凱萊斯特姆是一個嚴謹認真的人。他從不輕視任何對手，也不對相關事物產生興趣。之所以來到帝國，其目的就是想要與最高統治者會面，就關鍵問題仔細商談。從走進這間大廳的時候，他就一直努力控制住自己隨時可能爆發的憤怒————畢竟，廢土世界的普通人類，其地位，與舊時代一文不名的乞丐沒什么區別。暫且不論自己高高在上的紅衣主教身份，單以實力超高的寄生士而言，根本沒有必要和一個沒有異能的人類進行談論。

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換句話說，王座上的那個家伙，沒有與自己站在一起說話的資格。

這絕對不是蔑視，也不是毫無根據的妄自尊大————凱萊斯特姆并不認為林翔就是皇帝。綜觀廢土世界大大小小諸多勢力，普通人想要上位，只是一個非常可憐的笑話。即便是荒野流民聚集的小鎮，也會因為某人持有一把手鞥槍，或者一枚手雷而成為凌駕至上的統治者。至于那些無力爭奪，或者無法抗拒的弱者，他們通常都死得很慘。不是被虐殺，就是圈養起來成為玩物。

至于林翔……在凱萊斯特姆看來，大概也只是那位神秘皇帝喜歡的一個男寵，一個只會在床上聲情并茂邀寵的**物件。

當然，前提是，他趴在地下，被另外一個男人騎在身上。這種完全以經驗作為判斷依據的想象，的確能夠在一定程度使凱萊斯特姆的思維空間無限擴大。他甚至用目光饒有興趣地在林翔身上仔細徘徊，惡意地幻想著————假如是自己肥胖的身體壓在這具漂亮身體背后，……究竟會產生什么樣的虐意和快感？

“和平？”

林翔不可能看穿凱萊斯特姆的心理，卻也多多少少能夠察覺從他眼眸深處釋放出來的輕蔑。他由上自下俯瞰著紅衣主教，淡淡地說：“可以先說說你們的建議嗎？”

“帝**必須立刻停止對迦南城的攻擊————”

表面上的恭敬不能起到任何效果，凱萊斯特姆也沒有興趣對一個冒牌貨色表示足夠的尊敬。他抬起頭，熱切而囂張地說：“同時，讓出已經被你們占據的“上帝之劍”原有領地。將各自雙方勢力控制線，重新恢復到北方家族聯盟作為緩沖的范圍。”

迦南，是教庭在大陸東北方向設置的最重要據點，也是一座人口數量六萬左右的大型城市。如果以舊時代地圖作為標準，迦南城的實際坐標，應該位于朝鮮國都漢城略偏西北的位置。

（我不知道這個世界上有什么見鬼的首爾存在，我只知道漢城。）

楊華麾下的“圣血天使”軍團攻勢相當凌厲。加上得到六五七一基地精良的武器裝備，以及林翔淡化血液對全軍士兵的強化改造，進化人數量僅占百分之三十左右的“上帝之劍”根本不是對手。北方戰區所有被攻占的城市，居民全部被剝奪原有身份，轉而成為奴隸，運往南部礦山。

野蠻的掠奪，絲毫不講情面的搜刮，徹底封閉來自其它方向的所有商業渠道……除了迦南，教庭在大陸北面經營的龐大勢力，在不到兩年的時間里，已經被壓縮到只剩下迦南一處。情況危急之下，凱萊斯特姆只能一邊向歐洲方面要求援軍，一邊主動來到帝都，希望能夠在利益方面與帝國取得平衡。在這種情況下，與其說是談判，不如說是變向求降更為合適。

“迦南……”

林翔潔白細長的手指，在王座扶手上輕輕點動。似乎是在有意無意重復著凱萊斯特姆口中說出的這個地名。從他臉上顯露出來，隱隱是在思索的表情，使得紅衣主教被壓制的憤怒再次變得強烈————他將這種冷淡，歸結為對政治事務的處理能力不足。男寵就是男寵，永遠不可能代替皇帝本人做出決定。

凱萊斯特姆甚至覺得自己今天根本就不該來這兒。無論從哪方面來看，這都像是一場絲毫沒有亮點，只有自己倍受恥辱的鬧劇。

媽了各逼的……如果換成是在“上帝之劍”的勢力范圍，老子早就一拳把這個漂亮混蛋打成殘廢。讓他像狗一樣茍延殘喘，再活活玩弄致死————

“你難道不覺得，這個提議根本不切實際嗎？”

林翔同樣也在壓制怒火。他必須嘗試在任何環境下，都能夠完美控制住自己的情緒和力量。用力吸了吸微涼的空氣，他禮貌地說：“尊敬的紅衣主教閣下，假如我們彼此之間調換位置，讓你坐上黃金王座，你覺得……會答應剛才的那種提議嗎？”

“我也想聽聽你的回復————”

凱萊斯特姆瞇起雙眼，冷笑著回答。言語當中已經省略了必要的敬語。

林翔臉上表情不變，點了點頭，直言不諱：“教庭必須讓出迦南，退出大陸東北方向的勢力爭奪。作為平衡我們雙方利益的必要付出，帝國可以和你們結盟。”

凱萊斯特姆緊盯著林翔，沒有肯定，也沒有拒絕。大廳里的氣氛開始變得沉悶。過了幾分鐘，他才緩緩說道：“……這不是我想要的答案。絕對不是。”

林翔靜靜地看了他一會兒，說：“我的話，并沒有說完。”

“哦？”

凱萊斯特姆瞇縫的眼睛驟然一松，顯出一絲驚訝。

“我們可以結盟。不過……締結盟約的時間期限，只有一年。”

說著，林翔朝前挪了挪身子，慢慢抬高右手，豎起食指。

意外，瞬間變成愕然。緊接著，立刻轉換成為滔天暴憤。凱萊斯特姆油光滑亮的面皮迅速變成赤紅，皮膚以肉眼可見的速度繃緊，即便有寬大紅袍作為遮掩，仍然能夠看出他的身體在無節奏地亂顫。而那雙仿佛隨時都保持瞇縫狀態的眼睛里，也放射出完全由瘋狂怒火催生出來的猙獰。

“看來，我們根本沒有必要繼續談下去。”

他仍然保持微笑，表面上看起來非常平靜，然而心底深處卻如同包藏著一團火焰，越來越旺盛，越來越是熾烈。就連說話聲音聽起來都有些變調：“或者……我們不應該繼續玩這種毫無意義的游戲。我是個很有耐心的人，既然已經等了那么多天，也并不介意再多等幾個小時。能不能……我希望……真正的皇帝陛下能夠親自與我會面。”

聽到這句話，林翔不由得有些發怔。片刻，反應迅速的大腦已經想清楚其中的究竟。再加上自己曾經有過的種種遭遇，以及廢土世界人類判斷彼此的強弱觀念……多多少少，他能夠弄明白，或者應該說是理解凱萊斯特姆表示出來的憤懣，究竟緣自何處。

他忍不住啞然失笑，搖著頭，用充滿不可置疑強烈威勢的口氣，斬釘截鐵地說：“我可以理解你此刻的想法，也能夠對剛才的出言不遜不加追究。不過，這樣的優待不可能再有第二次。皇帝就是皇帝，在這個世界上，誰也無法作為替代————”

凱萊斯特姆瞬間陷入沉默。盡管沒有說話，可是看得出來，他對林翔所說的并不信服。但是，對方既然已經在“身份”這個問題上表示確認，那就意味著肯定擁有某種自己所不知道的倚仗。繼續糾纏下去，并不理智。

花了大約十秒鐘重新調整好心態，凱萊斯特姆再次開口：“請原諒我的魯莽。我想知道……之前所說的那些，是否就是帝國方面能夠拿出來的真正籌碼？”

他很聰明地偷換概念，將“皇帝”改變成“帝國”。實際意義，卻沒有任何變化。

“我不喜歡討價還價。這就是底線。”

林翔平靜地回答：“沒有第二種可供選擇的方案，也沒有縮減的可能。接受與否，全憑你個人喜好。”

凱萊斯特姆身體挺得筆直，盡量表現出充滿宗教權威的強大氣勢。很遺憾，這種曾經對其他任何神職人員和信徒發揮可怕威懾的“力量”，對于林翔根本無法產生絲毫效果。他像被橫空搶走已經到口獵物的狼一樣死死盯著對方，發散出殺氣騰騰的兇意。相互凝視，或者應該說是僵持，雙方在不約而同的沉默當中迅速交換目光。相比紅衣主教幾乎快要瞪出眶外，恨不能將自己一口生吞下去的噴火雙眼，林翔黑色的瞳孔深處卻釋放出無比純凈，平淡，卻令人觸之如冰的目光。

“我們有共同的敵人。”

林翔說話的口氣充滿誘惑，也有不可置疑的堅決：“我不喜歡骷髏騎士團。他們是這個世界一切禍亂的根源。”

直接表明態度，讓凱萊斯特姆臉上的鐵青多少消退了一部分。他用力挺了挺被肥肉壓迫的胸脯，用略帶緩和的聲音說：“我的理解……與您完全相同。既然如此，我們之間為什么不能達成共識？互助？合作？這個世界本來就不屬于那些該死的黑骷髏。那根本就是魔鬼的象征。”

“所以，我沒有對“上帝之劍”趕盡殺絕————”

林翔淡淡地笑了起來，似乎沒有注意到凱萊斯特姆話語當中暗藏的其它成份，說：“聚集在迦南城附近的軍隊數量已經足夠。只需要一道命令，他們隨時可能發動攻擊。”

“合作，有很多種方式。”

凱萊斯特姆不在保持強硬，態度也重新變得緩和，他再次彎下腰，用帶有尊敬，但明顯是在忍氣吞聲的語氣說：“在大陸東北部留下一片特殊區域……不，哪怕僅僅只是一座城，都有助于教庭與帝國之間進行聯絡。這是結盟的前提，也是我們之間從彼此敵視轉為友好的最佳證明。”

“這不可能————”

喝止對方喋喋不休話語的同時，林翔的聲音驟然變得森冷：“帝國領土范圍內，不允許出現任何多余的勢力。無論家族武裝還是其它獨立集團，唯一的結局就是被滅殺。當然，我們并不拒絕盟友。只要不違背原則，擁有共同的利益……正如先前說過的那樣，教庭與帝國之間，的確存在合作的可能。”

無禮，而且根本就是不加掩飾的絕對強硬。

即便是凱萊斯特姆已經心生退讓，也被林翔此刻表現出來的態度刺激得勃然大怒。他剛剛想要無比憤怒地連聲咆哮，忽然感受到從王座旁邊傳來一陣強大的生物氣息————那是來源于覲見大廳附近的墻壁外圍。四道、六道……不，應該是九道，而且還在不斷增加。大約五分鐘后，能夠感受到的氣息數量最終定格在“二十八”這個數字上。其實力，不是八星，就是九星。

凱萊斯特姆臉上即將爆發的憤怒，頃刻之間迅速轉換成為愕然與震驚。那一剎那的感覺，就好像突然從天堂墜入地獄，在他心目中高高的信仰與決心轟然坍塌，徹底碎裂成為鋪滿地面的殘渣瓦礫。

“你以為，除了表面上能夠看到的那些，我手中就沒有掌握任何一張底牌嗎？”

“你以為，這個世界上最強大的勢力，除了教庭，就是骷髏騎士團和醫生聯合協會？”

“你以為，我愿意坐在這里聽你喋喋不休長篇大論，真的是耐心太好或者必須保持表面上的禮節？”

一句句冷言嘲諷，仿佛一枚枚重磅炮彈，狠狠砸向凱萊斯特姆心靈深處，炸開一片如同海嘯般瘋狂劇烈的可怕震蕩。雙腿不由的自主顫抖，他甚至感覺無法繼續站穩，幾乎摔倒。

將近三十名八、九星級別的高階寄生士……這已經是足夠單方面抗衡骷髏騎士團的強大武力。即便是教庭最為精銳，也是被當作堅強依仗的宗教裁判所，也僅僅只有相同級別的八名寄生士。連同類如自己的其他幾名紅衣主教和教皇在內，這個數量最多能夠擴充到十五人。而這個突然從大陸東方崛起的龍騰帝國……竟然，擁有超過己方勢力足足兩倍的高階異能者。

“不……這，這不是真的。我不相信————即便是利用進入重度輻射區進行強制改造的方法，也不可能擁有如此之多的九星寄生士。幻覺……一定是幻覺————”

仿佛是為了要讓他親自作出驗證，黃金王座左、右兩側的小門，悄悄從外面被推開。數十名全副武裝，肩膀上佩戴著校級徽章的軍官魚貫而入，在王座旁邊排列成兩行整齊縱隊。

“如果我真的想要趕盡殺絕，迦南早在兩個星期以前就徹底陷落。你們殘留在城內的那點兒部隊，根本不是對手。當然，殺人，只是達成目的的一種手段。迦南直到現在仍然保持完整，這就是我表露出來的誠意。如果拒絕，我們之間再也沒有第二次談判的可能。到了那個時候……帝國和教庭，永遠不死不休————”

林翔的聲音鏗鏘有力，這使得凱萊斯特姆族驚慌失措的情緒越發顯得恐慌。他也是直到現在才終于醒悟過來————自己根本沒有如想象中那樣掌握絕對優勢，僅僅只是對方眼中不屑一顧，卻勉強有那么一點點利用價值的微末小卒。

“我……我愿意接受陛下您提出的各項條款。”

毫無疑問，凱萊斯特姆是一個心高氣傲的家伙。

但他同時也是一個懂得進退，知道應該在什么時候說什么話的聰明人。一萬句言語上的威脅，也比不上眼睛真實景象更加真實————既然對方已經表現出自己永遠無法超越的強大，最好的方法……就是默默順從那些在十幾分鐘前看起來不可能接受的條款。

凱萊斯特姆甚至有種非常不妙的預感————帝國……很可能會成為比骷髏騎士團更加可怕的敵人。

但是不管怎么樣，現在，黃金王座上這個漂亮得不成樣子的年輕男子，卻是自己必須卑躬屈膝的目標。

教庭永遠不可能與骷髏騎士團講和，雙方也沒有談判或者商討的可能。然而龍騰帝國卻不同，至少，他們在現階段是多少可以相信的盟友。至于以后雙方關系究竟會演變到什么樣子……自己根本無法控制，也不可能預知。

世界的未來利益，最終會被異能者牢牢控制。

越強大，獲得的利益，掌握的份額就越多。