話說儀徵縣打道開鑼，親自來到齊府，暗暗吩咐衆(zhòng)人將前後門把了，下馬入內(nèi)，齊府總管忙忙入內(nèi)稟告太太說：“儀徵縣到了。”太太心中明白，忙叫總管帶著五歲的孫子，名喚齊良，出廳迎接，吩咐道：“倘若知縣問話，只須如此如此回答就是了。”

原來，太太爲(wèi)人最賢，齊紈爲(wèi)人最義。臨出門的時(shí)節(jié)，將細(xì)底的言語(yǔ)告訴過太太，所以太太見知縣一來，他就吩咐孫子出廳來迎接知縣，拜見畢，侍立一旁。家人獻(xiàn)過茶，公子又打一躬說道：“父母大人光降寒門，有何吩咐？”知縣見他小小孩童，禮貌端正，人才出衆(zhòng)，說話又來得從容，心中十分驚異，問道：“齊紈是你何人？”公子道：“是父親。”知縣道：“他那裡去了，卻叫你來見我？”公子道：“半月前出外爲(wèi)商去了?！敝h聽言，故意變下臉來，高聲喝道：“胡說！前日有人看見你的父親往通真觀去的。怎敢在我面前扯謊，敢是討打麼？”公子見知縣叫他，他也變下臉來回道：“家父又不欠官糧，又不該私債，又不犯法違條，在家就說在家，不應(yīng)扯謊。既是大人看見家父在通真觀裡的，何不去尋他，又到寒門做甚？”這些話把個(gè)儀徵縣說得無言可對(duì)，心中暗想道：“這個(gè)小小的孩兒，可一張利嘴！”因又問道：“你父親平日同這甚麼人來往？”公子道：“是些做生意的人，與家中夥計(jì)、親眷，並無別人?！敝h道：“又來扯謊了！本縣久已知你父親叫做小孟嘗，專結(jié)交四方英雄、江湖上朋友，平日門下的賓客甚多，怎說並無外人？”公子道：“家父在外爲(wèi)商，外路的人，也認(rèn)得有幾個(gè)，路過儀怔的也來拜拜候候，不過一二日就去了，不曉得怎樣叫做江湖朋友。自從家父出外，連夥計(jì)都帶去了，並無一人來往?！敝h道：“昔日有個(gè)姓羅的少年人，長(zhǎng)安人氏，穿白騎馬的，到你家來，如今同你父親往那裡去了？告訴我，我把錢與你買果子吃?！惫踊氐溃骸按笕嗽谏希腋傅募曳ㄗ顕?yán)，凡有客來並不許我們見面。只是出去的時(shí)節(jié)，我看見父親同叔父二人帶了十?dāng)?shù)個(gè)家人、平時(shí)的夥計(jì)，推了十?dāng)?shù)輛車子出門，並沒有個(gè)穿白騎馬的出去?！敝h道：“既然如此，你把那些家人、夥計(jì)的名字說來，本縣聽聽，看共是多少人?！惫勇犝f，就把那些同去的名字張三李四，從頭至尾數(shù)了一遍。

知縣聽了，復(fù)問總管道：“你過來，本縣問你。你主人出門可是帶的這些人數(shù)？你再數(shù)一遍與本縣知道?！蹦强偣芄蛳?，照著公子的這些人數(shù)又說了一遍，一個(gè)也不少，一個(gè)名字也不錯(cuò)。知縣聽了暗想道：“聽這小孩子口供，料來是實(shí)?！北銌柟拥溃骸澳憬衲陰讱q，可曾唸書呢？”公子回道：“小子年方五歲，尚未從師，早晚隨祖母唸書習(xí)字?！敝h大喜，說道：“好?！苯腥×硕傥腻X，送與公子說道：“與你買果子吃罷?！惫邮樟?。知縣見問不出情由，只得吩咐打道起身。公子送出大門，深深的一揖說道：“多謝大人厚賜，恕小子不來叩謝了?！敝h大喜，連聲道好，打道去了。

且言公子入內(nèi)，齊太太同合家大小，好不歡喜，人人都贊公子伶牙俐齒，也是齊門之幸，正是：

道是神童信有神，山川鍾秀出奇人。

甘羅十二休誇異，尚比甘羅小七春。

話說那儀徵縣回衙，將齊良的口供做成文書，詳?shù)娇偠?，一面又出了海捕的文書，點(diǎn)了捕快，到四路去訪拿大盜的蹤跡：過了兒日，又有那撫院、按察、佈政各上司都行文到儀徵縣來要提反叛羅燦，大盜金輝、楊春候?qū)?。知縣看了來文，十分著急，只得星夜趕到南京，見了總督。沈廷華無言可說，想了一想道：“不妨。貴縣回去，只說人是本部院提來了，倘有他言，自有本部院做主?！敝h聽了言詞回衙，隨即做成文書，只說欽犯是南京總督部院提去聽審，差人往各上司處去了，不提。

話說那沈廷華忙令旗牌去請(qǐng)了蘇州撫院，將大盜盜了令箭，走了羅燦的話，說了一邊，道：“是本院自不小心，求年兄遮蓋遮蓋。京中自有家叔料理。”撫院道：“既是大人這等委曲：盡在小弟身上，從今不追此事便了?！鄙蛲⑷A太喜道：“多蒙周全，以後定當(dāng)重報(bào)?！闭牵?

法能爲(wèi)買賣，官可做人情。

按下沈廷華各處安排的事。且言衆(zhòng)位英雄合在一處，從揚(yáng)州盧龍家內(nèi)動(dòng)身，在路走了七日，趕到黃河，過了山東界的大路上。那一方因米良同雞爪山交戰(zhàn)之後，凡有關(guān)閘營(yíng)汛都添兵把守，以防奸細(xì)，十分嚴(yán)緊；一切過往的客商，都要一一盤查，報(bào)名掛號(hào)，才得過去?；窗策@一路，多虧齊紈自幼爲(wèi)客商，去過數(shù)次，那些守汛官軍都是用過齊紈的銀錢的，人人都認(rèn)得，一見了儀徵齊府的燈籠，並不盤問，就放過去了。惟有淮北這一路，齊紈到得少。

那一日到了登州府地界，只見人民希少，城邑荒涼，因米良同羅琨打仗失過陣，遭了兵火的，所以如此。只有四門，每門外都有一百個(gè)官兵，扎兩個(gè)營(yíng)盤，在那裡盤查奸細(xì)。當(dāng)下衆(zhòng)人才到城門口，早驚動(dòng)了汛地上官兵，前來查問道：“你們往那裡去的？快快歇下，搜一搜再走?！痹瓉磉@登州自從交戰(zhàn)之後，設(shè)立營(yíng)房盤查奸細(xì)，誰(shuí)知這些兵丁藉此生端，凡有客商來往，便要搜查。倘若搜出兵器火藥等件，便拿去獻(xiàn)功；若搜出金銀貴重的物件，大家搶了公用?？蜕淘醺遗c他爭(zhēng)論？因此見了齊紈等也要搜搜。

齊紈見如此光景，吩咐停下車仗，頭一個(gè)勒馬當(dāng)先，見了官軍將手一拱道：“敢煩轉(zhuǎn)報(bào)一聲，說是儀徵齊紈過此，並無奸細(xì)?！潜≌f道：“胡說！我們那裡曉得甚麼齊紈不齊紈？只要打開行李搜搜便罷！”齊紈道：“放屁！難道奸細(xì)藏在行李內(nèi)不成？好生胡說！”衆(zhòng)軍聽得，不由分說，向上一擁，團(tuán)團(tuán)圍住，便要?jiǎng)邮?；衆(zhòng)英雄大怒，一齊動(dòng)手就打。那一百官兵抵?jǐn)巢蛔?，吶喊一聲走了。盧宣道：“必然調(diào)兵來趕！羅公子好速同貧道押家眷前行，讓他們斷後?！蹦且话倜匮垂俦頃?huì)了二百名官兵、四名千總，擺成隊(duì)伍，搖旗吶喊，追趕前來。

齊紈等八人商議道：“此去雞爪山只有二百里了，不如殺他一場(chǎng)再作道理。”當(dāng)下八位英雄掣出兵器，混殺了一陣?？纯慈章潼S昏，官兵不戰(zhàn)，卻去安營(yíng)造飯，準(zhǔn)備連夜追趕。八人打馬加鞭，趨勢(shì)走了，追著羅燦說道：“快些走，追兵來了！”衆(zhòng)人急急吃些乾糧，連夜奔走。猛見火光起處人馬追來，又見左邊也是一派紅光沖天而起。

不知何處兵馬，且聽下回分解。