鋒利的赤矛一次次破開空氣，速若閃電，在前一道矛影還未消散時，下?7記突刺就已將其覆蓋，每一次出矛的角度完美與上一次重合，只有最精湛的矛技才能做到這一點，剛猛的突刺到盡頭時，毫無停滯地收矛再刺，力道收發自如，連綿不絕，一道道鋒銳的氣勁在白石地上留下深邃的刻痕。

手臂的肌肉如水波般抖動，汗水滴滴答答，在腳下形成一片濕痕，伊沃默數到第三千下，長矛一轉收回，完成連續三千次對空突刺，幾乎抽干了他的體力，伊沃呼吸濁重，閉上眼默默感受酸痛的肌肉逐漸放松，體力迅速恢復，鍛煉的效果沉淀在體魄中。

伊沃每日堅持戰技訓練，一點一滴的積累，鑄就了他扎實的基礎，自從一個月前教皇告訴他黃昏預言的秘密后，他成了教庭里修行最勤奮的人，緊迫感催促他努力修行，三千次矛刺只是日常訓練的一個小項目而已，圣殿騎士們從未見過伊沃這樣拼命修行的人，這樣龐大的訓練量，就算是強悍的戰士，也未必能堅持下來。

教皇的寶庫對伊沃開放，不限成本供應資源，伊沃毫不客氣，每天的飯菜全都用珍稀野獸的素材來烹飪，恢復體力、增強體能的魔藥完全當水喝，在種族天賦、艱苦的修行和魔藥的幫助下，體能以普通戰士數十倍的速度上升，僅僅一個月，伊沃就隱隱感覺到了8級的體能界限。

加入教庭兩個月，神官們終于習慣了伊沃這個看不順眼、從不禱神、地位奇特的同僚。

仰頭喝下一瓶鮮紅的魔藥，藥效迅速發揮，伊沃感覺到深層肌肉輕微抖動，完全吸收了鍛煉的效果，實力的增長讓伊沃心情輕松了一點。

黃昏預言的秘密讓他感到了緊迫，就連教庭都在暗中準備，也許在自己的視線之外，無數已知、未知勢力正在布局，教皇和牧首的話讓伊沃聞到了山雨欲來的危機感，最初幾天他很焦慮，經過一個月調整，伊沃的心態才慢慢恢復正常。

浩劫八字沒一撇，伊沃不再瞎猜，他不愿意因為杞人憂天而影響了自己的正常判斷與修行生活，即使浩劫到來，能依靠的唯有實力，兵來將擋水來土掩。

在此之前，伊沃覺得自己要做的事只有修行，不發育怎么打團？

“嗨，伊沃。”一個溫和的聲音響起，伊沃轉頭看去，是他在圣地中為數不多關系良好的人，一個叫做迦南的青年，和奧羅納是同一屆神子，年輕有為，職位是神權系的大祭司，一個月前剛認識時，是對方先示好的。

“迦南。”伊沃頷首致意。

迦南笑道：“教庭發生大事了，你竟然還在修行。”

“大事？”

“教皇和牧首一起宣布啟動繼任者競選，他們準備卸任了reads;！”

伊沃愣了愣，隨即平靜地點點頭，這一個月來除了訓練場，神臨塔是他第二頻繁前往的地點，向教皇和牧首請教經驗，聽取他們的教誨，關系漸深，教皇和牧首將他當作平等存在交流，伊沃在幾天前就知曉了教皇和牧首卸任的打算，沒想到這么快而已。

繼任者競選流程分為提名、考核、投票三個環節，教皇和牧首還有一些特定的大人物有提名權，可以推薦人選，除了提名權之外，其他神官會按照一套標準選出功勞足夠、實力強大、有資格的人選，也就是高層和群眾同時選出一群候選人。

然后教庭給予每個候選人一個開放性考核任務，時間一般約束在三個月到半年之間，考核表現作為憑證，前五位進入最后的高層投票候選，所謂的投票高層是由教權系樞機主教及以上、神權系圣言祭司及以上、裁決系三位黑袍再加上一些特殊資格人員組成的，至少一百多人，始終為單數，在特定的日子進行投票，教皇和牧首有一票否決權。

教皇和牧首同時宣布卸任，兩個首腦席位將同時換上新人，在教庭歷史上從未出現過，歷任教皇和牧首至少在位數十年，每一次繼任者競選，都是讓教庭轟動的盛會，幾乎相當于前世封-建帝國的改朝換代。

伊沃聽完迦南的講述后，撇撇嘴道：“就算是大事，那也不關我事，我才加入兩個月，難道你們會選我當候選人？”

等等……教皇和牧首不會對他用提名權吧？

迦南拿出一份名單，遞給伊沃，神秘一笑：“那可不一定，這是上午發布的高層名單。”

伊沃懷著疑惑，掃了一眼，震驚地發現名單上竟然有自己的名字，仔細一看，自己竟然在最后的高層投票環節擁有一個席位！

“這什么鬼？”伊沃一臉茫然。

“歷代教皇首席執事，都算作特殊資格之一，在投票高層為雙數時，有機會擁有投票權。”迦南笑道。

伊沃恍然，教皇給他的職位還有這樣的用處，總共一百多個席位，他覺得自己的一票無關輕重。

迦南似乎是看穿了伊沃的想法，笑道：“你比你想象中的權力更大，再仔細看看。”

伊沃一愣，仔細閱讀，在投票權后面終于發現了奇怪之處，兩個競選各自十二個提名權，總共二十四個位置，他竟然擁有其中之一！

伊沃一臉懵逼，其他擁有提名權的，都是紅衣大主教、白衣大神官這種級別的，他那“教皇首席執事”的職位在提名權名單里，顯得無比刺眼，他竟然能和那些頂級大人物們一樣，有一個牧首候選人的提名權！

“牧首將他的提名權給了你，”迦南語氣莫名，“牧首似乎很欣賞你啊。”

“原來是這樣reads;。”伊沃再一看，果然牧首候選人提名權名單上沒有牧首的名字。

伊沃心里叫苦，瞬間就預料到了會有無數人覬覦他手里的提名權，普通神官無法接觸大人物，他這個“小人物”絕對會被人踏破門檻，想到門庭若市的場景，伊沃打了個冷戰。

“第一輪的提名，會在三個月內完成，教庭成員上百萬，篩選出各二十名教皇、牧首候選人，工作量龐大，確保每個競選的候選人三十二名，全都是教庭中的精英。”

一個競選三十二人，兩個競選六十四人，并且由于雙選同時進行，六十四名精英不得重復。

“你告訴我這些的目的是什么？”伊沃無語地看著他，“想要我提名你？”

迦南一笑，“不用，我已經有提名了，我只需要牧首競選投票時，你能投我一票。”

伊沃眉頭一挑，驚訝迦南的后臺似乎很硬。

……

繼任者競選的消息迅速傳遍教庭，整個圣地都沸騰了，無數有能力有野心的神官頻繁走動關系，打聽情報，交流感情。那些一心侍奉神祗的祭司，也不甘寂寞起來，整個教庭陷入了活躍的氣氛中。

伊沃手握提名權，成了無數神官眼里的香餑餑，頓時從無人問津變得炙手可熱，大量神官們將排斥的情緒拋到了腦后，只想著討好伊沃拿到他手里的提名。

一天之后，伊沃無奈地停下了修行，圣地大部分神官很清閑，只要他在外面走動，不用幾分鐘，聞訊趕來的神官們就會堵住街道。

牧首的率性甩鍋讓伊沃哭笑不得，起碼三個月內這種情況都不會改善，伊沃準備趁機圣樹學城，等到只剩下最后幾天再回來，正好能躲開這段時間。

幾天后，伊沃向教皇和牧首辭行，前往圣樹學城。