這些吃的，每天七嬸和芳娘都準備，只盼著珍珠能多吃一口兩口的，可珍珠吃不了多少，最后都便宜了她們，特別是新來的那幾個小丫頭嘴里。

那天因為三叔的話，挑丫頭的事也不能再拖了，只好選了幾個小丫頭過來，三叔家的寶兒一起被送過來。這個寶兒是原來珍兒的妹妹，只比珍兒小兩歲，今年八歲，珍兒沒熬過逃難的艱難，在路上沒了。

這幾個小丫頭都是精挑細選的，也是七嬸這么長時間一直琢磨的，全都是長得端莊體面，老實本分，肯吃苦，有眼色的小女孩兒，她們來了，七嬸和芳娘確實輕松了不少。

七嬸看著花娘娘這個吃法，應該剩不下什么東西，那還有十來口人需要吃東西呢，那趕緊下去接著做去吧，轉身回了后面，讓芳娘多做些，那個這些天什么都沒干的藥巫，醒了就變飯桶了，做少了就沒她們的東西吃了。芳娘聽了嗤嗤的笑，一笑露出牙洞來，又趕緊閉上嘴。

“你好幾天沒吃東西了，少吃些，吃慢點，這樣對腸胃好。”珍珠時不時的抬頭看一眼吃的完全不顧形象的藥巫。

“不怕，我功力又進了一層，就是吃石子兒也能消化了。”藥巫滿口食物，含混不清的道，“你就是讓他們去路口看著吧，別讓人看到我的吃相就行，要是被蠻族的人看到我這么吃東西，我一世英名就要毀于一旦了。”

呵呵，珍珠讓藥巫的話逗笑了，站起來，溜達到甬道盡頭，那里站著晨生和三順，二人看珍珠走過來，往兩旁閃開。垂首站好，道：“娘子出去嗎？”

“不出去，就是過來吩咐你們，有人來了讓她們在這里候著，先通知我，不能隨意帶著人過去，明白嗎？”珍珠笑著道。

“是，知道了。”二人感覺珍珠像是開玩笑，可他們不管那些，認真執行就是了。珍珠在岔路口站了站。看著兩旁的竹林，山坡上的桑林，青翠欲滴的綠色是那么的賞心悅目。珍珠正看著。大路上哈飛走了過來，臉上帶著興奮之色，看見站在路口上的珍珠，顯示一愣，然后快步走過來。湊到珍珠跟前，四下看了看，低聲道：“珍珠，他們這兩天一直都在苗寨那邊轉悠呢，剛才送信回來說，看看今天又沒有機會。如果有機會，就今天動手。”

珍珠點點頭，表示知道了。也不請哈飛去木屋前面坐著，就在甬道頭兒上跟哈飛東拉西扯。哈飛往珍珠身后看了看，看到一個衣著華麗，頭發亂蓬蓬的女人好像在吃東西，具體是誰。也看不大清楚。

“那是誰呀，在木屋前面吃東西的那位？”哈飛看了看珍珠問道。

“沒什么。我們村的人。”珍珠擋住了哈飛的視線道。

“不會吧，你們村的人什么時候穿上我們山里人的衣服了，我看那衣服就是我們蠻族的服裝，那個人到底是誰呀，讓你這么神神秘秘的，連我也不告訴。”哈飛不滿的對珍珠道。

“不是不告訴你，是我答應人家……”珍珠這么說著，就看一個穿著月白色春綢長衫的人走沿著大道走過來，身后跟著四五個長隨，在這里穿著華麗，又是漢人打扮的肯定是馬家的人無疑。

來人是馬達，他帶著自己的小廝，來到珍珠近前，對著哈飛拱了拱手到：“哈少主好久不見。”哈飛把頭扭到一旁，懶得搭理他。馬達也不以為意，轉頭對珍珠道：“珍珠娘子，我爹想請娘子過府一敘，還請娘子賞個面子。”

“馬家主好大的架子，不必了，有什么事就請馬家主來木屋前說吧，珍珠這里還有客人。”哈飛插話兒道。馬達理也沒理哈飛，只看著珍珠，等她的答復。

“如果沒什么特別重要的事兒，就請馬家主來一趟吧，我這里還有客人，有些走不開。”因為以前發生的不愉快，沖突中珍珠雖然沒吃虧，好像還沾了便宜，震住了馬家主，可也一點都不想去馬家。

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“可我爹說，請娘子務必去我們家一趟，只有好處沒有壞處，還請娘子去尊降貴，舉玉趾踏賤地，跟馬達走一趟。”馬達把自己說的很卑微，珍珠很高貴，越說越離譜。

珍珠看他的樣子是打定主意今天一定要請自己過去一趟，低頭想了想，馬家雖然之前和自己有過沖突，好在自己沒什么損失，也給了馬家主教訓就是了。再說了，在這大山里只有王家莊和馬家是漢人了，這山不親水親，水不親人親，自己在這里孤立無援，馬家怎么也屬于可拉攏爭取的對象，如果馬家主吸取教訓了，那大家還是好好相處的為好，想到這里，珍珠跟晨生和二蛋說一聲好好看家，和哈飛去了馬家。

馬達對珍珠帶著哈飛很意外，落后幾步低頭想了想，然后又快步跟上，給后面的小廝嘀咕了兩句，那小廝飛快的往前跑著報信兒去了。珍珠和哈飛也不理，跟著馬達去了他們家。

來到馬家的大門口，早有馬家主在門口迎接著，他今天穿了一件金棕色員外袍，腰上面掛著姜黃色的絡子，挽髻束發中間是一顆珍珠，髻上別了一根牡丹頭兒銀簪，穿的華貴得體，只是有些心不在焉的樣子，等珍珠和哈飛走近了才發現，看到珍珠和哈飛過來也是稍微愣了愣，看了后面的馬達一眼，就笑著大聲道：“沒想到少主和珍珠娘子一起聯袂而來，快里面請，里面請。”說著往旁邊讓了讓，請珍珠和哈飛先行。

“馬家主客氣了，我們都是常見的，那里還用得著這么客氣，里面請，請！”珍珠上前一步，對著馬家主福了福。哈飛始終一言不發，完全一副陪珍珠來的樣子，馬家主也不再招呼哈飛，領著二人來到書房。

大家坐下以后，馬家主先是問候的珍珠的身體，問了問最近在吃什么藥，讓何人醫治的等等，然后又送上了一株人形老山參，幾位珍稀草藥。珍珠對馬家主的慰問表示感謝，對送給自己的藥材客氣了幾句就笑納了，隨后就靜等著馬家主的下文。

閑話都說完了，馬家主撥了撥茶碗道：“我請娘子過來也沒什么別的事兒，就是聽說娘子要用自己的銀錢收購蠻族產的蠶繭，雖然一筐蠶繭價錢不高，可總共收下來，也是一筆不小的開銷呢。”

馬家主想珍珠她們遠道而來的逃難之人能有多少銀子，平時也沒見王家莊那個穿金戴銀的，雖說有不少車輛牛馬，但這是立足之根本，她們肯定不會把這些牛馬賣了，來收蠻族的蠶繭，這樣等于殺雞取卵，她們肯定不會這么干的。還有珍珠作為當家人一天到晚的一副小村姑模樣，人是聰明，可巧婦難為無米之炊，你就是再聰明沒銀子也只有干瞪眼兒的份兒，這時候自己要是伸出援手，所有人都會感激自己的。

“確實是，全是因為哈族長求到我頭上，從來到金牛山，承蒙哈族長照顧，這點忙，我們能幫的當然要幫了。”珍珠不知道馬家主葫蘆里到底要賣什么藥，就謹慎的順著他的話說了一句，然后一言不發。

馬秀成看了一眼珍珠道：“這蠶繭不同于別的，收了十幾天以后如果不抽絲，里面蛹就破繭了，這個繭子就成了廢繭。”馬家主好像生怕珍珠不明白似的，接著說，“這破繭的時候，里面的蠶蛾可是什么都不管的，弄破繭子，也就把絲弄短了，斷絲是抽不成絲的，就是抽出來，也是廢絲，織不成漂亮的綢緞。”說完這些，馬家主沒有再繼續說，端起面前的茶喝起來，眼睛時不時的看看珍珠的表情。

過了一盞茶的時間，馬家主只見珍珠一臉的茫然，沒有什么別的反應，顯然是不能正確領會馬家主的意思，可能在這小娘子的認知里這些都不重要，重要的是她出錢把這些形同廢物的蠶繭買了，就算來蠻族山寨居住交的保護費，或許她根本就沒打算讓這些蠶繭出絲。這也難怪，她一個遠道兒而來的外鄉人，在這金陵城能有什么門路和關系，可能把哈族長求她收購蠶繭，當成變相的交保護費了，所以就狠命的壓了壓價兒，然后出銀子了，馬家主如是想。

以前山里的蠶繭生意都是由馬家壟斷的，這些蠻族人只會種桑養蠶，根本就不懂經營之道，今年他們家沒有收蠶繭，是因為現在局勢不明，山外韃子肆虐，商路不通，而且戰火紛飛的世道，人們的消費能力也會降到最低，因此注定今年的蠶繭銷量要大大降低，所以他馬家才不著急收繭子，等局勢稍微好點，或者他找到一個比較安全一點去金陵的路，到時候少收點就行了。

這亂世亂局沒得讓馬家來買單，就讓那些不因世事傻乎乎只知道拼命養蠶吐絲的蠻族人來買單吧。