華不石微微一笑，道：“夫人可曾想過，‘羅漢門’和‘少林派’明明是此次征討的主事者，方長生為何偏偏要將這一路門派最多的人馬交予我來帶領(lǐng)，而且還安排我等沿著黃河水路行進(jìn)呢？”

楚依依道：“莫非他算定了‘富貴盟’要來阻擊我們？”

華不石道：“他雖然未必算定，卻也知道有此可能性，是以在分派之時(shí)，有意把一些沒多少實(shí)力，以及不太可靠的門派全都集中起來，使得咱們這一路人數(shù)最多，聲勢(shì)最大，且沿水路行船便于判斷行止。對(duì)方若要中途狙擊，無疑會(huì)選擇此路下手，而有了咱們吸引‘富貴盟’的攻擊，‘羅漢門’和‘少林派’所率領(lǐng)的那些真正的主力門派，便能平安抵達(dá)孟津，這就是嗣昌先生所言的‘李代桃僵’之計(jì)了！”

楚依依道：“豈有此理！那方長生果然沒有安甚么好心，竟把咱們當(dāng)成棄子！公子明明早就知道，當(dāng)初為何還要接受他的這等安排？”

華不石道：“其實(shí)方掌門定下此謀，亦是為了戰(zhàn)勝‘富貴盟’，對(duì)我們雖然有些不利，也應(yīng)該顧全大局。何況我算定對(duì)方未必就會(huì)動(dòng)用太多的力量來阻止咱們，是以倒也無須懼怕。”

楚依依沉吟不語，楊嗣昌卻問道：“華少爺何以能夠斷定，對(duì)方不會(huì)集中力量來對(duì)付我們呢？”

華不石微微一笑，道：“嗣昌先生在豫境主持軍事，精通兵法戰(zhàn)策，但對(duì)于江湖勢(shì)力的情形想必不太了解，是不是？”

楊嗣昌道：“不錯(cuò)，嗣昌以往對(duì)于江湖中的事僅只有些耳聞，與此道中人一向少有接觸，甚么‘富貴盟’，‘王屋派’皆是此番聽了華少爺所說才知道的。”

華不石道：“這便是了。現(xiàn)下‘富貴盟’所掌握的力量，共分為四股，其一自是本身富貴山莊和魔道的高手，想必也是對(duì)方的主力，其二是他們所拉攏的五十多家江湖門派的力量，其三則是‘豫境黑道盟’楚長亭的人馬，其四是官軍張宗衡，左良玉的兵馬。”

他略為一頓，道：“這四股力量包含黑白兩道，官府江湖皆有，實(shí)力之強(qiáng)都不可以小覷，只不過他們自身之間卻多有矛盾，要想聯(lián)手對(duì)敵卻是不易做得到。”

楊嗣昌道：“華公子是說，白道門派和黑道人馬無法合作么？”

華不石道：“楊先生果然聰明。要知江湖上黑白兩道向來水火不容，就算‘富貴盟’用藥物控制那些門派的首腦人物，要讓他們與‘黑道盟’楚長亭聯(lián)手，各門派內(nèi)的幫眾弟子也不易節(jié)制，必會(huì)徒生嫌隙，以對(duì)方主事者之精明，決計(jì)不會(huì)這么做。”

楊嗣昌道：“如此說來，‘富貴盟’要對(duì)付我們果然無法傾其全力了。”

華不石道：“他們四股力量之中，魔道的主力應(yīng)當(dāng)會(huì)留在王屋山不會(huì)輕出，而如今高迎祥李自成的義軍剛剛逃離豫境，張宗衡的大隊(duì)官兵已追至?xí)x豫邊境，一時(shí)還來不及趕回。剩下的便只有五十多家白道門派和‘黑道盟’楚長亭的人馬了，對(duì)方大約會(huì)派出其中之一來截?fù)粑覀儭！?

楚依依道：“若是那五十多家白道幫派前來，倒沒甚么可怕，咱們也有四十多家門派，就算力量弱些也相差得有限。”

華不石道：“不錯(cuò)，所以‘富貴盟’定是不會(huì)派那些白道門派來，最大的可能，便是用‘黑道盟’楚長亭來對(duì)付咱們。楚長亭的桃花山寨，就在黃河北岸三十里，而桃花峪一帶百十里的河段，一向都是他們地盤。”

他眨了眨眼，說道：“我們的船現(xiàn)已經(jīng)快要駛近桃花峪了，楚長亭若是要阻截我們，選在此處應(yīng)是再適合不過了！”

似乎是為了印證這位大少爺?shù)脑挘幻茏蛹辈阶哌M(jìn)了船艙，施禮道：“稟告少掌門，桅頂探哨在前方河面五里處發(fā)現(xiàn)一支船隊(duì)，打的是桃花寨的旗號(hào)！”

楚依依玉面微變，華不石卻微微一笑，道：“傳令馬上下錨停船，去通知七大門派的首領(lǐng)，請(qǐng)他們來本船議事！”

※※※

三十五艘木船，全都在河心拋錨停下。

片刻之后，七大門派的首領(lǐng)陸續(xù)乘坐小船來到了華不石所乘的豪華畫舫。

華不石叫來的這“七大門派”的首領(lǐng)，當(dāng)然不是少林武當(dāng)唐門那“中原七大門派”的高人，而是“羅漢門”的劉元鶴和袁溪，以及同行的其他六家?guī)团傻氖啄X人物。

在這一路人馬之中，共有四十三家門派，不過大多都是實(shí)力弱小的魚腩幫派，若要把他們?nèi)空?qǐng)來議事，不僅人多嘴雜，這間船艙里也根本坐不下。所以華不石選了這幾家門派，在四十三家?guī)团芍邢鄬?duì)較大，大致可以代表同行的眾多門派的意見。

最先到來的，是劉元鶴和袁溪。這位“羅漢門”的長老一向甚是倨傲，進(jìn)了船艙之后只瞧看了華不石一眼，便大馬金刀地在桌子正當(dāng)中的一張座椅上坐下，仿佛他才是此地的主人一般。袁溪倒是恭恭敬敬地施禮問好，華不石亦是抱拳回了一禮。

隨后前來的幾人之中，“伏牛派”的掌門紀(jì)雄，乃是一個(gè)年約四十，身高七尺的彪形大漢，“褐衣門”的門主胡青楓，則是一個(gè)又瘦又矮的小老頭，“百鉞幫”幫主靳易虎滿臉須髯如戟，三十來歲，相貌亦是十分威猛，背后插著一把短柄大斧。

“鴨行門”掌門人單恩的長相十分普通，除了一雙手掌上長滿了厚厚的老繭之外，實(shí)看不出與普通販夫走卒有何不同，而滄北“伏波觀”的觀主許純道，卻是一個(gè)頭戴紫金道冠，手持拂塵，留著五縷長須，頗有些道骨仙風(fēng)之氣的出家人。

這些門派首領(lǐng)之中最為年輕的，要數(shù)東平“水月堡”的少堡主元邦，他約莫二十三四歲，身穿青色長袍，腰懸長劍，形象甚是英武。與他同來的來還有妹妹元倩，僅十八九歲年紀(jì)，一身淡黃色的輕衣衫裙，明眸皓齒，明麗動(dòng)人，腰間卻是一左一右佩著兩柄一尺八分長的鯊魚皮鞘短劍，劍柄上嵌著兩塊指甲大小的翡翠。

這“水月堡”位于豫魯邊境之處的東平湖畔，實(shí)力雖然不強(qiáng)，卻是在坐幾家門派之中唯一懂得水戰(zhàn)的。

這些人進(jìn)了船艙，皆與華不石拱手作禮，客套寒喧，華不石也都一一還禮，尤其是對(duì)元倩更是十分客氣，還親自起身相迎，把她引到桌前坐下。

對(duì)于華不石的這等作派，坐在一旁的劉元鶴瞧在眼中自是十分齒冷。“惡狗公子”貪財(cái)好色之名他早有耳聞，看來確是名不虛傳，這廳中的各派掌門哪一個(gè)在江湖中的身份地位不比元倩強(qiáng)，華不石偏偏對(duì)這個(gè)小姑娘大獻(xiàn)殷勤，分明是因?yàn)榭瓷狭巳思业拿郎?

待全部七家門派之人都到齊，華不石輕咳了一聲，道：“這幾日我們沿黃河水路前進(jìn)，并沒有遇到甚么麻煩，不過現(xiàn)下卻有敵人阻住了前方的河道，看來象是‘桃花寨’楚長亭的黑道人馬，本少爺把大家請(qǐng)來，實(shí)是為了商議應(yīng)對(duì)之策。”

他隨即吩咐負(fù)責(zé)探報(bào)的弟子將情形敘說一遍。先前派人去請(qǐng)這七家門派主事者時(shí)，船桅頂端的眺望哨已探看得十分清楚，攔在前方河面之上的共有三十條左右木船，大約七八百水寇。

“常言道兵來將擋，水來土掩，有黑道的船隊(duì)攔路何足為道！”劉元鶴聽了探報(bào)弟子講完，已迫不及待地開口道，“我們的船只既不比他們少，人數(shù)也更多，只管沖上前去和他們交戰(zhàn)便是！”

華不石聞聽皺了皺眉，卻不置可否，問道：“你們可還有其他的意見么？”

“羅漢門”一向都是豫境各門派的首領(lǐng)，劉元鶴發(fā)了言別人自也不便反對(duì)。一時(shí)之間，桌前的眾人皆是緘口不言。

華不石眼見無人出聲，對(duì)“伏牛派”的掌門紀(jì)雄道：“不知紀(jì)門主之意如何？”

紀(jì)雄道：“這個(gè)嘛，紀(jì)某的意見自是和劉長老一樣。”

華不石道：“是么？既然紀(jì)門主也想要戰(zhàn)，本少爺就派‘伏牛派’打頭陣，前去攻打楚長亭的船隊(duì)如何？”

紀(jì)雄神情大變，連連擺手道：“這……這怎么行？那楚長亭在‘黑風(fēng)錄’上排名十五，武功厲害得很，我們‘伏牛派’哪里是他的對(duì)手！”

華不石臉色一沉，道：“紀(jì)門主既同意出戰(zhàn)，又說敵人武功高強(qiáng)抵?jǐn)巢贿^，是甚么意思？”

紀(jì)雄支吾道：“這個(gè)……紀(jì)某的意思，是說咱們大家一齊出戰(zhàn)，要我‘伏牛派’去打頭陣，自然是打不過的。”

華不石道：“既然要戰(zhàn)，總得有人先有人后，你‘伏牛派’不打頭陣，那誰去打？”

他瞥了一眼旁邊的“百鉞幫”幫主靳易虎，道：“要不然‘百鉞幫’去？”

靳易虎的大腦袋搖得如同拔郎鼓一般，道：“我們‘百鉞幫’只是個(gè)小幫會(huì)，門下弟子少得可憐，實(shí)力遠(yuǎn)不及在座的諸大幫派，哪能夠擔(dān)當(dāng)此等重任？我看還是胡門主帶人去好了！”