天未亮，葉墨拿著柴刀就出了院子，走過村后面的一條山野小道，跨過一條小溪，就是柳月山。

葉墨長的一米八左右，五官精致，但皮膚粗燥膚色棕黑，穿著粗麻布衫，眉毛較粗，眼睛很特別。出生在柳月山腳下的劉家村，劉家村大部分都是姓劉，也有少許外姓，今年三十歲，還是個老光棍，對于平均壽命只有七十多歲的村子來說，已經是大齡了，和葉墨相依為命在一起的只有爺爺葉平安，爺爺已經七十九了，也是古稀之年。葉墨從小就父母早去，是爺爺一手帶大，平常種種地，山里砍柴為生

太陽已經出來了，葉墨挑著柴進入家里的小院，

“墨兒，飯菜做好了，快吃飯吧”一個穿著麻布青衫，須發花白的老人慈祥站在門口的說

葉墨把柴放到院子進了茅草屋開始吃飯，看了看老者“爺爺你怎么不吃呢？”

“爺爺吃不下，沒胃口，不行就去縣城吧，爺爺不需要你照顧了”葉平安嘆息道

“為什么，爺爺？”葉墨摸不著頭腦，這老爺子怎么了

“為什么你不清楚嗎？墨兒咱們家窮，爺爺身體也不好，你為了照顧我，已經把你給耽誤了，到了如今還是單身一人，你讓我怎么下去面對你父母呢”葉平安無奈的說道。

“爺爺，我是不會放下你不管的”葉墨認真的回答。

“孩子，這又是何苦呢？在我死后你就去城里吧，城里女娃多，城里機會多，我希望你成家生兒育女”葉老爺子好像在交代身后事一樣。

“我知道了，爺爺”葉墨應付的回答道便往村口走去。

葉墨走到村口的大樹下，看著老人們下會象棋，以前的小伙伴們也都成了家，生兒育女，而對于葉墨來說，這些也就是奢望，家里條件太差了，沒有那個姑娘愿意嫁入一貧如洗的葉家來。

一個月后葉爺爺走了，葉墨埋葬了爺爺之后，帶好了僅剩的五十個銅幣出了劉家村，走了五十里小路，去了縣城里。一百個銅幣等于一銀幣，一百個銀幣等于一金幣，一個金幣相當于人民幣一萬塊，已經夠鄉下一家三口一年的開支了，但五十銅幣相當于吃一餐飯，住一個比較小的旅館，只供一天的伙食費用。和銅幣放在一起的是一塊不知明的獸皮。

縣城名叫柳月城，柳月城屬于楚國北疆的小城，葉墨以前來過幾次，買賣一些年貨，如今是大楚歷六百五十三年，大楚以開國元年為大楚歷元年，到現在已經六百五十三年了。

到達柳月城的葉墨也毫無眉目，沒有什么熟人，也沒有什么親戚，身上的五十銅幣花完了，每天裹著獸皮睡在橋底，肚子已經餓了兩天了，絞盡腦汁的想干啥，也想不出個所以然。

“不能等下去了，不然要餓死了”葉墨低沉的說道

“葉墨，我們去城東的柳家吧，聽路過的人說柳家是柳月城第一大家族，他們招聘年輕力氣大的漢子做護衛”王老二傻傻笑著回答說

王老二是這三天和葉墨在橋底認識的青年，長得很精神，身材偏瘦，穿著灰衫麻服，喜歡傻笑的男孩。也是來城里找活的，離劉家村不遠的王家村，在家排行老二，所以叫王老二，父母早亡，哥哥帶大的，這兩年哥哥結婚，嫂子見他整天無所事事，見不慣嫂子的刻薄臉跑到城里來了。

“柳家也可以，柳家家大業大，吃住能管好就行”葉墨于是和王老二往城東的柳家而去，到了柳府，經人打聽，柳府招聘下人護衛的地方是在后門，

正門乃是貴人們出行的地方。整個柳府很大，下人無數，此時后門處已經圍了不少漢子，少女，少年，有招聘下人，護衛。

葉墨和王老二順利加入了王家，招聘也是隨便問了下名字家世住址年紀，然后測試了一下力氣。每月三十個銀幣，待遇還是非常不錯的，管吃住。

“我是這里的副統領我姓李，你們都是新招入進來的護衛，有的派給貴人老爺公子小姐，有的會派到柳府的商鋪，表現好的可以升值為大護衛，大護衛就是隊長，家族會安排學習文字，獎勵，提升崗位津貼，大家聽到了沒”在柳家后院的草坪上站著五十多號人，在那五十號人面前站著一個壯漢，皮膚油黑，面容剛毅，說話孔武有力。

“聽到了，李統領”

李統領：“聽到了就好，現在我將為你們做好半年的鍛煉培訓，如果有做的不好的，不服從命令的將被我趕出柳府，現在你們跟著我圍著草坪跑二十圈”

本就一直在山里干農活的葉墨體力還能跟的上，其他人跑到十多圈后就開始體力不支掉隊。

經過三個月的體力訓練，跑步，打拳，舉重等各種負重練習，大伙已經變黑了，粗壯了很多。

歐陽濤：“墨哥兒，聽說訓練結束有個大護衛的選拔考核”

歐陽濤為柳月城本地人，長得機靈，腦子轉的快，平常消息比較靈通。長得胖乎乎的，眼睛比較小，平常都叫他胖子

葉墨：“考核，那我勢必參加，王老二，胖子我們一起加油，我們都是家境不好的貧民，想出頭，就只能靠咱們自己”

王老二：“墨哥兒，我們都聽你的，你說怎么弄我們就聽命令就行”

葉墨長王老二，歐陽濤幾歲，平常訓練刻苦，三個人經常在一起喝酒聊天，所以有什么事都一起商量，從這之后他們訓練更拼命了，別人訓練完了，總會看到他們會繼續多訓練幾個人小時，當然別人看到他們這么拼命也一樣的跟著延長訓練，但是久了慢慢還是大都放棄了。

又是三個月過去了，在這塊足球場大小的草坪上站著還是那五十號漢子，一切就像和六個月前一樣站在原地。

李統領：“從現在起我們打算選拔五個大護衛，待遇從每月的三十銀幣漲到三十金幣，同時家族會安排學習基礎的文字，只有有文化的人才能擔任大護衛的職位，大護衛不光需要武力也需要智慧，知識，現在你們排隊開始檢測體力”

在柳月城武力最高的是城主，煉骨境圓滿，煉骨境之下是煉臟境，煉臟境之下為每個境界分為初期中期后期圓滿，李統領是煉骨境，而對于葉墨他們來說離煉臟還有一段時間，煉臟在于修煉五臟，強化五臟，達到初期可以有一牛之力到二十牛之力之間，中期二十牛之力到五十牛之力，后期五十牛到九十牛之力，圓滿為九十牛之力到九十九牛之力，所謂九九歸一

“第一場為跑步，地點是城北五十公里外的柳月山前二十名到達的為合格，現在跟著我的步伐跑吧”說完李統領帶隊往后門方向跑去，后面跟著五十來號漢子，穿過街道，人群，崎嶇的山路小溪。

柳月山屬于楚國北疆的一座大山脈，常年煙霧繚繞，人煙稀少，惡獸橫行，當然對于采藥和打獵的人來說是個好去處，但也不敢太深入，有人見過妖獸，妖獸分，煉臟妖獸，煉骨妖獸，煉血妖獸，分別對應煉臟，煉骨，煉血，妖獸的肉體大于人類，但智慧低于正常人類，當然高級的妖獸也會具有人類的智慧，那只是傳說中的高階妖獸了。

李統領在一個一條溪邊的水潭停下，水潭里水花四濺，深不見底，水潭上方有塊石涯形成的瀑布，水流沖力很大陸陸續續人流站到李統領的對面，當前面二十人到達的時候李統領開始發話了。