寒露潔秋空，遙山紛在矚。

孤頂乍修聳，微雲(yún)復(fù)相續(xù)。

人茲賞地偏，鳥亦愛林旭。

結(jié)念憑幽遠(yuǎn)，撫躬曷羈束。

仰霄謝逸翰，臨路嗟疲足。

徂歲方暌攜，歸心亟躑躅。

休閒倘有素，豈負(fù)南山曲。

閒時讀書，偶然讀得張九齡的詩句，玉箏咬著那句，“休閒倘有素，豈負(fù)南山曲。”不斷咀嚼著，這宮中的日子不過天天如此，不至於慢的太過無聊，也不至太快。

殿選定在寒露那日。

玉箏爲(wèi)此精挑細(xì)撿了一番。淺緋色銀紋繡百蝶度花的上衣，外披銀白底色紋織錦的羽緞斗篷，一枚銀絲盤曲而就的玲瓏點翠草頭蟲鑲珠銀簪，挑了一對玳瑁製成菊花簪，既合時令，顏色也樸素大方。

今天算是玉箏，孔丹青，魯琴音第一次面見太后的日子，她不能爲(wèi)人挑出錯來。更確切地說，是玉箏與孔丹青第一次面見太后，魯琴音是當(dāng)今太師的嫡孫女，魯家聲名顯赫，其母則是當(dāng)今鄭太后的外女，自然得以常常出入內(nèi)廷。

然玉箏卻陡然想起了那日在仙居臺所聞，“。。。歸德將軍功勳卓著，是這朝上唯一能與朔王抗衡的，所以太后這一舉是爲(wèi)了防衛(wèi)朔王殿下。”

玉箏在心裡冷笑著，果然，那個素未謀面的鄭太后竟要用她來對付楊曼靖？她心中流淚，果然是，人爲(wèi)刀俎，我爲(wèi)魚肉呢。

選看秀女的地點在大未宮中的恩澤殿。采女分成六人一組，由宮人引著進(jìn)去被選看，其餘的則在碧紗櫥中等候。選看很簡單，朝皇上太后叩頭，然後站著聽候吩咐，皇上或者問哪個人幾句話，或者問也不問，謝了恩便可。然後由皇上決定是“譴爲(wèi)宮人”還是“留用妃嬪”。“譴爲(wèi)宮人”就是淘汰了，甚至不如前一步就未被留用的女子，尚且還能離宮侍奉父母，此時淘汰，爲(wèi)了不辜負(fù)教養(yǎng)嬤嬤的訓(xùn)導(dǎo)，只能留在宮中做略高一等的宮人。“留用妃嬪”則是被選中爲(wèi)宮嬪，但仍以采女自居，待位分分封完畢纔是正式的末等宮嬪，自稱小主，待到妃位方可自稱主子。

恩澤殿大而空闊，殿中牆壁棟樑與柱子皆飾以雲(yún)彩花紋，意態(tài)多姿，斑斕絢麗，全無龍鳳等宮中常用的花飾。那日，暮色四合的天空半是如滴了墨汁一般透出黑意，半是幻紫流金的晚霞，如鋪開了長長一條七彩彈花織錦。在這樣幻彩迷蒙下殿宇深廣金碧輝煌的紫奧城有一種說不出的懾人氣勢。

玉箏就在這樣一個黑壓壓的天氣裡第一次見到了鄭太后——正紅色緋羅蹙金刺五鳳吉服，一色宮妝千葉攢金牡丹首飾，枝枝葉葉纏金繞赤，捧出頸上一朵碩大的赤金重瓣並蒂牡丹盤螭項圈，整個人似被黃金鍍了淡淡一層光暈，十分華貴奪目。她大概有四十五六歲的模樣，臉上皺紋很少，顯得很年輕，但不知怎的，她的身子裡卻透著一種掩飾不住的倦態(tài)，從她略略無神的眼裡寒氣逼人地散發(fā)出來。

她率先用冷冰冰的目光掃視了玉箏一眼，這一眼彷彿過了千年之久，玉箏只覺得周身寒氣逼人，彷彿太后冷冰冰的目光透過了身上的羽緞斗篷將她浸在了冰河裡，足足有一個世紀(jì)那麼久。

但確實不出玉箏所料——從今天開始的幾年裡，她眼前這個彷彿四十五六歲的女人，用她餘下的一生來告訴了她。

鄭太后預(yù)先開了口，“你是皇上新封的沈才人？”

玉箏略一沉吟，“確是臣妾。”

點點頭，卻依舊是冷冰冰的，“倒不是十分難看，學(xué)乖著點，哀家必不會虧待了你。”

采女很人數(shù)衆(zhòng)多，待到餘應(yīng)雪一行時，大殿門口的盞鎏銀八寶明燈已是一字排開，將宮內(nèi)照得亮如白晝。

想必是看花了眼，玉箏微微看向楊舜聶身邊，皇上的眼在半闔半睜中游離，頗有瞌睡的意思。

正在此時，容妃卻輕喚，“皇上。。。皇上，臣妾看這位采女倒是容貌不錯，皇上您看可還順眼？”

玉箏擡眼看了一眼，容妃說的正是餘應(yīng)雪。

餘應(yīng)雪容貌本就清秀，容長的鴨蛋臉兒，端正小巧的五官，今日配了木蘭青雙繡緞裳，桂子綠齊胸瑞錦襦裙，一枚銀絲盤曲而就的玲瓏點翠草頭蟲鑲珠銀簪斜斜倚在腦後，以及翠色玉蘭花步搖，淺綠色銀紋繡百蝶度花的宮絛顯得愈發(fā)的腰如嫩柳。

容妃很是得意，自認(rèn)爲(wèi)勝券在握。只是此時玉箏便已看出了端倪，“記住，皇上不喜穿綠衣的女子。”這是楊曼靖特意囑託過她的，她相信的，楊曼靖必不會說錯。

楊舜聶睜開眼，只是微微一點頭敷衍道，“容貌尚還過得去”，忽而皺了眉頭頓了一頓，“朕且問你，平時讀過什麼書沒有？”

這話確實戳到餘應(yīng)雪的痛處，只得囁嚅著說，“臣妾，臣妾沒有。。。臣妾不過只是略識幾個字罷了。”

容妃卻是著了急，不動聲色地解圍道，“女兒家多以針線女紅爲(wèi)要，你能識幾個字已是很好。”

文妃倒也覺得情景不對，淡淡瞅一眼便知其中套路，出言諷刺道“怎麼，容妃妹妹今兒是看了哪出好戲，怎的扮起賢良淑德來了，也給姐姐說說，免得成天窩在宮裡悶得慌，。”

容妃原本心焦，卻也不糊塗，被諷刺便要把矛頭指向玉箏身上，只嬌俏地倚靠在楊舜聶身上笑道，“皇上半個月都不踏進(jìn)仙居臺一步，怕是姐姐不悶到奇怪呢。我們都是人老珠黃的樣子了，哪裡像沈才人，年輕貌美，怕是沈才人若是覺得煩，倒要把皇上向?qū)m外趕呢。”

她把“年輕貌美”這四個字咬得很重，似乎對這四個字有著無盡的恨意。

玉箏剛要還以口舌之快，楊舜聶卻“咣噹”一聲把梅花朱漆小桌上的錯金波斯文紐耳銅爐用盡力氣摔到地上，阻止了她繼續(xù)說下去。