成過數千例肝移植手術，技術方面可以信賴。我還沒辦理辭職，這段時間先回來上班，方便照顧小亮。”
他被人誣陷和晏菲有染，身份又遭網民起底，再回醫院上班必然承受極大壓力，肯這么做足見對賽家情深義重。貴和見千金不吭聲，替她道謝：“景怡哥，真是太感謝你了，有你照應我們心里多少也有點譜了。”
下面該談手術事宜了，景怡問他們由誰去配型。
貴和說：“二哥是AB型，能接受任何血型的捐贈，我和大哥去就夠了。”
秀明首肯：“對，我和貴和去就行了，兩個總能選中一個。千金勝利就免了。”
景怡心還沒放下，妻子就嚷著抗議：“我也符合捐贈條件啊，為什么不讓我做配型？”
勝利也不滿：“大哥，我和二哥雖然沒有血緣關系，可血型是一樣的，比你們更有可能配上！”
秀明勸阻：“你明年要高考，不能出差錯，你姐姐是女人，體質不如男人結實，都不合適。”
姐弟倆更急了。
“誰說我體質不結實？我身體比你好多了，你過去不也常說我身強力壯嗎？我看我比貴和合適！”
“高考年年都能參加，二哥的命只有一條，當然是救命更重要，我一定要去配型！”
“對，我也一定要去！”
秀明說不過他們，還是貴和勸法得當：“你們先別急，等我和大哥先來，不行你們再上。”
他滿以為都是一家人，配型幾率應該很大，誰知四兄妹輪完都不合適，別無他法的情況下，景怡、郝質華、佳音、珍珠也加入進來，結果全體配型失敗。
當景怡來電通知他們最后的結果，闔家陷入深深的沮挫。
千金懷疑此前的化驗有誤：“我看醫院搞錯了吧，我們是一家人啊，怎么會找不出一個能跟二哥匹配的肝、源？”
貴和勸她別抱幻想：“大醫院的檢查不會有錯的，景怡哥還特別關照過，就是一個都沒配上，只能去器官網登記，等待捐贈了。”
途徑是有，但看起來是條死胡同。
勝利憂怖：“聽說排隊得等很久，二哥的身體撐得住嗎？”
人人都知道賽亮已滑到死亡邊緣，經不起大海撈針的等待，猶如艷陽照耀下的薄冰。
配型失敗后秀明就被一個念頭反復折磨著，此刻不由自主當眾道出：“我還是第一次怨恨，我和他同父異母這件事。要都是一個媽生的，興許就能配上了。”
這半年他遭遇了太多意外和打擊，鬧離婚的事雖前前后后扒了他幾層皮，也尚未垮掉精神，眼下二弟性命垂危，而他和家人們都束手無策，神經也像狂風中的竹子奄奄欲折。夜里被寒風吹得魂不守舍，爬起來呆坐，想著還能向誰求援，后受絕望恐慌驅使來到多喜墳前。
“爸，對不起，我這個大兒子讓您失望了。沒管好這個家，把珍珠媽氣跑了，現在小亮生病，我也救不了他，真是沒用啊。”
僅僅懺悔就讓他淚流滿面，父親在世時日子再清苦，他也沒體驗過走投無路的感覺，還以為那些說生活殘酷的人都是軟弱無能的廢物。現在明白了，父親替他承擔了大部分壓力，在他引導下他活成了快樂的缺心眼，離開父親庇護方知人生的磨難竟這般難熬。
“爸，家里的事您都知道嗎？您是不是已經去投胎了，怎么都不保佑我們了呢？您快顯靈救救小亮吧，或者跟閻王爺求求情，讓他把我的壽命分一些給小亮，爸，您兒子腦子笨，實在沒轍只能求您了。”
他從不信鬼神，人到絕處，本能地為希冀尋找依托，跪在墓碑前嗚嗚哭著，哭聲與風聲一道撞擊著家里的窗戶，不知不覺地，身旁多了三條長短參差的人影。
“你們怎么來了。”
看到弟弟妹妹們，他驚訝羞窘，一雙袖子朝臉上使勁亂抹，想擦去狼狽相。三人都淚汪汪的，沒有嘲笑他的意思，千金說：“我們也想爸爸。”，走到墳前學他的姿勢跪下哭告。
“爸爸，二哥病得很重，再不換肝就要死了，我們全家都去配了型，連大嫂珍珠和郝所都去了，燦燦他爸也去了，沒一個合適的，您快幫我們想想辦法，救救二哥吧。”
貴和勝利也一齊效法，向父親哭泣祝禱。
“爸，都說您心善，下去了會做官，快幫我們走走后門，跟閻王爺通融一下讓二哥多活幾年吧。”
“爸爸，您知道哪兒有適合二哥的肝、源嗎？快托個夢告訴我們吧，不能讓二哥死啊。”
四兄妹痛哭不止，早驚醒對門的慧欣，老人躲在院門后悲傷憐惜地偷看一陣，來到佛堂跪在蒲團上誦經禱告。虛無的神佛從不現身施救，信仰只能拯救人們的意志，而意志就是點燃希望的火種。
佳音擔心賽亮病情，總擺脫不掉不祥的預感，心想他受了那么多的委屈誤解，理應得到補償。為此早想向美帆坦白，在賽亮懇求下默默忍耐，冬至這天早上，她下樓見美帆正穿著睡裙收拾行李，貌似要出遠門。
看見她，美帆主動說：“有個事通知你，我要出趟遠門，你一個人在家沒問題吧？”
“你要哪兒？”
“昨天你回來得太晚，我都睡了，沒來得及跟你說。我有個朋友在悉尼辦戲劇展，找了老師去給參展的越劇演員做指導，那老師臨時有事去不了了，她前晚打電話請我去救急，關系挺好的我也不能拒絕，就答應了。”
佳音驚問：“你要去多久？”
“可能二十多天吧，雷天力那混蛋作梗，公演又推遲了，最早也得等到春節前才能開演了。”
醫生說賽亮病情不穩定，不測隨時可能發生，佳音不能存僥幸心理，日后讓朋友抱恨終天，拉住她說：“我也有件事告訴你。”
“什么？”
“是關于小亮的。”
美帆明媚的臉頓時陰云翻滾，以手勢制止：“打住，那個人的事我一概不想聽。”
佳音再次抓住她：“你不聽會后悔的！”
聽到嚴肅的語氣和詭異的話意，美帆矚目凝神，佳音問：“你知道小亮為什么跟你離婚嗎？”
她不禁誚恨：“知道，他親口、交代過，對我厭倦嫌棄了，想換個能給他生孩子的老婆。”
“不是那樣的。吉祥大廈的火災他沒跟你說實話，法院判他負連帶責任，要賠款四五千萬，剛好那段時間他又查出肝硬化，不想拖累你才編瞎話逼你離婚。”
美帆感覺頭蓋骨被瞬間揭開，冷空氣長驅直入，腦漿凍成了冰塊。
“你說什么？這是在編故事嗎？他欠了四五千萬，還得了肝硬化？”
她的聲音迅速發抖，每一個字的發音都比前一個更重。
佳音同情地望著她：“我什么時候騙過你，這么重要的事能拿來開玩笑嗎？”
雙臂立刻被她抓緊。
“那他現在怎么樣了？”
“病情已經發展到終末期，目前在亞洲醫院住院治療，等待……等待肝移植。”
“肝移植？”
“醫生說他的病必須進行肝移植才有可能存活，可是家里人都去試過配型，我、景怡還有郝所也去了，都沒成功。”
見她失魂落魄，佳音扶住她的肩膀誠懇請求：“美帆，小亮真的很愛你，為了保護你他算是拼盡全力了。現在他病得很重，也許會有生命危險，我覺得你應該知道真相，在他最需要關懷的時刻陪在他身邊。”
冷不防被她陡然鋒利的目光刺了一下。
“你為什么不早點告訴我？為什么不早點告訴我！”
女人怨憤吼叫，拔腿沖出家門，沖進車庫，開車直奔亞洲醫院。早上周邊干道交通狀況極差，每一輛車都像千年老龜，每一個司機都焦急難耐，然而誰都不能與她相比。她急得快瘋了，眼看前方車隊綿長無盡，干脆跳下車徒步上路。
她穿著單薄的絲質睡裙，光腿赤腳跑在隆冬的街道上，腳下的路面冰層般冰冷堅硬，刺骨的寒風似亂刀襲來，狠狠糾扯她飛舞的發絲，貪婪吸取她的體溫。她渾然不覺，拼命奮力前奔，仿佛受到命運召喚，去赴至死不渝的約會。
來到亞洲醫院住院部，她慌亂的身影闖入景怡視野，迎上去驚問：“二嫂，你來了。”
她不讓他改口叫楊女士了，氣喘吁吁急道：“賽亮在哪兒？快帶我去找他！”
景怡又驚：“大嫂都告訴你了？”
“是，快帶我去！”
病房里賽亮正在昏睡，病魔改變了他的面貌，此時的他干瘦、枯憔，膚色發青，已是死神的俘虜。
美帆心痛欲裂，按住胸口悲慟抽泣，千金提著開水瓶進來，見到她驚呼：“二嫂，你怎么來了？怎么穿成這樣就出門了？還光著腳？”
二嫂重視儀表，居家也要打扮成貴婦，她真想不到她會以這種瘋婆子的裝束外出。
這時景怡取來自己的大衣為美帆披上，吩咐千金去幫忙買套衣服鞋襪，千金趕忙應聲去了。
為防止吵醒病人，他請美帆去走廊說話。美帆含淚詢問：“景怡啊，賽亮現在病情究竟怎樣？佳音說他要換肝才能活。”
“……是這樣的。”
“沒有合適的肝、源嗎？”
景怡遺憾搖頭，來不及安撫她就被護士叫去了。美帆回到病房，淚如泉涌地凝睇丈夫，輕輕替他拉上滑到胸前的被蓋，見他脖子上戴著一條以前沒有的銀鏈，好奇地輕輕勾出來查看。
項鏈低端掛著一枚鉆戒，是他們的結婚戒指，屬于她的那枚已被她扔進大河。鸞鳳失儔，錦瑟斷弦的壞預兆竟然都是從她而起的。
她的心頓時被搗成肉泥，死命捂住嘴阻止自己放聲嚎哭，無盡的自責痛惜有如山洪爆發，沖來新的怨恨的泥沙。
你為什么要騙我呢？
細碎的哭聲淋碎賽亮的淺夢，睜眼看到病床前岣嶁哭泣的背影，他驟然驚詫，縱然眼花也認得出那是他相伴十數載的發妻。
她終究還是知曉實情了。
苦心白費，他頹喪傷懷，眼角滾出淚珠，默默望著她，像往常回味相思的幽夢。
良久，美帆回過頭來，四目相對的一瞬，她再度崩潰流涕，急促湊近握住他的手，哽咽難盡。
他溫和問道：“你怎么來了？”
她搖搖頭，哀聲埋怨：“你為什么瞞我？我不是你老婆嗎？只是在你家借宿的房客？出了這么大的事你居然不告訴我，還逼我離婚，你太狠心了。”
他悲酸默對，半晌方緩緩道：“這是為你好。”
“什么叫為我好？你想一個人靜悄悄去死，然后讓我內疚一輩子？”
“我不想拖累你，這種情況你跟著我有什么好處？貧賤夫妻百事哀，這道理小時候看我爸怎么對我媽的，我就明白了。你沒過過苦日子，真到了那種地步會受不了的。與其拖到互相厭惡，還不如趁早分開。”
她不能接受這一說法，質問：“如果欠債生病的人是我，你也會提離婚？”
這回他答得很利索：“不會。”
“為什么？”
“那樣太沒情義，也對不起自己的良心。”
“那你認為我是沒情義沒良心的人了？見自己的丈夫破產，生了重病就會嫌棄他拋棄他。在你眼里我就是這種自私自利的女人？”
一針見血的指責使他慚愧失語，臉撇向另一邊。
她不許他再逃避，追問：“離婚前你說你接了一件案子，那個妻子要跟得癌癥的老公離婚，你當時問我什么想法，其實是在試探我，對嗎？”
“對，你不也很理解她的做法嗎？被窮途末路的男人拖累，過著一步步走向絕望的生活，你也不想像她那樣吧。”
“我是理解她的處境，可我們的情況和他們能一樣嗎？我有能力掙錢代替你支撐家庭，你也不像她的丈夫那么殘忍自私，硬要拉著老婆一塊兒走絕路。我們完全能夠同甘共苦，相互扶持啊。你跟我認識十幾年，居然還不信任我的人品，要用剛認識的外人做參照物來揣度我，實在太敏感小氣了！”
“就算你沒怨言，你媽也饒不了我，她本來就瞧不起我，老說你下嫁委屈了。要是再知道我現在的情況，她會是什么反應？”
他受逼不過，吐露怨言，然后換她啞口了。為了讓她放棄，他不惜破解內心的陰暗，接著說：“其實她也沒錯，你本來就有資格享受榮華富貴，當年追你的富豪那么多，輕而易舉就能嫁入豪門。現在不怕說一句讓你失望的實話，我這人從小憋屈慣了，看我爸虐待我媽，把貧窮和不順都怪到我們母子頭上，我非常怨恨，發誓今后要出人頭地，做人上人。因此拼命奮斗，學習、工作都要力爭上游，娶老婆也想娶個有身份地位的，所以那時才那么努力的追求你。你媽越是反對，越是貶低我，我就越不服氣，決心一定要跟你結婚，等發達以后打她的臉。這些年，為了這個目標，我越來越浮躁，越來越急功近利，才導致今天這個下場，一切都是咎由自取。”
與意料相反，美帆毫無驚訝憤怒之色，又靠近幾分，望著他的臉平靜微笑：“你說的這些我早看出來了，我知道你想出人頭地，也知道你恨我媽媽，以前總找借口跟你吵架，找你的麻煩，是想確認你是不是真心愛我。現在不用了。”
溫柔的神態恰似寧靜山林里的暮色，吸引著他心底的哀愁，不自禁地淚意婆娑。
“你如果不愛我，怎么會為了保全我，獨自背負這么多的痛苦？我說過我當初嫁的是愛情，面包和牛奶我自己會買，只要你真心愛我，我的初衷就不會變。所以，現在放心地依靠我吧，我們一起共度難關。”
美帆向景怡提出要為丈夫做捐贈配型，這是目前最直接的救人的方法。
景怡很為難：“二嫂，你身體太瘦弱了，不適合做捐贈。”
“胖瘦又不是固定的，我可以增肥，先讓我試試吧，要是能配型成功就有希望了，總好過盲目等待。”
她一再堅持，院方不能拒絕，化驗前除她以外誰都沒抱期望，不想最小的賭注偏偏翻盤大勝，她和賽亮配型成功了。
賽亮可沒把這當喜事，聞訊堅決反對：“簡直是胡鬧，你的身體這么弱，怎么能捐肝給我，這是在陪葬！”
美帆比他更堅決，極力說服：“不會的，我們血型一樣，各項配型指標都吻合，由我捐贈能減少術后排異現象，更有助于手術成功。大夫說我只要在半個月內增肥十公斤就能達到捐贈條件了，這總比干等著沒音訊強吧，你就讓我試試！如果增肥不成功我再放棄。”
他倆的心情佳音都理解，見他們僵持不下，權宜勸告：“小亮，你就讓美帆試試吧，否則她會急出病來的。”
美帆能不能成功增肥還難說，先緩和她的情緒，沒準在這期間就能找到肝、源了。
賽亮不肯拿她的安危做賭，苦道：“大嫂，我不能讓她拿命冒險啊。”
景怡配合佳音安撫：“你別擔心，如果二嫂達不到捐贈條件，醫院是不會給你們動手術的，如果達到了，這種手術對捐贈者來說安全性還是很高的，失敗率只占0.2%。”
“那也不是百分百安全，我不同意。”
美帆急哭了，抓住他的手搖晃：“景怡都說了，如果達不到標準醫生不會給我們開刀，你先讓我試試吧。”
“是啊，成不成到時候再說。”
“你就讓她試試吧，沒看她都快急死了？”
賽亮無奈，暫時同意她去嘗試。要快速增重必須放棄多年食素的習慣，為此美帆特地去寺廟燒香，跪在佛像前懺悔。
“菩薩，我曾在您跟前發過誓一輩子吃素，可現在我必須快點長胖才能救我丈夫的命，只好破戒了。您大慈大悲，能渡一切苦厄，請保佑我們平安度過這道關卡。我立誓終生行善，盡我所能幫助那些有需要的人。”
心誠則靈，菩薩定會聽到她的禱告，降下救苦的甘霖。
弟妹回到二弟身邊，秀明心中的傷口稍稍愈合，再往干勁里加把柴，這天回家后見貴和在客廳，便同他商議當下的要務。
“美帆和小亮配型成功，總算有點希望了，動手術前我們先把他的債還了吧，貴和你去打聽一下有哪些步驟，法院那邊我去跑。”
哥倆說了沒幾句，千金從廚房跑來。
“大哥，二哥的債我來還吧，燦燦他爸給了我很多贍養費，拿出一小部分就能幫二哥還債治病了。你們好不容易發財，左手進右手出，也太委屈了。”
她原本立定決心不用丈夫的錢，為救家人也顧不得自尊了。
秀明一票否決：“不行，你是老金的老婆，用他的錢天經地義，但我們家的人不能沾金家一分一文。”
“為什么？爸爸以前是有這種規定，當時我就不太理解他，女婿也算半個兒，他為什么那么忌諱？”
貴和替亡父解答：“爸這都是為了你，你嫁給景怡哥，外人都說我們家攀龍附鳳，爸這么做是避免你在金家受氣，受人詆毀時能夠理直氣壯說賽家人沒花過金家一分錢，假如你和景怡哥鬧矛盾，他也不能拿這點來壓你。”
多喜的偏心眾所周知，對女兒愛護到了方方面面，最細微的危害也提前杜絕。千金覺得父親的愛似海洋，遠比她體會到的廣袤，幸福感動思念悲傷宛若琵琶的四條弦，奏響哀婉的樂曲。
秀明認為父親的用心不止這點：“爸不光是為了千金，也是為我們好。外人拿這事說嘴，我們也能理直氣壯反駁。做人就該自創自立，自有自便，尤其是男人，路要靠自己走，關要靠自己闖。爸這一生就是這么過來的，要是他有依賴思想就不可能把我們養大了。以后我們要把這點當做家風來傳揚，讓兒孫都學會自立自強。”
千金拭淚道：“我也是賽家人，就不能讓我為家里做點什么嗎？”
大哥三哥一齊笑了。
“能啊，等你今后靠自己的本事掙了大錢，再拿來給我們花，我們一定樂意。”
“對，你好好努力吧，我還等著沾你的光呢。”
晚上佳音下班回到美帆家，進門聞到滿屋子烤奶酪的香味兒，又見餐桌上凌亂擺滿黃油、火腿、蛋糕、炸雞、雞蛋、巧克力等高熱量食品，一部分已經吃過了，其分量大大超出一個成年人的正常食量。
她不禁蹙眉，這兩日美帆全力增肥，每天窩在家里不停吃東西，一張嘴幾乎沒停過，她真怕大量食物會撐破她那嬌小的身軀。
衛生間傳來陣陣嘔吐聲，她驚忙趕去，見美帆正爬在馬桶前用力嘔吐，她擔心的事到底發生了。
“早說你吃太多會壞事，你太亂來了！”
佳音照顧她漱口洗臉，扶她回客廳坐下，憂心惙惙勸告：“哪有人一吃就胖的，你瘦了這么多年，脾胃又弱，比一般人更難增肥，暴飲暴食只會搞壞身體。”
美帆無力回答，休息一會兒首先想做的是稱體重，看到儀表盤上的數字氣急敗壞道：“我一天吃十個雞蛋，還吃了那么多高熱量的食物，為什么三天才長了1斤，這么慢的速度怎么來得及！”
佳音摟住拍哄：“這速度是正常的，是你太心急了。”
美帆推開她，拼命跺腳：“我能不急嗎？賽亮還等著我的肝救命呢！我以前為什么那么嚴格節食啊，身材保持得再苗條又怎樣，真到了緊要關頭一點用處都沒有！”
“你別激動，聽說情緒焦慮更容易消瘦，你放寬心慢慢來，不然小亮的病沒好，你的精神先失常了。先去休息一會兒。”
“不行，我得接著吃東西。”
她神經質地回到餐桌前，抓起油膩食品大口嚼食，仿佛被餓鬼詛咒，不知死活地胡吃海塞。奈何腸胃不爭氣，飲食失序鐵定造反，吃進去多少就吐出來多少，第二天不僅沒增重，還減了一公斤。
這促使她開始不計后果的行動，悄悄去醫院找關系開了一些糖皮質激素藥物，這些藥能使人在短時間能急速發胖，副作用是引發高血脂、向心性肥胖、紫紋、痤瘡、糖尿病傾向、高血壓、骨質疏松。
連續服藥一周，配合高糖高鹽但不過量的飲食，她吹氣球似的胖了，同時付出了健康和毀容的代價。清秀的瓜子臉成了浮腫的滿月臉，白嫩的膚色轉為粗糙潮紅，雙頰長滿紅斑，看上去老了十幾歲。愛美如命的人能把自己糟蹋到這地步，可見丈夫在她心目中勝過一切。
她如期增重了17斤，但檢查顯示增加的大部分是皮下脂肪，肝臟并沒長大多少，醫生說她增肥期間吃的都是高脂肪高熱量的食物，增重的脂肪都堆積到了皮下層，這樣的條件不適合捐肝。
她當場落淚，纏著對方哀求：“大夫，您幫我想想辦法，我必須救我丈夫啊。”
“這種事急也沒用，強行捐贈會危及你的生命，這樣的手術醫院絕不能做。”
“您試試吧，我能挺住！”
“肝臟的重量至少要達到人體重量的1%才具備代償功能，你丈夫至少需要移植650克肝臟，如果捐給他，剩下的你自己就不夠用了，會沒命的。”
“就不能想想辦法嗎？”
這位老專家事務繁忙，很快失去耐心，對一旁的景怡說：“小金，你跟家屬解釋一下吧，我沒法跟她溝通了。”
景怡好言相勸：“二嫂，醫生要按實際情況操作，你再耐心等等吧。”
美帆拒不聽從，好比一個登山者，即將攀上懸崖最頂端，巖石突然滑落，眼看要墜入粉身碎骨的深淵，自然會不惜一切掙扎，抓住老專家的袖子，淚雨狂飆。
“大夫，我能等，您也能等，其他人都能等，可我丈夫等不了了，再不做手術他會死的，求你們救救他吧。”
舊時最高規格的哀求方式是下跪磕頭，她演慣古裝戲，下意識動用了這套大禮。老專家和景怡促迫阻攔，行醫最怕遇到這情形，在醫院，最希望病人能活下來的就是醫護人員，假如跪求能解決問題，他們情愿反過來向病人和家屬下跪。
賽亮被護工推出來透氣，在走廊另一端目睹這糾纏的場景。視力模糊也能看清妻子跪地磕頭的姿態，何況凄厲的哭求聲不絕于耳，刀刃似的切割空氣。
他的心也被切碎了，忙讓護工推他回去，思緒仿佛受傷的鳥兒，只在同一個地方撲騰。
不能猶豫了，以前的做法還不夠堅強，故而牽扯出這么多纏纏綿綿的傷痛，他必須再決絕些，盡快終結這出悲劇。
美帆終被景怡哄勸住，洗了個冷水臉佯裝無事地回到病房。窗簾敞開，光線充足，丈夫躺在陽光里沖她微笑，病容被光遮住了，表情很動人，像他的名字。
她的淚水又差點涌上來，努力用歡笑回應。
他伸手摸摸她濕潤的臉：“你剛才哭了嗎？眼睛都腫了。”
她巧笑掩飾：“我生來就愛哭，看見樹葉兒黃了會哭，看見花兒落了也會哭，這些你早就知道啊。”
“是啊，女人是水做的，你是眼淚做的。”
溫柔調侃勾起她一陣暖心的酸楚，握住他的手嬌嗔：“別取笑我了，明天周一，我們去民政局辦復婚好嗎？只有親屬之間能進行器官捐贈，得先復婚，我才能取得捐贈資格。明天去吧。”
他靜靜端詳她幾秒，點頭：“好。”
她總算有了幾分欣喜，摸出他掛在項鏈上的戒指說：“你還留著結婚戒指，我的已經扔到河里了，等你好了我們再去買對新的。”
他貼心回道：“還是舊的好，再照原來的樣式訂做一個吧。”
“這樣更好。我回家給你拿午飯，一會兒就回來。”
她覺得醫院的飯菜不好吃，餐廳的食物又不安全，每天在家用電湯煲烹制適合肝硬化患者吃的湯水，一天來回送三次。中午帶著飯盒返回，病房內空無一人，她忙轉身尋找，見護工提著幾袋水果走來，驚慌更甚，跑上去詢問丈夫去向。
護工見房里沒人也很茫然，說剛才賽亮讓她出去買水果，她也不知道人去哪兒了。
美帆心跳之快猶如狂蜂振翅，去廁所走廊找遍，再回房查找線索，在被窩里搜出一張紙條，上面的文字碎肝裂膽。
“過好你們的日子吧，別來找我。”