“守住營門。”周開荒退出營後，立刻命令一個(gè)士兵去向袁宗第報(bào)告大營中的情況。
其它三個(gè)營門還不知道眼下如何，但周開荒打算守住這座營門，若是袁宗第大軍能夠迅速趕回，說不定還能搶救出一些物資。大營距離前線不算很遠(yuǎn)，周開荒覺得堅(jiān)守一段時(shí)間還是沒問題。
遙望袁宗第的將旗離得並不遠(yuǎn)，開始向大營這邊移動(dòng)，但很快就停住不再移動(dòng)了，重慶方向猛地爆發(fā)出雷鳴般的吶喊廝殺聲，重慶城頭那原本有氣無力的炮聲也忽然響成了一片。
“韃子殺出城來了?！甭牭竭h(yuǎn)處的動(dòng)靜後，周開荒沉著臉咬牙切齒地說道。他猜得不錯(cuò)，今天王明德把主力盡數(shù)集中起來對(duì)付袁宗第，見到他的大營起火後就讓全軍預(yù)備，在袁宗第將旗移動(dòng)的第一時(shí)刻就從城中殺了出來。
明軍在城下還有不少從事土木工作的士兵以及掩護(hù)他們的軍隊(duì)，雖然已經(jīng)停止了工作，但不能迅速集結(jié)並且全部撤出。袁宗第本來想帶著中軍，也就是唯一能夠快速反應(yīng)的部隊(duì)立刻回救大營，但重慶的清軍猛然殺出，他只好掉頭迎戰(zhàn)以保護(hù)其餘的部下。
“大軍的糧草！”周開荒又回頭看了一眼大營，心急如焚。
前來放火的敵軍顯然是小股部隊(duì)，不會(huì)是譚詣的主力，現(xiàn)在袁宗第那邊發(fā)生大戰(zhàn)，而且是決定勝敗的主力交戰(zhàn)，周開荒準(zhǔn)備放棄這裡，趕去保護(hù)長官。
“希望涪侯能夠打敗譚詣這個(gè)奸賊吧，至少能夠多頂一會(huì)兒?！壁w天霸安慰周開荒道。袁宗第的部隊(duì)本來是分散開做全面進(jìn)攻的狀態(tài)，若是譚文跟著一起叛變，那就是三打一，袁宗第全面潰敗也就是很快的事了。趙天霸指望著譚文還是自己人，這樣二對(duì)二，局面還有挽回的餘地。
沒等周開荒率隊(duì)出發(fā)，位於袁宗第左翼的譚文部就爆發(fā)了大潰敗，鄧名看見左邊潰散的明軍士兵漫山遍野地向長江方向奔來，敵兵跟得很緊，潰兵的身後就是肆意砍殺的追兵。
“哼，連將旗都沒看見就垮了，多半是臨陣脫逃了吧?！壁w天霸見譚文的部隊(duì)山崩地裂般地垮下來，心裡一片冰涼。潰兵的哭喊聲會(huì)打擊袁宗第部隊(duì)的士氣，還會(huì)衝亂袁宗第的陣腳。現(xiàn)在袁宗第的部隊(duì)一邊努力集結(jié)，一邊辛苦地抵抗重慶敵軍，這些潰兵身後的敵軍會(huì)猛地撞在袁宗第部隊(duì)的脊背上。
跑在最前面的潰兵已經(jīng)到了大營附近，隔開了大營和袁宗第的將旗，他們掀起的塵土遮蔽了前面的視野。
“沒機(jī)會(huì)了。”趙天霸做出了判斷，立刻對(duì)周開荒叫道：“撤退，保護(hù)鄧先生，我們?nèi)ハ掠魏途竾珔R合?！?
“沒用的官兵，連一時(shí)片刻都頂不住！”周開荒指著那些潰散的譚文部士兵大罵，十分憤怒。沒有了側(cè)面的掩護(hù)，袁宗第大敗的局面已經(jīng)不可挽回，估計(jì)馬上就要各自突圍了。周開荒立刻記起了袁宗第的囑託，若是有非常情況，無論如何都要保得鄧名平安。
“鄧先生跟我來！”周開荒不敢再繼續(xù)去想重慶城下的戰(zhàn)局，和趙天霸一左一右扯著鄧名往長江岸邊飛奔，剛纔收攏的那些士兵也跟著兩個(gè)軍官一起跑。長江上停著袁宗第的船隊(duì)，眼下全面潰敗已成定局，這些船隻是他們逃出險(xiǎn)境的唯一指望。
跑到江邊，看到船隊(duì)整整齊齊，安然無恙，鄧名心裡舒了一口大氣。袁宗第船隊(duì)的士兵早些時(shí)候發(fā)現(xiàn)了大營突然起火，又看到岸上一片混亂，水營千總立刻下令全體戒備，士兵刀劍出鞘、弩箭上弦。千總一望到周開荒就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大叫：“周千總，大營如何？”
“一半官兵叛變了，剩下的一半都垮了，糧食也燒了！”周開荒大聲回答著，一躥就跳上了船。前期逃到江邊的袁部士兵已經(jīng)陸續(xù)登上了自己的船，跟在周開荒身後的是最後一批。周開荒回首望了一眼，後面跟著的是密密麻麻的譚文部潰兵，他把手一揮，對(duì)那位二十多歲的水營千總說道：“沒有我們的人了，鬆纜開船！”
袁宗第的船隊(duì)共有大小江船一百多條，足以攜帶數(shù)千士兵。發(fā)生事變後，船隊(duì)的指揮軍官命令大部分船隻向重慶方向駛?cè)ィ討?yīng)袁宗第的主力，留下三十條船以備接納從大營方向撤出來的士兵。聽了周開荒的話，水營千總明白損失慘重，不由臉色一暗，當(dāng)即下令準(zhǔn)備啓航。如果重慶城下袁宗第反敗爲(wèi)勝的希望不大，那麼前去接應(yīng)的船裝上士兵後立刻就要撤退，他們需要迅速追去跟上大部隊(duì)。
就在人們的面前，成百上千譚文部下的潰兵向江邊的船隻奔來。這些士兵大多已經(jīng)是赤手空拳，看到鄧名登上的這艘船開始鬆纜準(zhǔn)備離開時(shí)，一些跑在前面的士兵就躍上碼頭，揮著手向船邊衝，拼命喊道：“救我，救我！”
船上的守衛(wèi)立刻倒轉(zhuǎn)槍刃，用力地掄起槍桿向這些人砸去。趕跑了最靠近的幾個(gè)後，船上的水兵就在向岸的一側(cè)站成排，刀槍的尖峰筆直向外，顯然不打算放任何一個(gè)人上船。
鄧名看到，江邊有衆(zhòng)多潰兵擁擠在碼頭外，越聚越多，其中不少人跳入江中，向那些離江岸不太遠(yuǎn)的袁部船隻游去。而那些船隻和鄧名這隻船同樣毫不客氣，棍棒齊下朝人亂打，幾個(gè)水中的譚文部明軍士兵被打得離開了船邊，也有的人被狠狠地砸沉到江中，再也沒有露頭。
一個(gè)看上去像是軍官模樣的年輕人坐在鄧名船前不遠(yuǎn)的岸邊，他指著冷眼觀看的周開荒大聲罵道：“殺千刀的闖賊，老子就是做鬼也不會(huì)放過你！”
周開荒冷笑了一聲正要反脣相譏，但猛然想起鄧名就在身邊，這可是崇禎的三皇子，袁宗第還指望他將來替自己說話呢。周開荒悄悄打量了一眼身側(cè)的鄧名，在心裡琢磨著：“雖然三皇子脾氣不錯(cuò)，和我們相處得也可以，不過對(duì)面那個(gè)傢伙老是‘闖賊、闖賊’的，激起了他的父母之仇，心裡結(jié)下疙瘩，恐怕對(duì)於國公不利。”
但是水營千總卻沒有周開荒的顧忌，他立刻戟指回答道：“沒用的官兵，做鬼也是個(gè)廢物！你們不敢跟韃子打，就會(huì)和老百姓耍本事，你們也算是漢人？呸！”水營千總隨後喝令啓航。
“周兄！”鄧名聽到那些明軍淒厲的哭喊聲，顧不得自己一身的血污，拉住水營千總，向周開荒求情道：“爲(wèi)什麼不救他們？船上還有地方，還能裝人??！”
水營千總不知道鄧名的來歷，但是看見過鄧名在袁宗第身側(cè)，袁宗第對(duì)他客客氣氣的。今天這麼危急的關(guān)頭，親衛(wèi)隊(duì)長和他在一起，可見袁宗第對(duì)此人的重視，也許是袁宗第重用的師爺。千總就耐心地解釋道：“先生請(qǐng)看，我們的船隻不多，往前走也許還要接應(yīng)自己的弟兄。若是載了一個(gè)沒用的官兵，就要少載一個(gè)自家弟兄。再說他們身後的追兵並不多，若是這幫廢物敢回頭迎戰(zhàn)，肯定打得過?！?
鄧名並不知道每隻船能裝多少人，水營千總的話立刻把他堵了回去。
這些潰兵身後的追兵確實(shí)不很多——譚詣的主力在擊潰譚文的部隊(duì)後，就趕去幫助清兵夾擊袁宗第了?？墒沁@些潰兵跑得衣帽不整，大部分人丟失了武器，鬧哄哄地亂了套，難以想象他們還有能力抵抗追兵。而且他們很清楚，重慶城下敗局已定，就算他們組織起來掉頭頂住追兵，等袁宗第撤退後自己還是難逃一死。
鄧名四下環(huán)顧，更多的譚文部士兵不顧一切地跳進(jìn)水裡，在12月冰冷的江中掙扎。有些被砸的人沒有回到岸邊，而是絕望地繼續(xù)向前游去，似乎是想憑藉自己的氣力去南岸，離開重慶戰(zhàn)場(chǎng)——這倒也是一線生機(jī)，不過又能有幾個(gè)人能過得了長江呢？
“把他們帶到南岸吧，”鄧名拉著水營千總的胳膊不放：“只把他們帶到南岸，放下他們，讓他們自找生路去吧。”
水營千總有些不耐煩了：“先生想必也知道，請(qǐng)神容易送神難……”
他的話未說完，周開荒就截口道：“好吧，就依先生的，放他們上船吧，送到對(duì)岸以後就都轟下去，立刻去接應(yīng)國公。”
周開荒並沒把譚文部明軍士兵的命運(yùn)放在心上，不過既然鄧名在側(cè)，他還是要給鄧名一個(gè)面子。他估計(jì)在鄧名的心裡，對(duì)這些嫡系明軍終歸還是有些親近感。
水營千總聽周開荒這麼說，不由楞了一下。鄧名好不容易得到周開荒開口幫忙，立刻催促他道：“趕快運(yùn)人吧，國公那邊還等著我們的船呢?！?
水營千總發(fā)牢騷道：“既然先生知道國公那邊緊急，還運(yùn)這些恨我們的狗官兵幹什麼？”
聽到袁宗第的親信衛(wèi)隊(duì)官和新招攬的師爺都要救人，水營千總也只好不甘心地下令放人上船。
一通旗號(hào)和叫喊過後，各條船隻都開始收容明軍。碼頭上的那些明軍一擁而上，鄧名的這條船很快裝滿了人。
岸邊那個(gè)年輕的明軍軍官剛纔看到了鄧名的動(dòng)作，也猜到了他與周開荒、水營千總的對(duì)答，知道多虧這個(gè)年輕人，才救了自己和身邊這些兄弟、部下的命，因此上船後衝著鄧名就是大禮拜倒。周開荒見狀冷笑了一聲，轉(zhuǎn)身走開，他可不願(yuàn)意接受這個(gè)傢伙的什麼謝意。
鄧名急忙把年輕軍官扶起來，和對(duì)方客氣幾句。
“敢問恩公如何稱呼？”雖是寥寥數(shù)語，那個(gè)軍官卻立刻察覺到眼前的人似乎不是個(gè)軍人，好像聽到有人稱呼他爲(wèi)“先生”。
“鄧名，我叫鄧名?！编嚸鸬?，客氣地反問道：“您怎麼稱呼？”
鄧名的答話方式讓那個(gè)年輕軍官微微一愣，有些驚奇。
“這個(gè)人大概是書生吧，聽說有些書生說話挺古怪的。多半是袁宗第的師爺之流?！蹦贻p軍官在心裡想到：“好好的讀書人，怎麼會(huì)去和這些闖賊同流合污？多半也是個(gè)沒有氣節(jié)的無恥之徒。”
對(duì)方畢竟是自己的救命恩人，離開北岸就有了一線生機(jī)。雖然登上了袁宗第的船隻，但這些明軍官兵卻不情願(yuàn)領(lǐng)情，不願(yuàn)意承認(rèn)是被闖軍餘部救下來的，寧可認(rèn)爲(wèi)自己是被鄧名這個(gè)讀書人救的，
“要是報(bào)上自己的姓名，將來闖賊就有的說了，還要欠他們一個(gè)人情。”軍官想到此處就對(duì)著鄧名拱手鞠躬：“大恩不敢言謝，賤名不足與聞?！?
……
岸邊的潰兵全上了船，三十條船塞得滿滿的，水營千總再次命令開船。
譚詣兵力有限，他最危險(xiǎn)的敵人是袁宗第的戰(zhàn)鬥部隊(duì)，所以派來追擊潰兵的人並不多。見水師上的明軍戒備森嚴(yán)，譚詣的部下不敢輕舉妄動(dòng)，只是站在遠(yuǎn)處拿腔作勢(shì)地喊了一陣，目送船隊(duì)離岸，漸漸遠(yuǎn)去。
船上戒備森嚴(yán)不僅僅是防備清軍的追擊，也是怕譚文的部下會(huì)劫持船隻。不過這些潰兵大多都是赤手空拳，在拼命地奔跑、游泳後人人精疲力竭，並沒有生出這樣的心思。船很快通過江面，到達(dá)南岸後，萬縣的明軍士兵老老實(shí)實(shí)地下船離去。
鄧名的坐船重新起航時(shí)，那個(gè)青年軍官領(lǐng)著同船的部下向他遙遙拜倒，同聲大叫道：“多謝鄧先生救命之恩?！彼麄兪谴蚨ㄖ饕獠话堰@個(gè)恩情算在袁宗第的部下身上了。
駛向炮聲最響的地方時(shí)，鄧名看到周圍官兵的臉上多有憂慮之色。大家都明白，既然譚詣的主力不在袁宗第大營和譚文潰兵的背後，那肯定是去攻打袁宗第本人了。再加上重慶城裡的清軍夾擊，袁宗第的形勢(shì)兇險(xiǎn)，不知道能不能脫身，能不能順利登船撤退。
很快就行駛到大批明軍船隻的聚集處，看上去岸邊並沒有激烈的戰(zhàn)鬥。周開荒等幾個(gè)人分析，袁宗第一見到前後夾擊的敵軍，就知道事不可爲(wèi)，立刻組織軍隊(duì)向江邊撤退。袁宗第付出了很大努力，把主力撤退到江邊組成環(huán)形防禦，但是出乎意料，清軍的攻勢(shì)卻漸漸緩和下來，不攻擊明軍的陣地，而是拉開一段距離遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，似乎不打算干擾明軍登船。
袁宗第先是試探著撤退了一部分兵力上船，然後謹(jǐn)慎地再撤退了一部分，見清軍依然沒有什麼大動(dòng)作，袁宗第命令搬運(yùn)傷兵上船。江船中只有幾條大船，大多數(shù)是小船，載人不多，來重慶的時(shí)候袁宗第的部隊(duì)是水陸並進(jìn)、沿岸紮營。但現(xiàn)在的形勢(shì)，留在岸上無疑於等死，包括鄧名所在的這條船都儘可能地裝滿士兵。每艘明船上的士兵都彎弓搭箭，全神戒備——若是清軍在明軍撤退時(shí)發(fā)起總攻，他們要射住陣腳，掩護(hù)戰(zhàn)友安全上船。
但清軍並沒有發(fā)動(dòng)預(yù)料中的猛攻，只是用火銃、火炮對(duì)著明軍轟擊，同時(shí)灑來大量的箭雨。
“唉，他們也知道，燒掉了我們大營裡的糧草，我們只怕數(shù)月之間對(duì)重慶都是無可奈何了?！笨粗鴮?duì)面優(yōu)哉遊哉的清軍，趙天霸和周開荒仰天長嘆：“不過幸好，兄弟們大都救出來了。”
大營和重慶城下丟掉了上千士兵，袁宗第帶來的七千大昌兵有五千多人平安上船。
“返回大昌吧?！敝荛_荒苦澀地說道。此次出征顯然是失敗了，唯一能做的就是儘快返回根據(jù)地，沿途的糧草還沒有著落。
滿載士兵的江舟漸漸離開重慶，一個(gè)多時(shí)辰始終高度緊張的士兵們終於稍微鬆了一口氣，把弓箭放到腳下，讓緊繃的手臂稍微放鬆一下。
鄧名看著漸漸遠(yuǎn)去的重慶城頭，心中全是難以言明的感觸：“在這樣的歷史洪流中，我一個(gè)人真是什麼也做不了啊。明知重慶此戰(zhàn)會(huì)有反覆，我也無法提醒他們……我雖然知道滿清勢(shì)必要席捲全國，可是連如何逃生都想不出一點(diǎn)辦法?！?
正在惆悵的時(shí)候，突然重慶城頭幾團(tuán)白霧騰起，接著就是號(hào)炮的雷鳴聲傳入耳中，鄧名茫然地看著那漸漸升上高空的硝煙，疑惑地自問道：“這是清兵在示威嗎？”
“敵襲！”
“敵襲！”
鄧名的身旁突然響起連綿的警告和呼喊聲，他轉(zhuǎn)身望向船頭的下游方向，只見大批的船隻正從前方不遠(yuǎn)的嘉陵江岔口衝入長江。
在袁宗第小心翼翼從江邊撤退的這一個(gè)多時(shí)辰裡，王明德把重慶城中已經(jīng)抽調(diào)出來的精銳水手都派去譚詣的營地，後者手中不僅有自己的船隻還有從譚文那裡繳獲的。不出譚詣和王明德所料，袁宗第爲(wèi)了防備清軍的追擊，把所有的船隻都用來掩護(hù)步兵撤退。清軍水兵就在岔口養(yǎng)精蓄銳，等到明軍船隊(duì)開始撤退後，他們就殺出來進(jìn)行最後一擊。
清軍的船隻上沒有多餘的負(fù)擔(dān)，一艘艘扯滿了帆，趁著江流猛撲向那些滿載士兵，吃水很深的明舟……