野中漫行小半個時辰,一行人登上一處坡嶺,一路行來,道路不算陡峭,越過已經(jīng)乾涸的河谷,張拙有些興奮的向坡上一指並說道:“就在那裡了!”
李潼順著方向望去,便見山坡上修築有一處石堤水埭,水埭下便坐落著一座碾磑。同行親隨將士見狀不免有些失望,指著張拙笑罵道:“張果毅一句虛言,咱們便繞行幾十裡,馬力或不足惜,可如果殿下見怪作懲,我等可不會留情!”
張拙不理會其他人的打趣,只是望著雍王殿下,眼神不乏熱切道:“此處埭碾,原本只是嶺上一眼濁泉,春夏水勢雖兇,但既不能飲,又無明渠引溉。可是有鄉(xiāng)義百人闊造水眼,興修水渠之後,鄉(xiāng)人便能得此利。春夏水豐之時,可溉周遭田野幾十頃,一日碾麥幾十斛,活人何止百戶!”
李潼聞言後便下馬向上攀行,走了沒多遠(yuǎn),側(cè)邊山坡上草廬裡便衝出持杖幾人,待見到這一行人馬武裝精良,一時間臉上也是不乏懼色,但站在中央的一個年輕人還是壯著膽子大聲道:“鄉(xiāng)人貧苦,只依靠這處埭碾過活,懇求貴人寬容,千萬不要害了此處生機……”
“趙二郎,說得什麼胡話!這一位乃是咱們唐家貴嗣,雍王殿下,還不快快請罪!”
張拙見狀也是一驚,先上前劈手奪下年輕人手中器杖,並將之按著跪在地上,自己也同樣跪在雍王面前連連叩首道:“還請殿下不要怪罪這些粗鄙鄉(xiāng)人,此處埭碾設(shè)起之後,已經(jīng)頗惹厭鄉(xiāng)里豪室,爲(wèi)防被人破壞,所以纔要晝夜看守……”
“起來吧。”
李潼對此倒並不感覺意外,人的本性就是貪婪、佔據(jù)稀缺資源,碾磑之類重要的生產(chǎn)加工工具,既是豪強們重要的牟利手段,也是他們得以控制鄉(xiāng)情鄉(xiāng)勢的一大法寶,自然不容許普通民衆(zhòng)們私自加設(shè)。
哪怕站在朝廷層面上,碾磑之類水利設(shè)施也是不容許隨意加設(shè)的,唐史中有關(guān)摧毀權(quán)貴碾磑的記載便有許多處,鄉(xiāng)野中則是豪強控制鄉(xiāng)民,這就是大魚吃小魚、小魚吃蝦米。
他不再理會那些惶恐請罪的鄉(xiāng)民,而是靠近過去,然後便在碾磑一側(cè)發(fā)現(xiàn)一塊石碑,石碑上刻寫著“故衣義碾”四個字,於是便指著石碑對張拙笑語道:“這就是你引我來此處的原因?”
張拙聞言後便頓首說道:“卑職自知冒失,但實在想讓殿下親眼看一看故衣社這一鄉(xiāng)野義社的事蹟。這還只是其中一處,故衣社尚義助困,只過去一年便由關(guān)內(nèi)興築義碾義碓並橋樑幾百處之多!
關(guān)內(nèi)水澤、良田多爲(wèi)豪富侵佔,小民破家者不知凡幾。我們這些感義之士,能做的實在不多,但也希望能捐盡薄力,救助貧苦,又不敢激起鄉(xiāng)鬥,只能在這種澤田盡頭覓取生機。雖然只是尋常事物,但開山砌石,都是有血有汗……”
那日冒失的提及了故衣社的存在,張拙便惴惴不安,特別在跟軍中其他社徒們講起此節(jié)的時候,也被衆(zhòng)人埋怨,只覺得雍王這樣生來顯貴者很難理解他們故衣社的社義,貿(mào)然在雍王面前暴露出故衣社,或許還會激發(fā)出雍王對他們這種鄉(xiāng)野俠力的不滿。
因此張拙心中也是懊悔不已,一直在想辦法補救,終於今天得到這個機會,便想要通過真實的事蹟來扭轉(zhuǎn)雍王殿下對故衣社的看法。
“故衣社,確是不俗。不作虛聲,不挾民情,又能深感鄉(xiāng)人疾困,把事情做到實處。心中但能持義,又何必細(xì)分在朝還是在野。待入西京後,張果毅可招引這鄉(xiāng)社中主事之人來見。”
李潼強忍著笑意,行至煞費苦心的張拙面前,彎腰拍拍他肩膀說道。
張拙聞言後更是大喜,連連頓首道:“必不負(fù)殿下所望!”
待到看過這一處埭碾,一行人便下了山坡,策馬往大營而去。
李潼的心情也著實不錯,原本他還在擔(dān)心西京那些勳貴門戶們在關(guān)內(nèi)經(jīng)營年久、不好連根拔除,可是通過這個張拙,他卻能真切感受到故衣社無論是在軍中、還是在民間,全都發(fā)展的非常不錯,這絕對是他之後深刻經(jīng)營關(guān)中的一大依仗!
西京那些勳貴們,勢位方面已經(jīng)漸有萎靡,如今連鄉(xiāng)情鄉(xiāng)勢都不再佔優(yōu),那還怕個鳥啊!
這麼想著,李潼回營之後便下令再遣兩千騎兵前往西京,於城東樂遊原紮營並宣告大軍徵期,先對城中亂勢進行一個初步的震懾。
當(dāng)這一批軍衆(zhòng)還在準(zhǔn)備行裝的時候,李湛已經(jīng)返回藍(lán)橋驛大營,並即刻入帳來見,將西京人家所進獻的籍冊遞至雍王案頭,並將那些人家前倨後恭的態(tài)度仔細(xì)講述一番。
李潼接過籍冊隨手一番,然後便冷笑道:“這些蠢物們,是把我大軍當(dāng)成了乞食的遊衆(zhòng)們?看來,不給他們一點顏色看看,他們是真的不知畏啊!”
李湛聞言後眸光頓時一亮,連忙又說道:“卑職也是此想,若非謹(jǐn)奉殿下所命,實在難忍胸懷中的屈氣!這些勳貴徒仗祖輩恩蔭,全然不知敬畏從宜,卑職一人榮辱誠不足言,但既然身爲(wèi)軍使,該作的敬重還是要有的。但頓足西京一夜,所見俱是冷眼,就連一頓溫?zé)岵褪扯记贩睿 ?
李潼聞言後哈哈一笑,指著李湛說道:“大將不遣餓卒,你且入營進餐。稍作休息,再隨軍伍返回西京。這一次,也不必再入城相見,就繞西京城周巡察,凡水路所設(shè)堰埭、碓碾之物,一概記錄在冊。哼,辱我軍使,豈能輕饒!”
李湛聽到這話後也是大喜過望,連忙頓首說道:“卑職領(lǐng)命,一定嚴(yán)查諸物,絕不遺漏一處!”
待到李湛離帳之後,李潼便又拿起那份名單看了起來,嘴角頗有玩味。
憑心而論,西京人家這一次奉送的物貨還算是比較有誠意的,單單穀米便有十萬斛之多,餘者錢帛等犒軍之資與各類軍用物資也都數(shù)量不菲。
但這些物資卻不如李潼的法眼,倒不是說他貪得無厭,而是清楚知道當(dāng)年武攸宜在擔(dān)任西京留守的時候,在這些西京人家身上搜刮到多少物貨。
現(xiàn)在自己統(tǒng)率數(shù)萬大軍返回關(guān)中,名義上還是給他們擦屁股,結(jié)果這些傢伙就打算這樣打發(fā)了自己,這分明是看不起他啊!老子寧願你們不送,這樣還有藉口收拾你們,現(xiàn)在送出這麼點,是覺得我連武攸宜都不如?
李潼雖然打定主意要收拾這些人家,可具體的切入點和尺度還是有些不夠清晰,但今天的見聞倒給了他一個啓發(fā)。
對於生在後世物質(zhì)豐富年代的人,是有些不能理解碓碾這些水力設(shè)施在古代的意義。但也不是沒有類比的對象,那就是地價與房價。
甚至於碓碾之類與民生休慼相關(guān),其重要程度還要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了後世的一套房子。控制少量的不可複製與再生的資源,從而攫取最大數(shù)量的社會財富,這是古今通用的手段。
豪強們控制碓碾,掌握了食物的加工能力,甚至直接制約了關(guān)中小麥的種植規(guī)模。故衣社興建義碾,都還要防備地方豪室暗中破壞。
只要控制這些碓碾,豪強們甚至不用經(jīng)營莊園,直接就卡死了農(nóng)人的經(jīng)濟命脈。你們再怎麼勤勞、收穫再多又有什麼用,沒有加工過的小麥根本就不值錢。憑著這一點,他們就能夠坐而分利,直接用低廉的價格囤聚小麥等作物,加工成價值更高的產(chǎn)品。
修築在重要河流附近的大型碓碾,一天便可以加工幾百斛的麥子,畢竟只要河水川流不息,便能晝夜進行加工。這些佔據(jù)碓碾的豪強們又怎麼可能會有那麼多的土地收穫那麼多的糧食,其中絕大多數(shù)自然就是榨取的小民勞動成果!
李潼就算要打擊這些勳貴豪強們,總也不能每傢俬庫去清點,但他大可以通過那些人家所擁有的碓碾數(shù)目,設(shè)立一個抽血的標(biāo)準(zhǔn)。
你擁有幾座碓碾,就老老實實給我交出幾萬斛糧食!
如此既能敲詐的人痛入心扉,又不至於直接擊破底線,畢竟除了這些碓碾工具,他們那些人家也還各自擁有規(guī)模不菲的田莊,那纔是他們家業(yè)的根本。
如果不交這些保護費,那麼接下來纔要斷你根基!
當(dāng)然就算交了也不保險,畢竟李潼眼下不直接向他們的土地下手,主要還是因爲(wèi)暫時沒有精力和時間去組織生產(chǎn),還不如讓他們暫時先種著,替自己再攢一波。
而且,先將這些碓碾控制在手中,可以最大程度的確保普通民衆(zhòng)們不會被那些勳貴豪強煽動起來。畢竟這關(guān)係到民生根本,只要春汛一來,碓碾開動,大幅度降低加工費,誰也不會跟這些實實在在的好處作對。
說到底,終究還是要跟廣大的人民羣衆(zhòng)站在一起啊。
至於西京人家主動進奉的這些物資,李潼也不打算拒絕,正好可以用來鎮(zhèn)撫西京那些亂民們。畢竟眼下大軍也是用度有數(shù),後續(xù)物資眼下還不方面大批運來。想要讓亂民們儘快歸安,自然是要就近取材。
午後,新遣的兩千騎兵再次出發(fā)前往西京。於此同時,李潼也開始抽調(diào)營中諸軍,著令各總管領(lǐng)兵控制住西京周邊的交通要道,避免亂民們潰逃鄉(xiāng)野,使得騷亂繼續(xù)擴大。
至於他自己,則就需要等待後路唐先擇就位的消息,確保大河漕路暢通,才能直接兵臨西京城下。當(dāng)然這時間也不會太晚,畢竟兩京之間的道路還算通暢。