方的親人？
這絕對(duì)是一個(gè)非常有意思的稱(chēng)呼！劉表可不記得，他如今還有什麼遠(yuǎn)方的親人
漢室皇族，聽(tīng)上去是高高在上不可冒犯。
但實(shí)際上呢？皇族之間的傾軋從漢室立國(guó)的那一天開(kāi)始，就沒(méi)有一天有消停過(guò)。
劉表屬山陽(yáng)高平（今山東鄒縣），景帝之子魯恭王的後人。自魯恭王之後，流傳至今天，已經(jīng)有三百多年，子嗣也僅剩下了劉表這一支而已，沒(méi)有任何的親人。
至於其他族人，劉表接觸的並不多。
如今漢室的皇室宗親已經(jīng)不剩下多少了，若說(shuō)有親戚關(guān)係的，也就是那麼幾個(gè)。
會(huì)是誰(shuí)來(lái)送信？
“請(qǐng)！”
劉表又坐了下來(lái)，神色淡然的說(shuō)了一句。他倒是要看看，這親人究竟何方神聖？
不一會(huì)兒，那小將領(lǐng)著一個(gè)青年走進(jìn)了大廳。
劉表一見(jiàn)這青年，不由得一怔。這傢伙看上去眼熟，似乎在什麼地方見(jiàn)過(guò)此人。
“你是……”
“劉荊州是貴人多忘事，今日您入城的時(shí)候，卻是和小子打過(guò)照面。小子名叫周先，是周昂大人的部下。”
“哦……”
劉表拉了一個(gè)長(zhǎng)音！
原來(lái)是袁尚的人。不過(guò)，袁尚派他來(lái)作甚？自己和袁紹當(dāng)年雖有交情，可是後來(lái)袁紹發(fā)跡，自己去了荊州，彼此之間的交往幾乎沒(méi)有，又算得上是什麼親人？
劉表疑惑的看著這周先。心裡有點(diǎn)生氣。
不過(guò)，他是個(gè)講風(fēng)範(fàn)，有雅量地人。雖然生氣，臉上還是帶著和煦的笑意。
“周先，是你家二公子讓你前來(lái)？”
周先卻詭異的一笑，“當(dāng)然不是。
是劉荊州您的親人，拖小子給你帶來(lái)了一封信。”
“親人？”
周先也不說(shuō)話，從袖子裡取出了一張信箋。
和普通的蔡侯紙相比，這信箋的等級(jí)明顯要高出許多。紙質(zhì)細(xì)嫩柔滑。頗爲(wèi)美觀。這是西域特產(chǎn)的西州紙，在三年前出品，好像是由一個(gè)關(guān)中的商賈代理，如今遍佈各地。西州紙比起蔡侯紙。顯然要好用的多。不過(guò)價(jià)格卻是非常昂貴。
只有世家或者大戶(hù)才能買(mǎi)地起。
劉表素來(lái)以儒雅風(fēng)流而著稱(chēng)，自然也要用這西州紙纔算是配得上身份。
他接過(guò)了信箋，卻沒(méi)有馬上觀看，而是上上下下的打量著周先，突然間笑了。
“周先，你好大的膽子！”
“小子的膽子不大，大人可莫要嚇壞了小子。”
“嘿嘿，你既是袁家人。又爲(wèi)關(guān)中效力。這信箋，可是來(lái)自關(guān)中？你地膽子又怎地小了呢？”
“這個(gè)嘛，大人還是看了家信再說(shuō)！”
這周先反覆的強(qiáng)調(diào)。這是一封家信。劉表微微蹙著眉頭，見(jiàn)周先毫無(wú)懼色，也不禁暗自點(diǎn)頭：這傢伙帶種！董西平的人，怎麼一個(gè)個(gè)都和他一樣，膽大包天？
抖開(kāi)了信箋。劉表就著燭火的光亮掃了一遍。
平靜的面容上，突然起了變化，陰晴不定。忽而緊鎖眉頭，忽而又露出笑容。
半晌後，劉表放下了信箋。
“這信上所說(shuō)的，千真萬(wàn)確？”
“千真萬(wàn)確！”
“嘿嘿，莫要說(shuō)什麼曹賊挾天子以令諸侯之類(lèi)的話語(yǔ)。他董西平拿著我那侄兒，不一樣是行那挾天子以令諸侯的作爲(wèi)。誰(shuí)也別說(shuō)誰(shuí)，他和曹操都是同一種人……依我看，這封信未必是出自我那侄兒之手，只怕是被薰西平脅迫而寫(xiě)地吧。”
周先也笑了，“大人何不仔細(xì)看看，那信箋上的大印？”
“大印？”
劉表剛纔還真的是沒(méi)有留意。拿起信箋，仔細(xì)地看了兩眼，猛然倒吸一口涼氣。
“這是……”
“大人當(dāng)知道，我家主公並非是哪種小人，而是真心的想要輔佐漢室。否則，我家主公有此寶貝，留著自己用豈不是更好？大人，盟約一成，就無(wú)可更改，還請(qǐng)大人三思……再者說(shuō)，大人以爲(wèi)，憑區(qū)區(qū)四十萬(wàn)人馬，能攻入函谷關(guān)不成？”
這句話說(shuō)的很有意思。
想當(dāng)年，六國(guó)聯(lián)盟，討伐暴秦。百萬(wàn)大軍猛攻函谷關(guān)，
下無(wú)數(shù)具死屍。
如今的七家諸侯，不比當(dāng)年的六國(guó)。
而關(guān)中地勢(shì)力，也未必會(huì)輸給當(dāng)年的強(qiáng)秦。劉表聞聽(tīng)，也不禁有些躊躇起來(lái)。
可是現(xiàn)在退走，未免有點(diǎn)……
說(shuō)實(shí)在的，劉表並不是一個(gè)有多大野心地人。最大的願(yuàn)望，就是守住荊襄，保留下漢室的血脈。而信上的那些言語(yǔ)，也極具蠱惑力，若是真的，這會(huì)盟定會(huì)成爲(wèi)笑柄。而且，想要攻破函谷關(guān)，似乎並不是像曹操所說(shuō)的那樣……輕而易舉。
“周先，這大典何時(shí)舉行？”
“明日午時(shí)！”
劉表沉吟了一下，沉聲道：“好了，此事我已經(jīng)知曉，你若沒(méi)有別的事，恕我不送。”
“那小子就告辭了！”
周先向劉表行了一禮，而後躬身退出了大廳。
劉表此刻，已經(jīng)是睡意全無(wú)。他在大廳之上徘徊了許久，突然道：“文長(zhǎng)何在？”
在大廳外的小將邁步走進(jìn)來(lái)，拱手道：“主公有何吩咐？”
“去把孔明找來(lái)，就說(shuō)我有大事要與之商談。另外，你立刻前往兵營(yíng)，告訴蔡瑁……”
劉表在那小將的耳邊，這般如此，如此這般的說(shuō)了幾句話。
小將先是一怔，旋即流露出疑惑之色，輕聲道：“主公，這樣做的話，怕是不好吧。”
“哦？”
“這樣的話，豈不是怒了諸侯，到時(shí)候我荊襄定會(huì)被戰(zhàn)事波及啊。”
劉表不禁笑了……
說(shuō)實(shí)話，對(duì)這個(gè)小將，劉表還是非常喜愛(ài)。相貌不凡，儀表堂堂，談吐舉止也非常的文雅。劉表自以高士而著稱(chēng)，對(duì)於有本事的人敬重，而有本事，相貌不俗的人，就更加看重。而這小將，武藝高強(qiáng)，比之他的心腹黃祖還要強(qiáng)上一籌。
這小將名叫魏延，字文長(zhǎng)，荊州義陽(yáng)人（今南陽(yáng)桐柏）。
說(shuō)起來(lái)劉表遇到這魏延，還是有些故事。當(dāng)初他輕騎前去邀請(qǐng)廖立出山，在途中遭遇劫匪。
劉表的部曲也不差，解決那幾十個(gè)盜匪……說(shuō)實(shí)話並沒(méi)有問(wèn)題。
哪知道半路殺出個(gè)魏延，單人匹馬，一把大刀殺得劫匪狼狽而逃。
一問(wèn)才知道，這魏延居然是要去襄陽(yáng)投軍，結(jié)果在半途中迷了方向，正好撞上。
劉表當(dāng)下就表明了身份，並讓魏延跟隨於他。
而魏延，不過(guò)是個(gè)寒家子的出身，堂堂荊州牧的邀請(qǐng)，他又怎能拒絕？
後來(lái)隨廖立數(shù)次於江夏和孫策交鋒，斬了孫策愛(ài)將陳武，立下了不小的功勳。
只是因爲(wèi)和黃祖處不來(lái)，劉表就把魏延招回身邊。
此次出征，劉表也沒(méi)帶什麼人。除了蔡瑁之外，就是魏延和一個(gè)新投靠的少年。
那少年，名叫諸葛亮，是南陽(yáng)諸葛家的子弟。
受學(xué)於龐德公和司馬徽的門(mén)下，文韜武略可說(shuō)是樣樣精通。而這諸葛亮，和劉表還有一層姻親的關(guān)係。以至於他來(lái)到劉表門(mén)下，素以妒賢嫉能而著稱(chēng)的蔡瑁，也表現(xiàn)出了極大的熱情。荊襄世族，關(guān)係極其複雜。劉表對(duì)諸葛亮，也很看重。
聽(tīng)魏延這麼一說(shuō)，劉表拍了拍他的肩膀。
“文長(zhǎng)，有些事情，你將來(lái)會(huì)明白。不要問(wèn)那麼多，照我說(shuō)的辦……關(guān)東諸侯，怕是自顧不暇吧。”
魏延躬身應(yīng)命，轉(zhuǎn)身走出了大廳。
劉表看著魏延的背影，不由得微微一笑。
討伐荊州？
到了明日，你曹操還能不能笑得出來(lái)，怕都會(huì)成一個(gè)問(wèn)題。董西平這一手，可真的是毒辣。你如果結(jié)盟，那就是逆天行事，如果不結(jié)盟，這麪皮可就丟了個(gè)乾淨(jìng)。
劉表坐下來(lái)，思忖著接下來(lái)該如何行動(dòng)。
就在這時(shí)，一少年走進(jìn)了大廳，插手行禮道：“州牧大人，深夜喚亮前來(lái)，不知有何要事？”