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領(lǐng)瑪絲洛娃來(lái)的看守這時(shí)也走了開(kāi)去，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地到窗臺(tái)上坐定，聶赫留朵夫已到了一吐肺腑之言的時(shí)候。他一直嗔怪自己，第一次見(jiàn)面時(shí)怎麼沒(méi)把同她結(jié)婚這樣緊要的事告訴她，這一回他下定決心非說(shuō)不可。她坐桌子一側(cè)，聶赫留朵夫坐另一側(cè)，與她面對(duì)面。房間裡光線明亮，故而聶赫留朵夫第一遭在相距很近的情況下看清了她的臉，她眼梢和嘴角上的皺褶，她那浮腫的眼皮子。看到這些，聶赫留朵夫不由憐惜起她來(lái)。
他湊近身去把胳膊肘支在桌上，免得坐在窗臺(tái)上那個(gè)長(zhǎng)一把花白絡(luò)腮鬍子和一張猶太人臉型的看守聽(tīng)見(jiàn)他倆的談話。
“如果這次上訴不成，咱們就告到皇上那兒去。凡能做到的咱們一定要去做。”
“是呀，當(dāng)初要是有個(gè)好律師……”她打斷了他的話，“我那辯護(hù)律師是個(gè)大笨蛋，只懂得向我獻(xiàn)殷勤。”她說(shuō)著笑了起來(lái)，“若是他們知道咱倆認(rèn)識(shí)，事情一定大不一樣。結(jié)果呢？人人把我認(rèn)作偷兒了。”
“今天她好奇怪！”聶赫留朵夫暗中想，剛想提那句緊要的話，卻被她岔了開(kāi)去，說(shuō)起了另外的。
“有件事我要向您說(shuō)說(shuō)。我們這兒關(guān)押著一位大嬸。大夥兒都覺(jué)得奇怪：這樣一個(gè)好人，卻無(wú)緣無(wú)故跟她兒子一起在這兒蹲大牢。大夥兒都知道她母子倆沒(méi)犯法，可上頭硬說(shuō)她母子倆放了火，把他們關(guān)押起來(lái)。大嬸聽(tīng)說(shuō)我認(rèn)得您，”瑪絲洛娃晃著腦袋，時(shí)不時(shí)瞟他一眼，“她就囑咐道：跟你那認(rèn)識(shí)的人說(shuō)說(shuō)去，讓他把我兒子叫出來(lái)問(wèn)問(wèn)，我兒子會(huì)把前後經(jīng)過(guò)一股腦兒講給他聽(tīng)的。她家姓敏紹夫。怎麼樣，您肯幫個(gè)忙嗎？這麼好的一個(gè)老嬸子，卻在吃冤枉官司。您就行個(gè)好，幫她一把吧。”她說(shuō)完朝他一瞥，垂眼笑了。
“好，我一定辦，我去把事情問(wèn)清楚，”聶赫留朵夫回答，對(duì)她大大咧咧的輕率樣兒越來(lái)越感到奇怪，“但我想跟您說(shuō)說(shuō)咱們自己的事。您還記得上次我跟您說(shuō)的嗎？”他問(wèn)。
“您說(shuō)過(guò)許多話，您是指什麼來(lái)著？”她說(shuō)，依舊笑吟吟地轉(zhuǎn)動(dòng)著腦袋，時(shí)而轉(zhuǎn)到這一邊，時(shí)而轉(zhuǎn)到那一邊。
“我說(shuō)，我來(lái)是爲(wèi)了請(qǐng)求您的寬恕。”
“寬恕啊寬恕的老提那些話管什麼用！……您不如……”
“我說(shuō)過(guò)，我要贖罪，”聶赫留朵夫繼續(xù)道，“這不單單嘴上說(shuō)了算，還要用我的實(shí)際行動(dòng)。我決定和您結(jié)婚。”
驟然在她臉上露出駭怕的神情，斜視的瞳仁兒突然不轉(zhuǎn)了，似像看他又不像看他。
“這又是幹嗎？”她忿忿地豎起眉尖。
“我覺(jué)得應(yīng)該這樣做纔對(duì)得起上帝。”
“怎麼扯起上帝來(lái)了？您說(shuō)的全都是口是心非。上帝？什麼上帝？您那會(huì)兒記得上帝該多好！”她說(shuō)到這兒氣得張開(kāi)口後閉不了。
聶赫留朵夫聞到從她嘴裡噴出的一股酒氣，把這理解爲(wèi)她如此衝動(dòng)的原因。
“請(qǐng)您安靜下來(lái)。”他勸說(shuō)。
“我沒(méi)有什麼要安靜的，您以爲(wèi)我醉了？即使醉了，我也明白該說(shuō)啥，”她突然漲紅臉急急地說(shuō)，“我是苦役犯，窯姐兒……您是老爺，公爵，用不著來(lái)沾我弄一身髒，還是找您那些公爵小姐去吧！我的價(jià)錢(qián)是一張十盧布的紅票子。”
“你說(shuō)得這麼尖刻，但你無(wú)從知道我內(nèi)心的滋味。”聶赫留朵夫打著哆嗦悄聲說(shuō)，“你想象不出，我如何痛苦地意識(shí)到對(duì)您犯下的莫大罪過(guò)……”
“你意識(shí)到犯下了莫大罪過(guò)……”她譏誚道，“那時(shí)你可沒(méi)意識(shí)到呀！你塞給了我一百盧布：拿去，這是你的身價(jià)……”
“我知道，我知道，但我現(xiàn)在該怎麼辦呢？”聶赫留朵夫說(shuō)，“現(xiàn)在我下定決心不再離開(kāi)你了，”他又說(shuō)，“我說(shuō)到辦到。”
“可是我說(shuō)：你辦不到！”她縱聲大笑。
“卡秋莎。”他握住她的手，剛想往下說(shuō)。
“你走開(kāi)，別挨我！我是苦役犯，你是公爵，這兒沒(méi)你的事。”她嚷著掙開(kāi)手，氣得臉色整個(gè)兒變了，“你想用我來(lái)拯救你自己，”她急於把心中積鬱一吐?tīng)?wèi)快，“你今生拿我來(lái)作樂(lè)不算，還打算來(lái)世用我贖你的罪愆！我討厭你，討厭你這眼鏡，你這醜嘴臉。你走開(kāi)！快走開(kāi)！”她高聲嚷著猛站起身。
看守走來(lái)了。
“你吵鬧什麼呀？難道可以這樣……”
“您自便，別管她。”聶赫留朵夫說(shuō)。
“叫她別太放肆。”看守道。
“不，勞駕您再等一下。”聶赫留朵夫說(shuō)。
看守重新回到窗口。
瑪絲洛娃坐下，垂下眼，緊緊地攥起手指交叉在一起的雙手。
聶赫留朵夫站在她面前不知怎樣纔好。
“你不相信我的話。”他說(shuō)。
“要同我結(jié)婚那事永遠(yuǎn)辦不到，我寧可上吊，就是這話！”
“反正我要爲(wèi)你出力。”
“這是你的事，我不需要你出什麼力，這是我對(duì)你說(shuō)的老實(shí)話，”她道，“唉，爲(wèi)什麼那時(shí)我沒(méi)有就死了呢？”說(shuō)罷悲慟得哭了起來(lái)。
聶赫留朵夫欲言又止，她這一哭，也惹出了他的眼淚。
她像覺(jué)得奇怪似的擡頭瞅了他一眼，用頭巾擦她臉頰上的淚水。
看守走過(guò)來(lái)說(shuō)，會(huì)見(jiàn)的時(shí)間結(jié)束了。瑪絲洛娃聽(tīng)罷起身。
“您現(xiàn)在很激動(dòng)，如果可以的話，趕明兒再來(lái)看您，您先考慮一下。”聶赫留朵夫說(shuō)道。
她既不回答也不看他，徑自跟著看守走了。
“哈，你這丫頭，這會(huì)子時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了，”瑪絲洛娃一回到號(hào)子裡，科拉布列娃就對(duì)她說(shuō)，“看來(lái)他真的迷上了你。趁他常來(lái)，你切莫錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。他會(huì)把你救出去的，有錢(qián)人什麼都能辦到。”
“這話一點(diǎn)兒不假，”道口工用唱歌般的聲調(diào)應(yīng)和道，“窮人辦事處處難，連結(jié)婚也覺(jué)夜太短，富人呢，只消動(dòng)動(dòng)口，要啥有啥。我們那兒就有這麼個(gè)體面人……”
“怎麼樣，我的事說(shuō)了沒(méi)？”敏紹夫家老婆子問(wèn)。
然而瑪絲洛娃對(duì)她夥伴的話概不答理，她躺在木板牀上，斜睨著一個(gè)牆角一直躺到了天黑。她心潮起伏翻騰。聶赫留朵夫的話倏地讓她想起了那個(gè)與之告別了的、不堪回首也無(wú)法理解的可憎世界，現(xiàn)在她從渾渾噩噩的生活中忽然甦醒。但若帶著清醒的記憶活下去卻又過(guò)分地痛苦，於是黃昏時(shí)她又買了酒來(lái)，和夥伴們一塊兒借酒澆愁。
（本章完）