濟(jì)南的秋天是靜謐的，碧藍(lán)色的天空如同被海浪沖洗了的藍(lán)鏡面。這個(gè)世紀(jì)末的秋天里，濟(jì)南人麻木的面孔上多了一些生動(dòng)，雖然沒(méi)有什么驚天動(dòng)地的變化，但是日子漸漸有了起色。賣柴的樵夫也許剛剛挑到城門外就被酒店的伙計(jì)下了定錢，包了他半個(gè)月的柴火。進(jìn)城換雞蛋的四里八鄉(xiāng)的小媳婦發(fā)現(xiàn)濟(jì)南的雞蛋用量大增，往日里到了掌燈都還剩下的一籃子雞蛋，可能只能撐一個(gè)上午就見(jiàn)了稻草，后晌到集市上揀點(diǎn)菜葉子回家還能喂喂豬。做工的、開(kāi)店的都覺(jué)得今年的日子天老爺照應(yīng)，不像往年呢么緊吧，都盼著年底能有個(gè)喜面，轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)就能嫁娶的有面子。做面案的面板劉剛剛加了工錢，挺胸腆肚的買了副好下水，回家后婆娘一陣叫罵拍打，但晚上油燈下還是紅燒九轉(zhuǎn)大腸端上桌，喝兩盅景芝白干，吊蛋幫子的老三偷偷從桌子底下蹲著，從當(dāng)?shù)氖掷锿党詡€(gè)大腸段，再舔舔蘸了白酒的筷子頭，咧著大嘴傻笑，被當(dāng)?shù)奶咭荒_也不知道挪地方，老四丫頭咿咿呀呀的推著三哥，也想吃個(gè)肉，案板劉摸著自己的光頭，看著孩他媽偷樂(lè)著，再也想不出更好的日子是啥模樣了。
衙門口的衙差也見(jiàn)面有了笑模樣，不像以前見(jiàn)人就欠了三千吊錢，連呲牙咧嘴的石獅子都帶了三分笑意。巡撫衙門的后堂，穿著府綢長(zhǎng)衫的袁大巡撫正在愜意的品著六安瓜片，對(duì)面坐著的楊士琦、徐世昌兩位幕僚，管賬師爺指揮小廝剛剛把總賬本子抬到條幾上，躬身退了出去。徐世昌順手抄過(guò)上面的總賬本子，打眼一看，霍，已經(jīng)收上來(lái)的春秋兩稅和田賦就達(dá)到兩百八十萬(wàn)兩，足足超過(guò)去年一倍半，光濟(jì)南府、東昌府、武定府的秋稅就收了八十萬(wàn)兩，不光清償了累年的積欠，還有富余。這里面還沒(méi)計(jì)算各地道員稅吏的截留，糧食的損耗等等。武衛(wèi)右軍出京的時(shí)候就得了恩旨，可在山東地方籌集軍費(fèi)，兵部撥下來(lái)的銀子七折八扣的到手不過(guò)每年三五萬(wàn)兩，還不夠人吃馬嚼的對(duì)付三個(gè)月，更別提軍火消耗，裝備建設(shè)了。按照常例，武衛(wèi)右軍在山東駐防地方上能承擔(dān)的軍費(fèi)不超過(guò)地方收入的三成。這兩百八十萬(wàn)兩如果按照去年解京的八十三萬(wàn)兩算的話，加上三成才一百一十八萬(wàn)兩，再?gòu)膶捔粝挛迨f(wàn)兩的地方官府支出，剩下的一百多萬(wàn)兩銀子中武衛(wèi)右軍就能分潤(rùn)個(gè)三五十萬(wàn)兩，原來(lái)馬隊(duì)炮隊(duì)的缺編全部補(bǔ)齊后，還能過(guò)個(gè)肥年。楊士琦也在一旁撥弄著手指頭，掐算了一會(huì)兒感嘆“原以為山東是個(gè)苦地方，沒(méi)想到離開(kāi)京城不到千十里地就有這么塊富逼江南的寶地。剛剛過(guò)來(lái)碰到聘卿還說(shuō)起，今年我武衛(wèi)右軍搬新家，換新衣，住新房，就差娶新娘了。”“哈哈”三人相視大笑起來(lái)。
“要說(shuō)起來(lái)，濟(jì)南商會(huì)還真有能人啊。孟洛川就不說(shuō)了，吳宸軒、苗杏村、樂(lè)鏡宇都是一時(shí)俊杰，把個(gè)濟(jì)南府，不，是整個(gè)魯西北都搞的風(fēng)生水起。前一陣東昌府的王府臺(tái)來(lái)拜望時(shí)，請(qǐng)我?guī)椭柰P(guān)節(jié)，希望標(biāo)準(zhǔn)廠能把縫紉機(jī)廠和修造廠都在東昌府開(kāi)分廠，還特別提出來(lái)希望能在府城開(kāi)設(shè)個(gè)小觀園，活躍當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)。據(jù)他說(shuō)當(dāng)?shù)氐拇笊碳叶技娂娺w居濟(jì)南府，加入濟(jì)南商會(huì)，一個(gè)個(gè)生意興隆，雖說(shuō)當(dāng)?shù)氐馁I賣鋪面都沒(méi)關(guān)門，但是看著財(cái)主們都住到別人家地界上，王府臺(tái)眼熱的很啊。”徐世昌剛剛說(shuō)道這里，袁胖子也不禁長(zhǎng)嘆一句。
“山東是塊寶地，不過(guò)山東山好水好不如人杰地靈啊。要說(shuō)這大半年過(guò)得倒也順風(fēng)順?biāo)湫l(wèi)
右軍有老姜、芝泉、聘卿他們，也算是訓(xùn)練有素，軍餉充裕，軍械精良，士氣高昂，放眼域內(nèi)再無(wú)一支強(qiáng)軍可以與我武衛(wèi)右軍媲美。政務(wù)上有杏城、菊人幫辦，政通人和，吏治通達(dá)。本來(lái)老夫應(yīng)該知足長(zhǎng)樂(lè)，但是又有一大憾事不得不說(shuō)啊。”
“哦，不妨讓我猜上一猜。”楊士琦眼睛一亮“莫非東主是為了濟(jì)南商會(huì)的包稅制而遺憾，說(shuō)起來(lái)如果不是答應(yīng)他們這幫商賈包稅，就憑他們這大半年的生意興隆，多收個(gè)三五十萬(wàn)兩不成問(wèn)題，興許連我武衛(wèi)右軍明年的經(jīng)費(fèi)都能解決了。”
“授人以魚(yú)不如授人以漁，恐怕東主遺憾的不是這些白花花的銀子，而是那個(gè)點(diǎn)石成金的年輕人吧。”徐世昌見(jiàn)老袁捻著胡須并未點(diǎn)頭，便猜出老袁的格局根本不會(huì)把錢財(cái)銀貨放在眼里，人才才是老袁能看到眼里的寶貝。
“菊人果然一猜就中，不能招納宸軒這等國(guó)士，才是我深以為憾的事。古人云“臥龍鳳雛得一可安天下”，我看得一宸軒勝過(guò)徒有虛名的臥龍鳳雛多矣。”老袁一副深得我心的表情。
“東主是否過(guò)于執(zhí)著了，想拿吳家小子倒是個(gè)機(jī)靈人，從洋人哪里學(xué)來(lái)了不少機(jī)巧之事。但是我看著大主意恐怕還是孟洛川、苗杏村這兩個(gè)老謀深算的家伙在背后支招，把個(gè)年輕的支應(yīng)到臺(tái)上，好方便他們暗中漁利吧。”
“杏城莫要小瞧了天下英豪。這個(gè)吳宸軒是老夫見(jiàn)過(guò)的年輕人里最難以看懂的一個(gè)，不說(shuō)他那些學(xué)自西洋的本事，但是南門軍營(yíng)的設(shè)計(jì)建造，前后差著十萬(wàn)兩銀子的大口子，任你是如何的能臣干吏恐怕接手此事也得掂量一二，酒席上孟洛川一口就將此事全權(quán)委托吳宸軒，而這小子雖然百般推脫，但是他敢當(dāng)場(chǎng)就應(yīng)承下來(lái)，而且事后證明此人絕非大言欺世之輩。如此艱難的工程，交給老夫只怕也會(huì)坐蠟，現(xiàn)在戶部那幫老清流就是不相信老夫就用不到七萬(wàn)兩銀子建成了頂上倆個(gè)南苑大營(yíng)的南門軍營(yíng)，可是鐵打的營(yíng)盤，也不容他們肆意猜度。還有上月開(kāi)業(yè)的大觀園，不瞞二位，老夫也偷偷便衣私巡了一番，那萬(wàn)商云集，買賣兩旺的場(chǎng)面可不多見(jiàn)。老夫走南闖北的經(jīng)過(guò)多少陣仗，在園子里還真有點(diǎn)發(fā)蒙。不過(guò)后來(lái)我到了他們那個(gè)晨光茶社聽(tīng)了會(huì)相聲，喝了趵突泉的泉水菊花茶，反倒醒過(guò)味來(lái)了。你看看，這一個(gè)時(shí)辰少說(shuō)也有萬(wàn)兒八千的人逛大觀園，就是喝碗豆花，買塊布料，一天下來(lái)恐怕大觀園所有店面的流水也有三五千兩銀子。北頭的賓館聽(tīng)說(shuō)都成了長(zhǎng)江以北的大客商和洋人進(jìn)行交易的據(jù)點(diǎn)了，光我從樓下路過(guò)的工夫就碰到三波洋人和兩幫山西、口外的客商。這一天下來(lái)能有多少交易，就算這里面都是過(guò)路財(cái)神，也能留個(gè)一星半點(diǎn)的。日積月累可不是個(gè)小數(shù)，而且現(xiàn)在的濟(jì)南府儼然已經(jīng)是江北的第一大旱碼頭，聽(tīng)杏蓀說(shuō)天津衛(wèi)的買賣家都被引到我的山東來(lái)了，弄得他們天津府都快沒(méi)生意了。這個(gè)宸軒，你光看到他的財(cái)神手段，豈不知他調(diào)動(dòng)人財(cái)物力，善于借勢(shì)造勢(shì)的本領(lǐng)，才真的堪稱國(guó)士無(wú)雙呢。這年頭光有奇謀妙計(jì)可不夠，還得善于統(tǒng)籌造勢(shì)，以陽(yáng)謀取大勢(shì)而無(wú)往不利。聽(tīng)說(shuō)濟(jì)南府的老劉在張布政手里吃了癟，這事情大概還得著落到宸軒頭上，這小子可是利用商會(huì)的勢(shì)力逼迫老劉公審，一番當(dāng)堂驗(yàn)尸的戲碼居然把張布政準(zhǔn)備的手段硬生生給憋得屁都沒(méi)放，呵呵，且看著吧，就是咱們不插手，張老頭恐怕也未必能從宸軒頭上找補(bǔ)回來(lái)。”
“此人既然如此了得，如果不能為東主所用，不妨及早處置才是，既然張煒咸要出手，我們不妨暗地里助他一臂之力。”楊士琦的三角眼閃動(dòng)著，慣用陰謀的他對(duì)于清除可能的對(duì)手總是很熱衷的。可惜他注定難以成事。果然老袁微微一樂(lè)“杏城莫急，如今雖然宸軒還沒(méi)有為我所用，但是他在海外只有一個(gè)蒙塔古家族的英國(guó)貴族作為盟友，在朝堂上沒(méi)有任何的勢(shì)力。洋鬼子不過(guò)是看中了他的才干和產(chǎn)品，算不得真正的靠山。如今這南門軍營(yíng)在朝堂上儼然已經(jīng)成了清流和李中堂他們關(guān)注的焦點(diǎn)，加上我不斷派芝泉他們?nèi)椭?xùn)練保險(xiǎn)團(tuán)，若說(shuō)他吳宸軒與我武衛(wèi)右軍沒(méi)有一點(diǎn)牽扯，恐怕清流們打死都不會(huì)相信。除了清流和老中堂，我看那些黃帶子恐怕沒(méi)有如此眼光和氣量能容下這小子，他吳宸軒恐怕在別人眼里早就貼上武衛(wèi)右軍的標(biāo)簽了。”
“不錯(cuò)，就算撇開(kāi)這些不談，孟洛川他們與我武衛(wèi)右軍有舊，現(xiàn)在東主又多方的籠絡(luò)他們，若是張煒咸出招，我們大可以明面上裝作中立，暗地里施以援手，不愁不能替東主拉攏這一批經(jīng)營(yíng)人才。而且芝泉、聘卿他們與吳宸軒的保險(xiǎn)團(tuán)走得如此近，除了商業(yè)上的事情，可以說(shuō)濟(jì)南商會(huì)的底牌我們一目了然，如此坦蕩的態(tài)度不比什么投名狀更可信任嗎？”徐世昌很是看不慣楊士琦的嘴臉，妒賢嫉能的肆無(wú)忌憚，也就是自己早就投奔項(xiàng)城，否則他恐怕對(duì)自己的位置也有所覬覦。
“不錯(cuò)，其實(shí)雖然嘴上沒(méi)有說(shuō)，但是從外人看來(lái)吳宸軒他們?cè)缇褪抢戏虻娜肆恕Ｐ映牵闱曳艑捫模坏荒軐?duì)付他們，還有當(dāng)成后輩子侄加以看顧，早晚與我有大用。切莫因?yàn)樾∈露蹞p了我武衛(wèi)右軍的一員干將苗子。”袁項(xiàng)城深知楊士琦為人陰沉，深怕他明面上唯唯諾諾，暗地里出手暗算吳宸軒，自己看中的一員經(jīng)世大才就白白折損在自己的軍師手里，所以干脆挑明了話頭。
“可是東主..”楊士琦一梗脖子就要反駁，卻被匆匆推門而入的王士珍給打斷了。平日里張勛這廝莽莽撞撞的，可是王士珍為人沉穩(wěn)干練，可以說(shuō)是一員儒將，此時(shí)汗流滿面的推門而入，必然是有驚人之變。三人一起望向喘息不定的王士珍，王士珍平復(fù)了一下呼吸。
“東主，出大事了，今早吳宸軒到保險(xiǎn)團(tuán)去送軍械，途中遇刺，車輛被毀，人員失蹤，至今生死不知。現(xiàn)在保險(xiǎn)團(tuán)的四百多人已經(jīng)全副武裝，在左右隊(duì)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下要封鎖濟(jì)南府，大索全城，挖地三尺也要找出兇徒，找到吳東家。孟洛川他們濟(jì)南商會(huì)的全體大東家都換了官服到濟(jì)南府臺(tái)衙門告狀，只怕一會(huì)兒就要到巡撫衙門了。”
“啊。”袁世凱和徐世昌下意識(shí)的看向楊士琦，楊士琦一臉苦笑，心說(shuō)我又不會(huì)分身術(shù)，哪能剛剛有個(gè)想法就去安排刺殺啊，這都哪跟哪啊。當(dāng)然袁徐二人立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，恐怕此事還得著落到那位張布政身上，沒(méi)想到此人如此下作，居然不講官場(chǎng)規(guī)矩，使出買*兇*殺*人的下三濫伎倆，而且打蛇不死反受其害，恐怕沒(méi)有好日子過(guò)了。更加可惡的是你有好漢做事好漢當(dāng)?shù)挠X(jué)悟也好啊，居然還連累袁老大一起背黑鍋。三人這一沉默，到讓王士珍不知道該如何是好了。突然四周傳來(lái)了一陣子騷亂的馬嘶人喊，遠(yuǎn)處居然還傳來(lái)了隱約不清的槍聲。老袁一下子站起來(lái)，指著王士珍說(shuō)，“快，到南門軍營(yíng)調(diào)動(dòng)一個(gè)分統(tǒng)進(jìn)城，到巡撫衙門外候命。”
（本章完）