迎面而來(lái)的四人四騎，突然像狂風(fēng)似的捲到。
玉琦接了一掌，只覺(jué)被一股奇大的暗勁，將他的身軀猛然一擲，護(hù)身真氣似乎無(wú)法抗拒那如山暗勁潛流，僅能護(hù)住心脈而已。
他被震得飛擲三丈外，但並未受傷，只感到氣血浮動(dòng)，頭腦有點(diǎn)暈眩而已。他所練的死寂潛能氣功，乃是氣功中的無(wú)上絕學(xué)。他的二十載辛勤苦練，已奠定下渾厚的基礎(chǔ)，再加上萬(wàn)載玄蔘人間至室的培育，洗骨易髓，修爲(wèi)將臻化境。故而雖在毒無(wú)常雷霆一擊之下，仍然無(wú)損。
他身形一落地，眼見(jiàn)毒無(wú)常一隻鬼爪已快落下姑娘的腰中裘帶上，怎得不急？單足一點(diǎn)地，即又騰身猛撲。
兆祥兄妹倆一時(shí)收招不及，被無(wú)常棒閃電似的擊中劍身，奇猛的反震力將他們的劍震飛，內(nèi)腑亦受震動(dòng)，摜出兩丈外跌得七葷八素。幸而浮雪甚厚，不然準(zhǔn)得頭破血流。
姑娘人已暈眩，眼冒金星，神智未清，鬼爪已到了。
“著！”玉琦撲到，在間不容髮中一掌斜截鬼爪。
“去你的！”毒無(wú)常信手側(cè)揮。
“噗”一聲雙掌外緣接實(shí)，硬生生把玉琦震飛兩丈外。罡風(fēng)一爆，地下的姑娘神智頓清。
“咦！你小子連挨老夫兩掌，竟然不死，倒有點(diǎn)鬼門道。你是誰(shuí)的門下，敢向老夫遞爪？說(shuō)！老夫要拆你的骨頭秤秤斤兩。”
毒無(wú)常一面朝著玉琦說(shuō)話，一面仍不經(jīng)意地伸手向地下的姑娘抓去。
突然，兩頭大雁自衝到的健馬上凌空飛字，奇急地?fù)湎蚨緹o(wú)常。
玉琦也吸入一口氣，瘋虎似的反撲。
地下的姑娘也在這電光火石似的瞬間，向側(cè)一滾，貼地一竄。
毒無(wú)常不愧宇內(nèi)一代兇魔，左爪一揮，大袖蕩起一陣勁烈腥風(fēng)，襲向撲到的三人。右手無(wú)常棒一伸，不偏不倚點(diǎn)中剛竄出五尺的姑娘右腿環(huán)跳穴。姑娘嗯了一聲，偃仆在地動(dòng)彈不得。
“嘭！”一聲巨大的音爆乍響，人影中分。
毒無(wú)常登登登連退五六步，每一步都陷入雪中尺餘，在雪花激射中，他身形踉蹌?wù)痉€(wěn)，鬼臉上綠芒涌起，乍隱乍現(xiàn)，獰惡之容，可怖已極。
玉琦這次是全力進(jìn)擊，受震亦重，飛退八尺，右臂徐徐下垂，古銅色的面頰額際，現(xiàn)出了汗跡。他胸前起伏急劇，正在將真氣納聚丹田。
由馬上撲到的人，是那兩個(gè)男的，他倆並未退後，落下地來(lái)神態(tài)從容。
那威猛的虯鬚大漢，臉上似現(xiàn)驚容。
那俊美的少年人，玉面上泛起頑皮的微笑。
四匹馬陡然剎蹄，屹然不動(dòng)。
前兩匹馬上的兩位小姑娘，臉部裹在火狐裘內(nèi)，看不清表情，但由她們那深如海洋的美眸中，可以看出笑意，向衆(zhòng)人掃了一眼，最後目光落在虎目生光的玉琦身上。她倆安坐雕鞍上，並沒(méi)有下馬的意思。
虯鬚大漢突以中氣充沛的嗓音，向美少年說(shuō)道：“公子爺，這是咱們所遇上的第一位高手。”
少年淡淡一笑，稚氣仍在，說(shuō)道：“志中叔，真是哩！能接下我倆人一掌的人，以這個(gè)怪物爲(wèi)第一人。唔！中原並不是無(wú)人哪！”
這時(shí)，兆祥也醒了，正狼狽地爬起。
毒無(wú)常看清了來(lái)人，一箇中年大漢，一個(gè)竟是個(gè)大娃娃，不由又驚又怒，又有點(diǎn)不信這是事實(shí)，來(lái)人不但泰然地接下他一甲子修爲(wèi)以上的全力一擊，還將他震退五六步，委實(shí)令他不敢置信。可是事實(shí)俱在，聽(tīng)他們的口氣，竟然在藐視中原武學(xué)，還在損人呢！
他吸入一口氣，陰森森地說(shuō)道：“閣下何人？能接下老夫一掌的人，值得老夫見(jiàn)識(shí)。”
虯鬚大漢冷然一笑道：“你真要問(wèn)？”
“老夫問(wèn)你，是擡舉你了。”
“要是不擡舉呢？”
“在我毒無(wú)常之前露面的人，格殺了事。”
“哦！你就是毒無(wú)常？”大漢笑問(wèn)。
“老夫這身裝束和相貌，還用問(wèn)得？”
“呵呵！浪得虛名。”大漢大笑起來(lái)，狀極愉快。
“你小子無(wú)禮！”毒無(wú)常厲聲罵，緩緩上前。
美少年似乎不耐，說(shuō)道：“志中叔，這怪物既要?jiǎng)邮郑屛掖虬l(fā)他好麼？”
“公子爺，讓我來(lái)，聽(tīng)說(shuō)這怪物渾身是毒，公子犯不著以千金之軀和他胡纏，其實(shí)他也不配與公子動(dòng)手。”
這些話，把老怪物氣得渾身發(fā)抖，厲叫叱道：“狗王八，通名號(hào)，老夫今天要讓你開(kāi)開(kāi)眼界。”一面說(shuō)，一面將無(wú)常棒舉起。
“你真要知道？”大漢正色問(wèn)。
“老夫說(shuō)過(guò)，這是擡舉你。”
大漢轉(zhuǎn)面向馬上的姑娘問(wèn)道：“小姐，要否告訴他？這是一位難得的高手，也許值得我們亮名號(hào)。”
左首那位小姐將視線在玉琦面上收回，用那嬌甜無(wú)比，像黃鶯兒歡唱般的嗓音說(shuō)：“志中叔，用不著了，憑他還不配。”
這時(shí)，玉琦正舉步走向地下的茜茵姑娘。
毒無(wú)常正想說(shuō)話，突然一棒伸出，想將玉琦點(diǎn)倒。
玉琦虎掌倏伸，作勢(shì)抓杖。
“不可……”馬上的小姐嬌喚。
聲未落，玉琦已半途收手，飛起一腿。靴尖帶起一叢雪花，銳嘯著猛襲毒無(wú)常，同時(shí)身形一閃，已到了姑娘身畔，一把抓起茜茵，向旁急掠，好快！
馬上的小姐“咦”了一聲，似在讚美他的奇怪身法，也似乎有點(diǎn)意外的喜悅。
毒無(wú)常確未料到玉琦使刁，雪花激射而至，嘯聲勁急，他雖練有刀槍不入的護(hù)體神功，但要讓雪花沾身，豈不大失面子，便向右略飄，想堵住玉琦的去路。
同一瞬間，響起虯鬚大漢的虎吼：“怪物，接著！”
毒無(wú)常豈敢大意？身形半旋，一棒振出，剛好與襲到的奇猛掌風(fēng)迎個(gè)正著。
“啵滋”一聲，掌風(fēng)與棒一觸，氣流激盪，兩人面面相對(duì)。
“志中叔，接著！”小姐在馬上叫，手向身旁虯鬚大漢的坐騎一探，一根透明的八尺長(zhǎng)鞭凌空飛到，疾逾電閃。
志中叔退後兩步，抄住長(zhǎng)鞭說(shuō)道：“老毒物，讓你開(kāi)開(kāi)眼界。”
長(zhǎng)鞭一抖，像一條怒龍，風(fēng)起八步，筆直地虛空指向身前，像是一根透明長(zhǎng)槍，嚴(yán)陣以待。
毒無(wú)常心中一凜，忖說(shuō)：“這是蛟筋鞭，專克內(nèi)家氣功，這傢伙內(nèi)力之渾厚，委實(shí)驚人。我得小心了。”
無(wú)常棒一指，臉上的墨綠光芒閃動(dòng)，小心翼翼地踏前一步，抱元守一沉著應(yīng)變。
玉琦挾起茜茵，縱至兆祥身畔，拍開(kāi)姑娘穴道，交到兆祥手上，沉聲說(shuō)道：“快走！此地不可逗留。”
“你呢？”兆祥問(wèn)。
“我得看看。”
“我們也不走。”姑娘堅(jiān)決地說(shuō)，秋水明眸緊盯住他。
“那就退遠(yuǎn)些，拾回你們的劍。”玉琦說(shuō)，避開(kāi)她的目光轉(zhuǎn)身向毒無(wú)常身側(cè)走去。
兄妹倆剛拾回劍，激鬥已起。
毒無(wú)常已忍無(wú)可忍，鬼叫一聲，搗出一招“無(wú)常開(kāi)路”，沉重的巨棒輕飄飄地點(diǎn)出。
這時(shí)，後到的兩人兩騎，已在兩位少女左右分開(kāi)，但並未下馬，冷然注視著鬥場(chǎng)。
無(wú)常棒一近蛟筋鞭，鞭突化成一圈晶芒，將棒振開(kāi)，“毒龍出洞”迎面射出，貼棒鍥入。
毒無(wú)常旋身?yè)屵M(jìn)，棒一沉，閃過(guò)長(zhǎng)鞭，“狂風(fēng)掃葉”橫襲對(duì)方下盤，罡風(fēng)四射，腥氣觸鼻令人作嘔。
志中叔對(duì)腥風(fēng)似乎無(wú)懼，也身隨鞭轉(zhuǎn)，招化“貼地盤龍”，迎向無(wú)常棒，鞭梢更向上一挑。
兩人眨眼間各攻五招，只打得雪花狂舞，勁氣爆裂之聲懾人心魄。
三照面五盤旋，各展絕學(xué)，兩個(gè)超塵高手半斤八兩，攻勢(shì)極爲(wèi)猛烈兇險(xiǎn)。
一旁的玉琦定神觀戰(zhàn)，目不稍睫。他悟性超人，目力極佳，在這生死須臾的激鬥中，獲益非淺。
從經(jīng)驗(yàn)中得來(lái)的教訓(xùn)，與從師父處得來(lái)的大是不同。所以那些武林名家，十分重視“江湖閱歷”，歷練江湖愈久，成就也愈高，拾長(zhǎng)補(bǔ)短，重創(chuàng)絕學(xué)，方能另闢途徑，保全聲譽(yù)。
如果悟力不高，固步自封，即使苦練一百年，仍是個(gè)見(jiàn)不得場(chǎng)面的庸才而已。
他凝神觀戰(zhàn)，茜茵姑娘漸漸地倚近他的身邊，一絲幽香入鼻，他亦無(wú)絲毫閃開(kāi)之意。
馬上那位小姐，目光經(jīng)常在他身上轉(zhuǎn)，秀眉微鎖，徐徐舉手將風(fēng)帽向後一推，整了整頷下狐裘，現(xiàn)出了她的廬山真面目。
喝！好美！遠(yuǎn)山眉含黛，鳳目賽深潭，桃腮勝脂，玉瑤鼻下一顆櫻桃嘴，一頭黑亮青絲挽了個(gè)三丫髻，耳下晃盪著一雙小巧的鑲金翡翠環(huán)，脂粉未施，天然國(guó)色，令人見(jiàn)了神爲(wèi)之奪，不敢仰視，惟恐褻讀了這天仙也似的美人兒，罪過(guò)！
她突然一抖狐皮大氅，說(shuō)道：“志中叔，不許老毒物弄鬼，叫他走！”
“不！姐姐，要老毒物抖出毒物試試。”美少年高聲阻止。
“不成！那會(huì)傷了旁人。”小姐也亮聲兒叫，鳳目向玉琦一瞟。
玉琦誰(shuí)也不理睬，眼神捉住激鬥中的一鞭一棒，其中的幾微變化，盡入目中。
突然，他臉露喜色，脫口叫道：“好！如能下沉半分，便可妙到顛毫。”
志中叔大笑道：“再瞧這一下。”蛟筋鞭一振，鞭梢向下一沉，由無(wú)常棒的左側(cè)一擦而過(guò)，猛又向右一彈，“啪”一聲鞭梢突然向右一折，閃電似的擊向老毒物的左胸。
老毒物一棒斜點(diǎn)，招式已經(jīng)將老，想向左推棒，鞭梢準(zhǔn)向上折掄，至少肩臂要被掃中。
他臨危不亂，哼了一聲，棒向後一帶，左掌向鞭尾疾推。
這時(shí)他右手棒已經(jīng)失去先機(jī)，只有硬以肉掌接住鞭梢，處?kù)掇叽虻木车亓恕?
雙方都捷如電火流光，已無(wú)閃避餘地，“叭”一聲勁道接實(shí)，人影疾分。
“再來(lái)一記！”志中叔大喝。鞭如怒龍飛天，矢矯著撲向毒無(wú)常，破空銳嘯懾人心魄。
毒無(wú)常的掌心現(xiàn)出一道黑印，退飛五尺，三角眼幾乎要噴出火來(lái)，不等他站穩(wěn)，鞭已襲到。
這傢伙二次受挫，殺機(jī)更盛，一棒斜掠而出，左手已探入革囊之中。
“他看家玩意拿出來(lái)了，志中叔。”美少年拍手叫。
“他敢！”志中叔叫。
“叭”一聲鞭棒相交，渾雄的內(nèi)勁已行全力一擊，兩人身形一晃。毒無(wú)常的左手被震出囊中，飛出一條墨綠色的小扁蛇，“嗖”一聲振開(kāi)雙翅，飛射志中叔。
志中叔長(zhǎng)鞭猛帶，掃向飛蛇。豈知小飛蛇竟然不怕渾雄的鞭上潛勁，沿鞭影一閃而入。
“糟！”玉奇叫，搶前一掌橫拍，如山暗勁驟吐。
他快，有人更快，一枚肉眼難辨的小小黑影，早從馬上美姑娘的袖底飛出。
在志中叔身前五寸之遙，小飛蛇如中電殛，去勢(shì)倏止，更被玉琦全力擊出的暗勁一撞，飛跌三丈外。
小蛇長(zhǎng)不過(guò)一尺，像一條布帶，其薄如紙，墨綠色的光芒閃閃，一動(dòng)不動(dòng)。它的額中，端端正正插著一枚黑色的小小發(fā)針，橫卡在頭的中央。
玉琦只覺(jué)心中一震，忖道：“天！這小姑娘好神化的武學(xué)哪！這化骨-蛇不但飛行速度快極，而且普通刀劍萬(wàn)難傷它。這小姑娘相距四丈餘，竟能將它擊斃，萬(wàn)一……”
是的，萬(wàn)一一發(fā)不中，第一個(gè)被咬的是志中叔，世間似乎沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有可解化骨-蛇的藥；第二個(gè)倒黴的當(dāng)然是玉琦，那小發(fā)針乃是由對(duì)面射來(lái)，他豈能倖免？
這一來(lái)，玉琦心裡便像塞入了一塊小鉛，對(duì)小姑娘賣弄神技之舉，大爲(wèi)憤懣。
志中叔也吃了一驚，向毒無(wú)常一瞪虎目，冷笑道：“怪不得你惡名滿天下，原來(lái)豢養(yǎng)了這種天下至毒之物，你得死！”他向懷裡一伸手，正欲掏出暗器。
可是晚了一步，毒無(wú)常桀桀一陣大笑，身形似電，消失在路旁密林之中。
衆(zhòng)人沒(méi)想到老毒物會(huì)突然撤走，已來(lái)不及追趕了。
志中叔的手，剛離開(kāi)懷中，他手中共有三把銀光閃閃的小暗器，像三條小魚(yú)，有可折的透明小翅。
他將暗器放回懷中，恨聲說(shuō)道：“便宜了他，下次非宰了他不可。”
玉琦向志中叔抱拳行禮道：“謝謝你們。援手之德，沒(méi)齒不忘，他日有緣，定當(dāng)圖報(bào)。”說(shuō)完，也向南朝龍門鎮(zhèn)如飛而
茜茵似乎一驚，向兆祥說(shuō)道：“哥哥，他走了，追上他。”
兆祥一把抓住她道：“算了，這人一身傲骨，性情古怪，既不願(yuàn)與我們攀交，追上了也是沒(méi)趣。”
姑娘怔怔地看著漸漸去遠(yuǎn)的身影，幽幽一嘆。
馬上的小姑娘紅豔的櫻脣一噘，她感到大爲(wèi)不滿。自始至終，那猛虎一般的小夥子，並未認(rèn)真看過(guò)她一眼嘛！她小手一揮，一帶繮繩，馬兒放開(kāi)腳程，潑刺刺向龍門鎮(zhèn)急馳而去。
志中叔和美少年同時(shí)飛躍上馬，隨後便追。美少年臨行，還向兆祥兄妹倆粲然一笑。
兄妹倆退在一旁，行禮相送，兆祥並說(shuō)：“謝謝諸位，我兄妹身感大恩……”
可是，他們的馬太快，已遠(yuǎn)出十?dāng)?shù)丈外了。
“走吧！哥哥。我們是去龍門鎮(zhèn)呢，抑或回河南府客店？”
“回去吧！咱們得小心無(wú)爲(wèi)幫的人暗算。不如早些回家吧，爹媽也許在惦念我們了。”
“不！我得看看無(wú)爲(wèi)幫中有些什麼人物，也許可以得到些少線索呢！”姑娘不依，她還想生事。
兩人一面走，一面閒談，兆祥說(shuō)：“河南府乃是這一帶的首善之區(qū)，無(wú)爲(wèi)幫的人竟敢在這兒設(shè)香堂，真是膽大包天。”
姑娘道：“這有什麼不得了？以他們幫中人的身手來(lái)說(shuō)，官府又豈奈他何？”
兆祥道：“我想，咱們得找他們的香堂鬧鬧再走。”
姑娘說(shuō)：“到哪兒去找？連他們的大部份幫衆(zhòng)恐怕也弄不清，也從未到過(guò)香堂秘窟呢。”
兆祥道：“今晚我們到金谷園探探可好？”
姑娘道：“金谷園乃是名士宦紳遊樂(lè)吟詠之所，怎會(huì)有人在那裡設(shè)秘窟？你真是。”
兆祥道：“我不是指城西郊那座金谷園，而是真正的石崇故居，在府城東北近孟津左近。聽(tīng)說(shuō)那兒有一夥行蹤詭秘的人盤據(jù)，也許，我們可探出太清妖道的消息。”
“那不是太遠(yuǎn)了麼？”姑娘問(wèn)。
“只二十來(lái)裡，不遠(yuǎn)。”
“你怎能找得到？真正的金谷園遺址誰(shuí)也不知其詳哪！”
“我們可以去找呀！真要知道金谷園遺址，準(zhǔn)有天大麻煩。”
“爲(wèi)什麼？”
“那石崇乃是天下首富，家中奇珍異寶堆積如山。據(jù)說(shuō)在綠珠陪嫁之物中，更有許多得自海外的異寶，在她被孫秀所逼墜樓而死之前，已將那些奇珍埋在園中。”
“那並不希奇。”
“麻煩在此，奇珍異寶誰(shuí)不珍愛(ài)？不你爭(zhēng)我?jiàn)Z竟相挖掘，血流成河纔怪。”
“你真愚不可及，恐怕孫秀比你聰明得多，地皮早就被他翻過(guò)一趟了，哪還有奇珍異寶可尋？”
“別廢話了，快走兩步。”
兩人向北冉冉去遠(yuǎn)，逕奔河南府。
不久，六匹馬由龍門鎮(zhèn)馳回，也奔向河南府。
玉琦奔入龍門鎮(zhèn)，走入鎮(zhèn)南一家客店之內(nèi)。他從今晨落店起，就沒(méi)進(jìn)過(guò)飲食。心亂如麻，百感交集，他怎還有心思飲食呢！
首先他招呼店夥替他準(zhǔn)備飲食。經(jīng)過(guò)剛纔的拼鬥和眼看那小姑娘所顯露的神技，他不但不灰心，反而引發(fā)了他的英風(fēng)豪氣，雄心萬(wàn)丈，將腦中的愁緒一掃而空。愁念一除，他的胃口可開(kāi)了。
他在房中一面進(jìn)食，一面沉思，他想：事在人爲(wèi)，一分耕耘，一分收穫，難道我不如人家一個(gè)小姑娘麼？自服下萬(wàn)載玄蔘之後，已彌補(bǔ)了先天之不足，我得更爲(wèi)辛勤些，不然怎能繼承祖父的偉業(yè)？
爲(wèi)此，他重新替自己擬訂練功日程。以往，他練死寂潛能神功是子午兩個(gè)時(shí)辰。他決定從今始，增加兩個(gè)時(shí)辰，即卯時(shí)和酉時(shí)，每隔兩個(gè)時(shí)辰，練一個(gè)時(shí)辰的功，其餘時(shí)間如無(wú)事故，便是思索和演練拳腳兵刃，這時(shí)他還沒(méi)有兵刃在身，他也不想買劍帶上，免得受人注意，反正他知道自己的功力，自衛(wèi)綽有餘裕。
午時(shí)初，他開(kāi)始練功。練氣術(shù)始源於玄門，大多是打坐練功，但並不像佛門練神功，須跌跏而坐，只須渾身放鬆以意御氣，任意所之。
他安坐牀上，片刻物我兩忘，在他的身畔，騰起陣陣輕霧，那是體內(nèi)的熱力隨氣蒸發(fā)，一遇外界酷寒的氣流，所特有的現(xiàn)象。
翌日一早，他練功畢，天已大明。梳洗畢檢拾行囊，準(zhǔn)備上路。他囊中有一大包金珠，這是他祖母交與雙絕窮儒的饋物。
他仍穿了一身老羊皮外襖，未戴頭巾，下身是褐布夾褲，像個(gè)鄉(xiāng)下人。不同的是，老羊皮襖沒(méi)有發(fā)膩的油垢和土裡土氣的鄉(xiāng)土味，而且挺胸大步，英氣勃勃。
背上包裹，他踏出了店門。天氣比昨日更好，雲(yún)層中不時(shí)露出陽(yáng)光，風(fēng)早已止了。這是正月裡極爲(wèi)罕見(jiàn)的晴朗日子，確爲(wèi)稀見(jiàn)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地已可看到天津橋南岸的安樂(lè)窩，零星的房舍排列在官道兩側(cè)。那時(shí)，這個(gè)原是城內(nèi)的小鎮(zhèn)，在建國(guó)之初幾乎被燒成平地。張道士六公將九賢祠拆了，改建爲(wèi)九真觀的勝蹟，這老道對(duì)不起“吾家先生”邵康節(jié)，老天爺也未放過(guò)九真觀的老道，成了精光大吉。
這小鎮(zhèn)經(jīng)過(guò)一場(chǎng)大火，至目前尚未復(fù)舊觀，所以並不繁華，尤其是隆冬之日，更形冷清。
大路中間，十來(lái)個(gè)頑皮的小娃娃，正興高采烈呼嘯歡叫，雪團(tuán)兒亂飛，分三方在進(jìn)行激烈的雪仗。
大踏步而來(lái)的玉琦，微笑著向鎮(zhèn)中走去。
正北馬蹄踏雪之聲驟急，一匹健馬由鎮(zhèn)北狂奔而至。
雙方對(duì)進(jìn)，終於在中間相遇。健馬上的人，是一個(gè)突眼尖嘴的中年大漢，內(nèi)穿羊皮大褂，外罩披風(fēng)，皮風(fēng)帽下罩雙耳，鞍旁插著一把厚背鬼頭刀。
馬來(lái)勢(shì)奇急，似有要事待辦。
玉琦正到了頑重們嬉戲之處，馬也到了。小娃娃們一看怒馬狂奔而至，驚得向兩側(cè)宅裡躲避，絕大多數(shù)住宅的門扉，幾乎全部掩得緊緊地。有幾家宅門裡的人，聽(tīng)得門外娃娃們驚叫之聲，打開(kāi)門向外瞧。
馬來(lái)勢(shì)洶洶，聲勢(shì)驚人，有兩個(gè)不到十歲的小頑童，大概失驚過(guò)度，一腳踩入積雪中，向前一僕，滑倒在地，正好橫趴在路當(dāng)中。
馬不會(huì)主動(dòng)踏人，但馬上人似乎沒(méi)注意地下的孩子，依然驅(qū)馬狂奔而來(lái)，眨眼即至。
玉琦吃了一驚，也無(wú)名火起，人如閃電，迅捷地?fù)尩剑忠怀テ鹦⊥硇蝹?cè)射的瞬間，一腳橫掃。
“噗”一聲悶響，四隻馬蹄斷了三隻，像倒了一座山，馬兒衝倒在雪地裡，來(lái)不及嘶叫，馬首肝腦塗地。
那大漢連人也未看清，更未料到馬會(huì)突然倒地。馬一倒，他來(lái)不及脫身，也向前隨馬飛撞。
總算他了得，身手不弱，雙腳一登踏鐙，人向前急射，超出了馬頭，“噗”一聲摜倒在雪地裡，去勢(shì)太猛，直衝滑了三丈之遙。
人馬一倒，方聽(tīng)到兩側(cè)村民的驚叫聲。
玉琦放下臉如土色的小童，回身到了死馬之旁，雙手叉腰，虎目冷電外射，怒視著剛爬起的大漢。
大漢跌了個(gè)昏天黑地，臉上皮破血流，鼻尖兒可能也擦掉了，手一抹，成了個(gè)血人。
他踉蹌?wù)痉€(wěn)，定神轉(zhuǎn)身，總算看清了自己的死馬和怒目而視的雄壯年輕人。
“你弄翻了我的馬，是吧？”他一步步向玉琦欺近，惡狠狠地叫嚷。
“不錯(cuò)，你好俊的騎術(shù)。”
“小狗，你活得不耐煩了。”
玉琦沒(méi)生氣，往下說(shuō)道：“那小童差點(diǎn)兒?jiǎn)噬龛F蹄之下，生死須臾之間。閣下，你家中可有老小？”
這時(shí)，有三二十個(gè)鄉(xiāng)民往上圍，七嘴八舌，有人叫道：“把這廝送到府衙，枷他三個(gè)月，看他還敢當(dāng)街縱馬踩人不？”
大漢大凸眼一瞪，扯掉披風(fēng)，再解開(kāi)羊皮大褂的絆紐，露出裡面的藍(lán)色緊身衣，右胸襟之上，現(xiàn)出一把銀色絲線繡成的小劍。
他徐徐轉(zhuǎn)身一圈，神情極爲(wèi)?yīng)煇骸?
所有的村民，一看到那劍形圖案，臉上全變了顏色，驚恐地紛紛抽腿溜了。
玉琦仍神情冷傲，說(shuō)道：“唔！閣下好威風(fēng)，怪不得有人結(jié)幫盟派，原來(lái)可以嚇唬鄉(xiāng)愚，哼！”最後這一聲哼，冷極。
大漢大概知道對(duì)方不好惹，能力斃奔馬，豈會(huì)是膿包？他走到死馬旁“錚”一聲拔出了厚背鬼頭刀，切齒道：“小狗，拿命來(lái)，抵我的寶馬。”
玉琦心中冷笑，看他跌得頭破血流，再?gòu)?qiáng)也強(qiáng)不到哪兒去，索興激他道：“你是哪一位高人的門下？”
“太爺乃無(wú)爲(wèi)幫的淨(jìng)字壇香主。”
“你玩了幾年刀？”
“哼！太爺玩刀，你還未出世。”
“可以割雞麼？”
“小狗，你死定了。”大漢步步逼近。
“喂，尊駕可知道死字怎樣寫？”
大漢沒(méi)做聲，咬牙切齒欺近至丈內(nèi)了，手中厚背鬼頭刀徐徐舉起，前伸。
玉琦的臉上泛上殺機(jī)道：“閣下，如果你仍不悔悟認(rèn)錯(cuò)，向我舞刀行兇，哼！你得準(zhǔn)備死。”
大漢用左手抹掉嘴上凍凝了的血塊，恨聲道：“小狗！你才得準(zhǔn)備死，非死不可。”
玉琦冷哼一聲，厲聲道：“閻王註定三更死，絕不留人到五更；在你一刀砍下之際，就是你畢命之時(shí)。你還有時(shí)間三思。”
大漢冷哼一聲作爲(wèi)答覆，隨即一聲怒吼，鬼頭刀一推，踏出一步，雙手推柄向前疾送，攻出一招“青龍入海”。
行家一伸手，便知有沒(méi)有；玉琦一看這功架，怒火消了一大半，教他殺這種貨料，他委實(shí)不願(yuàn)意。
刀到，他虎掌疾伸，一把扣住刀背，冷笑道：“不是我挖苦你，老兄，說(shuō)你割不了雞，未免太冤你，唬狗嘛，恐怕也不行。拔回這把刀，饒你就是。”
大漢咬牙切齒一掙，恍若晴蜓撼鐵樹(shù)，用盡了吃奶力氣，也沒(méi)撼動(dòng)分釐。他感到刀像是被一座山壓住了，拖、掙、撼、扳……都不成。
他合該倒黴，放著活路他不走，偏往鬼門關(guān)鑽；刀不拔啦，猛地飛起一腿，急挑玉琦襠下。
“狗東西該死！”玉琦怒罵，足尖一伸，踢中大漢的右腿彎。
“噗叭”一聲，大漢跌了個(gè)仰面朝天。
一不做二不休；玉琦扔了刀，俯下身子戟指便點(diǎn)。點(diǎn)肩井，雙臂成殘；點(diǎn)中極，管叫他精尿齊泄，戾氣盡消；最後一處是啞穴，他永遠(yuǎn)叫罵不成了。
他的點(diǎn)穴手法特異，叫“閉穴絕經(jīng)術(shù)”，乃是點(diǎn)穴術(shù)中罕見(jiàn)的歹毒手法，別說(shuō)能解的人絕無(wú)僅有；即使能解，如超過(guò)半個(gè)時(shí)辰，經(jīng)絡(luò)全朽，便無(wú)能爲(wèi)力了。但手法雖歹毒，經(jīng)脈卻可任意控制，要人在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)死，他絕多活不了一時(shí)片刻，反之要他不死，他也就死不了。當(dāng)然啦，要立時(shí)死那就簡(jiǎn)單多了，手法略重就成，點(diǎn)死穴更快些哩！
玉琦不要他的命，卻不知差點(diǎn)兒命送在這傢伙之手。俗語(yǔ)說(shuō)，斬草要除根。又說(shuō)：打蛇不死，怨報(bào)三生。一念之慈，貽禍無(wú)窮，真是不假。
處治了兇惡大漢，玉琦大踏步出了鎮(zhèn)北。裡外是橫跨洛河的隨橋。這條橋叫天津橋，經(jīng)過(guò)唐宋兩朝的大修，用大石築基，已不是昔日的四樓式浮橋了。目下天津橋雖北接府城南關(guān)，但算是城外。想當(dāng)年隋唐盛世，城週六十里，幾乎包括龍門在內(nèi)，橋北是宮城的端門，整座天津橋是城內(nèi)的交通要道。那種盛世永不會(huì)再來(lái)了，經(jīng)過(guò)一朝又一朝的滄桑，這座除了王世充、安祿山、史思明三個(gè)短命邪統(tǒng)王朝外，曾做過(guò)十朝都會(huì)的名城（河南府的人只承認(rèn)九朝），一代比一代縮小，把天津橋丟到城外去啦！
久雪初霧，宏偉的天津橋上，已有疏落的行人，一個(gè)個(gè)身穿皮襖或棉袍，頭巾遮住了臉面，誰(shuí)也看不見(jiàn)對(duì)方的真面目，只有玉琦一個(gè)人是不帶頭巾的人。
橋頭欄干上，倚著兩個(gè)高大的人影，一身全裹在羊皮長(zhǎng)袍內(nèi)，面向外俯視著洛河下的滾滾浮冰。
玉琦踏上橋，眼看對(duì)岸雄偉的城樓，心中暗叫道：“這兒該是我少年遊樂(lè)之地，但是，今日我才見(jiàn)到你的真面目；誰(shuí)料到我會(huì)在邊荒異域，與禽獸爲(wèi)伍，含辛茹苦二十年啊！”
他感慨萬(wàn)端，情不自禁長(zhǎng)吁一口氣，這代表了他內(nèi)心的一聲深長(zhǎng)嘆息，他感到與那晚見(jiàn)到長(zhǎng)鬍子伯伯時(shí)一般，內(nèi)心隱隱作痛，也感到無(wú)比的辛酸。
倚在橋欄上的兩個(gè)人，也轉(zhuǎn)身到了橋中，迎面錯(cuò)肩而過(guò)。橋?qū)捈s有三丈，可容雙車並行，這兩人竟然若無(wú)其事似的，在中間與玉琦擦身而過(guò)。
玉琦在陰山，雙絕窮儒用奇特的方法鍛鍊他，時(shí)時(shí)刻刻都似乎有性命之憂，從小便養(yǎng)成極高的警覺(jué)性。
突然，他感到脅下一動(dòng)，倏然回身。
那兩個(gè)高大人影，已袖著手泰然前行，錯(cuò)出了五步之遠(yuǎn)，看背影，意態(tài)極爲(wèi)悠閒。
他一摸腰帶“咦”了一聲，觸手處，多了一個(gè)紙卷兒。
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他火啦！素昧平生，竟開(kāi)起玩笑來(lái)啦，這不是找麻煩作弄人麼？
他正想扔掉紙卷，前面兩人卻突然轉(zhuǎn)頭，呵呵一笑，便又轉(zhuǎn)身走路。同時(shí)，他耳中清晰地聽(tīng)到了語(yǔ)音：“收著，小夥子。”這是傳音入密絕學(xué)。
“站住！”他大聲呼喝。
兩人不予理睬，置若罔聞，若無(wú)其事地泰然自若，出橋走上了大道。
玉琦心中有氣，信手將紙卷兒納入懷中，大踏步趕去，他要問(wèn)個(gè)明白。
怪！那兩個(gè)傢伙像是背後長(zhǎng)有眼睛一般，急趕急走，慢趕慢走。
他火啦！這明明是有意戲弄人嘛，猛一提氣，展開(kāi)輕功向前急射。
他一急上了輕功，前面兩人哈哈一笑，身形似電，向安樂(lè)窩飛射。
大街心，廢人死馬仍在，已有人趕著報(bào)官相驗(yàn)，四周圍了不少人。
兩人的輕功快逾星飛電射，似乎足不沾地。玉琦用了十成勁，仍然保持著五六丈距離。
他心中暗自心驚，也暗自警惕，他得痛下苦功，比自己高明的人委實(shí)太多了，如不力爭(zhēng)上游，豈能在江湖揚(yáng)名立萬(wàn)，報(bào)仇雪恨？
到了村緣，兩人影向右一折，竄入村舍叢中，只片刻間，便不見(jiàn)了形影。
玉琦只好放棄追蹤之舉，他不能穿房入舍去搜嘛，恨恨地奔回大道中，探手入懷取出紙卷兒一看，傻眼啦！
紙卷兒是一張上好的薛濤箋，一絲芝蘭幽香直透心脾，上面用極工整而點(diǎn)劃秀逸的行書(shū)寫著：“足下之至交已落入匪手，如欲拯之出險(xiǎn)，請(qǐng)於今晚二更初，於白馬寺西側(cè)柏園內(nèi)相候，屆時(shí)當(dāng)爲(wèi)君一盡棉薄。恕不具名。”
“呸！我哪兒來(lái)的至交？見(jiàn)鬼！”他信手扔掉薛濤箋，剛跨了兩步，突又回頭道：“這人定然認(rèn)錯(cuò)人了。箋帶幽香，字體秀逸，似出自閨閣女子之手，我可不能讓箋兒落在歹人手中。”
他重又拾起，想撕掉，卻又納入懷中，一面走，一面暗自沉思，心說(shuō)：“這事大有蹊蹺，反正無(wú)事，我何不在今晚前往一覷究竟呢？也許真有人需要援手。今晚暫宿於東關(guān)外火燒街，到白馬寺也方便些。”
他一面思索著可能遭遇的險(xiǎn)阻，一面向天津橋走去。驀地裡，他腦海中突然隱約地映出兩雙深潭也似的大眼睛，一雙是譚茜茵的，另一雙是那位賣弄神技的馬上小姑娘所有。他拍拍腦袋瓜，喃喃地苦笑道：“咦！我怎麼會(huì)想到她們的眼睛上去了？”
他一挺胸膛，大踏步上了天津橋。
他走後不久，十幾個(gè)滿臉橫肉的兇猛大漢，驅(qū)馬奔到安樂(lè)窩，把半死的大漢帶走了。
稍後，南陽(yáng)府城到處都出現(xiàn)了不三不四的岔眼人物，他們搜索各處客邸，要獵獲他們的野物。
火燒街，那是宋朝流氓皇帝趙匡胤的出生地，那時(shí)這兒是最繁華的一條街道。靠南端，有一家著名的“南雒老店”，是這兒字號(hào)最老、聲譽(yù)最隆的高等旅邸。
可是，這南雒老店所住的客人，卻並不太高級(jí)，仕子和腰纏萬(wàn)貫的商賈，並不在這兒落腳，所住的人，全是橫眼睛粗臂膊的提刀帶棒武林朋友。
目下的店?yáng)|，是個(gè)大肚子的中年人，叫做哈二爺趙深。他排行第二，見(jiàn)人經(jīng)常哈哈一笑，所以人都叫他哈二爺，久而久之，他的真名反而被埋沒(méi)了。
一早，玉琦住進(jìn)了這間南雒老店。凡是在東關(guān)落店的人，大多是前來(lái)懷古探跡，尋幽探勝的名流逸士。要是在春末夏初，或者秋高氣爽之際，西起府城，東至金鏞，到北面漢陵一帶，端的是遊人如鯽，仕女如雲(yún)。可是，目前大雪封山，隆冬正酷，鬼也不見(jiàn)形影啦！
南雒老店客人極少，兩隻小貓三隻小狗，寥寥無(wú)幾。
哈二爺今早沒(méi)往城內(nèi)拜客，正在店櫃內(nèi)與帳房先生聊天。玉琦一進(jìn)門，哈二爺便感到這小夥子委實(shí)搶眼，不但雄壯如獅，且長(zhǎng)眉入鬢，雙目像一漲寒潭之水，鼻如懸膽，嘴角旁泛著淡淡的略帶冷傲的微笑。看臉色，似乎是久歷風(fēng)霜的顏色，那潛在的澎湃青春活力，卻溢於表面；乍看去，英風(fēng)豪氣如光之四射，器宇超絕宛若雞羣之鶴。
哈二爺?shù)谝谎劬涂闯觯@少年人定然不是泛泛之流。別看他衣著落拓，但掩不住他的神采。
自從這青年人落店之後，除了進(jìn)早膳，未出房門一步，房?jī)?nèi)寂靜無(wú)聲，透著邪門。
玉琦在房?jī)?nèi)練功，他無(wú)法不在室內(nèi)練，如想出郊外去練，耽擱時(shí)間太多了。
午牌一過(guò)，店中的氣氛突然顯得緊張起來(lái)，看不見(jiàn)的危機(jī)，逐漸迫近。
是的，危機(jī)來(lái)了！
“篤篤篤！”房門上響起清晰的叩門聲。
玉琦已練功完畢，正下地穿上直縫靴道：“沒(méi)聽(tīng)招呼，休來(lái)打擾。”
門外有人答道：“客官，茶水來(lái)了。”
玉琦一怔，心說(shuō)，“誰(shuí)要茶水了？”但他仍然將門拉開(kāi)。
門外是個(gè)瘦長(zhǎng)的中年店夥計(jì)，捧著一個(gè)朱漆托盤，上面有一個(gè)青花細(xì)磁茶壺，兩隻茶杯，由那透出的一股清香中，可知茶品極高。
“誰(shuí)教你送茶水來(lái)？”玉琦不悅地問(wèn)，這並不是他沒(méi)有容人之量，而是在練氣行功之時(shí)，是不許有人打擾的，所以他落店之時(shí)，定然先行吩咐店夥，不聞?wù)泻簦^不可擅自前來(lái)打擾。
店夥收了笑容，現(xiàn)出訝然的神色道：“咦！不是客官適才吩咐將茶送來(lái)麼？”
“絕無(wú)此事。”
“哦！大概是小可弄錯(cuò)了房間。抱歉，抱歉！”店夥連聲道歉，陪笑著退走。
對(duì)面廊下，有一個(gè)身穿皮袍的矮個(gè)兒，向這兒瞥了一眼，信步走出內(nèi)廳。
“老兄，也給我準(zhǔn)備茶水。”玉琦向店夥的背影叫。
“是，客官。”店夥回身應(yīng)喏，走了。
不久，仍是那瘦長(zhǎng)個(gè)兒將茶送來(lái)，他一面將杯壺?cái)[到幾上，一面信口問(wèn)道：“客官口音像是本府人，是由龍門鎮(zhèn)來(lái)的麼？”
玉琦又是一怔，但仍然據(jù)實(shí)地答道：“你的心思倒也靈巧，猜對(duì)了。”
“過(guò)獎(jiǎng)，過(guò)獎(jiǎng)！小可察言觀色，胡猜而已。客官可另有吩咐？”
“我會(huì)事先招呼。”
店夥含笑告退，順手帶上房門。
茶在杯中升起嫋嫋清香，他信手掂起，先嗅上一嗅。突然，他冷哼一聲，放下了茶杯。
他自服下萬(wàn)載玄蔘之後，對(duì)毒物極爲(wèi)敏感。在雙絕窮儒的薰陶下，他對(duì)毒物的知識(shí)甚爲(wèi)淵博，不管任何無(wú)色無(wú)嗅的毒藥，一近他的鼻端或脣間，立有異感；萬(wàn)載玄蔘本身就是解毒聖品，難怪他敢公然與毒無(wú)常硬拼。
他將茶倒在牀下壁角內(nèi)，趴伏在桌上，以耳代目．靜候變化。
良久，門外響起沉重的足音。“篤篤篤”叩門聲乍起。
片刻，房門悄然推開(kāi)，瘦店夥的頭伸入門內(nèi)，看清房中景況，大聲叫道：“客官，客官……”
他跨入房中，看清杯中，確是涓滴不剩，伸手推了玉琦一把，才快步出房。
廊下人聲和足音雜沓，門外出現(xiàn)了四五名勁裝大漢。
有一個(gè)豹頭環(huán)眼的大漢搶入房中，看了玉琦的臉容一眼，雙手叉腰，向外面的人說(shuō)道：
“可能就是這小子，不管是與不是，先擒回香堂再說(shuō)。寧可錯(cuò)殺一百，不可錯(cuò)過(guò)真兇；帶走！”
“幹什麼？”房外響起了一聲斷喝，其聲清朗，中氣充沛。
房外房?jī)?nèi)的大漢全皆一怔。
聲落，房門左側(cè)出現(xiàn)一個(gè)身披輕裘，眉清目秀，眼神極犀利的書(shū)生。頭戴儒巾，齒白脣紅，臉蛋光潔如玉，身材修長(zhǎng)，端的如臨風(fēng)玉樹(shù)，人中麟鳳。
房外出現(xiàn)了哈二爺?shù)纳碛埃焓忠粩r書(shū)生道：“哈哈！公子爺，請(qǐng)不必管這檔子閒事。出門人多自珍重，少問(wèn)是非……”
書(shū)生大袖一拂，語(yǔ)氣微慍，打斷他的話道：“住口！天下事天下人管。貴店也算得是正派買賣人，清平世界，光天化日之下，你們?cè)醺易龀鲞@種黑店行徑？你道河南府治的官吏都是飯桶麼？太不知王法了，這還了得？豈有此理！”
房?jī)?nèi)的大漢快步搶出，大喝道：“書(shū)蟲(chóng)，你吠什麼？”
書(shū)生劍眉一軒，“啪”一聲脆響，他竟用奇快的手法，摑了大漢一耳光。
大概這一記摑得不太輕，大漢嗯了一聲，撞在門框上，滿嘴流血，倒在門檻下呻吟。
“反了！”有人叫。
“把他帶回香堂，剝了他。”有人附和。
“且慢！”哈二爺伸手?jǐn)r住捋衣捲袖的衆(zhòng)大漢，轉(zhuǎn)對(duì)書(shū)生沉下臉道：“小兄弟，你這一掌大出在下意料，端的是真人不露相，在下走眼啦，哈哈！哈哈！請(qǐng)教小兄弟尊姓大名？”
“小生姓楊，名高。貴東主有何見(jiàn)教？”書(shū)生傲然地答。
“府上是……”
“山西五臺(tái)山楊家堡。”
“楊家堡？”哈二爺和衆(zhòng)大漢全臉上變色，惶然後退。
“東主還有問(wèn)麼？”楊高的語(yǔ)氣極冷。
“公子爺可是人稱……”哈二爺氣結(jié)地問(wèn)。
“江湖朋友擡愛(ài)，稱我爲(wèi)神劍書(shū)生楊大公子。楊某愧不敢當(dāng)，有玷神劍二字。”
哈二爺?shù)钩橐豢跊鰵猓樕阑摇＝砸蜻@十年來(lái)，江湖中出現(xiàn)了幾個(gè)功力奇高的少年男女，名號(hào)直撼江湖，這神劍書(shū)生自稱是五臺(tái)山楊家堡人氏，神劍天下無(wú)敵。從此，提起山西五臺(tái)楊家堡，人人敬畏。這小夥子橫行江湖十年，亦正亦邪，亦俠亦魔，而且喜怒無(wú)常，惹上了他不啻惹火燒身。
他遨遊江湖，飄忽不定。與他同時(shí)創(chuàng)名號(hào)的人，有許州虛雲(yún)堡老魔頭如虛人魔歐陽(yáng)超之子、千面公子歐陽(yáng)志高，女兒縹緲仙子歐陽(yáng)素縑。
此外，還有幾個(gè)少年英雄，他們是金蛇劍李芳，飛爪歐鵬、白衣狂生古天生、綠裳飛燕古鳳、無(wú)影客譚兆祥、小花子彭霄等人。這些人，卻是無(wú)根的浮萍，沒(méi)有赫赫的家世，沒(méi)有落腳之窩，神出鬼沒(méi)，來(lái)去自如，功力時(shí)高時(shí)低，行事全憑當(dāng)時(shí)的喜怒而定。要真說(shuō)他們是正是邪，是俠是盜，確是不敢遽下定論。
這些人，神劍書(shū)生楊高的門第和聲望，皆比他人顯赫，行事亦無(wú)可非議。老一輩的人，大多不管他的閒事，他也不和老一輩的成名人物攀交情。
哈二爺一聽(tīng)他就是神劍楊高，嚇傻啦！趕忙喝退衆(zhòng)人，拱手行禮道：“在下有眼不識(shí)泰山；公子爺落店半日，諸多簡(jiǎn)慢，請(qǐng)恕在下昏盲之罪。”
神劍書(shū)生淡淡一笑，頷首答禮說(shuō)：“好說(shuō)好說(shuō)，在下額上並未刻字招搖，談不上簡(jiǎn)慢。
請(qǐng)問(wèn)哈兄，房?jī)?nèi)之事，不知可肯令在下一聞？”
“公子爺下問(wèn)，豈敢欺瞞？皆因前日午間，有兩個(gè)男女在南關(guān)打了幫中兄弟，昨日又在龍門讓他們逃了，據(jù)說(shuō)有一個(gè)自稱玉簫仙客的門下，管了這檔子閒帳。今晨派出的一名弟兄，在安樂(lè)窩又被一個(gè)管閒事的人，用奇特的手法廢了。幸而那位弟兄粗通文墨，口不能言，卻可將那小子的面貌書(shū)出。房?jī)?nèi)這位客人，午前落店，恰與在安樂(lè)窩出手之人相貌相同，故而……”
神劍書(shū)生突然哼了一聲，插口道：“哈老兄可是無(wú)爲(wèi)幫之人？”
“在……在……在下……”
“不必在下在上，是不？”
“是……在下乃清字壇下……”
“唷！失敬失敬，哈老兄乃是第一罈的英雄。”
“公子爺謬讚……”
“在下有一不情之請(qǐng)，不知哈兄可肯俯允？”
“公子爺請(qǐng)吩咐，哈某力所能逮，敢不如命？”
“好說(shuō)好說(shuō)，哈兄定能辦到。”
“請(qǐng)說(shuō)，在下洗耳恭聽(tīng)。”——
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