太平公主所贈予的這些財貨產(chǎn)業(yè),倒是在相當(dāng)程度上解決了李潼的燃眉之急。
場面大了,消費日增。家中這麼多的人吃馬嚼,消耗本來就已經(jīng)不小。儘管他奶奶也追賞數(shù)量不菲的財貨,但這都是場面上的死錢,使用起來並不那麼方便。
類似田大生這些人,本就不是檯面上的力量,他們爲(wèi)自己奔走,李潼當(dāng)然也不好差餓兵。眼下這些灰色場面還不大,也是財力所限,讓李潼不能盡情擴大規(guī)模。
拋開名利場上的糾紛,眼下其實也是一個私己勢力的好機會。從高宗時期便存在、眼下越演越烈的亡戶問題,還有諸邊天災(zāi)人禍所造成的流民,此一類戶籍之外的人口廣泛分佈在河洛之間。
這些人可不僅僅只是普通的農(nóng)戶,其中還包含有大量的折衝府逃亡府兵。這些人可是有著真正戎旅經(jīng)驗的人才,只是兵役沉重加上均田破壞,生計難以維持,不得已流亡在外。
朝廷其實也早已經(jīng)注意到這個問題,不過眼下上層時局的焦點還主要集中在代唐與否,所以關(guān)於這些流人收納的問題,眼下還沒有政令實施。這對於李潼這個滿心不安分的人而言,就是一個絕佳的機會。
時局內(nèi)的勾心鬥角,只是爲(wèi)了保證他基本的人身安全,免於遭受****。而這些法外人口的掌握,儘管不能積累強大到直接支持他武力奪權(quán),但在特定時機、如果運用的巧妙,同樣可以大收奇效。
說句不好聽的,就算他在神都城裡遭了殃,如果在城外就有一股可觀的力量待用,至不濟都能保護著他一路逃亡。
不過李潼也明白,留給他的時間並不多,一旦他奶奶完成代唐,時局稍有穩(wěn)定,馬上就會將擴戶的內(nèi)政問題擺在執(zhí)政首位,天授初年便以宰相領(lǐng)銜,分遣十道存撫使,監(jiān)察地方同時檢擴亡戶,而且還會將秦雍民戶大舉遷入河洛周邊進行安置。
高宗永徽年間,全國戶數(shù)在三百八十萬,而到了武周後期的神龍年間,戶數(shù)便達到了六百一十多萬。在這個過程之中,作爲(wèi)帝國核心的兩京之間,自然是擴戶的重中之重。
一旦武則天將這個問題重視起來,李潼再想在他奶奶眼皮子底下搞這一類的小動作,那可就要困難得多了。所以他是準(zhǔn)備利用好這段時期,哪怕在政局中稍作保守,也要控制住一批私戶人口。
但想要聚人勢,首先就要有財勢。畢竟那些亡戶本身就是因爲(wèi)生計困頓才背井離鄉(xiāng),逃離戶籍,只有給他們安排一條活路,才能讓人心安定下來。
想要做到這一點,手握一批田園產(chǎn)業(yè)又比普通的錢帛浮財重要得多。畢竟錢財總有花光的時候,唯有土地才能進行源源不斷的產(chǎn)出,給人以持久的希望。
但是河洛地區(qū)作爲(wèi)帝國掌握的核心地帶,山川土地除了朝廷直接控制的大部分之外,餘下的也早被地方豪強並朝野權(quán)貴瓜分殆盡,組織流民亡戶大規(guī)模的開墾,又不是一家能爲(wèi),而且一旦被檢舉揭發(fā),是要比單純的圈地佔田還要更嚴(yán)重的罪過。
所以當(dāng)太平公主將那些田園契約憑證送來的時候,沒過幾天李潼便有些按捺不住,以邀人郊遊爲(wèi)名義,率領(lǐng)一批府佐離開了神都城,前往巡視這些產(chǎn)業(yè)。
一行人自長夏門出城,寬闊的畿道駛出一段距離,道路兩側(cè)還有高大茂密的樹木與草叢遮擋視線。可是行下官道,轉(zhuǎn)入鄉(xiāng)路之後,視野頓時便開闊起來。
“三兄、三兄,你瞧一瞧,那一片草野都是燦黃,誰家閒力修剪的這麼整齊,地毯一樣!”
得知三兄要郊遊,小丫頭李幼娘哭著喊著要同行,這會兒在馬車上一臉的雀躍,一邊拍打著車板,一邊指著道路遠處一大片將要收割的稻田叫嚷著。
李潼策馬緩行,懶得搭理那個啥世面都沒見過的小丫頭,他自己心情也是舒暢得很,大口呼吸著田園間草木馨香清新的空氣,兩眼極目四望,只覺得心胸都被這廣闊天地給撐開,變得豁達無比。
同樣隨行的唐靈舒表現(xiàn)得也是異常歡快,一身騎袍行裝,撥馬繞行在馬車周圍,不斷指著田園風(fēng)物向李幼娘介紹草木品類與各種農(nóng)作物。
其實也無怪小丫頭沒什麼見識,就連李潼自己都多年不見如此廣闊的田野景觀。神都洛陽閭里井然有序,繁華熱鬧,可一旦走入原野中,那種躁鬧便飛快褪去,時下已經(jīng)漸近中秋,豐收美景處處可見。
不過李潼也發(fā)現(xiàn)一點,那就是神都郊野中雖然農(nóng)事昌盛,但卻少見小規(guī)模的地塊,往往一大片田野闊及數(shù)百畝,所種植的都是統(tǒng)一作物。桑植果木,有的更是綿延覆及數(shù)個丘陵陂溝。
這明顯不是尋常小民能夠擁有的產(chǎn)業(yè)規(guī)模,田野勞作的農(nóng)人們也動輒幾十上百,一個個或短褐或袒背,一個個揮汗如雨的辛勤勞作。偶或有人停下來張望他們這一羣行人,即刻便會遭到呵責(zé)斥罵。
神都近野水草豐美、土地肥沃,按照同行的田大生之子田一郎解釋,繞城周遭多爲(wèi)京司公廨田以及大內(nèi)籍田並園苑之類,官奴番作,產(chǎn)出則專供大內(nèi)並朝廷百司日常並諸禮儀消耗。
又行一段距離,便抵達了此行第一個目的地,太平公主送給李潼三個田園中的一個。這一處田園位於洛南龍門鄉(xiāng),佔地接近小二十頃,其中平野耕田便有十?dāng)?shù)頃之多,還包括有一片規(guī)模不小的土陂桑田。
不過這一片莊田,眼下則是處於荒廢的狀態(tài),田野中生滿了雜草,只在傍溪附近有一些小塊的豆菽之類作物。草野之間分佈著一些草皮搭設(shè)的簡陋窩棚,李潼他們一行靠近此處的時候,裡面便衝出來一些衣衫襤褸的民衆(zhòng),驚恐而又警惕的打量著他們一行人。
“這些都是流竄近野的客戶,沒有生計著落,也只能侵莊短住。運氣好能收撿一些雜糧,但要是被官人巡野抓捕,全都要沒入官奴……”
李潼聞言後只是微微頷首,馬鞭一揮示意繞過此處,暫且不來打擾。
莊園屋舍坐落在坡野之下,有籬牆環(huán)繞,有河水穿流,周遭多植桑柳,內(nèi)裡有大大小小各類屋舍幾十所,成排聯(lián)棟,規(guī)模不小。在田莊的西北角落,水邊還架設(shè)著一座高大的碓磑,專門借用水力加工糧食。
由此可見這座莊園在正常經(jīng)營時也是收成良好,但是由於主人不幸,從去年到現(xiàn)在乏於管理,難免就荒廢下來。
李潼雖然不精農(nóng)事,但也看得出這座莊園潛力實在不小,重新收拾出來,多了不敢說,養(yǎng)活兩三百戶人家是足夠的。
特別那座加工糧食的碓磑,是有錢都買不到的農(nóng)事利器。河洛之間雖然水資源豐富,但是爲(wèi)了防止權(quán)貴豪戶私設(shè)堤埭攔截水流、以免造成水災(zāi)之類的破壞,朝廷是嚴(yán)禁民間私設(shè)水碓之類的。
而這些碓磑工具,除了朝廷自己掌握之外,有時候也會將之當(dāng)作賞賜。
比如李潼自己眼下產(chǎn)業(yè)中,第一波收成都還沒有入府,唯有位於神都東南方位田莊中兩處碓磑,因爲(wèi)可以出租加工糧食來收取回報,已經(jīng)能夠源源不斷的帶來收益,算是王府眼下不多的進項之一。
李潼也沒有入莊去進行接收,遊覽一番心裡有個大概,然後便離開了這裡,轉(zhuǎn)向下一處莊園。
太平公主送給李潼的三處莊園,分別位於洛南龍門鄉(xiāng)、洛東的感德與伊川鄉(xiāng)。
其中位於伊川的規(guī)模最大,足足三十多頃有餘,眼下還被朝廷莊宅使管理,由官奴耕作,需要李潼自己派人去領(lǐng)取。位於感德鄉(xiāng)的面積不足十頃,直接租給當(dāng)?shù)孛駪舾鳎灰〞r取租就可以。
這一番遊覽下來,李潼也感覺到他姑姑眼下維持家業(yè)的艱難,雖然名下寄放著大量的產(chǎn)業(yè),但是沒有足夠的人手去打理,這些產(chǎn)業(yè)能夠帶來的回報與收成看來也是有限。
聽到馮昌嗣這麼說,李潼心中又是一沉,明白這是薛懷義在向他表達不滿。他略作沉吟後,望著馮昌嗣問道:“薛師播威邊遠,昌嗣能追從戎行,自是前途遠大。我這裡不會阻撓,幾時離去,還有重禮相贈,謝能助事至今。”
馮昌嗣聞言後卻跪拜下來:“卑職願從大王,不願、不願再回白馬寺。淺薄自知,田桑雜類都還不能妥善料理,實在不敢有妄念謀求勳功!”