阿九不知眼前這兩位怎麼對(duì)上的，心底略微替陸叔叔擔(dān)心。
沐焱宇在江南隱瞞身份向莫冠傑問學(xué)時(shí)，很多同輩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如他，如果不是曉得沐焱宇安國(guó)公世子的貴重身份，他會(huì)是莫冠傑最出色的弟子，沒有之一。
阿九回京時(shí)日不長(zhǎng)，耳朵裡已經(jīng)灌滿沐焱宇的才名，帝都百姓甚至賭沐焱宇何時(shí)能被讀書人捧爲(wèi)天下第一才子。
由此可見，安國(guó)公世子，玉郎沐焱宇到底有多麼的出衆(zhòng)。
他名聲顯赫固然有其出身貴重，是鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主最疼的孫子之故，可他有今日的地位，絕不是僅憑藉出身。
若有人把沐焱宇當(dāng)做虛有其表之人，絕對(duì)會(huì)在他手上吃大虧。
很多人都會(huì)沉醉在沐焱宇深邃如星海的雙眸中不可自拔，而沐焱宇仿若纖塵不染的心上不會(huì)住進(jìn)任何人。
陸叔叔據(jù)說自幼父母雙亡，五服內(nèi)親戚斷絕，上無親族教導(dǎo)，也無摯友相伴，他……怎麼會(huì)想同沐焱宇文鬥？
阿九藉著年歲小，身子靈便拼命向前去，圍觀的人羣自持名士風(fēng)度，自是不會(huì)過多爲(wèi)難一個(gè)俏麗愛笑的小姑娘，她很快擠進(jìn)人羣，站到前排，伸長(zhǎng)脖子，彷彿嗷嗷待哺的小鳥兒一般看向陸指揮使面前的桌子……是一幅畫？！
用墨的顏色以及畫法……不得了！
阿九的目光從畫紙上向上移動(dòng)，驚訝的望著又帶上銀鷹面具，鬍鬚長(zhǎng)滿兩腮和下顎的陸叔叔，無論從相貌還是強(qiáng)健有力的臂膀上看，陸叔叔都不像是畫壇高手。
可他偏偏用的技法幾乎絕跡於畫壇。
到底是誰教陸叔叔呢？
“咳咳。”
沐焱宇一襲藏青華服。面冠如玉，文雅高貴，他用帕子捂著嘴脣，清咳兩聲，便引得周圍人羣中女子心疼的目光紛紛投向他，對(duì)同沐焱宇文戰(zhàn)的陸閻王暗恨不已。
單論賣相，玉郎甩陸閻王八條街都不止。
不說陸閻王面容盡毀能嚇退鬼怪。就說他北鎮(zhèn)撫司指揮使的兇殘野蠻也足夠旁人敵視他。
在場(chǎng)的人九成九希望玉郎獲勝。
阿九的注意力自是被玉郎拽過去。畢竟俊美到極致的男人太過賞心悅目，而且……阿九瞪大了一雙眼睛，喃喃的說道：“今兒是怎麼了？?jī)纱笊窦?jí)畫技重現(xiàn)！往日能出一種神技就足夠讓人驚歎了。”
“小姐好眼力。”
旁邊一位上了年歲儀表風(fēng)流的四旬男人點(diǎn)頭讚道：“安國(guó)公世子承襲開山王的畫技並不稀奇。陸指揮使的畫雖是尚未完成，可他的畫技應(yīng)該屬於絕跡許久的潑墨派。”
隨後的話，男子隱下沒說。
潑墨派的代表人物是東遼太子陸雲(yún)。
自從陸雲(yún)太子殉國(guó)後，潑墨派便逐漸式微。零星有人冒出來也多是無法領(lǐng)會(huì)潑墨派的精髓。
沐焱宇突然放下手中的毛筆，瀟灑的向陸天養(yǎng)拱手。“本世子輸了。”
周圍人驚呼，有人脫口而出，“世子爺怎麼會(huì)輸？”
“心不靜，自是無法取勝。”
沐焱宇脣邊隱含著一抹說不出的沮喪。但眼裡卻無懊悔之色，“況且我練畫超過十載，觀陸大人的手法學(xué)畫不足一年。一年就能領(lǐng)會(huì)潑墨派的精髓，本世子自問做不到。”
他從寬大飄逸的袖口中取出一本用紅綢捲起的書卷。擡手扔向陸天養(yǎng)。
陸天養(yǎng)同樣動(dòng)作利落的接住，可同玉郎比，他難改留給衆(zhòng)人閻王的印象，便是接書的動(dòng)作很飄逸，也不如沐焱宇濁世佳公子的氣勢(shì)。
一年？阿九聽得有些傻，陸叔叔真是天才吶，
同時(shí)阿九心底有一絲異樣極快的閃過，若陸叔叔有父母或是名師教導(dǎo)，他如今又將會(huì)有怎樣卓絕的風(fēng)華呢？
抽氣聲把阿九從沉思中喚醒，擡頭一看，沐焱宇的俊臉在眼前放大，星海的雙眸隱隱含著笑意，他的身體恰好站在陸天養(yǎng)和阿九中間，擋住比他挨一頭的阿九再看向陸天養(yǎng)。
“你來北海是觀景，還是尋人？”
沐焱宇罕見的展露如同月華般的笑容，旁邊有幸看到玉郎含笑的女子多是失聲驚呼，可惜玉郎的眼中只看到帶著毛茸茸帽兜，披著銀紅滾毛斗篷的阿九。
“……我是來……”
砰，阿九聞聲伸頭看去，地上硯臺(tái)碎片甚至顯眼……陸閻王失手打翻桌上的硯臺(tái)。
不僅周圍人驚訝，便是陸天養(yǎng)眸子也閃過一絲訝然，看了看打翻硯臺(tái)的左手，怔怔的出神，彷彿不相信他自己會(huì)做出失手的事兒。
稍刻的訝然很快從他眼底消失，緊了緊手中贏回來的書卷，恰好同阿九看過來的目光相碰，面對(duì)阿九疑惑清澈的眸子，陸天養(yǎng)頓時(shí)有股說不出的滋味，甚至連他自己都想不明白，又怎麼同阿九說？
恨意？！
陸天養(yǎng)很快尋到理由，對(duì)沐焱宇以及開山王一脈的恨意才讓他不願(yuàn)意讓阿九……跟沐家或是陸家牽扯太深。
他只是不想同小侄女站在對(duì)立面上，畢竟阿九是他在這世上唯一想要報(bào)答，呵護(hù)的人了。
就連他也不得不承認(rèn)，阿九同沐焱宇站在一起，可以稱得上郎才女貌，極是般配！
成國(guó)公世子陸凌風(fēng)俊朗陽光，不過年歲比阿九大將近十歲，反倒不如沐焱宇佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)……陸凌風(fēng)同太子愛女眉來眼去，怎配阿九？
沐焱宇倒是潔身自好，才華出衆(zhòng)，將來不僅能襲爵，還有可能承襲開山王的一切資源，沐焱宇是世間難尋的金龜婿。
陸天養(yǎng)轉(zhuǎn)過身去，他只是想幫小侄女看清男人而已。
他到底在做什麼？
爲(wèi)了贏下這卷書冊(cè)當(dāng)衆(zhòng)同沐焱宇比作畫？！
還用了潑墨派的絕技，即便陛下知道他畫技的由來，他也不該當(dāng)衆(zhòng)用出來。
陸天養(yǎng)此時(shí)想時(shí)光倒流，回到方纔阻止頭腦發(fā)熱的自己。
昭華郡主當(dāng)街給他的‘侮辱’還沒報(bào)復(fù)回去，他竟然……竟然爲(wèi)了莫冠傑提過好幾遍的書……該死……陸天養(yǎng)望著北海薄薄的冰面。如果他此時(shí)跳進(jìn)北海里，是不是可以清醒些？
“我是來尋陸指揮使的。”
“……”
陸天養(yǎng)邁向北海的雙腿頓時(shí)沉如山巒，嘴角卻忍不住勾起，方纔還懊悔的心緒因小人兒軟綿綿的話音而重新飛揚(yáng)，很多人都稱呼他爲(wèi)陸指揮使，怕他的，討好他的。向他求饒的。但唯有小侄女的語調(diào)最是悅耳。
阿九含笑點(diǎn)頭，無視沐焱宇的詫異，“沒錯(cuò)。我的確是來尋陸指揮使的。”
她是不明白陸叔叔爲(wèi)何後背對(duì)著自己，更弄不明白沐焱宇眼中的黯然，她的確無法當(dāng)衆(zhòng)稱呼陸叔叔，但她來北海的目的……不需要藏著掖著。
“沒想到世子爺會(huì)同陸大人在北海文鬥。”
“我也沒想到陸指揮使會(huì)同意。”
沐焱宇掩藏起心底涌起的一絲苦澀。大方的側(cè)了身軀，讓開通向陸天養(yǎng)的道路。含笑道：“我不耽擱你正事，等你同他說完，我送你回府，北海終究不是你該來的地方。”
“不用。不用你送的，我坐馬車來，還有靈韻靈珊侍奉。京城我已經(jīng)很熟悉了，不勞煩世子爺。”
阿九連聲的推辭。邁開腿向陸天養(yǎng)走去。
陸天養(yǎng)嘴角翹得更高，小侄女還是自尊自愛的，阿九對(duì)他時(shí)而疏遠(yuǎn)，時(shí)而懷著戒心，對(duì)沐焱宇更是如此，阿九不是玉郎說兩句親切的話就被迷得神魂顛倒的閨秀，玉郎沐焱宇的魅力不過如此……只是還不能放鬆。
“陸大人在看什麼？”
他們並肩站在一處，共同眺望北海，水面上結(jié)冰，眼前一片蒼茫，蕭瑟得緊，阿九實(shí)在是看不出面前的景色有多好，“夏秋兩季北海會(huì)更美吧。”
阿九不喜歡悽美的景色。
一高一矮，他們的身高差距很大，從後面看，明顯有股長(zhǎng)輩帶晚輩來看北海的意思。
沐焱宇心底卻涌起一股說不出的煩躁，披上隨侍奉上的裘衣，轉(zhuǎn)身離去……莫冠傑不能再留在詔獄裡了！
安國(guó)公世子離去，周圍看文斗的人隨後一鬨而散，雖是文鬥中安國(guó)公世子認(rèn)輸，但沒有人認(rèn)爲(wèi)玉郎不如陸閻王。
許多人曾贊沐焱宇君子如風(fēng)，品行謙和。
“陸大人？！”
陸天養(yǎng)不動(dòng)聲色的沉吟一聲。
阿九回頭看身後的人都走光了，一雙溼漉漉，漂亮的眼睛可憐巴巴的揚(yáng)起，軟軟的喊了一聲，“陸叔叔。”
不遠(yuǎn)處的靈珊忍不住打了個(gè)寒顫，心想陸大人怎麼受得了？！
她低聲對(duì)靈韻道：“我想咱們主子絕對(duì)低估了九小姐。”
靈韻點(diǎn)頭贊同，光看陸大人的表情，九小姐根本不用靈珊來教導(dǎo)怎麼施展魅力。
陸天養(yǎng)看了阿九半晌，轉(zhuǎn)身就走，阿九手更快，精準(zhǔn)的拽住他的衣袖，“別生氣啦，我……我不是怕人誤會(huì)麼。”
“誤會(huì)？”認(rèn)他當(dāng)叔叔很丟人？帶不出門去？
“是呢。”
阿九輕輕的搖晃著拽著衣袖，“陸叔叔和安國(guó)公世子旗鼓相當(dāng)，在場(chǎng)可有不少未出閣的閨秀在，萬一被人誤會(huì)你有我這麼大年歲的侄女，年輕的閨秀只怕是再動(dòng)心，也不會(huì)想要嫁您。”
帶著面具的陸叔叔好難哄哦，完全看不出他爲(wèi)何生氣，爲(wèi)何惱火。
“您總不能一直不成親，我還想要嬸嬸的紅包呢。”
“……不用你這個(gè)小丫頭操心我終身大事。”
陸天養(yǎng)邁步向不遠(yuǎn)處的暖閣走去，聽不到身邊的腳步聲，袖口又沒被阿九拽住，他還隱隱有幾分不習(xí)慣，暗自唾棄自己，“不是有事麼？”
北海雖然有湯泉的關(guān)係比帝都其餘地方稍顯暖和，阿九也穿得足夠厚，站在寒風(fēng)中，阿九小臉還是被吹得微紅。
環(huán)繞著北海建造十餘座樓閣，北邊是用於做生意的茶樓，會(huì)館，南邊景色最好的二層小樓大多屬於私人的。陸天養(yǎng)要去的地方就在南邊。
“還不走？！”
“哦。”
阿九邁開小腿快步追上去，暗自憤恨身高不足，腿也太短，陸叔叔大長(zhǎng)腿一步頂?shù)蒙纤健?
走得很急，阿九氣息是粗重些，呼出的氣息遇見冷風(fēng)頃刻演化成白霧，些許潮溼的霧氣溼潤(rùn)她捲翹的眼睫兒。淡淡的幽香被風(fēng)送入旁邊人的鼻息裡。
陸天養(yǎng)邁步卻更快了。好似落荒而逃。
阿九不解其意，在後面道：“慢一點(diǎn)，我跟不上！陸叔叔……你揹我算了。”
見陸叔叔停下腳步。阿九得意的笑道：“嚇到了？放心啦，我曉得陸叔叔只會(huì)背將來嬸嬸。”
“怎麼不走？”阿九很快越過陸天養(yǎng)，回頭納悶的皺著小眉頭。
陸天養(yǎng)的目光凝重，眸子裡彷彿多了什麼。
怕被阿九看穿。他擡手按了按面具，順帶遮擋住雙瞳。阿九這回更是猜不到陸叔叔想什麼了，不過隱隱感到陸叔叔身上散發(fā)的些許比寒風(fēng)更冷冽的氣息。
阿九低頭努力回想，到底哪句話說得不妥，莫非是陸叔叔自卑娶不到媳婦？
有陸閻王的名頭懼怕他的人比喜歡他的人多。況且別看眼下陸閻王權(quán)柄赫赫，他無親族父母，僅憑著皇上的信任在帝都立足。隨時(shí)都有可能翻船，再加上他面容盡毀。又總是鬍子邋遢，儀容實(shí)在是不怎好。
雖然有人看中內(nèi)秀，然容貌可怕，誰也不敢輕易的湊上去。
他以往得罪的人太多，等他落難時(shí)，那些人不落井下石就不錯(cuò)了。
有遠(yuǎn)見的好人家絕不會(huì)把女兒嫁給陸閻王。
爲(wèi)達(dá)到某些目的貼上陸閻王，意圖聯(lián)姻的人家……阿九想陸叔叔不一定看得上。
雖是接觸不多，但阿九能感覺到陸叔叔骨子裡的驕傲，那股驕傲……不弱於名門顯貴的玉郎沐焱宇或是成國(guó)公世子。
突然阿九眼前一黑，頭上帶的帽兜被重重向下拽了一把，蓋住她上半張臉，她想掙扎，頭上又壓住一雙大手，似撫摸安慰小貓腦袋一般：
“小丫頭年歲不大，卻愛胡思亂想不怕折了壽元？你這會(huì)兒，正是愛玩愛鬧的好時(shí)候，煩心時(shí)自有長(zhǎng)輩爲(wèi)你操心，阿九侄女做個(gè)無憂無慮的小淑女……”
他的聲音渾厚中隱含一絲難以察覺的寵溺。
進(jìn)了小樓後，他示意侍奉在樓中的僕從給身後的阿九端上一碗熱茶去去寒氣。
阿九捧著熱茶時(shí)，陸天養(yǎng)已經(jīng)褪去罩在外面的鶴裘，露出裡面的湛藍(lán)錦緞直綴。
寬肩蜂腰，直綴很好的勾勒出他宛若獵豹一般有力，敏捷的身材，腰間掛著一對(duì)宛若水滴形狀的玉玨，如果不看臉的話，陸叔叔身上的貴氣也不弱於名滿帝都的四大世子。
“看什麼？”
陸天養(yǎng)掃了自己身上一眼，穿戴上不妥？
“我是在想人配衣服馬配鞍，有些人縱使一身華服美飾，也如暴發(fā)戶一般。”
阿九手心被熱茶溫暖，水眸越發(fā)清亮，欣賞‘美景’的連連點(diǎn)頭，“比如陸叔叔，任何服飾穿到您身上，只會(huì)顯得您英偉不凡，服飾只是點(diǎn)綴。”
證明陸叔叔氣場(chǎng)很強(qiáng)大，可以奴外物。
陸天養(yǎng)楞了一下，“說吧，你又有什麼事兒？”
嘴這麼甜，一準(zhǔn)有事相求，要不她會(huì)巴巴的追到北海來？
樓梯上隱隱傳來輕盈的腳步聲，陸天養(yǎng)頓時(shí)身體一僵，沒等阿九看明白，他便道：“回去！”
不過停頓一會(huì)，腳步聲逐漸遠(yuǎn)去，阿九隻來得及看到美人驚鴻一瞥，連一瞥都算不上，只看到那人層疊的裙襬，隱隱能嗅到一股梅花的香味兒。
男人到北海，除了以文會(huì)友外，不外乎兩件事，一是同心上人約會(huì)，二是去領(lǐng)著名伶豔妓來北海享受。
“有事就說！”
一般人在陸天養(yǎng)面前像阿九一樣猶豫的話，下一句話沒事就滾早就脫口而出了。
阿九壓下好奇心，抿了一口茶水潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，俏臉上不見方纔的嬌媚，嚴(yán)肅了許多，“我請(qǐng)陸叔叔幫我尋人。”
“尋人？”
“是的。尋一個(gè)買賣田產(chǎn)的人，若是找不到，能找到買賣的保人也行。”
陸天養(yǎng)見阿九不似玩笑，坐直身體道：“具體說說。”
阿九猶豫了一會(huì)，畢竟莫家的家醜不好同陸叔叔細(xì)說，“有一筆田產(chǎn)買賣許是涉及我父親亡妻嫁妝，我娘如今接下賬本和中饋。若不弄個(gè)清楚。將來會(huì)有麻煩的。”
“你擔(dān)心輔國(guó)公尋姜夫人的不是？”
陸天養(yǎng)不在意的寬茶，眸子裡透出一絲嘲諷來，“等你外祖父升任首輔。輔國(guó)公他們什麼多餘的話都不敢再提。何況他們家也不見得乾淨(jìng)，自顧不暇，還想操心莫兄的家務(wù)？他們總有求你外祖父關(guān)照的時(shí)候……”
“雖然外公升任首輔我很高興，但是莫家的家務(wù)還是一是一。二是二，理得清清白白的好。”
阿九想了一會(huì)。輕聲說：“我不瞞陸叔叔，我不願(yuàn)意沒了父親，但也不想我娘受委屈，若旁人只是忌憚外祖父不敢言語。對(duì)我娘來說是侮辱，況且二姐姐和三哥哥是我至親，不該因誤會(huì)生了嫌疑。”
“只怕你的目的不僅如此吧。”
“……我爹什麼時(shí)候能完成陛下的命令。從詔獄裡出來？”
阿九走到陸天養(yǎng)面前，“父親出來前。以陸叔叔的神通廣大一定會(huì)幫我尋到那個(gè)人。”
言罷，阿九還表示確定信任的連連點(diǎn)頭，陸天養(yǎng)看後想要爲(wèi)難小侄女都張不開口，“拿來。”
“好處嗎？”
“你是比我有銀子，還是比我有權(quán)？”
陸天養(yǎng)上下打量阿九，“小身板還不到我胸口，你是不是隻愛吃零嘴，不好好用膳，將來……將來若是長(zhǎng)不高，可就嫁不出去了。”
阿九眨著眼睛反問：“難道長(zhǎng)高，每日用膳就爲(wèi)了嫁人？”
“……”
陸天養(yǎng)頓時(shí)感覺一口氣憋在嗓子裡，咽不下去，吐又吐不出來。
“不勞煩陸叔叔費(fèi)心，就算我長(zhǎng)不高，一樣有傻小子肯娶我。”
阿九還是挺有自信的，畢竟她嫁妝不少，才華不差，背景也算深厚，就算尋不到人傑爲(wèi)夫，嫁一個(gè)普通人還不成麼？
陸天養(yǎng)喃喃的動(dòng)了動(dòng)嘴脣，傻小子？！娶阿九的人可不就是傻小子。
有好幾個(gè)聰明人都想做‘傻小子’。
阿九纔剛剛回京，名聲不顯，姜次輔和莫冠傑又同時(shí)入了詔獄，就算如此，昭華郡主已經(jīng)有心爲(wèi)?yīng)氉悠赴⒕艩?wèi)婦，還有名滿京城的玉郎沐焱宇……往後阿九若長(zhǎng)住京城，不知有多少貴胄，官宦之家想聯(lián)姻，以便巴結(jié)上姜家。
門第越高的聯(lián)姻越是要慎重，得顧慮方方面面，男女雙方是美是俊，反倒成了不重要的因素。
陸天養(yǎng)清楚阿九不差，反而比帝都閨秀更爲(wèi)優(yōu)秀。
“你不會(huì)想只憑兩句話就讓我在帝都大海撈針的找人。”
陸天養(yǎng)看了看外面的天色，“趕緊的，我還有事兒。”
太遲迴去，姜夫人會(huì)擔(dān)心阿九，怕他過於親近阿九。
姜夫人對(duì)他的戒心一直很重，比莫兄難討好多了……他再孟浪也不至於看上還沒及笄的小丫頭。
此時(shí)他完全忽略了方纔的那絲難言的嫉妒，一定是錯(cuò)覺，或是不想阿九同沐焱宇牽扯太深。
“我就說以陸叔叔的高尚節(jié)操，樂於助人爲(wèi)樂的情懷，不至於向我要好處嘛，果然，是我以小人之心度君子之腹。”
阿九燦爛的一笑，好話似不要錢的往外倒，事成後，也不用給陸叔叔好處，這買賣賺大了。
將從衙門抄來的宣紙遞給陸天養(yǎng)，阿九撫了撫身，“一切拜託陸叔叔。”
“不是應(yīng)該跟著一句，您的大恩沒齒難忘？”
陸天養(yǎng)看了一眼宣紙上的字，阿九的字很有神韻，也很有特點(diǎn)，極少有人能模仿她的字跡。
“那句話太俗氣，陸叔叔肯定聽膩了，陸叔叔的恩情我記在這裡。”
阿九比了比心口，“還不成麼。”
陸天養(yǎng)臉龐一熱，立刻移開目光，捏著宣紙的手指微微顫，“回去的路上小心點(diǎn)。”
“嗯。”
阿九點(diǎn)頭向外走，到門口時(shí)，聽見：“……兩日後，你到伽藍(lán)寺領(lǐng)人。往後別再讓我在北海看到你！”
“遵命。”
阿九俏皮的眨了眨眼睛，沒那麼巧再碰見陸叔叔，北海……還是可以逛一逛的，起碼她對(duì)文會(huì)很有興趣，又是約會(huì)聖地，不過還是等解決眼前的麻煩事纔有心情嘛。
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