西朝王的壽宴進行了兩天就結束了, 因為下毒的事秦明肚子窩著一肚子火，也無心在這多逗留，加上火重染所說的自己的身世, 心中更是煩亂的坐立不寧, 只在西朝多待了一天, 敷衍了事的逛逛當是考察就請辭回朝了。
臨行前西朝太子又來相送, 不過才相處了三四日而已, 秦明居然覺得他的眼神里閃著不舍。
“本太子凌鷲很期待與秦大人下次見面，不過以秦大人的酒量以后還是少喝些酒好，”太子并未拱手行告別禮, 而是抬臂拍在秦明的肩膀上，動作有些親昵。
秦明嘴角微勾笑笑, “這幾日多謝太子殿下關照了, 日后若是有機會再見, 秦某怎么也得跟太子喝個一醉方休。”
太子亦笑笑，未再說什么, 眼中充滿復雜的情愫。
來時因為帶著賀禮，又遇歹人又瞻前顧后，又趕路又看風景車上還有個脾氣古怪的雪山飛狐，一路走得分外糾結。回去自然就輕松多了，只一日隊伍就跑出了西朝, 進入大尹國境內。
靈鏡未回天啟宮, 只說要先回重王府, 所以馬車內多個人秦明反而不覺得枯燥, 雖然大部分時間是秦明在自言自語, 因為靈鏡只是選擇性的接話。
再過兩天就差不多能到大尹皇城了，秦明半仰著身體閉目養神, 手中一直握著那塊玉墜。這是當初他和蘇沐剛在后.庭樓接客時所得，當時蘇沐得了如此貴重的小費高興的眉開眼笑，所以秦明對它也印象深刻。
秦明想不通，蘇沐為什么要這么做，難道就為了沒把他從王府帶出來？難道之前的感情都是假的么！就算自己中毒身亡了對他又有什么好處。心被狠狠的抽了一下，想到自己前些日子還在為了蘇沐不能還得自由身而心煩就頓時覺得自己簡直跟傻逼一樣！
隊伍走的很快，果然沒出兩日就到了大尹皇城。使節回朝，首要之事自然是進宮匯報此行的情況，但是秦明卻徑自回了家。
因為提前派了侍衛回府通報，所以當秦明的馬車拐過城南的大街時，遠遠地就見中南海的門口站著一大一小兩個人，兩人正焦急的往這邊張望。
“爹爹——————！”
馬車上睡得迷迷糊糊的秦明聽到聲音，探出腦袋來，就看到秦鴿張著雙臂橫沖直闖的往這邊跑。為了防止馬匹受驚誤傷，秦明立即從馬車上跳下來，正好秦鴿也一個猛力沖進他懷中。
“爹，你怎么去了這么久，”越發白皙俊俏的小臉上皺起眉頭。
“交通工具跑的慢，你爹我有什么辦法！在家有沒有不聽話？按時讀書寫字了沒？”秦明伸手拍怕他的腦袋，拉起他的小手往前走。
“想知道我乖不乖，問花花好了。”
“秦兄，你總算回來了！”花柳顏快步上來一拳打在秦明的胸前，又親切的將他摟住。
“怎么，花兄也想我想到這般田地？”秦明挑眉揶揄道。
花柳顏白他一眼，反揶揄道：“想必秦兄這一月過的很快活吧？嘴上功夫見長。”
“行了，都別在這門口扯皮了，咱們回家說。”秦明吩咐劉琦把隨行的人安置一下，三人有說有笑的進了府。
多日不見，秦鴿粘人了不少，三個人又吃又喝，夕陽西下才散伙。
等花柳顏走了秦明才記起進門大半天了沒見到靈鏡。想想她應該是回來重王府，也不知道死狐貍回來了沒。
這時劉琦敲門進來了，“大人，您都回來大半天了也沒進宮向皇上稟報，萬一圣上震怒，咱們可都擔待不起啊。”
“有什么擔待不起的！天塌下來有我頂著，”說罷自顧自的換衣服。“本官一會兒就進宮，皇上身體也不利索，晚一點沒什么事，”邊系扣子邊安慰弓腰站在一邊的劉琦。
不是不想進宮，不是不想趕緊匯報了交差，但是秦明一想到面對的是自己從未想過的爹，還是鬼使神差成了情敵的爹，心里就萬分的別扭。
當秦明坐著馬車慢悠悠的到宮門口之時，天色已經暗下來了，宮門口燈火閃爍，幾個侍衛面無表情的立在那里，猶豫了半天還是昂頭挺胸的走了過去。
“干什么的！”侍衛見馬車行駛過來立即上前阻攔。
“本官是出使西朝的禮部上大夫秦明，剛剛回朝要面見圣上。”
“哎呦，秦大人，您可來了，”突然宮門的黑影里竄出一個老太監，年齡不小，腿腳倒是好使的很，他急匆匆跑到馬車跟前對領頭的侍衛道：“皇上派老奴在此等候秦大人。”
侍衛頭領看他一眼，未再說什么，指揮放行。
進宮的官員不允許乘坐馬車，秦明邊走邊問：“皇上怎么知道下官現在來？”
老太監嘆口氣，“老奴都在宮門口等了您一個下午了，您這走的也太慢了，不知這會兒皇上有沒有生氣。”
秦明抬頭望一眼遠處的大殿，未再說話。
跟隨老太監進了第二重門后就拐了彎，不是去御書房的路，而是東拐西拐又走了偏殿。偏殿里亦燈照如白晝，門口站了許多宮女，還有人來來回回端著托盤。
“今晚宮中有宴會？”秦明詫異的問道。
老太監笑呵呵的說：“不是宴會，只是皇上請秦大人一同吃飯而已。”
“請我一同吃飯？？”
“到了，您等一會兒，老奴進去通報，”說罷快步邁進偏殿。秦明在門口稍等了片刻老太監就出來，“秦大人，皇上請您進去。”
大殿內布置的富麗堂皇，到處都飄散著淡淡茶香，拐過門口正對面的屏風就看到那身儒雅之氣正端正的坐在正坐上，長長的桌子擺滿食盤，皆用銀罩罩著。
“下官……參見皇上。”
“不必多禮，坐吧。”如沐春風的聲音傳過來。兩個宮女立即為秦明搬椅子，示意他入座。
“謝皇上。”
“朕知你這一路上奔波勞累，出使西朝定是辛苦萬分，所以朕讓人準備了些許酒菜，就當是給你接風洗塵，今晚就放開肚皮吃，不必客氣，”清亮的眸子微微彎起來，除卻平日上朝時的威嚴，竟有和年齡不相符的神色，這語調不像四十幾倒像二十幾。
秦明略顯不好意思的回答道：“微臣……其實來之前吃過了，皇上準備如此多的飯菜怕是要浪費了。”
“無妨，還有三個人未到。”
“三個人？”
話音剛落就聽到殿門口傳來腳步聲。三個明黃的身影一道風似的進來了，“父皇，兒臣們來晚了，還請父皇原……”走的氣喘的大皇子轉過屏風看到四平八穩坐著的秦明話突然卡住。
二皇子與三皇子跟在后邊，看到秦明也是一愣，但是轉眼三皇子的臉上就堆起一朵花，“秦明，你怎么也來了？本皇子可是好久沒見到你了！聽說你前幾天出使西朝去了，怎么樣？”三皇子大大咧咧的噌到秦明旁邊坐下，行為十分隨意。而坐在最前邊的皇上似乎習以為常，依舊臉上只掛著笑容。
“還好還好，有勞皇子掛心了。”
大皇子與二皇子也落座，“父皇，原來您是請了客人，兒臣還以為您叫我們來吃家庭宴呢。”
“朕沒說這不是家庭宴。”
此話一出秦明立即轉頭看向他。
“秦愛卿這次出使西朝，受了不少累，你們也別當他是外人，盡管隨意些，”說罷不顧四個人形色各異的表情示意宮人將膳食的罩子拿掉，準備用膳。
大皇子和二皇子相互對望一眼，眼波流轉，這頓晚宴吃的氣氛相當詭異，除了三皇子偶爾冒出幾句冷笑話，幾乎安靜的只有碗筷碰撞的聲音。雖說吃的抑郁，但是也吃的很快。
“秦明，一會兒用完膳到我府上瞧瞧，上次本皇子誠心相邀，你說有事耽擱了，這次可不能拒絕！”三皇子放下手中筷子，真切的口吻說道。
“老三，朕一會兒要聽秦愛卿匯報出使西朝的細節，你這個邀請還是再等等吧。”
“……哦，”三皇子失落的應聲。
半個時辰后，秦明悶著腦袋跟在皇上身后逛御花園。月光如水，傾瀉一地，終于秦明忍不住開口，“皇上，您何時聽微臣匯報出使細節？”
走在最前邊那個修長略顯消瘦的身影負著手，十分愜意的欣賞月光。半響才開口說道：“今晚吃的可盡興？”
“回皇上，飯菜可口，吃的很好。”
“你覺得這御花園的景色如何？”
“……清新怡人。”
“那你可愿意住在這里？”
“啊？……”
皇上突然轉回頭，夜色濃郁看不清表情，但是眼神中流動的水汽看的十分真切。
“朕已經知道你的身世了，這些年你過的可好？”
“……還好。”
“大皇子和二皇子看起來是有些脾氣，其實都極易相處，若是他們有什么不是別往心里去。”
秦明尷尬的笑笑，“微臣怎敢往心里去。”
“以后你不必以微臣自稱，等明日上朝朕就公布你的身份。”
“啊？？這……不太好吧？太唐突了。”
明黃的龍袍靠近秦明幾步，凝視他的臉頰，“朕并非是一時沖動之舉，當日朕得知你有可能是朕的親子才同意重染的意見給你一個功名歷練歷練，你每次來上朝，朕都會注意你，雖說面容上有很大的變化，但是你的一舉一動都像極了小時候的樣子，朕派你出使西朝其實是想讓你趁此機會多接觸各國的人才，多長些見識，如此看來你并未讓朕失望。”
“但是……”
“但是什么？難道你不想認朕這個父皇？咳咳咳……咳咳……”儒雅的身姿邊說邊劇烈的咳嗽起來。
秦明立即率先一步上前扶住他，“您沒事吧？”
“不礙事，都是老毛病，習慣了。”
老毛病，習慣了……多熟悉的話，秦明的腦海中立即蹦出那張絕媚的臉，那張隨時都淡然，隨時都從容不迫的臉，那張讓他無法忽略不得不重視的臉。
秦明突然變得很矛盾，若是不知情他會不顧一切的往上爬，做官就要做到最高，但是現在他心中卻產生了退縮的念頭。又或者知道真情而心中沒有那個總是讓自己欲罷不能的人，他亦會不顧一切往上爬。但是事實總是殘酷又讓人措手不及的。
從離開天啟宮到現在，秦明的心中一刻都未停止思考，他在思量自己到底該如何，難道要終日面對自己父親與自己喜歡的人卿卿我我？雖說皇上中了蠱毒，記憶半半磕磕不全還會隨時將前一刻的事忘記，但是火重染沒有失憶，感情亦保留的完好無損。
從前他看到北鳶閣的男寵們沒什么特別的感覺，現在竟也覺得十分刺眼。
有些東西變了，即便自己不承認它也變了。
“明兒，你在想什么？”溫和略帶磁性的聲音把秦明拉回現實，秦明頗似無奈的笑笑，“沒什么，我在想我兒子。”
“這個朕得知了，名叫秦鴿，朕明兒個派人接他進宮。