過年到丈人家拜年，劉傳代知道了朱麗萍懷孕的事，嘴上不說，心里很苦惱，也充滿疑惑：難道上溪這個(gè)醫(yī)生真如丈人說得那么神？
劉傳代是畈田朱鄉(xiāng)青肅村人，該村離棗溪二十多里。當(dāng)年申智鑒的女兒申菊蓮嫁給他時(shí)，申智鑒夫人沈氏不大贊成，說太遠(yuǎn)了，但當(dāng)時(shí)申智鑒很喜歡劉傳代，非要將女兒嫁給他。申智鑒說，俗話說菜園近種，囡要遠(yuǎn)送，女兒還是嫁遠(yuǎn)點(diǎn)好。
申智鑒是到武臨做生意時(shí)認(rèn)識(shí)劉傳代的。青肅村的溪灘上有大片棗林，劉傳代家是做蜜棗的，他要把蜜棗販到武臨賣。申智鑒也到武臨做火腿生意，一次，他們兩人在義亭火車站一起上車。那時(shí)候火車慢，義亭到武臨雖說只有二百六十里，但要走六七個(gè)鐘頭，旅途寂寞，那次申智鑒也正好沒帶跟班，兩人就一路聊天。一來一去，兩人居然無話不談。到了武臨，兩人也就住進(jìn)了同一家旅館。談話中劉傳代得知，申智鑒是個(gè)大財(cái)主，家里有個(gè)待嫁的女兒。于是他就對(duì)申智鑒逢迎有加，殷勤地照料申智鑒。劉傳代連自己的生意都不上心，一心一意照顧申智鑒，陪他見客人，給他拎包，幫他算賬，像個(gè)小跟班。出門給他叫黃包車，申智鑒上了車，他不叫車，跟在車旁邊照顧。飯店吃飯、旅館結(jié)賬、車站買票等更不用申智鑒費(fèi)心，全由劉傳代張羅，把申智鑒服侍得舒舒服服。
武臨回來不久，劉傳代就讓媒人來申家提親了。申智鑒想，劉傳代家有水田二十多畝，旱地十多畝，家里還開蜜棗坊，家境還不錯(cuò)，更重要的是，他覺得劉傳代這人很好，他對(duì)自己尚且如此無微不至地照顧，對(duì)老婆肯定會(huì)很好。他女兒忠厚老實(shí)，如果嫁給人品不端的人，他怕女兒受欺負(fù)。所以，盡管他夫人不太愿意，申智鑒還是做主把女兒嫁給了劉傳代。嫁女兒時(shí)，申智鑒還給了一份非常豐厚的嫁妝，金銀首飾家具衣被不算，光水田就嫁了三十畝。這份嫁妝，足以讓女兒和她的后代豐衣足食。
女兒嫁過去后，開始都很好，劉傳代對(duì)申智鑒仍然恭敬如前。情況起變化的是申智鑒娶了朱麗萍。按理申智鑒娶朱麗萍跟劉傳代是沒關(guān)系的，但劉傳代野心太大，他的野心又是因?yàn)樯曛氰b的兒子申廉興是個(gè)傻瓜。他野心也是逐漸膨脹的，開始他覺得能娶上如此大財(cái)主的女兒已經(jīng)很幸運(yùn)了，后來想，既然申廉興是傻瓜，那以后這么大一份家產(chǎn)不就是他的嗎？一個(gè)傻瓜，還不是玩弄于股掌之間？
野心這東西很奇怪，一旦產(chǎn)生，就會(huì)一發(fā)不可收。劉傳代日夜都在想著做申家的一家之主，到了丈人家里也忘乎所以，對(duì)傭人伙計(jì)頤指氣使，一副主人的模樣。時(shí)間一長(zhǎng)，申智鑒不高興了。在當(dāng)時(shí)人眼里，女婿雖然親，卻是外人。你在這里是客人，怎么能如此吆五喝六呢？
對(duì)于劉傳代的這種做派，申智鑒心里盡管不痛快，但畢竟不是什么大不了的事，就隱忍著沒去說他。但后來發(fā)生的事情就無法容忍了：劉傳代居然打他女兒！
劉傳代打了她，申菊蓮開始還不跟父母說。有一次，劉傳代打得狠了，一邊打一邊還用刻薄的語言罵她，申菊蓮受不了，就逃回娘家，這才將實(shí)情告訴父母。母親沈氏氣壞了：寶貝女兒自己還沒打過呢，居然給女婿如此打了！平原無故地讓她受這么大的氣！都是智鑒造的孽！非要把女兒許給他。但她又不敢罵申智鑒。就問女兒：他為什么打你？申菊蓮哭著說：他說我不給他生兒子。這就怪了！剛生了個(gè)女兒，接著還要生的，保不準(zhǔn)很快就會(huì)有兒子了，怎么就說不給他生兒子呢？
申智鑒氣得躲進(jìn)屋里喝悶酒。他后悔死了，當(dāng)時(shí)真是昏了頭，找了這么個(gè)人做女婿！
這時(shí)，新婚不久的朱麗萍走進(jìn)來，見申智鑒在喝酒，說：你怎么一個(gè)人在喝酒呢？你看，臉都喝紅了。
心里不高興，我那個(gè)沒出息的女婿居然打我女兒！
是嗎？為什么要打她？你女兒是很本分的啊。
說她不生兒子，生了個(gè)女兒。
他從女兒出生就打嗎？
那倒不是，最近才打，以前還好的。
女兒都一歲多了，現(xiàn)在嫌她生女兒了？他們還這么年輕，有的是機(jī)會(huì)生兒子啊！
是啊，竟為這個(gè)打人，真是莫名其妙！
我看，他打人肯定有其它原因。
什么原因？
他是不是對(duì)我嫁給你不高興。
你嫁了我跟他有什么關(guān)系！
有啊，你現(xiàn)在的兒子有智障，如果你不再生，他就有可能繼承你的財(cái)產(chǎn)。你娶了我，我可能會(huì)為你生個(gè)兒子，那他的希望就破滅了。
你是說他想計(jì)謀我的財(cái)產(chǎn)？
有這個(gè)可能。
申智鑒聯(lián)想到一些事，點(diǎn)點(diǎn)頭：嗯，你講得有道理，他可能真是這么想的。可是他為什么要打人呢？
那是因?yàn)樾睦锊煌纯欤媚闩畠撼鰵饬寺铩?
對(duì)，就是這么回事。這個(gè)小人！我真是瞎了眼，會(huì)看上他。我當(dāng)時(shí)是認(rèn)為他人好，會(huì)對(duì)我女兒好，才把女兒許給他的，沒想到他是這么個(gè)人，簡(jiǎn)直是畜生！
你跟我說他以前對(duì)你很好，現(xiàn)在看來他當(dāng)時(shí)對(duì)你好是別有用心的。
是的，真是小人，小人！怎么辦？嫁出去的囡，潑出去的水，收也收不回來了。
可以離婚啊。
你以為是城里啊，在鄉(xiāng)下從沒有離婚這一說。
那就讓你女兒在家里多住住。
也只能這樣了。