一切的努力都宣告失敗，永琪娶知畫，成了定局。剛好三天后就是良辰吉日，太后生怕夜長夢多，立刻宣布這天為大喜之日。日子定得這么倉促，連陳邦直夫婦都趕不及參加。太后未雨綢繆，把知畫改了自己的姓氏“鈕祜祿”，算是過繼給自己的侄兒，這樣，知畫就算是滿人了，更成了太后的侄孫，身份何等尊貴！她將由慈寧宮嫁到景陽宮。頓時間，慈寧宮也好，景陽宮也好，全部忙成一團。

太后的親信桂嬤嬤，帶了許多太監和宮女，都趕到景陽宮來布置新房，從院子開始，到處張燈結彩。太監們架著梯子，在門楣上、大樹上、圍墻上、照壁上……凡是可掛宮燈的地方，全部掛上宮燈，可貼喜字的地方，全部貼上喜字。還有那些彩帶彩球，更是掛得琳瑯滿目。

桂嬤嬤站在院子里，指揮這個，指揮那個，得意洋洋的嚷嚷著：

“門框上的灰，要先擦一擦！先掛彩帶，再掛彩球，中間掛喜字宮燈……太低了！太低了……高一點……不不不！又太高了，低一點……”回頭一看，大喊，“翠兒！珍兒……你們麻利一點，圍墻上，樹上……全部要掛滿彩帶，等會兒老佛爺要來著！做得不好，我扒了你的皮小鄧子、小卓子，你們倒舒服，就站在一邊看熱鬧，怎么不動手？”

小鄧子和小卓子，看到這種架勢，深為小燕子叫屈，正在敢怒而不敢言，聽到桂嬤嬤的吆喝，小鄧子就沒好氣的沖口而出：

“你們那么多人在忙，我們也插不上手！”

“就是！”小卓子接口，“這么多彩帶，不怕把人絆個斤斗嗎？又不是第一次辦喜事，這么夸張干什么？”

小卓子話沒說完，桂嬤嬤走了過來，揚手給了他一巴掌，大罵：

“討打！這話是你說的！我告訴老佛爺去！”

小卓子捂著熱辣辣的臉孔發呆，小鄧子一拉他的衣服：“干活去！干活去……別說話了！掛彩帶……”

小鄧子抓了一堆彩帶，就往小卓子手里塞。小卓子氣沖沖的，走開去掛彩帶了。

大廳里，也是張燈結彩，一片喜氣洋洋。無數宮女在花瓶上、窗子上、擺設上、墻上……貼著喜字。明月、彩霞也在貼著，兩人都氣呼呼的，憤憤不平。明月對彩霞低聲說：

“這是干什么？當初還珠格格成親，也沒把房間弄成這樣。聽說，結婚排場比兩位格格成親的時候還要大，這不是給還珠格格下馬威嗎？”

“就是！”，彩霞撇撇嘴，“不管知畫姑娘的家世怎樣，不管老佛爺多喜歡，總之，是娶二房嘛！說穿了，就是討小老婆嘛……”

桂嬤嬤不知何時，已經站在兩人身后，沖上前來，彩霞也挨了一個耳光。彩霞大驚，抬頭看著桂嬤嬤，喊：

“你怎么打人？”

“你嘴里不干不凈，我代老佛爺教訓你！”桂嬤嬤盛氣凌人。

“我有什么不干不凈？我說的是事實……”

桂嬤嬤一伸手，就扯住彩霞的耳朵，彩霞拼命掙扎：

“哎喲！哎喲！”

明月看到桂嬤嬤欺負彩霞，就撲了過來，去拉桂嬤嬤的手，要搶救彩霞：

“桂嬤嬤！放手！格格說過，不可以打奴才……”

“老佛爺可沒這么說過！”桂嬤嬤嚷著。

小燕子早已被驚動，站在大廳門口，看到這一幕，氣得臉色發青。她忍無可忍，沖了過來，一把拉開了桂嬤嬤的手，攔在彩霞面前，大叫：

“住手！誰敢打我的人，就等于打我！桂嬤嬤，你在老佛爺那兒威風就夠了，這兒是景陽宮，你睜大眼睛看看清楚！”

桂嬤嬤趕緊行禮，堆下滿臉的笑，說：

“還珠格格吉祥！身子還沒好，怎么不躺在床上休息？這兒的事，有我桂嬤嬤監督著，不勞格格費心！至于教訓彩霞，那是不得已，還珠格格也不希望奴才們仗著有格格撐腰，就作威作福吧！趕明兒，新福晉就進門了，老佛爺要奴才跟著過來，免得景陽宮的奴才們沒規沒矩，奴才只好先提醒她們！”

小燕子一愣，睜大眼睛問：

“老佛爺要你一起過來？”

“是??！以后，這景陽宮的家務事，格格都不用操心了！交給奴才就是！”

小燕子呆住了。這以后，景陽宮還有她的地位嗎？還有好日子過嗎？

桂嬤嬤抬頭一看，宮女們都在傾聽，就揮手大嚷：

“怎么都站著不動？快干活！彩球、喜字、宮燈、彩帶都掛起來……”

小燕子滿臉挫敗，臉色蒼白。眼光向里面看，那兒是知畫和永琪的新房，從家具到擺設，全部從慈寧宮搬來，件件都是精雕細鑿的。她身不由己，就慢慢的走了過去。

宮女們正在新房忙碌著，滿室喜氣。雕花床上，垂著紅色的帳子。珍兒、翠兒是慈寧宮的宮女，這時正忙著鋪床。一條繡著鴛鴦戲水的紅色床單，鋪上了床。然后是一疊錦被，有的繡著比翼雙飛的大雁，有的繡著四季花卉，有的繡著成雙成對的蝴蝶……被兩人折疊成條形，一條條放在床里。接著，繡著喜字的枕頭，成雙的放好。然后，是最重要的一件東西，一條白色的、兩端繡喜字的“白喜帕”打橫鋪在紅被單上，看來十分醒目。

珍兒吃吃笑著，低問翠兒：

“這個‘見紅’的事，老佛爺也會親自檢査嗎？”

“可不是！萬一沒見紅，那不是丟人嗎？”

“我聽說，老佛爺要檢查，是怕五阿哥不洞房……”珍兒壓低聲音。

“不洞房？那怎么可能？知畫姑娘那么漂亮，又是老佛爺和皇上指婚，只怕五阿哥來不及要

洞房呢……男人就是男人嘛……”

兩個宮女就悄悄笑著，忽然一抬頭，發現小燕子挺立在門口，不禁吃了一驚，兩人慌忙屈膝行禮：

“還珠格格吉祥！”

小燕子瞄了宮女們一眼，再看看那張床，那些錦被，那對枕頭，那條觸目驚心的白喜帕……一咬牙，出去了。

外面忙得人仰馬翻，永琪卻把自己關在書房里，背負著手，像困獸般在房里走來走去。一聲門響，小燕子沖了進來，關上房門，一下子就站在他面前，痛苦的喊：

“我后悔了！我接受你的提議，你去找爾康，找柳青，找所有能找的人，今晚，我們來一個大鬧皇宮，火燒慈寧宮，救出我哥哥！”

永琪大驚，看到窗外人影綽綽，都是慈寧宮派來的宮女、太監和嬤嬤，急忙用手蒙住小燕子的嘴巴，緊張的低聲說：“噓！你在胡說什么？此時此刻，計劃也來不及，行動也來不及！”他盯著小燕子，無奈至極，“我們被困住了，除了遵守承諾，沒有第二條路了！”

小燕子掙脫他，眼眶漲紅了，心里酸澀到極點，委屈的說：

“我知道我知道，你巴不得娶知畫，巴不得和知畫‘洞房’！男人就是男人……當然什么都來不及了！”

“你這是什么話？”永琪臉色慘變，轉身就走，“好！我去慈寧宮，我去見老佛爺，告訴她我變卦了！至于簫劍，他有他的命，看他的造化吧！”

小燕子頓時瓦解了，飛奔過來，攔住他，用帶淚的聲音，凄然的喊：

“不不不！我胡說八道，我腦筋不清，你不要理我！你不要變卦，你娶知畫，娶知畫……娶知畫……”

永琪把她一拉，就拉進了懷里。他用胳膊緊緊的箍著她，似乎恨不得把她壓進自己的身體里面，他的嘴唇貼著她的耳朵，痛楚的說：

“小燕子啊！人生有這么多的無可奈何，我們有了生命，就逃不掉各種責任！昨天，皇阿瑪也跟我有一番懇談，我生在帝王家……未來的生命里，說不定還有更多的考驗！我們一起去面對吧！不要再逃避了！你那天說，幼稚的事，我們不能再做了！你知道嗎？這句話讓我有多大的震撼，你終于成熟了！”

小燕子推開他一些，仰頭看著他，眼里盛滿了感動，可憐兮兮的問：

“是嗎？”

“是！但是……在娶知畫以前，我還是要去一趟慈寧宮，不見簫劍一面，我不放心！也不甘心！”

“我也要去！”小燕子背脊一挺，急忙說。是啊，好幾天沒看到簫劍，不知道他被折磨成什么樣子，萬一沒有救出簫劍，再迎娶了知畫，那豈不是冤枉透頂！

“你到床上去躺著吧！剛剛流產沒有幾天，跑到慈寧宮，老佛爺看到又生氣！何況，你的身子重要，聽我的話！”

“我已經好了，沒事了，我一定要去！這次和哥哥分手，誰知道什么時候才能再見？”小燕子急急的說，迫不及待了。

太后完全了解永琪和小燕子的擔心，為了不要在這緊要關頭再起變化，她很爽氣的答應了兩人，于是，永琪和小燕子重來密室，見到了簫劍。只見簫劍在室內盤膝而坐，神色憔悴，徑自吹著簫，簫聲在整個石室中回響。

鐵門欽欽哐哐的打開，永琪和小燕子沖進房，高庸帶著侍衛緊跟在后。

“哥……哥……簫劍……”小燕子痛喊著，好像幾百年沒看到簫劍了。

簫劍看到兩人，一躍而起，驚喜的喊：

“你們來了？”

高庸行禮說：

“五阿哥，還珠格格，你們和簫大俠快快談！奴才告退！”

高庸帶著侍衛出門去，關上了房門。

小燕子立刻沖到簫劍面前，拉著他的手，上看下看，左看右看，又悲又喜。

“哥哥！你怎樣？好不好？聽說你都不肯吃東西！你干嗎那么傻？吃東西才有力氣呀！吃東西才能打架呀！你為什么不吃？餓成猴子頭，還能做什么？”

“你們怎么會過來？”簫劍震動已極的看二人，“自從你們出去以后，一點消息都沒有，我急呀！哪里還有胃口吃東西……”

“沒辦法呀！這個慈寧宮，都是老佛爺的人，高庸守著，滴水不進，晴兒的宮女，想賄賂太監，一個都動不了……”小燕子有一肚子的話想說。

“小燕子，我們時間不多！說要點吧！”永琪趕緊打斷，看著簫劍，鄭重的說，“簫劍，所有的問題都解決了！老佛爺瞞住了真相，皇阿瑪什么都不知道。明天晚上戌時，高庸會把你送到神武門，爾康的馬車在那兒等！上了馬車，你就去吧！從此，不要再回北京了！小燕子有我照顧，你盡管放心！”

簫劍神色一凜。

“就這樣？”他問。似乎太簡單，太容易了。

“就這樣！到了馬車上，爾康再跟你細談！”

簫劍輪流看兩人，看到小燕子的憔悴，也看到永琪的憔悴。他咬牙問：

“你們答應了什么條件？”

“我們答應終身保密，小燕子答應忘掉仇恨！也代你答應……遠走高飛！”永琪說。

“晴兒呢？答應留在老佛爺身邊，侍候老佛爺一輩子？”永琪怔住，答不出來。小燕子眼神一暗，哀求的看著簫劍說：

“你先不要急，出去了再說！關在這兒，和晴兒只隔幾步路，還是見不著面！出去了，我們再幫晴兒想辦法，再幫你想辦法！哥……我保證，讓晴兒跟你團圓！”

簫劍沉吟不語，永琪一巴掌拍在他肩上，義正辭嚴的說：“簫劍，來日方長！事在人為！小燕子說得對，出去是第一要事！

目前，我們除了妥協，還是妥協！因為……每個人都在為其他的人犧牲！”

簫劍看看永琪，看看小燕子，看到兩人都是一股倦容，尤其小燕子更加蒼白消瘦，猜到她已心力交瘁，想到她的處境，毅然點頭。

“我明白了！我聽你們的！明晚戌時……為什么是戌時呢？”

“因為……”小燕子眼眶濕濕的，“因為那是吉時良辰……”

簫劍納悶不懂，永琪趕緊接口：

“簫劍！明晚我們就不送你了！出了宮門，走得越遠越好！”

小燕子一把抓住簫劍的手，緊緊的握了握，淚珠在眼眶里打轉，她哽聲說：

“哥！那把劍還在爾康家，我沒時間去學士府，明晚，爾康會帶給你！從今以后，爾康家，會賓樓都不能再住！北京也不能再留，你保重……我們大理見！”

簫劍驚看小燕子，被她的穩重和訣別似的句子震動了。這時，門開了，高庸進房來：

“五阿哥！還珠格格！老佛爺要奴才送你們回景陽宮！”小燕子心中一痛，生怕再也見不到簫劍，握著他的手不放，心碎的喊：

“哥！哥！哥……你保重……哥……”

簫劍心中已經了然，此次一別，再見難期，就把那支簫往小燕子手中一塞。

“小燕子，這支簫你拿去！我拿劍，你拿簫，我確信這簫和劍，總有一天，還會合在一起！”

小燕子就緊緊的握著那支簫，癡癡的看著簫劍。

永琪凝視著簫劍，和簫劍的手，緊緊一握。

“珍重！后會有期！”永琪語重心長。

“彼此彼此！”

永琪掉頭，拉著小燕子就走。小燕子淚汪汪，一步一回頭，含淚喊：

“哥！哥……下次見面的時候，我吹簫給你聽！”

“一言為定！”簫劍答了四個字，就轉過身子，背負著手，不再看兩人。

小燕子被永琪拉走了。一路上，一直喊著：

“哥！哥！哥……你保重，不要記掛我，我會好好的，我會懂事的……你照顧好自己……哥……哥……哥……”

簫劍聽著她那凄楚的喊聲，覺得心如刀絞。他不敢回頭，饒是身經百戰的英雄人物，此時此刻，也不禁淚盈于眶。小燕子！這深宮高墻，到底是不是你的天堂？你到底用什么條件，來交換了我的自由？

這晚，永琪和小燕子站在窗前，看著窗外的月亮。這是永琪娶知畫的前夕。真是“今夕知何夕？共此燈燭光！”永琪從她身后，抱著她，他的下巴貼著她的發鬢。他和她，那么知心，共度了那么多恩愛的歲月，她的每一縷心思，他幾乎都讀得出來。感到她的身子僵硬，看到她目不轉睛的盯著天邊的月亮，他知道她想的是明晚，他知道她的心在淌血……他攬緊了她，輕聲說：

“不要對著窗子發呆了，身子還沒恢復，去床上躺躺吧！”

“我哪有那么嬌弱？”她咬咬嘴唇，“明晚，你手臂里抱的，就不是我了！”

“我的手臂里，只會有你一個，你心里明白的！”他苦澀的說。

“我不明白?。∥液ε掳?！”她陡然熱情奔放，“永琪，抱緊我！”

“是！”他用力抱緊了她，吻著她的耳朵和頭發，“你要信任我，了解我，否則，我的所作所為，就一點意義都沒有！我是為了救簫劍，為了把你留在身邊，不得不這么做！但是，你是無法取代的，知道嗎？”

“我知道！可是……我吃醋呀，我嫉妒呀，只要想到明天晚上，你會和她進洞房，我就難過得快要死掉了！這兩天，看著景陽宮張燈結彩，我真想把那些喜字，全部撕得粉碎！怎么會這樣呢？”

永琪心里一痛，想到自己即將面對的新娘，心里更是充滿怯意。

“你這么難過……或者，我錯了，不該答應你的，不該這么做的，還沒到明天，我已經后悔了……或者……”

小燕子心里狂跳，知道不能再變卦，急忙喊著：

“我胡說的！我不吃醋，我不嫉妒！你別后悔，老佛爺說了，知畫的花轎進了景陽宮，我哥就出了神武門！我哥……他困在那個密室里那么多天，瘦了那么多，他嘴里不說，我也看得出來，他快要瘋了！他能不能獲得自由，就靠你了！永琪，謝謝你……”

“你還謝我？我怎么弄成這樣的局面，我到現在還搞不清楚！只有一件事，我是明白的，不管怎樣身不由己，就是對不起你！”

“別婆婆媽媽了！哇！”她抬眼看天空，故意歡聲的叫，“月亮出來了！你看你看……好圓的月殼！”看著月亮，又失神了，“明晚的月亮，不知道會不會也這么好？一樣的月光，會照著結婚的隊伍，會照著花轎進門，會照著新房的窗子，會照著你挑喜帕、喝交杯酒……”

“不要再說了！”

永琪把小燕子的身子一轉，讓她面對著自己。她癡癡的看他，癡癡的說：

“明晚，你也會這樣看知畫嗎？你的眼睛，也會這樣濕濕的嗎？”她緊咬了一下嘴唇：“在那個喜帳里，你要和她‘得成比目何辭死，愿做鴛鴦不羨仙’嗎？你會記住我嗎？會不會慢慢的，就把我忘了……”

“我說，不要說了！”

“可是……”

永琪痛楚的俯下頭去，痛楚的吻住了她的唇，堵住了她的嘴。她什么話都說不出來了，只是緊緊的攀著他，狂熱而纏綿的響應著他。在這一刻，天地萬物，昨天明天都不存在，他們擁有著彼此，完完全全的，完完整整的，不容分割的，不可分裂的……他們根本就是一體，她是他，他也是她。

（本章完）