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“公爵，你真的打算幫助侏儒嗎？”
面對雪琪的疑問，公爵笑著搖搖頭，說：“你看到侏儒族長那副奴顏媚骨的樣子了嗎？實在令人惡心，侏儒生性奸詐，唯利是圖，毫無信義可言，我可不會把王國的利益拿去讓這些奸險小人占便宜！”雪琪聽了贊同的點點頭，由衷的贊賞公爵的決定。
她正想著，公爵忽然向她和兩個精靈提出一個問題：“在我們生活的大陸上，除了這次出征的六大種族之外，還有一些次等的種族和很多小種族，小種族數不勝數姑且不提，有三個僅次于六大種族的族群，你們知道都是誰嗎？”
“侏儒就是一個吧？”雪琪的猜測得到了公爵的肯定。
“還有妖精，”戈爾在旁補充說，“她們比我們精靈的歷史還要早，是諾曼德蘭森林最早的主人，但后來受到了神的詛咒，不得不依附于我們，有時候她們也能給我們提供一些幫助。外面的人經常把妖精和我們的女精靈混淆，以至于對我們精靈產生了不少的誤會。”
“除此以外呢？還有嗎？”櫻忍不住問，公爵的講述她聽得津津有味，仿佛在聽有趣的故事。
“當然有，”果然，公爵笑瞇瞇的看著櫻好奇的表情，繼續向她講述：“還有吸血鬼，他們生活在悲哀沼澤，據古書記載是眾神之戰中從黑暗魔力中誕生的種族，后來灰精靈被逐出諾曼德蘭森林，退入了悲哀沼澤，雙方發生了大戰。由于勢均力敵，最后不得不休戰，經過雙方長老的協商，最終平分沼澤，吸血鬼占據南邊，灰精靈占據北邊。”
“悲哀沼澤南邊？那不就是我們馬上就要路過的地方嗎？”櫻驚訝的睜大了眼睛，語氣中帶著淡淡的恐懼，公爵看出她的擔憂，笑著安慰道：“我們有兩位大名鼎鼎的灰精靈刺客開路，盡管安心就好。”雪琪和戈爾也在旁輕聲安慰，櫻見大家都信心十足，也漸漸放下心來。
公爵繼續前面的話題：“這三個種族的實力相對較弱，無法和六大種族抗衡，不過他們各有各的特點。當然，這些特點也多半是他們為人們所不齒的地方，我們已經說過侏儒了。至于吸血鬼，他們最與眾不同的，除了永生不死之外，就是擁有兩種繁衍后代的方式。”
“第一種，就是傳統方式，但吸血鬼女子孕育并誕下嬰兒的幾率比精靈還要低。他們更多的是依靠殺死其他種族的人，然后通過被黑魔法污染過的體液，如血液、唾液等，將黑魔法的力量注入獵物體內，將死去的人變成新的吸血鬼。”
“在各大種族中，人類是最容易被變成吸血鬼的，精靈們血液中的魔法抗體會抵抗吸血鬼的黑暗毒素，而獸人和矮人也因為某些未知的原因很少受到影響，死后多半只會留下一具冰冷的尸體。”
“不過，現在由于各族都加強了戒備，吸血鬼們也不敢隨便出現在人員密集的地方。生活在沼澤中的吸血鬼，平時一般以動物的血液為食，但是一旦有路過的獨行者，他們就會毫不留情。雖然各種族一直想要消滅他們，但是由于悲哀沼澤毒蟲遍布，地形復雜，加上灰精靈與吸血鬼曾有盟約，經常幫助他們，人們對他們毫無辦法，只能順其自然。”
“至于妖精……”公爵看了看兩個女孩，欲言又止，心里總覺得說出來不太方便。可是沒等他決定要不要說，櫻卻開口了：“妖精的事情，我知道的比較清楚！我也認識一些妖精，就像戈爾大哥說的那樣，妖精族的歷史比我們精靈還要早。當初自然女神為了守護大陸上的森林，創造了妖精，賦予他們使用自然魔法的能力。”
“可是后來女神發現，妖精族生有無法彌補的缺陷，他們繁殖和成長速度太快，遠遠超過了森林的承受能力，反而影響了森林的生態。于是她對妖精們施加了詛咒：讓妖精只能生育女性的妖精。”
“隨著男妖精在與吸血鬼的戰爭中死去，只剩下了女妖精，妖精的數量急劇下降，最后到了瀕臨絕跡的邊緣，女神見到這樣的情況，覺得有點對不起她們，于是就賜她們很長的壽命，只要她們翅膀沒有受到嚴重的創傷，不會導致生命力的散失，她們就可以活好幾百年，這樣才保住了妖精這個種族。后來女神又發現，女妖精雖然精通魔法，但是體弱無力，面對長久以來都想侵入諾曼德蘭圣域的宿敵吸血鬼，妖精們已經力不能敵，諾曼德蘭森林有被吸血鬼侵蝕的風險。”
“總結了之前的教訓，自然女神與月亮女神合力創造了我們精靈，而妖精也成了被神遺棄的種族。不過女神念及她們曾經的功勞，將她們安排在諾曼德蘭森林北部的一個山谷當中，也就是現在所說的妖精谷。”
“開始，妖精們在那里生活的無憂無慮，但是后來，妖精的數量還是不斷的下降，妖精女王逐漸意識到了問題的嚴重性，沒有男性的妖精無法繁衍后代，這樣下去，妖精早晚會滅絕，她向女神請求，希望能夠消除禁止生育男妖精的命令，可是女神不同意，她怕妖精的快速繁殖會再一次變得無法遏制。”
“妖精女王再三哀求無果，無奈之下妖精們只能自尋生路，她們想到可以借助其他種族的男子，來孕育自己的后代。因為女神的詛咒禁令，妖精除了生育女妖精之外，絕對不會生下其他種族和性別的嬰兒。為了拯救自己，妖精們開始向遇到的男子投懷送抱，但是很多人對于妖精有一種畏懼心理，不敢接近她們。”
“無奈之下，妖精女王和眾多妖精通過研究植物散發出來的迷人芳香，創造出了一些迷媚魔法，并讓所有的妖精研習這種魔法，用以媚惑遇到的男子，這個辦法后來證明很有效果。于是妖精們便開始了自救的行動。”
“后來，出現了越來越多妖精迷惑男人的事情，事情便慢慢的傳開，尤其是在人類當中傳播開來，人們開始對妖精的行為進行譴責，從此妖精們成了被其他種族、尤其是人類所唾棄的種族。”
“其實，我聽妖精們說過，到了后來很多男人一見到妖精，根本不需要她們去誘惑，一個個像惡狼一樣眼睛放光，當他們縱情取樂之后，卻在旁人面前指責她們，把責任全都推在她們上身。這些可憐的妖精們又如何去解釋呢？誰又知道她們內心的痛苦呢？”櫻說著不禁發出一聲同情與惋惜的輕嘆。
一陣沉默，除了戈爾以外，公爵和雪琪還是第一次知道妖精誘惑男性的真正原因，他們一向認為妖精沒有廉恥之心，對她們嗤之以鼻，剛剛公爵還想要表達自己的這種看法，可是聽到櫻的講述之后，他們對妖精族的看法發生了改變，原來這些一直以來被人們視為無恥妖女的妖精，背后卻有這么多的難言之隱，不禁對她們有點同情。
“也許，這就是宿命吧！這是誰也無法擺脫的，大家不要難過了。”戈爾嘗試著讓大家從沉悶壓抑的氣氛中走出來。
“妖精谷，”公爵喃喃的慨嘆，“雖然見過那里的奇異美景，卻不曾想到，在那美麗的花海之下，居然還隱藏著這樣悲傷地故事呢！”
“公爵，你去過妖精谷？”櫻好奇的問。
“沒錯，我和聆月一起去過那里，還見到了妖精女王。”公爵只是淡淡的說了一句，抬頭看見了藥店的招牌，他沒有再多說，徑直走上前和侏儒商人攀談起來。
“公爵……”櫻和雪琪彼此望了望，眼神中不乏疑惑和不安。
……
哥勒勒和阿爾弗雷樂呵呵的帶著幾袋葡萄酒和一大包煙草走在返程的路上。
“這酒真不錯啊！”哥勒勒喝了一口皮囊里的葡萄酒，說：“侏儒們多少也有一點好處。”阿爾弗雷笑瞇瞇的點頭表示贊同。
兩個人路過一群侏儒身邊，只聽一個侏儒對眾人說：“你們知道嗎？我回來的時候，路過悲哀沼澤，可嚇死我了！”
由于侏儒曾經是矮人的附屬種族，他們的語言與矮人語十分相似，矮人們可以輕易的聽懂話語的意思。阿爾弗雷敏銳的捕捉到了“悲哀沼澤”幾個字，他豎起了耳朵，放慢了腳步，偷聽到那侏儒說：“你們知道我遇到什么了嗎？”
其他侏儒紛紛搖頭，那個侏儒故作神秘的說：“我遇到了九頭蛇，九頭蛇，聽說過嗎？”侏儒們再次搖頭，那侏儒十分自豪的掃視他的聽眾，說：“那個九頭蛇啊，大得很，看上去像小山一樣，九個頭長的一模一樣。當時啊，它在睡覺呢，我偷偷從它身邊走過去，嚇的心都快跳出來了，我看到它那個牙，有這么長，不對，這么長……”
他一個勁的比劃著，周圍的侏儒驚恐的看著，那侏儒越發驕傲得意起來，一臉小人得志的笑容，繼續吹噓道：“我還看到，它們嘴里流下粘糊糊的口水呢，好惡心，還有一股臭氣，差點把我熏暈過去！”周圍的侏儒們哈哈大笑，講故事的侏儒自己笑的最大聲。
“原來還有這樣的東西。”阿爾弗雷心里想著，快步想要跟上哥勒勒，就在這時，他聽到背后傳來一句話，他驟然停住腳步愣在原地，一個念頭在腦海中打轉。
“我曾經聽一個賞金獵人說過，遇到九頭蛇一定要躲開，千萬不能惹它們，否則惹怒蛇群是要付出代價的！”
“惹怒蛇群是要付出代價的……”這句話在阿爾弗雷的腦海中回響，直到哥勒勒大聲的催促他，他才如夢方醒，大步跑到哥勒勒身邊，若無其事的和他并肩返回。
隊伍的成員都已經回來了，格魯正在將自己帶回的弓箭交給戈爾，戈爾一邊察看一邊半開玩笑的挑剔著侏儒箭矢的缺點，格魯在一旁哈哈笑著，波多站在人群的另一邊，臉色很不好，柯斯科遠遠的站在一角，低著頭，不知在思索著什么。
“你們回來了。”公爵見他們回來，向他們打個招呼，哥勒勒樂呵呵的將專門給他帶回來的酒囊遞過去，公爵打開喝了一口，眼睛亮了一下，大聲笑贊：“好酒！”哥勒勒笑著點燃他的石制煙斗，深深的吸了一口，享受著煙草滋潤五臟六腑的感覺。
“都準備好了，大家可以出發了嗎？”公爵環顧眾人，得到了一致回應，一行人重新啟程，從侏儒們正在修繕的被格魯拆壞的大門走出去，穿過隧道很快走出了山脈。然而眼前的景象卻不像他們想象的那樣光明：陰暗的沼澤彌漫著濃重的霧氣，顯得神秘詭異，周圍一片靜謐，沒有人知道，在這片白霧后面，有什么在等待著他們。