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年少時候對未來的憧憬，就像傍晚時分天邊的落霞一樣，看起來無比的絢爛、美好、純潔，然而……終將沉沉隱入那無情的黑暗虛空之中。
光陰如水，向來易過。心裡想著不過是一眨眼的工夫，卻不知離我家搬來沛縣，轉眼竟已有六七年時光了。
爹爹在這邊，依然是受人敬仰的一方鄉紳，甚至可以說，比在老家時，更加的炙手可熱。
趨炎附勢，也是人之常情，不是嗎？誰讓爹爹在沛縣，是縣太爺的至交好友呢？
說起來，雲伯伯雖是外表粗俗了些，與我家的家風頗有些格格不入，但爲人甚是豪氣，不拘小節，在民間口碑甚好，卻也是極得爹爹敬重的。
六年前，我家初來沛縣不久，他便曾帶了他家三公子，到我家裡來提親，當時，爹爹想也不想，一口便回絕了。
這樣的事，若是放在別人身上，必會因怨生恨，自此老死不相往來了，誰料這位雲伯伯竟完全跟沒事人似的，還是三天兩頭往我家跑，跟爹爹一同飲酒、品茶、談古論今。
便是那位三公子，我後來也是見過幾次的。依然是那樣粗笨無理，三句話有兩句話是不合時宜的。不過，爹爹教我學著容忍，我便也漸漸習慣了有那麼個說不上什麼話，也算不上是朋友的相識。
畢竟，一個人只要心腸不壞，別的細枝末節，俱都算不了什麼的。這話，是爹爹說的，我雖未必贊同，卻也只得乖乖應著。
小丫頭們私下裡嚼舌根子，說是雲伯伯這麼多年對我們家始終如一，是不是依舊對我與他家三公子的親事不曾死心，惦記著找機會轉圜呢？
誰知用爹爹的話來說，她們竟是以小人之心度君子之腹了。自從那次被拒，雲伯伯雖仍時常到我家來，卻再不曾提起過我的親事。
今年春天，他家三公子，那個雲……對了，雲逸飛，成親的時候，我還跟著孃親一起，去看熱鬧了呢！那新娘子也是地方鄉紳之女，因蓋著蓋頭，模樣我是不曾見，看著卻也算端莊文靜的。那一日，昔日園中的那個魯莽少年，在人羣中朝我淡淡一笑，那眼角眉梢，竟也隱隱有了些沉穩持重的意味。
不知不覺的，昔日青澀無知的我們，轉眼竟也都長大了呢。
那天回來之後，我聽見孃親悄悄問爹爹說，雲家三小子都成親了，我們家小雉的姻緣，什麼時候纔能有著落呢？畢竟，十八歲了，再不出嫁，都快成老姑娘了。
這就快成老姑娘了麼？可是我依然覺得，我仍舊是那個可以賴在爹孃膝下撒嬌的小丫頭呢！聽著孃親如此急著想將我嫁出去，心裡不由得泛起了一些小小的傷感。
卻聽爹爹說道，我們家的女兒，潑天的富貴已是今生註定了的，只是那個有福之人，至今還不曾出現罷了。
孃親有些埋怨爹爹一味信那些
有的沒的，把我的大好年華耽誤了的意思，可是爹爹固執起來的時候，是九頭牛也擰不動的，孃親最終也沒敢多說太多話。
我可不管爹爹說的什麼命定不命定的，我巴不得多在爹孃身邊耽擱兩年呢！孃親真是的，說什麼耽誤了我的大好年華？在我看來，最好的年華，也只有呆在爹孃的身邊，才真正不算是荒費呢！
這些話，我自然只是在心中想想，萬不會有機會跟孃親說的。女孩子家的，規矩甚多，不得不謹小慎微，處處講究些大家規範。又是非禮勿言，又是非禮勿聽的，我覺得，連在孃親面前，都不似幼時那般親近了呢。
幸好過了這麼些年，綠雲紅雨兩個丫頭，還是一直跟在我的身邊，親如姐妹，與幼時並無半分差別。
其實，前幾年孃親便說，她們兩個年紀也不小了，最好是把她們嫁了人，另挑些伶俐的小丫頭來給我使。我心下雖是不願，卻也知不能爲我一人，耽誤了她們，只得點頭應承著。
誰料那兩個丫頭像是說好了一般，無論如何不肯出門，竟說是我到哪裡，她們便跟到哪裡，又是哭又是鬧的，搞得孃親也沒了主意，只得由著她們去了。
如今，寂寞深閨，我也便只有她們兩個，可以時時說些貼心的話了。
我方纔一定又是出神了很久，因爲綠雲已經忍不住湊到我面前來，問我在想什麼了。我還不曾想好該如何對答，紅雨那個瘋丫頭已經笑嘻嘻地搶道：“這還用問，那樣神秘兮兮的模樣，一定是在想如意郎君啦！”
這個丫頭，還是那麼瘋瘋癲癲口無遮攔的，過了這麼多年，竟仍是一點長進都沒有！我不由得白她一眼道：“是你自己在想郎君吧？否則怎會答得那麼快！”
紅雨像個小潑婦一樣叉起腰，我不用聽也知道，她一定又是想罵我沒良心了！還是我的綠雲善良，她一定也知道紅雨一旦開口，沒有一刻鐘是不會停下的，忙趕在她開口之前笑道：“老爺那邊有新故事來了，你們要不要聽？”
我這纔想起，方纔是我差綠雲去上房替我給爹爹送壽禮去了，忙要問她差事如何，哪知紅雨一聽上房的事，馬上來了精神，眼睛瞪得銅鈴一般大：“什麼新故事？又有人來給小姐說親了麼？”
綠雲啐她一口道：“說親說親！每日裡說親二字不離口，你是有多想趕緊把小姐嫁出去，自己好脫身尋個小女婿過日子去？”
紅雨冷不防被綠雲搶白，不由得把臉漲得通紅。我卻覺得心下甚是暢快，不由笑道：“我就說嘛，連綠雲都看出是你想自己尋女婿去了，你還死咬著不承認！你想尋就尋嘛，我們又不會有人攔著你！”
紅雨急得直跺腳，欲待轉身跑開，卻又想聽綠雲帶來的消息，一時之間進退兩難的神情，煞是可愛。我和綠雲兩人都笑得彎了腰。
綠雲笑夠
了，方直起身子望著我道：“今年是老爺五十整壽，自然要比往年分外熱鬧呢！往年那樣隨意散幾張帖子，賓客都要擠破了門檻，今年這般是要認真操辦的，還不知道到時候來的賓客，堂上坐不坐得下呢！”
是啊，往年爹爹辦壽宴，都是賓客盈門，絡繹不絕的；今年這整壽，還不知道該是怎樣忙呢！這不，離壽宴還有好幾日，家裡便新請了好些下人，來來往往忙得不可開交了；聽說到了壽宴那兩三日，還要從雲伯伯府上借些人來幫忙呢！
人手的問題還好解決，這到時候賓客進門無席可坐，卻是比人手不夠更棘手的問題，這一點，爹孃一定不會想不到。
只不知，爹孃是想出了什麼奇妙的法子呢？能讓綠雲這丫頭肯賣關子的，這主意當不會平庸才是。
綠雲見我和紅雨兩個齊刷刷饒有興致地望著她，得意地挑眉一笑，道：“你們一定想不出來！這主意據說是縣太爺手下的一個什麼人給想出來的，當真有趣得很呢！”
紅雨不耐煩道：“什麼主意你倒是說呀，不上不下的，急死人了！”
綠雲白她一眼，笑道：“那便是呀，進門的賓客先報上自己禮金的數目，禮金超過一千錢的，堂上入席；不足一千的，只能委屈坐在堂下；不帶禮金的，便只好在門口飲杯熱酒咯！”
竟是這樣一個主意！我不由得笑了起來：“這倒真是認錢不認人了！爹爹就不怕旁人說他是個老財迷麼？”
綠雲俏皮地朝我眨了眨眼睛：“這話也就小姐一個人敢拿出來玩笑，若是換了旁人，早被人罵也罵死了！咱們家老爺，是那起子小人可以信口渾說的麼？再說了，老爺有了錢，還不是憐貧惜弱、築橋鋪路、造福鄉里？哪個沒長眼睛的敢說咱老爺半句不好？其實您想一想，這個主意實在妙得緊：老爺平日裡交好的那些官員鄉紳們，沒有個兩三千錢禮金也不好意思進門啊！至於那些拿不出多少錢來的，必也不是什麼上得檯面的人物，讓他們坐在堂下，他們也必已覺得萬分榮耀了呢！咱們呂家的酒宴，是隨便什麼人都有機會來吃的麼？”
那丫頭輕聲漫語，不慌不忙地娓娓道來，一篇話下來，竟是句句在理。待她終於說完，我笑向紅雨道：“你聽聽，從今往後，咱們家最伶牙俐齒的丫頭，可不是你，而是綠雲了！這張小嘴，不去學堂當先生真真是暴殄天物了！”
紅雨贊同地點了點頭，綠雲跺著腳道：“人家好意給你們報個信兒，又拿我來說笑！一日不打趣人，你們的日子便沒發過是怎麼的？”說完一甩手徑自走了出去，忙她的事情去了。
紅雨悄悄吐了吐舌頭，笑道：“她也是越來越不好惹了！”
我知道丫頭們笑鬧，是不會有什麼真氣生的，便朝紅雨眨了眨眼睛，也跟著笑道：“咱們家的丫頭，哪一個是好惹的？”
（本章完）