身穿綠色圓領(lǐng)官袍的安平縣令騎著毛驢，一路小跑。即便刻意躲在道路兩側(cè)的樹蔭下，可是地面早已被烈日烤曬得宛如滾熱湯釜，就連迎面而來(lái)的些許微風(fēng)也是堪比爐火，讓人大感煎熬。
由于年節(jié)過后久無(wú)雨水，即便是道路旁無(wú)需特意灌溉的榆柳桑棗，也大多樹葉稀疏、綠意萎靡，一棵棵枝頭低垂，宛如久受征斂的農(nóng)夫，身子被壓得直不起來(lái)，甚至連發(fā)出一聲叫喚也倍感艱難。
視線穿過林木樹梢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以望見田野間一座莊園。安平縣令伸長(zhǎng)脖子左右掃視，確定并未見到眾多流民來(lái)到，于是回頭催促：“別磨蹭了！都給我邁開腿，跑起來(lái)！”
跟在安平縣令身后的，是幾位青衫文吏，他們并無(wú)坐騎，只能靠著雙腿步行。即便速度談不上快，可是在這等酷熱時(shí)節(jié)，汗水早已浸濕衣領(lǐng)后背，一個(gè)個(gè)神情恍惚，幾乎就是靠著本能邁步。
這幾位青衫文吏無(wú)一不在心中暗罵，也不知自己上輩子造了什么孽，要在這日頭正盛的大白天出門辦差。還有這個(gè)安平縣令，自己有一頭毛驢代步，便全然不顧他們這幫文吏只能徒步而行。
心中罵歸罵，可眼下形勢(shì)緊急，容不得眾人怠惰歇息。
安平縣令一行來(lái)到莊園門口，連忙上前敲響門環(huán)，看似尋常的銅制門環(huán)，卻被摩挲得锃光發(fā)亮，可見過去有多少客人敲響這對(duì)門環(huán)。
抬眼顧盼大門兩側(cè)，粉白圍墻、黛瓦如鱗，幾棵老樹枝頭伸出，門楣頂檐隱約可見曾見裝飾痕跡，只是被人為拆毀?？梢韵胍娗f園主人曾經(jīng)地位，絕非是尋常鄉(xiāng)野大戶。
安平縣令想起當(dāng)年剛剛來(lái)到此地上任，立刻前來(lái)拜訪這戶人家，結(jié)果連大門也進(jìn)不去，只能在門外與家中長(zhǎng)子寒暄幾句，可謂顏面盡失。
但身為縣令，每年來(lái)自上級(jí)官長(zhǎng)催促的租庸調(diào)，容不得他有絲毫延宕拖欠。為了能夠足額征繳本地賦稅，只好隔三差五來(lái)這戶人家登門拜訪。
也不知等了多久，安平縣令站在莊園門外，被曬得一陣暈暈乎乎，只怕下一刻就要昏厥倒地，此時(shí)正好有人打開莊園大門，是一位身穿闊袖儒服的中年男子。
“張縣令，有何貴干？”儒服男子拱手淺淺一揖，禮數(shù)周全，但臉上并無(wú)半點(diǎn)待客之意。
“漣生兄，冒昧來(lái)訪，還請(qǐng)見諒。”張縣令堆笑道：“我有一樁緊要大事拜見令尊，不知可否？”
“大事？”儒服男子雙眼微瞇：“莫非是與流民來(lái)到安平縣有關(guān)？”
“正是！”張縣令有些迫不及待。
儒服男子臉上閃過一絲不情愿，卻還是大開院門：“請(qǐng)進(jìn)……希望張縣令明白，家父年歲已高，不宜勞動(dòng)奔波?！?
“明白、明白?！睆埧h令謹(jǐn)小慎微，一路進(jìn)入內(nèi)中。
跨入院門、繞過影壁，張縣令頓時(shí)感覺一陣舒爽清涼，暑氣盡消。
這座莊園佇立在安平縣郊野已有相當(dāng)歲月，據(jù)說早在北朝之時(shí)，這座莊園規(guī)模較之今日更為宏大，外圍堡壁森嚴(yán)，內(nèi)中囤積糧草，四角望樓高聳，就算是數(shù)千兵馬前來(lái)，也照樣難以攻取。
只不過本朝太祖武功赫赫、眾望所歸，掃平河北、混一九州之后，與這座莊園類似的塢壘堡壁，被相繼毀棄，只剩下尋常莊宅院邸。
張縣令心中感慨，不愧是傳承悠久的名門望族，即便是一座人丁凋零的故舊祖宅，照樣有不凡之處。
來(lái)到正堂屋中，就見一名老者秉筆而書，氣度莊重、落筆千鈞，讓人大生高山仰止之嘆。
“拜見崔侍郎。”張縣令躬身揖拜，而沒有用本朝時(shí)興的叉手禮。
對(duì)面老者緩緩?fù)９P，朝案上紙張輕輕吹氣，不疾不徐放到一邊，言道：“張縣令，老夫如今不過是一介平民，并無(wú)官身，侍郎這個(gè)稱呼就不要提了，徒惹笑話?！?
“崔翁此言過謙了，在我們這些后學(xué)晚輩眼中，您即便致仕還鄉(xiāng)，依舊德高望重，為世人敬仰?！睆埧h令連忙討好。
“老夫可不敢有你這樣后學(xué)晚輩?！贝尬添毎l(fā)雖白，精神卻佳，可見修養(yǎng)功夫：“說吧，此來(lái)所為何事？莫非是朝廷又要新設(shè)資課了？”
張縣令全然沒有主政一方的官威，好聲好氣道：“崔翁想來(lái)有所耳聞，最近有一支凈光僧團(tuán)，帶著成千上萬(wàn)的流民在河北各州游蕩，討求就食，日前已經(jīng)來(lái)到我安平縣地界。按照朝廷法度，我不敢驅(qū)趕流民，可眼下安平縣并無(wú)富余存糧，這憑空多出的幾千張嘴，我實(shí)在是供養(yǎng)不起啊。”
“所以你來(lái)找老夫，是希望借調(diào)糧食賑濟(jì)流民？”崔翁臉色冷淡：“承蒙張縣令賞識(shí)，可老夫家貧，這幾千人的糧食斷然拿不出來(lái)?！?
張縣令當(dāng)然清楚，眼前這戶人家其實(shí)談不上家財(cái)萬(wàn)貫、積斂豐厚，但他所代表的可遠(yuǎn)不止是這一家。
“崔翁說笑了?！睆埧h令言道：“我是希望由崔翁出面號(hào)召，讓安平縣一帶的崔氏族戶，協(xié)助本縣賑濟(jì)流民。”
“張縣令看來(lái)是覺得我博陵崔氏好欺侮了?！贝尬坛谅暤溃骸懊磕曜庥拐{(diào)、戶稅、地稅、各色資課，累征不絕，就算是殷富之家也經(jīng)受不了這等搜刮。老夫過去幾年號(hào)召族人繳納米粟布帛何曾少過？怎么如今到了災(zāi)年，你卻說縣中并無(wú)富余存糧？”
“當(dāng)真沒有啊！”張縣令連忙解釋：“崔翁不是不明白，本縣每年征收所得，皆是年底集中到魏州，經(jīng)由永濟(jì)渠送往兩京，眼下時(shí)節(jié)正是倉(cāng)廩空虛之時(shí)?！?
“張縣令大可上書朝廷，請(qǐng)求從長(zhǎng)安洛陽(yáng)轉(zhuǎn)運(yùn)糧食?！贝尬逃终f：“或者主動(dòng)進(jìn)言，讓朝廷罷廢河北諸州各項(xiàng)雜色賦稅，如此也不至于讓百姓家無(wú)余糧，無(wú)法應(yīng)對(duì)災(zāi)年。”
“這……崔翁這話不是難為人么？”張縣令臉色發(fā)苦，河北道乃天下賦稅重地，這種事哪里是他一介縣令能夠扭轉(zhuǎn)的？
“張縣令要老夫號(hào)召族人，這就不是為難了？”崔翁言道：“老夫當(dāng)年說得好聽是致仕還鄉(xiāng)，說得難聽是因?yàn)橛凶谟H攀附鎮(zhèn)國(guó)公主，使得老夫在朝堂也無(wú)從立足。如今還要號(hào)召族人多納米粟，張縣令是希望老夫背負(fù)罵名、含恨而終么？”
話說到這份上，張縣令也明白無(wú)計(jì)可施了，只得按捺滿腹牢騷，無(wú)奈告辭。
離開崔家莊園后，有文吏頂著陽(yáng)光上前問道：“明府，借糧不成，只怕那些流民要生出亂子來(lái)，就衙門里那些差役可看不住啊?！?
“我哪里不清楚！”張縣令罵了一句，心中煩躁至極：“這幫流民，跟蝗蟲一樣，走到哪吃到哪。還有那伙禿驢，蠱惑百姓，當(dāng)真該死，還不如請(qǐng)幽州兵馬過來(lái)，直接將他們驅(qū)散……你在念什么？”
張縣令忽見一旁文吏雙手合十，嘴里念念有詞，對(duì)方回避不成，只好滿臉委屈地解釋說：“明府您呵佛罵祖，這有損功德，我這是為您念經(jīng)積德?！?
“死人才要被念經(jīng)！”張縣令氣不打一處來(lái)。
另有一位文吏說：“可是我聽說，那僧團(tuán)領(lǐng)頭的凈光天女，有降雨解旱的神通法力，不如請(qǐng)她降些雨水，也免得本縣今年絕收啊。”
張縣令看著遠(yuǎn)處萎靡發(fā)黃的莊稼，只好說：“死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧，實(shí)在不行，就把這伙流民引向崔家，看他們到時(shí)候肯不肯拿糧食出來(lái)！”
做下決定，張縣令重新騎上毛驢，一路小跑趕回安平縣城。
等黃昏天氣稍涼時(shí)，張縣令便已回到縣城近郊，干涸的河溝旁，流民營(yíng)地安置于此，此時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見數(shù)千流民圍聚一同，坐立有序，看著居中僧眾齊聲誦經(jīng)。
“他們?cè)谧鍪裁矗俊睆埧h令問道。
不等文吏們回答，一旁忽然有人出聲：“這是在做法祈雨?！?
張縣令扭頭望去，就見一名年輕男子，身披云紋仙鶴襕袍，騎著一匹寶鞍黃驃馬，通體貴氣，顯然是不凡之輩。
“你是……”
“伏藏宮，長(zhǎng)青子。”年輕男子出示隨身箓書文告，同時(shí)道：“我奉旨前來(lái)河北祈雨，安定民心。得知有一支僧團(tuán)在做類似舉動(dòng)，所以特地前來(lái)一觀。”
“奉旨？”張縣令聞言一驚，檢視過箓書文告，立刻交還并恭敬問道：“下官姓張，現(xiàn)任安平縣令，不知朝廷還有什么安排？”
“朝廷委任的宣撫使已在路上，并將調(diào)來(lái)糧食賑濟(jì)受災(zāi)州縣?！遍L(zhǎng)青望向遠(yuǎn)處僧團(tuán)，就見其中一位白衣女子垂手端坐，肉眼不可見的經(jīng)咒之力周遍方圓。
“仙師，這凈光天女率領(lǐng)數(shù)千流民，游蕩臨近州縣已有數(shù)月，用心不明?！睆埧h令瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，立刻進(jìn)言：“此等妖惑百姓之舉，恐將生禍亂，還請(qǐng)仙師破除矯詐，令百姓重歸安定?！?
“百姓溫飽方可安定。”長(zhǎng)青只是淡淡回了一句，他并非聽不出張縣令的用意。
“不瞞仙師，下官方才正好拜訪了博陵崔氏一位長(zhǎng)者。”張縣令順勢(shì)言道：“他們?cè)诎财奖镜氐倪B田甚廣，積糧無(wú)算，可是仰仗五姓七望的地位，不肯借糧紓解百姓之困。若仙師肯代為出面，或能救民于水火?！?
“博陵崔氏？”長(zhǎng)青心頭一動(dòng)，想到此地是安平縣，問：“莫非是安平房一支？”
“是的，而且還有一幢傳承數(shù)百年的祖宅莊園?！睆埧h令道。
長(zhǎng)青沒有立刻應(yīng)承，五姓七望乃中原的高門士族，其中崔氏兩望十房支，公認(rèn)是天下第一高門、士族之冠。崔氏歷代出仕為官者甚眾，傳承之久遠(yuǎn)，甚至可以上溯千年歲月。
這樣的世家高門、衣冠大族，見慣了朝代更迭，雖然期間自身亦是波折不斷，可最終仍舊屹立不倒，以儒門教養(yǎng)、詩(shī)書學(xué)問為世上學(xué)子所景仰，即便是大夏皇室也不放在眼里。
博陵崔氏雖然房支分家甚多，可隨便一支在朝在野都有許多子弟，加上門生故吏、枝連葉蔓，那更是龐然大物。長(zhǎng)青哪怕搬出陸相七郎的身份，也不見得能讓他們有所忌憚。
長(zhǎng)青思慮間，天上忽而烏云積聚，涼風(fēng)席卷大地，讓尚未消散的暑熱被盡數(shù)吹散。
抬頭望去，烏云翻卷延伸，其中隱約可見有龍蛇鬧動(dòng)，雨水逐漸醞釀。
長(zhǎng)青眉頭微皺，他掐訣施法，在眼前一掃，赫然可見四尊怪異鬼神，人身龍頭、身披瓔珞。雖說是龍頭，偏生又像毒蛇之屬，不過是眉頭處長(zhǎng)出尖角，闊口尖牙，帶有幾分猙獰意味。
“莫非這就是娜迦眾？”長(zhǎng)青對(duì)佛經(jīng)了解不多，不過看得出來(lái)，這些人身龍頭的鬼神，有御水汽、布云雨之功，正是受凈光天女及其僧眾施法召請(qǐng)而至。
只是不知為何，長(zhǎng)青隱約覺得一絲怪異，他拿起掛在馬背上的水囊，往手中倒出些許，就見掌心之水以肉眼可見的速度蒸騰一空。
“原來(lái)如此。”長(zhǎng)青自言自語(yǔ)。
“仙師不去阻止他們么？”張縣令催促道：“這班妖僧不懷好意，只怕本縣也會(huì)有百姓受其蠱惑了?！?
“他們正在施法，我要是中途插手，恐怕會(huì)引起不測(cè)，若致使流民驚亂、相互踐踏，張縣令有辦法約束么？”長(zhǎng)青反問。
張縣令哪里懂什么法術(shù)，聞言一時(shí)怔住。長(zhǎng)青繼續(xù)說：“而且我一路走來(lái)，見安平縣草木焦槁、五谷不熟，也的確需要一場(chǎng)救急雨水，且讓他們施法完畢，再論其余。”
張縣令忽然覺得眼前這位長(zhǎng)青仙師簡(jiǎn)直堪稱迂腐，而且祈雨消災(zāi)這種事，難道不是道士最擅長(zhǎng)的嗎？幾時(shí)輪到一幫和尚來(lái)?yè)屔饬耍?
天上烏云翻騰片刻，長(zhǎng)青極目望去，那四尊人身龍頭的鬼神再生變化，一頭化作或三五、或七九之?dāng)?shù)，面向四方、張口吐水。
常人看不到這等法界鬼神，只見一場(chǎng)細(xì)密小雨從天而降，灑落大地。而圍繞僧眾的流民們受此甘露雨水，一個(gè)個(gè)大呼小叫起來(lái)，隨即朝著凈光天女伏地叩拜。
張縣令親見神通，也難免有些震驚，伸手抬頭，任由雨水落下，享受難得清涼濕潤(rùn)。
唯有長(zhǎng)青凝眸望向天上龍頭鬼神，喃喃道：“盡收方圓水脈，卻只有這點(diǎn)雨水落下么？”