聽到噩耗的鳳家人如天塌般的五雷轟頂，悲痛欲絕。鳳老太太病情更加嚴重，幾乎是臥牀不起，鳳潤田媳婦更是被這噩耗擊倒，整天痛哭不已，除了強忍著給家人做點飯以外，自己幾乎是不吃不喝，整個人一圈一圈地瘦下去。鳳家的日子眼看就要支撐不下去了，這次倒不是因爲窮，而是失去了鳳潤田這個頂樑柱，鳳家的天塌了！
左鄰右舍的好心人都過來相勸，但作用不大，鳳家人幾乎失去了活下去的信心。韓朝山的家人幾乎天天都有人看著鳳家人，真怕出現什麼意外。
小茹鳳也是整天默默的哭泣，但她並沒有陷入悲痛之中太長時間，就慢慢地恢復了正常，好像一夜之間就長大了。
爲了消除媽媽和奶奶的悲傷，她整日陪伴在媽媽和奶奶身邊，給她們端水遞藥，還不時地勸媽媽和奶奶不要總哭，真是懂事了很多。
鳳家只有鳳老大不那麼悲傷，有時還生硬的埋怨媽媽和弟媳婦太過於死板，不聽勸，人死如燈滅，哭死也沒用，日子還得過下去。
其實只有他才早就猜測出弟弟會有這樣的結果，弟弟的死或許跟他的失誤有關，但他不會跟家裡人說實話，怕媽媽不能饒恕他。雖然鳳老大也感到十分內疚，但他認爲弟弟的死更主要的是跟弟弟太死心眼有關，不能捨命不捨財，把千年老山參給了他們不就沒事了嗎？
想到千年老山參，鳳老大還真是有點惦記，他也不知道現在老山參究竟在哪裡，在誰的手上？弟弟可是因爲這個丟命的，可老山參怎麼就銷聲匿跡了呢？臨別弟弟的時候他也沒告訴自己，那可是真值點銀子的寶貝呀！
爲此，鳳老大三番五次地去找韓朝山，連哄帶嚇唬，想知道千年老山參的下落。可韓朝山總是支支吾吾的，不肯說出實情。搞的鳳老大心急火燎，可又拿韓朝山沒辦法。
一個原因是韓朝山家哥們多，在屯子裡有些勢力，鳳老大不敢硬來。再一個就是他也相信韓朝山的爲人，覺得他不會獨吞老山參。更重要的是他不知道韓朝山是否知道鳳潤田的死因，心裡有所忌憚，怕韓朝山說出真相，那他在家裡、屯子裡都沒法待了。
可也不能就這樣不明不白的失去千年老山參哪，鳳老大冥思苦想，猜測著千年老山參的下落。應該不會在老把頭手裡，因爲老把頭已經明確拒絕了鳳潤田把千年老山參送給他的想法，如果在他手裡，憑老把頭的聲譽，也會把老山參交給鳳家。
也肯定不在二田的身上，否則他不會遭此橫禍。憑二田的心計，他很有可能把老山參提前交給了韓朝山，讓他逃回家，交給家裡。這是最有可能的，要不韓朝山怎麼不跟二田一起去找自己，獨自一人跑回了大褲襠溝？對！肯定是這麼回事，二田已經嗅到了危險，提前把千年老山參帶回了家。那韓朝山會把千年老山參交給誰呢？媽媽？弟媳婦？都有可能。
對，一定在她們倆人不知誰的手裡，這樣的寶貝放到女人手裡哪能行，得想法要出來。何況自己手裡現在也缺錢，一定得想法搞到手，不能再過窮日子了！
爲此，鳳老大專門出了一趟門，他要找個高人給自己算一卦，以確定自己的想法，也看看啥時候再能時來運轉。可算卦回來以後，鳳老大的心情卻更加不爽，算卦的先生竟然說自己家裡出現了一個剋星，如果不及時處理，早晚得家破人亡，二田遭遇的事纔是剛剛開始。
鳳老大猜想這個剋星一定是二田的女兒茹鳳，起了這麼一個名字，跟姓重字，都有一個‘鳳’字，這還有好？自從她來到這個世上，家裡就不得安生。
從此以後，鳳老大就覺得小茹鳳怎麼看都不順眼，整個就是一個敗家的剋星。既然有這個剋星，鳳老大就決定離開這個家，但得把千年老山參拿到手，自己下半輩子也就不愁吃不愁穿了。可是索要了幾次，媽媽和弟媳婦都堅決否認看到過千年老山參，特別是弟媳婦，那態度更堅決，更讓他傷心。還有那個小丫頭，像狼崽子一樣護著她媽媽，不讓自己靠前，真是個剋星！
於是鳳老大又去找韓朝山，逼問千年老山參的下落，並且污衊韓朝山獨吞了千年老山參。韓朝山這次不但仍然沒有告訴鳳老大，而且還沒有給鳳老大好臉色，於是鳳老大心裡就更有了怨氣。
韓朝山知道自己得罪了鳳老大，猜想他以後一定會再來糾纏，再加上他已經下決心要爲鳳二哥報仇，於是就跟家裡人以及鳳老太太、鳳二嫂告別，說是去外邊做買賣，離開了韓家堡子。這個剛剛十八歲的年輕人，就這樣離開了他的故鄉，獨自出外闖蕩，幾年都不回來一次，多半是爲了給鳳潤田報仇。
韓朝山臨走時來過鳳家，跟鳳老太太和二田媳婦嘮了很長時間，這更加堅定了鳳老大的猜測，他確信千年老山參就在自家兩個女人的手上。但卻要不出來，心裡及其煩悶，有一段時間沒有去賭的鳳老大，又開始賭了，藉以消愁。
可手氣還是不好，經常輸。越輸越賭，越賭就越輸。手裡面的錢很快就輸光了，於是他就跟媽媽要，逼老太太拿錢。鳳老太太當然不會給，鳳老大就不依不饒，實在要不出來就動手去搶。
可這樣摳出來的幾個錢，根本不夠鳳老大去維持長時間的賭博。於是他又想起了千年老山參王，要是能把千年老山參弄到手，自己這輩子就什麼都有了，想幹啥幹啥。於是鳳老大又開始打起了千年老山參的主意，打算去媽媽和弟媳婦的屋裡去硬翻。
連續兩天，鳳老大都去媽媽的屋裡翻找，可除了找到幾個小錢以外，啥都沒有翻到。這讓鳳老大很是來氣，他甚至把媽媽拖到一旁，在媽媽常年躺著的被褥下，甚至掀開炕蓆，刨開炕沿去翻找。
“鳳萬田，你這個畜生！你給我滾出去，再也不要回來！”
在鳳老太太聲嘶力竭的叫罵聲中，鳳老大見實在找不著，也就只好悻悻離去，但臨走時還不忘把媽媽蓋的被子和枕的枕頭撕開看看。
“這兩天你大哥老跑我屋裡來翻東西，這個遭千刀的孽子，總不思悔改！媽知道他要找什麼，可那是二田用命換來的，媽決不能給他！”
吃晚飯時，鳳老太太對兒媳婦叨咕著鳳老大的惡行，嘴裡還不住地罵鳳老大沒人性。二田媳婦也沒有辦法，只能好言相勸婆婆，說他找不到也就死心了。同時決定讓女兒過來陪陪奶奶兩天，讓鳳老大再來翻找時有所顧忌。
鳳老太太也同意，她也想讓孫女來陪陪，並且告訴孫女她大伯來翻找時就大喊，讓左鄰右居都聽到，嚇跑他！小茹鳳是個懂事的孩子，點頭應允。於是，小茹鳳就留了下來陪奶奶，茹鳳媽獨自回到了自己屋裡。
就是這個平常的決定，卻引來了更大的禍端！
人道是禍不單行，福不雙至。鳳老大又輸了個精光，不到半夜就被迫回了家。因爲輸沒錢了，又借不到，別人也就不跟他玩了，鳳老大隻好垂頭喪氣地往家裡走。
走在路上，鳳老大自然地又想起了千年老山參，既然媽媽那裡沒找到，那就一定在弟媳婦的住處。對，這就去找，一定要把千年老山參拿到手！
於是，鳳老大加快了腳步，走進了自家的院子，擡頭看看漆黑的天空，再看看已經吹燈的幾間屋子，不見一絲光亮。鳳老大站在院子裡稍微猶豫了一會，就毅然的邁開了腳步，也不去自己的屋子，而是直接奔弟媳婦的住處而去。
他要夜闖弟媳婦的屋子，一定要找到千年老山參，據爲己有，過自由自在的好日子！決心已下，行動上便無所顧忌，鳳老大失去了理智。