路草兒哭了。
春草也哭了。
路草兒一邊哭，一邊說：“爹，不要再說了。我知道，你是爲女兒好。你怕女兒受到傷害，你才那麼說的。”
路雲說：“我真不是你的親爹！我真不配做你爹！”
“你是。你是。”
“我不是你親爹，你是知道的。我不配做你爹，我承擔不起家庭的重擔，我讓家庭弄成這個樣子，我還配做你爹嗎？”
“您是我的親爹，您是人世間最好的爹！您爲了女兒情願受苦，您爲了女兒情願承擔自己是壞人的名聲，您是人世間最好的爹！家庭弄成這個樣子，不是您的責任！”
這時候，路雲也忍不住哭了。
不是壞人，誰願說自己的壞人？
分明是好人，誰願意臨死還落個壞人的名聲？
——
路雲哭了。
路草兒哭了。
春草也哭了。
路雲哭著哭著，他突然想到什麼。
路雲說：“孩子，你快走。薛虎要抓你，你快走。”
路草兒說：“爹放心，薛虎不會抓我的。”
“薛虎會的。”
“不會的。”
這時候春草忍不住說話了。
春草說：“老爺，薛虎真不會抓小姐。因爲……，因爲小姐已答應了薛虎的條件！”
“什麼？”
路雲著急地問：“小姐答應了薛虎什麼？”
春草說：“小姐答應給薛虎一萬兩銀子，還有……。”
“還有什麼？”
“還有……還有，給薛虎做妾！”
“不能答應。不能給薛虎做妾！”
路草兒說：“爹，您別管了，女兒會把事處理好的。”
路雲說：“一定不能給薛虎做妾，你給薛虎做妾，我就死。”
“爹，……？”
“我寧願死在牢裡，我也不讓你給薛虎做妾！”
——
路草兒、春草看完路雲，她們又去看何氏。
何氏是女人，她押在女牢。
路草兒、春草到了女牢，她們見了何氏。
路草兒見了娘，她又是一番眼淚。
何氏聽了女兒路草兒的哭訴後，她對女兒對路草兒說道：“你對孃的心，娘領了，你知道孃的心願嗎？”
路草兒問娘：“孃的心願是……？”
何氏說：“孃的心願是，你能好好活下去！”
“娘……。”
“你出去後，不要老想一萬兩銀子的事，更不要想給薛虎做妾的事。”
“娘，您爲女兒操勞一生不容易，您就不考慮您自己嗎？”
“不要管娘！不要管娘！”
“娘放心，我出去後，我會想法弄到一萬兩銀子的，我會把爹孃救出的。”
“你最好不要有那樣想法。試想，就算你能弄到一萬兩銀子，薛虎還有的第二個條件！薛虎讓你給他做妾，你能給他做妾嗎？給薛虎做妾，爹不會答應，娘也不會答應。薛虎不是好人，給他做妾，你也成了壞人，爹孃能希望你是壞人嗎？咱可以死，但咱不能做壞人！”
“娘……。”
“娘當然想出去。誰願意在監獄裡？誰願意死？但是，你我是羊，薛虎是狼，羊在狼面前，只能想盡量減少損失。孃的第一心願不是出去。孃的第一心願是你能夠好。娘也不希望將來路家斷了香火。這並非孃的一廂情願。人世間任何一個當孃的都會希望她的兒女好。人世間任何一個當孃的，也不希望將來斷了香火。”
“孃的話，孩兒聽到了。”
“你出去後，你不要老想一萬兩銀子的事，對於出去，娘不奢望。娘希望你出去後，你找路清風。娘對路清風瞭解。娘想，路清風是好人，他不會拋棄你。你找到路清風后，和他遠走高飛。”
“娘，您呢？”
“不要管娘，就是有一天娘被砍頭，你也不要管娘！”
“娘，您說娘被砍頭也不讓女兒管娘，女兒如何做得到？”
“你一定做到！你一定要到！因爲娘最希望看到的，不是娘死後你爲娘流多少眼淚，娘最希望看到的是，將來你能領著你的兒女在孃的墳前燒紙。”
“是。孃的話，我記下了。”
路草兒早已淚流滿面。
路草兒心說：娘，您還不知道吧，女兒已和路清風分手了，您這最後願望，怕也很難實現！
路草兒不想再在娘面前落淚。
她怕時間一長娘發現什麼。
路草兒心說：娘要知道我和路清風分手的事，娘豈不更傷心？
路草兒說：“娘，我走了，你多多保重。”
何氏說：“走吧。”
路草兒擦了擦眼淚，她站了起來。
——
路草兒正想走，有個人把她叫住了：“路小姐，我求求你，你能爲我辦件事嗎？”
路草兒回頭一看，說話的是個女犯人。
是和娘押在一起的一個女犯人
那個女犯人二十來歲。
路草兒見有人叫她，她站住了。
路草兒問：“你叫什麼名字，你家住哪裡，你想求我爲你辦什麼事？”
女犯人未曾說話，她先落下眼淚。
女犯人一邊哭，一邊說：“我的名字叫馮蜂兒，我是縣西北五十里馮莊人，我爹的名字叫馮寒，幾天前我來這裡辦事，有個壞人欺負我，我和壞人發生了爭鬥，壞人不小心頭碰到牆上，壞人死了，於是我被抓了進來。我幾天沒回家，我爹一定很著急，我想求你到我家跟我爹孃說一聲。”
路草兒說：“可以。”
“謝謝。”
蜂兒說著，她就想給路草兒跪下。
路草兒把蜂兒拉住了。
路草兒說：“不用那麼客氣。”
蜂兒說：“路小姐幫我把信送到，我會對路小姐感激萬分。”
“放心吧，我會把信給你送到的。”
“謝謝路小姐。”
“你管我叫‘姐姐’吧，我已不是‘小姐’了。”
“是。路姐姐。”
這時蜂兒從懷裡拿出一塊銅牌。
是一塊兩個銅錢大小的方形銅牌。
蜂兒說：“路姐姐，你拿著這塊銅牌去見我爹，我爹看到這塊銅牌，他就知道我讓你去的。”
路草兒說：“好。”
路草兒拿過銅牌一看，她見銅牌上刻了一個“蜂”字。
當時路草兒也沒想別的。
剛纔蜂兒說她的名字叫“蜂兒”，路草兒還以爲銅牌上的“蜂”字，表示蜂兒的名字。
路草兒說：“沒什麼別的事的話，我走了。”
“麻煩路姐姐了。”
路草兒去蜂兒家送信，沾上了更大的麻煩。