祈圣因的丈夫本是個殺人不眨眼的劇盜，這時聽了妻子的溫言軟語，卻不由得心里甜絲絲的，便似個馴伏的貓兒，劍柄下垂，低聲說道：“因妹，原來你心里也還有我。”

析圣因星眸半睞，軟綿綿的身子斜靠著她丈夫寬厚的肩膊，如怨如少年說道：“我不關心你還關心誰呢?”那漢子苦笑道：

“我道你只關心那個孩子，因為他是李、李文成的孩子!”祈圣因道：“李文成早已死了。一死百仇消，何況他本來和你沒有什么仇恨。難道，你，你——”底下的話不好意思說出，那漢子卻替她說了出來，苦笑道：“我不是還在吃死人的醋，我只怕、只怕李文成雖然死了，他的影子卻總是還在你的心頭！”

祈圣因玉顏變色，柳眉一豎，霍的挺直身子，離開她的丈夫，冷冷說道：“大哥，你既然不肯相信我，也不肯原諒我，連一個孩子也容不下，那就不要也罷。反正這孩子也已經給人家搶去了。不過，咱們夫妻鬧到如此田地，在一起還有什么味兒，不如也趁早散了吧！”她越說越氣，“哇”的一口鮮血吐了出來。

那漢子連忙將祈圣因攬住，說道：“因妹，你先別生氣，你聽我說。李文成出事之后，你離開我，我早已知道你是要去救他的孩子了。我不瞞你，在他生前，我確是一直在妒忌他，但在他死后，我也早想過了，他畢竟也還是我佩服的一條好漢，他的兒子無父無母，我還能對一個可憐的孩子存著敵意嗎？其實,你如對我明說，我也會幫你去救這孩子的，你離家后，我悄悄的隨后追蹤，卻又不敢讓你知道，就是怕你遭遇意外。”

祈圣因大為感動，不由得又化怒為喜，“噗嗤”笑道：“我早已知道了，要不然我剛才怎會呼喚你來?"

那漢子舉袖抹去妻子嘴邊的血污，說道：“我之所以不愿露面，是想讓你單獨救這孩子，好了卻你一重心事。我打算，以后你如對我明言，我就把這孩子當作親生撫養；你如不相信我，瞞著我另作安排，我也就詐作不知，”

祈圣出不由得又是感激，又是慚愧，心道：“想不到大哥對我這佯體貼入微。其實我對這該孩子也還沒有像他所說的那樣愛護呢。我恨他的母親，對他是在憐愛之中也有憎厭。我的心胸，其實還沒有大哥這樣寬大。”內疚于心，不覺嘆了口氣。那漢子以道她是失了孩子而難過，忙道：“是誰搶去的？我一定幫你搶回來，成全你的心愿。”

祈圣因道：“是鹿老大，我臂上的傷，也是他鹿角叉刺的。”那漢子頗感詫異，說道：“是鹿老大？奇怪，他也來管這閑事，還膽敢把你傷了。我還一直以為是這臭丫頭呢。”

那漢子與妻子情意纏綿，這時方記起了旁邊還有個江曉芙，提起劍來，說道：“待我料理了這臭丫頭，再找那鹿老大算帳。”祈圣因吃了一驚，忙拉著他的袖子道：“怎么，你還是要殺她？哎喲——”她情急之下，用力過度，牽動傷口，半是撒嬌，半是真痛，叫出聲來。

那漢子道：“因妹，你受傷不輕，咱們可得趕快離開此地：

難道還能叫這丫頭變作咱們的累贅嗎？料理了她，咱們才好走路呀！”

祈圣因道：“你把金創藥給她敷上吧，也費不了多少工夫。”那漢子道：“因妹，你在江湖上也非新出道的稚兒了，怎的如此不明？”祈圣因道：“不明什么？這女娃兒可是江海天的女兒呀！”

那漢子笑道：“就因為她是江海天的女兒，更是非殺她不可，你難道還沒有聽過這句俗語，捉虎容易放虎難，咱們把江海天的女兒打得重傷，再放她回去，豈不正是自我麻煩？江海天是武林第一高手，他肯讓女兒平白受人欺負？咱們放她回去，只怕江海天不領咱們的情，他可不肯放過咱們呢！我不但要殺她，還要把她毀尸滅跡，有誰知道是咱們干的？”

祈圣因道：“我曾在蕭志遠手中搶了孩子，他認得我。日后總會猜疑到我身上。”那漢子道：“那也只是猜疑而已，到底沒有真憑實據，總勝于留下活口，讓這臭丫頭日后指證咱們。”

這漢子說得也確是有他的道理，祈圣因心亂如麻，失了主意，拉著丈夫的袖于道，“這個，這個……”“這個，這個”的，卻也說不出道理來，不知該不該讓丈夫殺人？只覺得殺害無辜，總是有點于心不忍。

那漢子已是極不耐煩，說道：“別這個那個的啦，常言道得好：量小非君子，無毒不丈夫！”驀地舉起寶劍，一劍就向江曉芙胸口插去！祈圣因雖是扯著他的袖子，氣衰力弱，哪里攔阻得住？

祈圣因大驚之下，忽聽得“叮”的一聲，不知從哪里飛來一顆石子，不偏不倚的上打中那漢子手中的寶劍，劍尖蕩歪，石子也彈過一邊，又恰恰從祈圣因的額角擦過，祈圣囚正自慌亂，忽地又遭意外，額角擦破，雖然傷得不重，已禁不住失聲驚呼！

那漢子大怒道：“來者是誰？但敢與我作對？因妹，你怎么啦？”這剎那間，那漢子也禁不住手忙腳亂，既要防備敵人偷襲，又不知妻子受傷如何，必須要照顧她，一時間也就無暇再去殺江曉芙了。

飛蝗石連珠般地打來，那漢子抱看妻子，揮劍把石子一一打落。他已有防備，當然不至于再吃虧了。但饒是如此，被那一頓暴風驟雨般的飛石也打得他退后了十幾步。說時遲，那時快，只見一條人影已是如飛趕到。

那漢子凝神一瞧，淡淡的月光之下，隱約可以看得出是個二十歲左右的少年，這少年發現了躺在地上的江曉芙，“啊呀”一聲，似是吃驚不小，顧不得再用石頭打那漢子，慌忙便朝著江曉芙奔去。

那漢子也不禁有些駭異。心道：“哪里來的這個小子，年紀輕輕，居然也有如此功力？”但他雖然心頭微凜，待看清楚了是個陌生的少年之后，倒放下心來，不是那么吃驚了。

原來他最初還以為是江家的人來到，他是知道江海天未曾收過徒弟，也沒有兒子的。江家老小，共是四人，他沒見過，卻也知道，一個是江海夭的父親江南，年已將近六旬，江海天本人是四十左右的中年人，另外兩人，就是他的妻子和女兒了，那么這少年人當然不是江家的人。

那漢子放下了心，殺機又起，心道，“若是給他把江海天的女兒救了出去，禍患不小，一不做，二不休，且把這臭小子也殺了滅口。”他是江湖上的成名人物，不肯對后輩偷襲，喝道：“來而不往非禮也，你也接接我的暗器！”一抖手打出了兩枚透骨釘。但他雖是先出聲警告，手法卻毒辣非常，射向少年那枚透骨釘用雙指彈出，故意弄得錚錚作響，另一枚透骨釘卻使了巧勁，無聲無息的向躺在地上的江曉芙打去，而且是不同的方向，不同的力道，打江曉芙那枚力道更強，由于用上了巧勁，還可以后發先至。原來這漢子已試出了少年的功力，深知一枚透骨釘未必就能傷得了他，故而用出如此毒辣的手法，教那少年無法替江曉芙抵擋，先殺了江曉芙再說。

這少年武功不弱，也具有“聽風辨器”的本領，可惜經驗無多，對這等毒辣的手法，他連想也沒有想到，更不用說有所提防了。

這少年聽得暗器俠風之聲，拔出了隨身所帶的判官筆，反手便是一挑，他辨別方向，準確之極，這一挑挑個正著；把那枚透骨釘反射回去。可是就在這時，只聽得“錚”的聲，隨即是江曉芙發出了呻吟，一聽就知是她中了暗器。這時，他和江曉芙之間的距離還在三丈開外。

這少年又驚又怒，喝道：“尉遲炯你這惡賊，你膽敢傷害江大俠的女兒！”那漢于聽得少年叫出他的名字，吃驚更甚，原來這尉遲炯是個橫行關外的獨腳大盜，中原武林人士聽過他的名字的已經不多，認得他的更是非常之少。想不到在一個陌生的少年口中，竟然把他的名字叫了出來。

尉遲炯呆了一呆，最初還想問那少年的來歷，驀地心念一轉，舉起寶劍，便向那少年殺去！

原來尉遲炯怕問出了這少年的米歷，倘若他的師父和自己有什么淵源的活，那就不便下手殺他了。要知那少年已經知道他的名字，他就不能不為自己打算了，若不殺人滅口，這少年將他殺了江海天女兒之事泄露出去，江海大還焉能容得他夫妻活在人間？

尉遲炯心想：“即使他是我哪一個好朋友的兒子，我也是非殺他不可了！”他十八般武藝，件件皆能，劍術雖非專長，但使的是天下無雙的寶劍，在他手中，如虎添翼，一劍刺出，劍光暴長，威不可當！

這少年一個回身滑步，判官筆反手斜挑，只聽得“錚”的一聲，火星濺起，判官筆損了一個缺口，還幸他已避開正面，迎其偏勢，判官筆這才沒有給寶劍削斷。這少年也好生了得，他使的是一對判官筆，左乎這支判官筆一架劍鋒，右手那支判官筆迅即便戳過來，黑夜之中，認穴奇準，筆尖一顫，一招之內，連襲蔚遲炯胸前三處大穴。

尉遲炯來不及回劍防身，對方的筆尖已指到了他的胸前，尉遲炯內功深湛，這剎那間，陡地吞胸吸腹，筆尖戳破衣裳，就差那么半寸不到，未刺中他的穴道。這少年正要跨上一步，使勁再刺。尉遲炯身形向后一挪，寶劍轉了個圈，已是一招“橫云斷峰”，向判官筆當中切下。

這少年認得寶劍的厲害，連忙移步變招，雙筆虛虛實實，攻他四脈八穴。尉遲炯處處需要提防，只好暫且回劍防身。要知道這少年使的乃是一對判官筆，手法又精妙絕倫，尉遲炯寶劍雖利，也沒把屁一舉便削斷他一對判官筆，倘若只削斷一支，給另一支戳中穴道，可就不劃算了。

這么一來，雙筆對單劍，成了游身纏斗的局面。那少年身法也是輕靈迅捷之極，雙筆一出即收，一沾即退，以攻代守，迫對方防御，剎那間拆了三十余招，雙筆竟未曾再給寶劍削著。尉遲炯劍術非其所長，功力雖是較高，兵器雖占便宜，但論到招數的精奇，可就遠遠不及對方了。

尉遲炯心掛妻子的傷勢，無心與這少年久戰，大喝一聲，舍劍用掌，一掌劈出，這少年身形一晃，閃過一旁，掌力雖然也波及他，他卻沒有跌倒，趁著尉遲炯換掌之際，雙筆又攻過來。

尉遲炯大怒，劍掌兼施，劍光化作了一道光幢，護看了全身穴道，一掌緊于一掌，掌力向四方發出，那少年近不了他的身子，登時便給他反客為主，占了上風。可是尉遲炯想在一時三刻之內殺這少年，也實是大不容易。祈圣因無力幫忙，焦急說道。“大哥，天快亮，放過他吧。”

尉遲炯聽了妻子的催促，心里委實躊躇，這時他正自占到上風，那少年接了他數十招，已是大汗淋漓，氣息重濁，尉遲炯勝算在操，卻沒把握一定可以在天亮之前將他擊斃。尉遲炯一米擔心天亮之后，江家會有人來；二來也怕他妻子受傷，支持不住，須得趕快離開此地，另找個地方，給妻子醫治。但他更怕留下活口，后患無窮，既已勝算在操，又怎肯輕輕放過？

尉遲炯眉頭一皺，計上心來，忽他說道：“因妹，你去看看那臭丫頭死了沒有？給她補上一劍。”他估量江曉芙著了他那枚透骨釘，早已是死多活少，但畢竟還是放心不下，故而叫妻子去斬草除根，他妻子雖也受傷，但殺人的氣力總還是有的。

江曉芙氣息奄奄，卻還活著。原來她因為身穿寶甲，那枚透骨釘打不進去。但她先前所受的傷已經很重，這枚透骨釘叉正打在她心窩的部位，雖沒穿過寶甲，心臟受震，亦已是傷上加傷。

祈圣因應了聲“是。”拔劍出鞘，便向江曉芙走去，江曉英聽她腳步聲越來越近，嚇得魂不附體，連忙閉了氣息，假裝死去。

江曉芙嚇得個半死，殊不知祈圣因心里也是又慌又亂，她探了探江曉芙的鼻息，又摸了摸她脈搏。內功深厚的人，本來可以閉息停脈，支持一段時間，但江曉芙業已受傷，呼吸雖然勉強止了，脈息還是微微跳動。她的鼻翼肌肉，由于驚慌過甚，也不自覺的微微抽搐。祈圣因一摸之下，當然立即便知道她是裝死的了。

祈圣因舉起了劍，對準江曉芙的咽喉，但不知怎的，卻是手顫腳軟，這一劍竟是不能刺下。這霎那間，祈圣因已是轉過無數念頭，“殺她呢還是不殺？”想到他們夫妻今后的安危，似是應該殺人滅口，妥當一些，但她出身于武學世家，畢竟還不似她丈夫這樣心狠手辣，殺害一個無辜少女，義覺得有點于心不忍。

正在祈圣因躊躇未決之際，那少年急怒交加，大吼一聲，一個倒縱，便向祈圣因沖去。卻不知尉遲炯正是要他如此，當下如影隨形，一記劈空掌發出，那少年身子懸空，如何閃躲？“砰”的一聲，跌落塵埃，距離江曉芙不到一丈之地。

說時遲，那時快，尉遲炯已是跟著一劍刺到。那少年身子未能挺直，判官筆一招“舉火燎天”，往上招架，“當”的一聲，那支判官筆又被削斷了，尉遲炯哈哈大笑道：“看你還敢硬亢好漢么？和那臭丫頭一同去見閻王吧！”

尉遲炯在大笑聲中，一劍劈下，只道這一劍便能要了這少年的性命，哪知道少年驀地一個“鯉魚打挺”，翻起身來，剛剛避開了他這一劍，說時遲，那時快，左手的判官筆亦已閃電般的飛了出去。

尉遲炯也是輕敵過甚，只道這少年已被他的掌力震得死多活少，哪料他還有還擊的能力，猝不及防，小腹已給他的筆尖插入，痛徹心肺。尉遲炯的笑聲登時變成了厲叫，他也當真是兇悍絕倫，受傷之下，竟不后退，騰地便飛起一腳，把那少年踢了一個筋斗，摔出廠數丈開外。

祈圣囚大驚道：“大哥，你怎么啦？”尉遲炯道：“沒什么，稍稍帶了點花。哼，你這臭小子還想活嗎？”那少年在遠遠的應聲說道。“不錯，我是不想活啦，你過來，咱們再來拼命。哼，我死了要叫你也活不成！”

尉遲炯驚詫無比，心道：“這臭小了居然還能說話！看來他雖是受了內傷，大約還可以支持一時三刻。奇怪，他年紀輕輕，怎能有如此功力？難道他剛才還未曾使出全副本領，倒是我走了眼了？”

尉遲炯咬緊牙根，將插在小腹上的判官筆拔出，連忙敷上金刨藥。祈圣因走了過來，要替他包扎傷口，但她也傷得很重，走來走去，早已疲累不堪，看見丈夫滿身鮮血，已是直打哆嗦，悄聲問道：“大哥礙事么？”尉遲炯大聲道：“沒礙事。你殺了那臭丫頭沒有？”祈圣因道：“那臭丫頭確實是已經死了，我沒工夫將她大卸八塊，就讓她保個全尸吧。”

那少年不知祈圣因說的乃是謊話，又驚又怒，但卻沒氣力再罵了。只聽得尉遲炯又在哈哈笑道：“好，很好！你這臭小子為了江海天的女兒，不惜舍了一條性命，我也讓你保個全尸吧，江海天要是顧念你對他女兒的情義，說不定將來會給你們合葬。我可沒工夫在這里陪死人啦，”

原來尉遲炯受的傷委實不輕，盡管他口出大言，心里還當真有點害怕那少年再過來和他拼命。他的大笑，他的豪語，都是為了掩飾自己嚴重的受傷而做作出來的。他實在是不能再動手的了。不過他有上好的金創藥，只要靜養兩夭，就可恢復如初。而按他的估計，那少年所受的傷，決不在他之下，在這荒谷之中，沒人救他，在日出之前，那是非死不可。在這樣情形之卜，他哪還肯與這少年拼命？

尉遲炯唄了口氣，把妻子抱了起來，他知道妻子已看出他受了重傷，在妻子耳邊小聲說道：“因妹，你不用擔憂，這丫頭的坐騎是匹千里馬，咱們正可借它逃走。你大哥雖受了傷，馴服一匹畜牲的本事還是有的。”

那少年提心吊膽的把耳朵貼在地上，聽得馬蹄聲去得遠了，這才吁了口氣，但這口氣一松，他也就不省人事了。原來他受傷極重，他嚷看要和尉遲炯拼命，心思也正是與尉遲炯如出一轍，是為了掩飾自己的傷勢，不讓敵人識穿。

尉遲炯起初是過于輕敵，后來卻又是估敵過高，他以為這少年的傷勢與他不相上下，大約還可以支持個一時三刻，所以他才不敢在受傷之后，再去侵害這個少年。殊不知這少年所受的傷，竟是超出他的估計，遠遠比他為甚，一時三刻也支持不了，緊張的心情一過，人也就立即昏迷了。

也不知過了多久，那少年在朦朧中忽聽得“啪”的一聲，有一顆石子在他身邊落下。那少年在睡夢里也提防著敵人，驀地一驚，便醒了過來。只見陽光耀眼，已是白天。前面茅草叢中，有悉悉索索的聲響，定睛一瞧，這才發現是一個人，正在向他爬來。這個人個用說就是江曉芙了。

江曉芙受傷之重，不在少年之下，爬了半天，不過向前移動了幾尺之地，那顆石子是她使盡了吃奶的氣力，彈到這少年身邊的。她見這少年張開眼睛，心道：“還好，這人也還沒死，只不知他還有沒有一點氣力？”她張開口想要呼喊，說出的聲音細如蚊叫，那少年隱約聽得出她說的是：“你、你快來！”

這少年所受的傷并不比江曉芙輕，但他功力較高，救弱扶危的俠義之心一起，見江曉芙沒死，陡地精神一振，終于慢慢地爬到了她的身邊。

江曉芙嘴唇開闔，側轉了頭，指著耳朵，這少年知她是沒氣力說話，示意叫自己側耳傾聽，當下將耳朵湊到她的嘴邊，只聽得江曉芙說道：“我身上有小還丹，你幫我找出來。”力竭聲微，僥幸這少年還能聽懂。

小還丹是治內傷的圣藥，以華山醫隱華無風配制的最具靈效，江海天是華天風的義子，得他贈了十顆，這次江曉芙初次出道，江海天預防不測，叫她隨身帶了五顆。可惜她受傷之后，氣力毫無，連手指也不能運用，雖有妙藥，卻是取不出來。

這少年也知小還丹的功效。心頭大喜，但隨即想到一個難題，江曉芙是個少女，自己怎好伸手入懷，在她身上摸索解藥。

江曉芙道：“怎么，你也連伸手的氣力都沒有了嗎？快掏出來，我分你一顆。”這少年心里自思：“也罷，為了救人，可顧不得這么多了。”閉了眼睛，用力抬起手來，在江曉芙身上摸索，他是破題兒第一遭接觸女子的身體，不由得面紅過耳，心里慌張。偏偏江曉芙身上的零星物事甚多，他摸來摸去，也不知道小還丹是藏在哪里？

江曉芙年紀更小，一片天真，本來尚還不懂男女情事，但她是無可奈何才向一個陌生男子求救，也是第一次給異性觸及她的身體，不覺也隱隱感到有點差恥，終于忍耐不住，說道：“你是怎么搞的。老是摸來摸去，還不快點把小還丹拿出來？”

那少年嚇得縮手不迭，結結巴巴地道，“我，我不知道，你，你的小還丹是、是在哪兒？”江曉芙面上一紅，這才有起自己粗心大意，未曾說得清楚，忙道：“是在一個小盒子里面。”

少年這才把那盒子找了出來，拈了一顆丹九送進江曉芙口中。江曉芙咽了下去，半晌說道：“咦，你在這里發呆作什么，你為什么不起快服食丸藥？”那少年道：“是，多謝姑娘贈藥救命之恩，”

江曉芙服了小還丹，胸中的郁悶之氣，先自消了許多，精神也稍稍恢復，笑道，“你倒是客氣得緊，是你救了我的性命，我還未曾多謝你呢。”她受傷太重，小還丹雖具靈效，畢竟不是仙丹，可以立生奇效，她說了幾句話，禁不住微微氣喘，不過卻也沒有先前那樣吃力了。

這少年吞了一顆小還丹，把盒子蓋上，交還給江曉芙，深深看她一眼，心頭卜卜亂跳，“想不到竟有這樣奇遇，未見著江大俠，先碰上他的女兒。她有江大俠這樣的父親，武功好不出奇，難得是還長得這樣好看，我見過的女子可沒有一個比得上她。幸虧她沒有死在尉遲炯夫妻手下。”原來昨晚因是在黑夜之中，他根本未曾看見江曉芙的容貌，剛才之所以發呆，就是因為乍睹仙姿，震驚于江曉芙艷麗的緣故。

江曉芙也是義喜又驚，心道：“這少年看來也不過比我大幾歲年紀，武功可比我強得多了。我媽老是怕我年輕識淺，說是江湖上人心險詐，須要步步提防，這少年卻似個知書識禮的正人君子。唉，我現在氣力毫無，倘若他是個壞人，那可就大大不妙了。”江曉芙想起母親平日的教訓，她雖然對這少年頗具好感，但究竟是個陌生男人，陪著她在這荒谷之中，她心里也難免有點惴惴不安。

兩人懷著心事，各自閉目養神，過了兩個時辰，小還丹功效漸顯，江曉芙疼痛止了，這才感到譏餓。那少年身體比江曉芙健康，氣力也恢復得更快，他帶有干糧袋，還有幾個炒米餅留著，便拿了來給江曉芙。

江曉芙道：“你自己呢，怎么都給了我？”那少年道：“我去找點吃的東西，咱們也得想個法子出這荒谷才行。”他折了一根樹伎，當作拐杖，一跛一拐的去找尋食物。江曉芙看著他走得如此吃力，心里極為感激。約莫過了一個時辰，那少年回來，樹枝上穿著兩條魚，神情卻甚為沮喪。

江曉芙肚子餓得咕咕作響，笑道，“這兩條魚雖是小了一點，總勝于找不到東西，怎么還不高興？虧你已有氣力捉魚，我現在連一塊石頭也還拿不動呢。”那少年道：”我已看過地形，四面都是陡峭的山坡，咱們除非養好了傷，否則休想出去。這兩條小魚還是我在山澗邊守候了許久才打到的，明天是否有這運氣，還未可知呢！”

江曉芙聽了，也不禁發愁。要知他們傷得實在太重，幸得小還丹保住了性命，但卻不知何時方能養好了傷，恢復原來的本領？

江曉芙道：“那么只有盼望有人來到，將咱們救上去了。”那少年道：“這希望也很渺茫，如此荒涼的山谷，哪有人來？”江曉芙道：“我與爹爹約好三天之內回家，他不見我回去，一定會來找我。”那少年道，“你本來是要到什么地方去的？”

江曉芙道：“就是來追蹤這個女賊的，我與爹爹說好，若是迫不上女賊就到德州請丐幫的楊幫主幫忙。我的坐騎是千里馬，到德州一個來回，三天是足夠了的，今天剛好是第三天。可惜我的坐騎被那惡賊搶了。”

那少年無暇問她因由，先嘆口氣道：“這么說，你爹爹會到德州打聽你的下落，卻怎想到你陷身在這荒谷之中？”江曉芙想想果然，說道：“那就聽天由命吧，先把這兩條魚烤熟，吃了再說。你帶有火石么？”

那少年點起一堆火米，江曉芙蒼白的臉色給火光映紅，更增艷麗，那少年怦然心動，想道：“她脫險之后，她是江大俠的女兒，身份懸殊，我還怎能一親顏色？倒不如在這荒谷里陪著著她，餓死了也是福氣。”江曉芙道：“咦，你怎么又高興起來了，可是想出了什么妙法？”她見那少年嘴角蘊著笑意，卻不知他想的什么。

那少年道：“沒有啊。魚烤熟了，你吃吧？”江曉芙道：“你也吃一條。”那少年道：“不，我不餓。”江曉芙道：“你不吃我也不吃了。”江曉芙吃得津津有味，那少年卻是心神不屬，只是想道：“出去之后，不知她還會不會對我這樣好？”

江曉芙忽道：“我倒想出了一個法子了。”那少年道：“怎么？”江曉芙道：“咱們索性把火燒人一些，日夜不熄，路人經過，看見煙火，即使不敢下來，也會將消息傳出去的，”

那少年道：“這法子是好，不過叫圍都是茅草，一不小心，火勢蔓廷，咱們就要像那兩條魚一般被烤熟了。”江曉芙被澆了一盆冷水，說道，“那么簡直是束手無策了？”那少年想了一想，說道：“法子還是有的。”江曉芙喜道：“那還吞吞吐吐作甚？快說出來！”

那少年道，“還是用你的法子，不過先要把一塊地方的野草清除，再燒起火堆，就不致釀成火災了。為了小心起見，咱們還可以輪流看守。”江曉芙道：“對啊，這樣簡單的法子，我為什么沒有想到？”

可是法子雖然簡申，做起來卻不容易。江曉芙剛剛可以行動，氣力還比不上一個小孩。那少年較好一些，也還未恢復常人的體力。兩人做一會歇一會，從近午開始，直到紅日西斜，才清理出一塊數丈方圓的空地。

江曉吳又餓又累，倒在草地上氣喘吁吁，恨恨說道：“那惡賊害得咱們好慘，搶了我的坐騎，又奪了我的寶劍。要不然我用寶劍割草，哪用這樣費力！”少年不覺失笑道：“用牛刀割雞已是大材小用，你還要用室劍割草，傳出去更是武林佳話了。還好寶劍不在你手，要不然我倒是要為寶劍可惜呢！”

江曉芙嗔道：“人家正在生氣，你還說風涼話兒。好，我奪回寶劍，先割那惡賊的首級。”幸虧有這少年陪她說笑，江曉芙的氣倒漸漸平了。

那少年拄了拐杖，又去找尋食物，江曉芙看著他一肢一拐的模樣，心中甚是不安。入黑時分，那少年回來，這次較為幸運，他用石子打死了一只野兔，還采了十來個野果，勉強可堪一飽。

少年拾了一些枯枝敗草，生起火來。烤熟野兔，分而食之。

江曉芙吃飽之后，精神稍振，有了說話的興趣，笑道：“我還未請教你的高姓大名呢。”

那少年道：“我復姓字文，名雄，北京人氏。”江曉英道：

“你怎么會到這兒來的？”

字文雄道：“你追蹤那個女賊，我則是追蹤那女賊的丈夫，他名叫尉遲炯，是夫外的一個大盜。”江曉芙有點奇怪，問道：

“你小小的年紀，怎的和關外的大盜結了仇？”

字文雄道：“我爹爹是北京風雷鏢局的鏢師，有一次和副總鏢頭保一支鏢到關外去，這支鏢給尉遲炯劫了。人雖沒有受傷。

但鏢局損失太大，卻因此關門了。總鏢頭也很有義氣，我爹爹要變賣家產，貼補鏢局虧空，他也沒有受下。”江曉芙道：“這么說，你爹爹雖是遭了一點晦氣，也遠不是太緊要呀！”

寧文雄苦笑道：“你不明白，做鏢師的對名譽最為看重，鏢是在我爹爹手上失的，他怎能在人前拾起頭來？加以總鏢頭不要他貼補虧空，他心里越發難過。不久就氣出病來，第二年就死了。雖不是尉遲炯親手殺他，但根究起來，總是因為尉遲炯而致他于死的。”

字文雄接著說道：“我爹爹臨死的時候，交一封信給我，這是他早已寫好了的，要我將這封信交給江大俠。”江曉芙道：

“就是我的爹爹嗎？”字文雄笑道，“天下哪還有第二位江大俠？”江曉芙意外驚喜，說道：“這么說，你的爹爹和我的爹爹是早就有了交情了廣字文雄道：“爹爹從未向我提過他認得江大俠，我也不知他這封信說的是什么。”

江曉芙有點失望，想道：“我爹爹名聞天下，識與不識，同樣景仰，有事也想到要未求他。他爹爹大約也是這樣的人。”她隨即想到李文成的例子，心道：“李文成和我爹爹也并非相識，他放心托孤給我爹爹，我爹爹不是但憑蕭叔叔轉述的一句話，就慨然答允了嗎？我如今受傷，也還是為了李家這個未曾見過面的孤兒呢。”

江曉芙笑了一笑，將火苗挑旺，說道：“你不認識我的爹爹，也不打緊。那惡賊是你的仇人，也是我的仇人，我幫忙你向我爹爹說話，定能叫他幫你報仇。”字文雄笑道：“好，那我就預先多謝姑娘了。但卻不知我有沒有福氣拜見你的爹爹呢？”江曉芙看了看那陡峭的山坡，說道：“你別是盡是說掃興的話了，難道咱們當真就會老死在這荒谷不成？”字文雄心道：“我卻但愿如此。”

字文雄繼續說道：“我辦好爹爹的喪事，就動身南下。昨日在路上忽然遇上了尉遲炯這個惡賊。我雖然以前沒見過他，但我爹爹曾與我說過他的形貌，他虬須如戟，頭大肩寬，異于常人。我見了他，坯怎肯放過，不管是也不是，先跟蹤再說。我本想綴上了他，待到晚上，他投宿客店，我再去下手的。豈知他進了這個荒谷，我也就跟著來了。這時，我已聽得他們夫妻談話，知道你是江大俠的女兒，即使他不是尉遲炯，我也要舍命救你了。

江曉芙十分感激，不覺就握著他的手道：“字文大哥，但得脫險，我一定會好好報答你，”字文雄笑了一笑，道：“你已經報答我了。”江曉芙怔了一怔，道：“這是什么意思？”字文雄道：“你待我這么好，我已經感激得很了。”

江曉芙而上一紅，把手拿開，連忙轉過話題，說道：“你一見那惡賊，就叫出他的名字，我還只道你本來是認識他的呢。”字文雄道：“我是冷不防的試一試他，果然他就是尉遲炯。”江曉芙道：“嗯，你倒很有點小聰明。”字文雄道：“你為什么又跟蹤尉遲炯的妻子，難道你家也和他們有仇？”

江曉芙曾受父親囑咐，千萬不可向外人泄漏李文成托孤之事，但她心里一想：“字文大哥的事情對我毫不隱瞞，我怎么可以和他不說實話？”結果，她不但將這次出門的原因原原本本地告訴了字文雄，連江海天怎樣吩咐她的說話，她也椰說了。

“李文成是天理會的一個頭子，天理會意圖造反，可惜事機不密，已被朝廷破獲，挑了他們的總舵。天理會的人亡命四方。

有許多人己被朝廷捕殺了。造反的人是要誅九族的，我爹爹是旨著天大的風險，決意收留這個孩子的。如今這孩子雖然失落在賊人手上，遲早總會被我爹爹尋找回來。我爹爹不怕牽連，但也畢竟是少惹麻煩為妙，所以他不許我告訴別人。請你也守口如瓶，千萬不可將風聲泄漏了！”

字文雄道：“我也不是小孩子了，事情的輕重，還能不懂嗎？

你放心，我是決計不會在人前多說半句的，但你告訴了我，豈不是先就違背了你爹爹的吩咐？”

江曉芙道：“爹爹只是不許我告訴外人，你于我有救命之恩，如今又是共同患難，我還怎能將你當作外人？”字文雄心里甜絲絲的，不知不覺，又緊緊握了江曉芙的雙手，說道：“多謝你沒有把我當作外人。”

春日多雨，說話之間，忽聽得雷聲殷殷，烏云蓋月，宇文雄道：“不好，這場雨恐怕下得不小，快隨我來！”江曉芙道：

“糟糕，咱們好不容易才生起這堆火。”字文雄道：“先顧你的身體要緊。”將她拉了起米，急急忙忙便走。

原來字文雄在日間找尋食物之時，隨處留心，已看中了一個地方，可以躲避風雨的。那是兩塊相連的大石，中間有五六尺寬的縫隙，恰恰可以容得下一個人。字文雄和江曉芙剛好跑到那個地方，大雨傾盆而降。

字文雄把江曉芙推了進去，江曉芙道：“字文大哥，你，你——”字文雄道：“我受傷比你輕，身體也比你好，著一點雨，不打緊的，”他脫下外衣，罩在頭上，靠著石頭，恰恰堵著缺口，等于給江曉關做了一面屏風。

江曉芙本是想叫他進來，但石縫狹窄，只容得下她一個人，轉動還不很自如，要是拉他進來，那豈不是擠得要命？江曉芙天真無邪，但畢竟也還是個少女，懂得害差，所以也就只好任由字文雄留在外面了。

江曉芙心里很是不安，但她拔了一天草，已是疲勞之間，不知不覺便在風雨聲中睡去，也不知過了多久，一覺醒來，只聽得字文雄牙關格格作響，原來他正在那里發抖。

江曉芙好生難過，不由得說道：“大哥，你進來避避雨吧，”寧文雄道：“不必了。我、我挺得住。雨、雨也早已止了。”聲音抖顫，有氣沒力。江曉芙探首一望，只見東方已現出魚肚白，但大雨過后，曉寒侵人，似比深夜的寒氣更重。

江曉芙走出巖洞，說道：“大哥，里面暖和一些，你昨晚一定沒有睡好，還是進來歇歇吧。我去生火，請你把火石給我。”她把姓氏省去，只稱大哥，更顯親熱。字文雄心道：“就憑她這‘大哥’二字，莫說著了點涼，就是大病一場，那也值得了。”

江曉芙迎著曉風，吸了口氣，只覺精神爽快，比昨日已是好了許多。原來她的功力雖是不及字文雄，身體也弱一些，但她練的卻是純正內功的底子，經過了一晚酣睡，精力漸漸恢復，雖然走起路來，還是有點腳步虛浮，但比起昨天的有氣無力，已是不可同日而語。

那堆火早已熄了，幸而地上沒有積水，不過柴火濕透，已不能再用。江曉芙心道：“看來今日會是好天氣，且待日頭出”，再拾些樹枝燒火。現在先去找尋食物。”大雨過后，小溪水漲，游魚倒是不少。可惜江曉芙不識水性，不敢下水捉魚。用石子打死兩條，水流湍急，還未來得及撈起，又沖走了，她運氣太壞，找尋食物，找了半天，只遇上幾只土撥鼠，她見這種野鼠的形狀丑惡，哪敢捉來當作食物？只找到了十來個不知名的野牛果了，也不知能不能吃，姑且摘了再說。

果然是個好天氣，陽光遍地，曬得人暖烘烘的好不舒服，江曉芙精神一振，人也不覺得那么餓了。她拾了一堆枯枝，用長長的茅草細縛，抱了一大捆回來。心道：“讓大哥再睡些時，再叫醒他。”

江曉芙拈刀弄劍是看家本領，生火煮飯之類的家務事卻一竅不通，那些枯枝茅草也還帶點濕氣，好不容易才把一大堆火燒旺起來。

江曉芙一看日頭已在頭頂上空，是正午的時分了。江曉芙喜孜孜地跑過人叫道：“大哥，我把火生起來了！你醒了沒有？

出來烤火吧！”

只見字文雄盤膝坐在地上，對她的叫聲似是聽而不聞，動也不動。江曉芙心道：“原來他正在運功。哎呀，我聽爹爹說過，若是重傷之后，不宜過急練功，除非有高手相助，否則真氣駕馭不住，便有走火入魔之險。”她放輕腳步，緩緩走近字文雄身邊，忽聽得字文雄喉頭咕咕作響，突然一躍而起，雙眼火紅，向她瞪視，作勢便要抓來！

江曉芙大吃一驚，反身一躍，叫道：“大哥，你怎么啦？”字文雄吼道：“惡賊，我與你拼了！”掌挾勁風，竟把江曉芙震得搖搖欲墜。

江曉芙用“風刮落花”之式，連避三掌，閃過一旁，叫道：

“大哥，你看真些，我是曉芙！”字文雄衣眼張得又圓又大，閃閃放光，驀地叫道，“我知道，你是天鵝！”江曉芙道：“我爹爹是江海天。你還想得起這個名字嗎？”

字文雄似乎呆了一呆，喃喃說道：“江海天，江大俠。”江曉芙道：“不錯，你想起來了，我就是他的女兒呀！”

字文雄目光呆滯，澀聲叫道：“不錯，江大俠的女兒就是天鵝，你要飛走了是不是？我偏要抓著你，死了也要你陪我！”江曉芙柔聲說道：“大哥，我本來就是來陪你的呀，我怎么會拋開你呢，你別胡思亂想了。”字文雄一個虎跳，伸手就向她疾抓。

“江曉芙見他雙眼紅絲遍布，狀類瘋狂，十分害拍。叫道：

“大哥，你醒醒：你這樣子，我怎敢在你身旁？”字文雄大笑道“我早知你這頭天鵝是飛走的了，好呀，我一定要抓著你，吃、吃掉你！”

字文雄一步一步迫上前來，如瘋如醉，江曉芙東躲西閃，又不敢出掌抗拒，怕打傷了他。驀地腳下絆著石了，字文雄哈哈大笑，一把抓著了她，叫道：“看你還往哪里跑？”張開口就要咬她！

江曉芙本能的用力掙扎，反手一掌，“啪”的打了字文雄一記耳光。字文雄呆了一呆，似乎清醒了一些，喃喃說道，“我，我做了什么了？”江曉芙見他臉上指印通紅，不覺又是十分憐憫，惶然說道：“大哥，我失手打了你，你別怪我，你醒醒吧！”

字文雄的目光漸轉柔和，忽地抓著江曉芙的雙手，凝視著她，似乎在思索什么，喃喃說道：“你不是要飛走嗎？”江曉芙心道，“原來他總是怕我拋下他，想得瘋了。”心里又是害羞，又是高興，又恐怕字文雄對她有什么無禮的舉動，登時心亂如麻，不知如何應付才好？

忽聽得有人大喝道：“大膽賊人，放開我的師妹！”江曉芙怔了一怔，心道：“我哪來的什么師兄了？這聲音好熟！”還未來得及回過頭去看，已聽得他爹爹的聲音喝道：“誰敢欺負我的女兒！”

江海天大婦和葉凌風三人，正是因為看見谷底有火煙升起，覺得奇怪，下來察看的。想不到果然便發現了江曉芙，從高處看下去，她正是被敵人追逐，形勢危殆，江海天怕出聲驚動“賊人”，會對女兒有所不利，意欲悄消走近，再發暗器。葉凌風已忍耐不住，先叫出來。

葉凌風既出了聲，江海天怕那“賊人”先下毒手，只好表露身份，并用“獅子吼”功震懾對方。

江曉蕪的內功出于父親所授，父女同一路子，江海天的獅于吼功震得她耳鼓嗡嗡作響，但對她身體卻是無傷。字文雄已是在受傷之后，怎生禁受得起？耳聞霹靂之聲，心頭驀地一震，“哇”的一口鮮血便噴了出來！

江海天身形一起，疾如飛箭，自山坡上直“射”下來，腳步不停，衣油一卷，已卷起幾顆石子，扣在掌心，他隨身沒帶暗器，就地取材，信手拈來，雙指一彈，一枚石于，破空飛出！

武林高手，飛花摘葉，傷人立死，何況是以江海天的功力，飛出這枚石子？江曉芙聽得暗器破空之聲，大驚之下，無暇思索，把字文雄一摟，便將自己的身子遮掩著他！這才聲音顫抖，叫出了“爹爹”二字。

江海天這一驚更是非同小可，連忙把第二顆石于發出，幸而他第一顆石子只是用了三分力道，這一次卻是全力施為，第一顆石子堪堪打到，給第二顆石于趕上，碰個正著，“卜”的一聲，兩顆石子改了方向，斜斜飛出，恰好從江曉芙額邊擦過，卻沒有傷著她一分一毫。

江曉芙的“爹爹”二字方才出口，說時遲，那時快，江海天已是閃電般地趕了到來，衣袖一拂，輕輕把女兒推開，手便抓著了字文雄，江曉芙連忙叫道：“爹爹，不可！……”話猶未了，江海天一掌就在字文雄的背心印了下去。

江曉芙嚇得呆了，要想撲上，雙腳已是不聽使喚。只見字文雄身軀微微顫抖，卻并非她想象那樣，給她父親一掌打成肉泥。

江海天“噫”了一聲，說道，“這人是誰？他是重傷之后，又受風寒，運功不當，以致真氣走歪，心神迷亂，幸而還沒有走火入魔！”江曉芙這才知道父親是以絕頂神功，助字文雄收束真氣，令他恢復心智，而不是要把他斃于掌下。

江曉芙道：“爹爹，你千萬要給他治好。他是救女兒的恩人。”剛剛說了幾句，谷中蓮亦已趕到，只看了江曉芙一眼，便大驚失色，將女兒摟入懷中，說道：“是誰將你打得如此重傷？”江曉芙道：“不是此人，是一個名叫尉遲炯的惡賊。”谷中蓮道：“海哥，你不先看看女兒？”江海天道：“我早已留心著了。芙兒傷得雖重，并無性命之憂。至多調養一月，便可復原。這少年嘛，哎，哎，可是有點，有點不妙……”

江曉芙應然欲位，顫聲說道，“爹爹，女兒這條性命全是靠字文大哥救的，爹爹，你可不能讓他死去！”江海天道：“我盡力而為便是。”

江曉芙聽得父親的口氣不是怎么肯定，更為著慌，連忙問道：“爹爹，你倒是說句實活，他到底有無性命之憂？”江海天眉頭深鎖，半晌說道：“這個么，性命、性命大約是可以保得住的。我先把他救醒了再說吧。”江海天本來還有“不過，如何如何……”一大段話的，為了怕女兒擔憂，“不過”后面的一大段話就省略不說了。

原來字文雄重傷之后，又受風寒，運功不當，真氣走歪，已是病入膏盲，更加上給江海天“獅子吼功”震傷心脈，即使暫時能保全性命，最多也只能活三年，而且在這三年之內，還有隨時死去的可能。

谷中蓮卻想到另外一件事情，望了女兒一眼，問道：“你和這人已是結拜兄妹了么？”江曉芙雙頰泛紅，說道：“在這患難之中，哪有心思想到結拜的事情。不過我的性命是他救的，他又對我很好，我早已經把他當作大哥看待了。”谷中蓮默然不語，如有所思，過了一會，方始說道，“你是怎么碰上他的，你把經過都說給我聽吧。”

江曉芙從那日與祈圣因的遭遇說起，一直說到她與字文雄一同受傷，險死還生的種種經過，足足說了一頓飯的時間，字文雄還沒有醒來，谷中蓮心道：“如此說來，這少年對芙兒實是有大恩大德，也算得是俠義中人，只是他的來歷尚未深知，只憑芙兒所說的一鱗半爪，井未可靠。”

江曉芙說到一半的時候，葉凌風已經來了。他雖然沒有聽得完全，也已知道這少年是師妹的救命恩人，而且從師妹的神情語氣之間，還可以聽得出來，她對這個少年，除了感激之外，也似乎還有一種難以名說的感情。葉凌風滿不是味兒，心中暗懷妒意，面上卻絲毫不露，說道：“這位字文大哥的恩德，咱們須得好好報答才是！”

谷中蓮看了他一眼，說道：“你以為應該如何報答？”葉凌風道，”待師父將他救活之后，我愿意將他護送回家。他不是鏢局出身的嗎？師父交游廣闊，還可以薦他在京師的大鏢局里做個鏢師，這些事都交給我辦好了。”谷中蓮喜道：“好，你替他設想得很是周到。海哥，你看如何？他的傷勢，雇一輛車子讓凌風送他回京，可礙事么？”

葉凌風道：“姑姑放心，一路上我一定好好照顧他，有什么需要的藥品，可以早些備辦？”谷中蓮道，“芙兒，你還剩卞三粒小還丹，都可以讓他帶去。”她在征求江海天的意見，江海天卻還沒有回答。正是：

欲施調虎離山計，都為關心兒女情。

欲知后事如何，請聽下回分解——

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