西歐的沿海平原上，萊茵河與馬斯河匯合之處，西向而來(lái)的大西洋海風(fēng)帶來(lái)了溫暖溼潤(rùn)的空氣，讓這片稱爲(wèi)“低地”的土地格外肥沃。
荷蘭在16世紀(jì)以前，還是一個(gè)處?kù)堕L(zhǎng)期封建割據(jù)狀態(tài)的混亂之地。從16世紀(jì)開始成爲(wèi)了西班牙王室的統(tǒng)治地。歷經(jīng)數(shù)次鬥爭(zhēng)，公元1581年荷蘭北方七省聯(lián)合成立了尼德蘭聯(lián)合共和國(guó)，鹿特丹港也在不久之後成爲(wèi)了荷蘭人得以自主經(jīng)營(yíng)的地區(qū)。
但至少在19世紀(jì)之前，這個(gè)被稱爲(wèi)鹿特丹的港口城市還只是一座坐落在馬斯河北側(cè)的小小港鎮(zhèn)。荷蘭人以商業(yè)海運(yùn)爲(wèi)主導(dǎo)的大規(guī)模崛起，帶動(dòng)了鹿特丹的加速發(fā)展。由此出發(fā)能夠溝通大西洋、北海、波羅的海乃至直通多瑙河內(nèi)陸的便利航運(yùn)條件，讓鹿特丹在17世紀(jì)初期開始展現(xiàn)出蓬勃發(fā)展的潛力。
造船業(yè)，手工業(yè)，以及海運(yùn)商貿(mào)開始在這個(gè)港鎮(zhèn)逐漸發(fā)展，而方興未艾的新大陸殖民、加勒比與東方貿(mào)易，也讓鹿特丹成爲(wèi)了西歐破產(chǎn)者、冒險(xiǎn)家與商人們的一個(gè)始發(fā)地。在許多時(shí)候，這個(gè)港鎮(zhèn)雲(yún)集的外地人幾乎快超過(guò)了本地人。
操著丹麥語(yǔ)、瑞典語(yǔ)、挪威語(yǔ)、日耳曼語(yǔ)、英格蘭語(yǔ)、蘇格蘭語(yǔ)、愛(ài)爾蘭語(yǔ)乃至東歐語(yǔ)系的各色工匠、商人、流浪漢、妓女……無(wú)數(shù)的外地人在財(cái)富的驅(qū)動(dòng)下，以及一場(chǎng)剛剛爆發(fā)不久，且無(wú)人知道會(huì)蔓延三十年之久的戰(zhàn)爭(zhēng)背景中涌入，讓小小的鹿特丹港一時(shí)間出人意料的人滿爲(wèi)患。
神聖羅馬帝國(guó)在西班牙王國(guó)的出兵幫助下，酣暢淋漓地?fù)魸⒘说乱庵拘陆搪?lián)軍，荷蘭與西班牙的戰(zhàn)爭(zhēng)腳步也逐漸臨近。一路奔逃的前波西米亞國(guó)王普法爾茨選侯腓特烈五世將他的潰軍帶進(jìn)了荷蘭，腓特烈五世不光失去了他光鮮的身份，也拋棄了他的軍隊(duì)。
失去經(jīng)濟(jì)來(lái)源，甚至差點(diǎn)被腓特烈五世賣掉的德意志僱傭兵們?nèi)鐔始抑阍诤商m各個(gè)省份散佈開來(lái)，他們?nèi)缤认x與難民的結(jié)合體涌進(jìn)了荷蘭的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)間。而歐洲持續(xù)多年的農(nóng)作物減產(chǎn)，更是讓荷蘭各地承擔(dān)了相當(dāng)大的重?fù)?dān)。其中，鹿特丹也不能倖免。
港口區(qū)停滿大大小小的帆船，赤膊的搬運(yùn)工和衣著光鮮的商人們來(lái)來(lái)往往。雨後的街道上，爛泥、人畜糞便、破碎的麻布、腐朽的木箱殘片混在了一起，分辨不出顏色。
四處亂奔的流浪狗，縮在牆根的醉鬼，衣衫襤褸形如乞丐的德意志傭兵，以及在狹窄的街道上橫衝直撞的馬車，讓擁擠不堪的鹿特丹鎮(zhèn)更顯得雜亂骯髒。
站在鹿特丹唯一一家還算上檔次的旅館頂層客房窗前，一位東方面孔的青年正皺著眉頭，看著窗外那一片幾乎可以用難民營(yíng)來(lái)形容的混亂街區(qū)，心裡微微嘆氣。
”老公，還愁眉苦臉幹什麼？這還不是你自己選的地方。”鮑燕走了過(guò)來(lái)，將一杯熱騰騰的咖啡遞到了蘇子寧的面前，一隻手還輕輕捂著鼻子，似乎對(duì)窗外飄進(jìn)的臭味依然沒(méi)有適應(yīng)。
“我在愁用什麼方法能把這些人貨給全搬走……”王文龍突然回頭笑了一下，接過(guò)對(duì)方遞來(lái)的咖啡，深深嗅了下，“嗯，真香，老婆濃咖啡的水平越來(lái)越好了。”
“是嗎？那你就多喝點(diǎn)。”
“小皓還在牀上睡嗎？”
“還在睡呢!“
”上官齊雲(yún)他有拉你去看風(fēng)車嗎？“
”沒(méi)有，外面都臭死了，幸好許夢(mèng)之他們沒(méi)有來(lái)。對(duì)了你覺(jué)得仁軍他們?nèi)ゴ竺鲿?huì)平安的回來(lái)嗎？“
”會(huì)的。“王文龍?zhí)魍鴸|方，露出了一絲深深的擔(dān)憂。
……
在隔壁的房間李同和和上官齊雲(yún)也在聊天。
”齊雲(yún)啊，我記得你在我們?nèi)W洲前的會(huì)議上你不是說(shuō)向到荷蘭看風(fēng)車和穿木鞋嗎？“
”討厭，我哪知道這個(gè)時(shí)代的荷蘭街道會(huì)那麼臭啊！“
”看來(lái)你以後再也不會(huì)羨慕歐洲了，我愁著怎麼說(shuō)服你繼續(xù)陪我跟著王哥他們一家進(jìn)行這趟旅行呢！“
“誰(shuí)陪你啊，只是按照計(jì)劃做事而已！”上官齊臉上微微一紅，輕啐了一聲，但眼裡似乎有絲絲喜意，“還是童仁海、許夢(mèng)之他們幾個(gè)舒服，估計(jì)他們還是在里斯本整天參加各種舞會(huì)，住在舒服的莊園裡。”
“至少我們比嚴(yán)曉鬆幸福，他現(xiàn)在可是在穿越赤道，有熱病、海盜、風(fēng)暴、烈日……這個(gè)倒黴的傢伙下次見(jiàn)面，估計(jì)會(huì)成爲(wèi)黑人的。”李同和嘿嘿一笑，彷彿對(duì)好友現(xiàn)在正在遭受的考驗(yàn)幸災(zāi)樂(lè)禍，但眼底，卻是一絲深深的擔(dān)憂。
“你就裝吧，我知道你和王哥比我們都擔(dān)心他……其實(shí)你和王哥是反對(duì)仁軍的明朝移民計(jì)劃的，真是太危險(xiǎn)了！”已經(jīng)深知李同和性格的上官齊雲(yún)這次翻了個(gè)白眼，然後也跟著嘆了口氣，“仁軍和卡特琳娜這一去，不知道什麼時(shí)候才能再見(jiàn)……爲(wèi)什麼你不勸他呢？你不是很擅長(zhǎng)給他潑冷水嗎？”
”我拉著王哥還未這個(gè)事情勸過(guò)仁軍，但沒(méi)有成功。其實(shí)王哥他和我說(shuō)這件事是不要?jiǎng)袢受姷摹！?
”啊，爲(wèi)什麼？“上官齊雲(yún)好奇的問(wèn)道。
”王哥說(shuō)“嚴(yán)曉鬆是個(gè)把一切都看得十分樂(lè)觀的人，他一旦堅(jiān)信某種出路，就會(huì)悶著頭去做。我們就缺乏這樣的樂(lè)觀信念，難道你要讓我們喪失這唯一的精神動(dòng)力？”
“原來(lái)是這樣。”
身後就傳來(lái)了敲門聲。
進(jìn)來(lái)的是一位船長(zhǎng)打扮的中年人，安德魯，曾經(jīng)的聖瑪利亞號(hào)上的資深老水手，現(xiàn)在的五月花號(hào)代理船長(zhǎng)，一個(gè)憨厚質(zhì)樸的丹麥人，也是從拉斯帕馬斯港開始堅(jiān)定跟隨卡特琳娜的前西班牙海軍水兵。
“尊敬的李議員閣下，本地的荷蘭官員發(fā)來(lái)請(qǐng)?zhí)窖?qǐng)您參加今天晚上的宴會(huì)，他們對(duì)我們使團(tuán)這次帶來(lái)的禮物很感興趣。”
“只邀請(qǐng)了我一個(gè)嗎安德魯先生？”
“不是的，上官議員和王議員一家都受到了邀請(qǐng)，我正要去通知呢！”
“麻煩你了。”
“這是我的榮幸議員先生，我剛剛看到上官議員在你這邊，麻煩你轉(zhuǎn)告一下，我現(xiàn)在去通知王議員一家。說(shuō)完遞上了請(qǐng)?zhí)?
戴安德魯走後，上官齊雲(yún)泡好了茶，”茶泡好了，剛剛是發(fā)生了什麼事情嗎？“
”是本地的荷蘭官員邀請(qǐng)我們?nèi)⒓油硌纾銊倓偛皇钦f(shuō)羨慕許夢(mèng)之她們會(huì)在里斯本參加宴會(huì)嗎，瞧現(xiàn)在就來(lái)了。李同和喝了一口茶，揮了揮手裡的請(qǐng)?zhí)?
啊，真的嗎，那我要去找燕姐商量怎麼打扮。“說(shuō)完便急匆匆的離開了房間。
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