夜靜更深。

小燕子跪在那兒，揉著膝蓋，累得東倒西歪。

紫薇仍然直挺挺地跪著。

“我好餓啊！肚子里嘰里咕嚕叫。我好累啊，眼睛都睜不開了！我肩膀也痛，膝蓋也痛，背也痛……我不跪了……”小燕子說著，就癱倒下去。

紫薇拉住她，警告地說：

“跪好！跪好！你不是說這個墻有眼睛嗎？”

小燕子心里害怕，四面看看，努力跪好。紫薇聽了聽，沒有聽到那個嘩啦的聲音，想必幾個嬤嬤也要睡覺，心里稍稍放心了一些，就急忙把握機會，對小燕子低聲地說：

“小燕子，你聽好，等到天亮，老佛爺一定會再審我們，你今天把那張信紙吞了，如果老佛爺明天問你，信紙上到底寫什么，你要怎么回答？”

“我就說忘記了！”

“不能忘記！爾康已經傳達了一個消息給我們，是一首情詩，你就趕快背一首情詩。我現在教你一首，你好好地記著！”

“還要背詩？你知道我最怕背詩！”小燕子立刻抗拒起來。“沒辦法了，一定要背！背一首比較白話的，趕快惡補一下吧！”紫薇想了想，就念著詩，“你儂我儂，忒煞情多，情多處，熱如火。把一塊泥，捻一個你，塑一個我，將咱兩個，一起打破，再將你我，用水調和……”

紫薇還沒念完，小燕子已經不耐煩了：

“什么？這么長的詩？什么泥巴？什么水什么火？一起打破，不是通通完蛋了？怎么還叫情詩？這種詩，聽起來肉麻兮兮的，我不要背！”

紫薇好著急，知道小燕子不背詩，明天肯定不能過關，拼命想，想出另外一首：

“那么，背另外一首……”再念，“不寫情詞不寫詩，一方素帕寄相思，請君仔細翻覆看，橫也絲來豎也絲！”

“不寫什么不寫詩……這個人怎么這么無聊？明明說不寫詩，還寫了一大篇，什么‘橫也是絲，豎也是絲’？”

“這個‘絲’字，是諧音‘思念’的‘思’字。這是說，女人送了一條帕子給男方，什么字都沒寫，男的看了，明白了！橫也絲來豎也絲！”紫薇解釋著。

“他明白了，我可不明白！我看，我們兩個，是‘橫也是死，豎也是死’！隨他去吧！這些詩，像繞口令一樣，我怎么記得住嘛！”

嘩啦一聲，門上的小窗又開了，桂嬤嬤的聲音響起：

“不許說話！跪好！”

兩人慌忙跪好，小燕子恨得咬牙切齒。

爾康這夜沒有回學士府，整夜都在宮里。四更時分，就到了慈寧宮的門口。守到天剛破曉，才看到晴兒的丫頭翠娥出來打水，爾康看到翠娥，如見至寶，趕快上前對她說了幾句話。翠娥點點頭進去了。片刻之后，慈寧宮的偏門悄悄地打開了，晴兒閃身出來。

爾康一步躥出來，拉了晴兒就走，來到一個隱蔽的假山后面。“好了好了，不要拉拉扯扯，我聽到翠娥傳話，不就馬上出來了嗎？有什么話，你就快說！等會兒老佛爺起床，馬上就會找我！”

爾康對著晴兒，一揖到地。

“有事要求你幫忙！”

“哎呀！干嗎行這樣的大禮？我可當不起！”

爾康懇切地看著她，焦灼之情，溢于言表：

“晴兒，你知不知道，昨天晚上，老佛爺把小燕子和紫薇都帶回了慈寧宮？”

晴兒愣了愣。

“原來，你是為了那兩個格格，在這宮門外面站了一夜？”“是！”爾康坦白地回答，“她們兩個進了慈寧宮，我和五阿哥真的魂不守舍了！她們兩個，做人處世，都一點經驗也沒有。對老佛爺的個性脾氣，也完全摸不清。尤其是小燕子，什么話該說，什么話不該說，她連一點概念都沒有！她們實在是兩個善良天真、毫無城府的姑娘。昨天晚上，老佛爺到漱芳齋，抓到我和五阿哥也在漱芳齋，就生了大氣。這都是皇后在搗鬼！說起來，昨晚不是兩個格格的錯，是我和五阿哥的錯！我們千不該、萬不該，晚上還去漱芳齋！”

“好了，說了那么多，你就是要我去幫兩個格格說情，是不是？”

爾康又一揖到地。

晴兒瞅著他：

“我為什么要蹚渾水呢？這事跟我一點關系都沒有！”

“你熱心、善良、好心……是個最有正義感的姑娘，你和我一樣受不了宮闈傾軋，看不慣皇后的作威作福，最恨別人欺負弱小，疾惡如仇！你這樣正直的人，一定不能眼睜睜看著兩個無辜的格格受到委屈！”

晴兒似笑非笑地一笑，揚起了眉毛：

“啊？我有這么多好處？怎么你從來沒說過？”

“晴兒！你到底要不要幫我？”爾康著急地低喊。

晴兒收住了笑，正色地看爾康，問：

“爾康，你真的好喜歡紫薇，是不是？”

爾康深深地一點頭：

“是！”

晴兒看了他好會兒。

“喜歡到什么地步？”

爾康想了想，真摯地回答：

“她讓我覺得，我整個的生命，都豐富起來。好像認識她以前，沒有真正活過。這個世界，因為有她才變得光彩奪目！我的存在，也因為有她，才變得有意義！我說不清楚，總之，她已經主宰了我的喜怒哀樂！”

晴兒好震動，深深地看著他。

“我懂了！”就毅然地點了點頭，“好！我幫你！你去求皇上過來，老佛爺再強，強不過皇上，我在旁邊打邊鼓，大概就沒事了！你放心，紫薇和小燕子只是跪了一夜，老佛爺既沒有打她們，也沒有罵她們！我想，今天老佛爺氣消了，會放她們出來的！我走了！”

爾康就深深地，再度對她一揖到地。

晴兒看他一眼，匆匆而去。這時，正好金瑣迎面走來，和晴兒打了一個照面。金瑣看到晴兒眼中有淚，覺得奇怪，再一看，就看到爾康從晴兒剛走出來的假山后面，繞了出來。金瑣一怔，爾康也一怔。

“金瑣！你怎么在這兒？”

金瑣看著晴兒的背影，有些混亂：

“那是晴格格嗎？”

爾康答非所問：

“你在做什么？”

金瑣忘了晴兒，急急說道：

“爾康少爺，你有沒有小姐的消息？我快急死了！過來看看，小姐會不會放出來了？”

“放心！她們沒有挨打，也沒有被刑求！你先回漱芳齋，準備一點吃的喝的，她們回來的時候一定累壞了。我現在要去求皇上！”

爾康看到天已大亮，就急急地去搬救兵了。

乾隆得到永琪和爾康的消息，果然沒有耽誤，立刻帶著永琪和爾康，到了慈寧宮。見到太后，大家趕快行禮問安，太后看看大家，已經心知肚明。

“看來，皇帝是為了那兩個格格而來，是不是？”

“皇額娘，朕直到今天早上，才知道那兩個丫頭，又闖了禍。”

乾隆賠笑地說，“朕實在慚愧，沒有把這兩個丫頭教好，讓您老人家這么操心。不知道她們犯的錯誤，嚴重不嚴重？如果不嚴重，就饒了她們兩個吧！”

“嚴重不嚴重，就讓皇帝自己來判斷吧！”太后板著臉，回頭喊，“桂嬤嬤！去把那兩個格格帶來！”

“喳！”

桂嬤嬤轉身出去。太后就看看爾康、永琪，又看看乾隆，語氣不佳地說：

“皇帝！這個漱芳齋，是不是太特別了？三更半夜，還是笑語喧嘩。男男女女，都不避嫌。這也是皇上特許的嗎？”

乾隆嘆了口氣：

“永琪和小燕子，爾康和紫薇，都已經指了婚，反正遲早都‘避不了嫌’，我們做長輩的，何必多事呢？”

太后一聽，好生氣。顯然，乾隆根本沒有把她提過的“重新指婚”放在心上。

“哼！指婚！指婚只是指婚，畢竟沒有結婚！”

乾隆一怔，知道太后指的是要悔婚的事，不禁煩悶。

爾康和永琪屏息而立，不敢說話。

這時，小燕子和紫薇走了出來。兩人整整跪了一夜，都是神情憔悴，臉色蒼白。

小燕子更是揉著膝蓋，一跛一跛的。

兩人見到乾隆，便雙雙跪落地。小燕子一跪，膝蓋好痛，身子東倒西歪，直叫哎喲。紫薇一跪，腿一軟，整個人都栽倒在地。

爾康、永琪好心痛，爾康伸手想扶，又抽回手去。永琪邁前一步，又退了回來。

乾隆大驚：

“你們兩個丫頭，怎么啦？”

早有宮女上前，扶起二人。紫薇跪好，維持著風度，給太后和乾隆行禮：

“老佛爺吉祥！皇阿瑪吉祥！”

小燕子跟著嘰里咕嚕說了一句。

“不要跪了！搬兩張発子給她們坐下吧！怎么弄得這么憔悴？”乾隆好心痛。

就有宮女搬了椅子來，扶持兩人坐下。

“這兩個格格，生得真是嬌弱！不過是讓她們在觀音菩薩前面，閉門思過而已。”太后看著，不以為然地說。

小燕子再也忍不住，委屈地嚷了起來：

“皇阿瑪！我們好慘啊！這個‘閉門思過’好厲害！我就說過，‘跪得容易’不能少，你不許我戴。現在，我整個膝蓋都腫了，腿又伸不直，又彎不了！那個暗房里，一直有冷風呼呀呼地吹，吹得我渾身寒毛都站起來了！這個滋味，除非皇阿瑪也跪了一夜，才能了解……”

乾隆見小燕子還沒輕沒重地說話，急忙大聲地打斷：

“你還敢說這么多話？如果你們不是闖了大禍，怎么會讓老佛爺生氣？沒有打你們，已經是老佛爺的仁慈了！你們還不向老佛爺認錯？”

“認錯倒是不必了！”太后看了看四個年輕人，再看小燕子，“可是，小燕子，你昨兒晚上，把爾泰寫給你們的那封‘家書’給吃了，現在，你必須把它吐出來！”

小燕子大驚，睜大眼睛說：

“吐出來？我吐出來的東西不會好看！你真的要我‘吐出來’嗎？”

乾隆也大驚：

“什么？吃了？把‘家書’吃了？”

“可不是！我要看看那封信，她竟然把信拿去燒，燒不掉，就干脆吃了！”

“皇阿瑪！”永琪好著急，就往前一步，稟道，“那都是我的錯，那不是爾泰寫回來的家書，是我一時忘情，寫的一首詩……”

太后提高了聲音：

“小燕子！那么，你把這首詩的內容，背出來給大家聽聽！”

小燕子一怔，心想不妙，果然要背詩！早知道就跟著紫薇好好地背一背，現在，腦袋里一片空空，紫薇教了些什么，全部模模糊糊，怎么背？她背脊一挺，說：

“我不要背！”

“什么話？此時此刻，還由得你‘要不要’？如果不背，就回到暗房里去，再跪三天三夜！”太后盛怒地說。

小燕子好怕那個暗房，縮縮脖子，嘴里哼哼著：

“我把那張信紙又燒又吃，就是不要讓你知道是什么，現在，怎么會背它呢？”

“我想，不是一首詩吧！是爾泰在跟你們研究什么‘大計’吧？”太后冷冷地問，眼神凌厲地看著小燕子。

“不是不是，不是‘大計’！是是是，是一首詩！”小燕子急忙說。

“是一首詩！老佛爺，是一首詩！”紫薇也跟著點頭。

乾隆急于解決這個紛爭，就命令地說：

“好了！小燕子，事已至此，你也不要害羞了！詩上寫什么，你就干干脆脆地背出來吧！”

“這……這……”小燕子看紫薇，紫薇只是著急，不敢幫忙。爾康、永琪都急死了。

晴兒站在太后旁邊，看得出神了。

小燕子眼看賴不掉了，就豁出去了：

“好！背詩就背詩！”她拼命回憶，昨夜紫薇教了些什么？拼拼湊湊想出一些片段，她就清了清嗓子，咳了一聲嗽，開始念詩了：“你啊我啊，像水像火，像塊泥巴，一起打破……破了之民就去泡水，泡水之后，又去燒火說不作詩，又要作詩……橫也是死，豎也是死……哼哼唧唧……如此這般，這般如此……”她念得吞吞吐吐，斷斷續續，念到后面，早已不知所云。

乾隆瞪大眼睛，這種“奇詩”，一生也沒聽過，聽得啼笑皆非。爾康和永琪相對一看，心里直叫苦。爾康拍著頭，轉過身子不忍聽。永琪閉上眼睛，不忍看。跪在一邊的紫薇，根本傻了。

太后一臉的不可思議。晴兒用手捂著嘴，忍俊不禁了。

“你這說的到底是什么？”好半天，太后才回過神來。

爾康定了定神，急忙向前一步，說：

“回老佛爺，回皇上！還珠格格背詩就是這樣，從來背不全，張冠李戴，斷章取義，更是她經常的毛病。那首詩是‘你儂我儂，忒煞情多’！”

乾隆恍然大悟：

“原來是‘你儂我儂，忒煞情多’！那么，那個‘橫也是死，豎也是死’又是什么玩意？”

這一下，連爾康也答不出來了，趕快去看紫薇，紫薇就急忙接口：

“是‘請君仔細翻覆看，橫也絲來豎也絲’！”

大家這才明白過來，連永琪也是一股“原來如此”的樣子。

太后一拍桌子，怒道：

“滿口胡言！亂七八糟！就算是情詩，這樣‘私相授受’，寫一些‘淫詞艷曲’，也是犯了宮中大忌！”

小燕子也知道自己的詩，背得不怎么高明，心里七上八下，被太后一吼，嚇了一跳，太后說的那些，她又聽不懂，就納悶地問：

“什么東西‘瘦瘦’？什么東西‘咽氣’？老佛爺，您這樣一直逼我，我才真的會變得‘瘦瘦’的，然后就‘咽氣’了！”太后一愣，更怒：

“你是不是故意跟我東拉西扯？”

永琪再也熬不住了，急忙上前解釋：

“老佛爺！小燕子就是這樣，不是故意的！她不太懂成語，句子深了她就會犯糊涂，一犯糊涂就會曲解成語，這是她的習慣，皇阿瑪知道的！”

乾隆就長長一嘆，對太后說：

“皇額娘，您不要生氣了！小燕子書念得不多，總是這樣顛三倒四！確實不是故意在和皇額娘過不去！”

太后半信半疑，瞪著小燕子，哼了一聲。

這時，晴兒笑嘻嘻上前，挽住太后，說：

“老佛爺！晴兒作一首詩給您聽，好不好？”

“你要作詩？”太后一愣。

“是啊！一時技癢，實在忍不住了！”晴兒說。“作來聽聽看！”

晴兒就看看永琪，看看小燕子，笑了笑，清脆地念了起來：“昨夜傳詩，闖下大禍，你儂我儂，忒煞情多！淫詞艷曲，太后生氣。公主瘦瘦，王子心急！橫也是死，豎也是死，不如一笑，好過咽氣！”

晴兒一念完，太后就忍不住撲哧一笑。

乾隆一見太后笑了，就跟著哈哈大笑起來，嚷著：

“晴兒，你實在是個才女呀！”

“謝皇上夸獎！”晴兒一屈膝。

乾隆就看著紫薇和小燕子，喝道：

“你們還不趕快謝恩，回漱芳齋去！一清早鬧得朕頭昏腦漲！”

紫薇拉著小燕子急忙跪下。

“紫薇謝老佛爺恩典，謝皇阿瑪恩典！”

“賴子謝老佛爺恩典，謝皇剛恩典！”小燕子趕緊跟著說。太后揮揮手：

“罷了罷了！你們謝晴兒吧！”

紫薇看向晴兒，心里震撼。晴兒，好機靈的晴兒，好聰明的晴兒！居然能利用小燕子的笑話，談笑間，把一場風波化解了。怎樣的才氣，怎樣的詩情！還有，怎樣的美麗和端莊！紫薇看著她，不知怎的，心里竟然糾結起來，感到一陣隱隱的痛楚。想起爾康的話，幾年前，皇上要把晴格格指給他……她打了一個冷戰，為了掩飾自己的失態，她低低說了一句自己都聽不清楚的話：“紫薇謝謝晴格格！”

晴兒一笑，看看紫薇，又看看爾康。

爾康退到大家的后面，對晴兒悄悄一拱手。

回到漱芳齋，小燕子和紫薇都已經筋疲力盡。金瑣、明月、彩霞忙忙碌碌，倒水的倒水，絞帕子的絞帕子，搬椅子的搬椅子，拿靠墊的拿靠墊……不知道要怎樣侍候兩人才好。

小燕子癱在一張椅子里，已經動彈不得。

紫薇坐在另一張椅子里，卻是一臉的迷惘，若有所思。

爾康和永琪心痛地站在一旁。爾康急急地說：

“你們兩個，想辦法讓自己休息一下！金瑣，最好給她們兩個熬一大碗姜湯來，聽說那個暗房里面有冷風，別折騰病了！”

“我知道！我知道！最好再吃一付安神的藥，上次胡太醫開的藥，還有剩！”金瑣慌忙答著，里里外外，張羅湯湯水水。

“好險，我真是嚇得一身冷汗！小燕子，你也太離譜了，一首詩念得這么亂七八糟，簡直讓我提心吊膽！幸好晴兒機靈，要不然，都不知道怎么下臺。”永琪看著小燕子，心有余悸。

小燕子撅著嘴，氣呼呼地說：

“你們以后再要定錦囊妙計的時候，千萬不要讓我念詩了！明明知道這個‘詩’跟我沒緣分，它也不認得我，我也不認得它，偏偏弄首詩來讓我出洋相！你嚇得一身冷汗，我才背得一身冷汗呢！”

“總算，又暫時過關了，是不是？”金瑣問。

“暫時過關了！”爾康就看紫薇，“你休息夠了，恐怕還要去一趟寶月樓，那封信給小燕子‘吃了’，還得再要一封才好！你說得對，現在對蒙丹最好的藥方，就是香妃的信了！我們目前，不能采取任何具體行動，唯一可做的，就是給他們兩個當信差！”紫薇點點頭，凝視了爾康一眼，心里千回百轉，一語不發。爾康被紫薇的神情弄得好不安，仔細地看她：

“紫薇，你怎么了？不舒服是不是？要不要傳太醫？”

紫薇醒了過來，看看爾康和永琪：

“沒事！沒事！你們趕快離開這兒吧！”

爾康不舍得走，又對紫薇非常不放心：

“可是，你的臉色怪怪的，你有心事？”

紫薇一嘆。

“我有點犯罪感，皇阿瑪對我們那么好，知道我們陷在慈寧宮，馬上就來解救我們！可是，我們卻背著他，做一些對不起他的事，我不知道，這是不是一種背叛？”

“這不一樣！”爾康怔了怔，“香妃的事情，我們得跳出父女的身份來看它，那是我們對于‘是非’所下的定義！如果我們覺得‘是’，就應該去做！當‘是非感’和‘犯罪感’一齊存在的時候，只能壓下‘犯罪感’，去做我們認為對的事！”

“是嗎？”紫薇很猶疑。

“爾康說得對！何況，皇阿瑪實在不缺少妃子！”永琪接口。小燕子馬上附和，跳起身子贊同：

“正是，正是！不是不缺妃子，是妃子太多，多得像螞蟻了！皇阿瑪已經是‘不夠用’的了，哪里還能再多一個香妃來分他？想想令妃娘娘吧！”

紫薇點點頭，不再說

話。

永琪拉拉爾康：

“爾康！走吧！我們也折騰了一夜，休息休息，還要去看看蒙丹！”

爾康看著紫薇，實在舍不得離開。但是，理智告訴他，非走不可了，這才依依不舍地去了。

幾天以后的一個晚上，紫薇和小燕子興沖沖地來到寶月樓。

看到乾隆不在，紫薇和小燕子趕緊又關門關窗子。紫薇拉住含香，就從衣襟里，小心翼翼地掏出一封信來。

“含香，看我給你帶來什么？”

含香接過信，匆匆打開一看，臉上立刻綻放著光彩，把信緊緊地壓在胸口。

“他寫的信！他寫的信！”含香不相信地喊著，就拿著信笑，奔到燈下，去仔細閱讀，一邊看，淚水一邊滾落。

“看完，就燒了它，知道嗎？上次，你那一封信，已經害得我們差點送命！”紫薇警告地說。

含香看完，哪里舍得燒掉，又從頭看起。看了一遍，又再看一遍。

“他說什么？”小燕子好奇地問。

“我把它翻譯出來，念給你們聽！”含香對小燕子和紫薇，實在太感激了，太想和她們分享秘密和狂喜，就念著信，“含香！我們的真情，大概已經感動了天地！爾康、永琪、柳青、柳紅，還有在宮里舍命保護著你的兩位格格，是阿拉真神派給我們的使者。他們把你的信息帶給了我，知道你的情形，我已經飛上了天，我是風，早已吹在你的面前，你感覺到了嗎？我時時刻刻，繚繞在你身邊。現在，只希望你平安，別的都不重要了！讓我們彼此珍惜生命，等待重逢的日子！一切一切，都聽兩位格格的話。她們會幫助你！珍重！你永遠的蒙丹。”

小燕子激動得用手抱住臉，喊著：

“哇！好美啊！他是風，在你身邊！”就繞著含香走動，伸手在她四周摸著，“你感覺到了嗎？有沒有？有沒有？”

含香拼命點頭：

“我感覺到了！他在這兒，他看著我們！他知道我每一件事！我太高興了，我太高興了……時時刻刻，他和我同在！”

含香舉著那封信，竟然跳起舞來。

維娜、吉娜看到含香舞蹈，就忍不住拿起回族樂器，擊著鼓，給含香助興。

含香手握信箋，冉冉起舞，白色衣衫，跟著飛舞。

紫薇好感動，抓住小燕子的手：

“小燕子！我好想跟她一起跳舞，可惜我不知道她們回族的舞蹈是怎么跳的。原來，她們回人表現感情的方法，這么強烈！”

小燕子早就跟著拍子在那兒手舞足蹈。

含香舞到兩人面前，把紫薇的手一拉：

“來！我們跳舞！維吾爾族的人只要高興，就要跳舞！讓我們一起跳，跟著拍子就可以了！”

“我要試試！我要跳舞！”小燕子嚷著。

于是，小燕子、紫薇都跳起舞來。三個年齡相若的女孩，一旦放開了自己，就忘形起來，跳得興高采烈。維娜和吉娜好久沒有看到含香的笑容，此時，感染著含香的快樂，拼命奏樂。

含香跳得優美極了，紫薇也跳得有模有樣。

只有小燕子，跳得非常夸張，跳著跳著，覺得那雙花盆底的高鞋子實在礙事，就把鞋子脫下來，穿在手上，用花盆底打著拍子，好像在擊著手鼓一樣。她越跳越高興，手舞足蹈，真是快樂得像老鼠。紫薇和含香看到她這樣，全部笑了起來，一邊笑，一邊舞。房間不大，三個姑娘你撞我，我撞你，嘻嘻哈哈，笑聲不斷。

這時，在寶月樓門外，乾隆帶著太監若干，打著燈籠，正走了過來。

乾隆聽到音樂擊鼓聲，好生訝異。

太監正要通報，乾隆急忙做了一個手勢，示意噤聲。

乾隆便站在外面，傾聽里面的鼓聲樂聲笑聲叫聲，驚奇得不得了。

小燕子、紫薇、含香完全不知道乾隆就在外面，維娜、吉娜的拍子越打越急，三個姑娘也越跳越快，小燕子跟不上拍子了，笑得滾倒在地上，含香和紫薇把她拉了起來，繼續跳，跳得撞成一堆，更是笑得嘻嘻哈哈。含香手里，始終拿著那張信箋，不時把信箋舉在眼前，放在胸口，或是壓在頭頂。

維娜、吉娜笑著奏樂，越奏越快，越奏越快。

含香用雙手壓住頭上的信箋，開始飛快地旋轉。小燕子和紫薇就跟著旋轉。

突然，房門一開，乾隆直挺挺地站在房門口。

維娜、吉娜陡然看到乾隆，大驚，音樂乍停。

小燕子猛然一抬頭，發現乾隆，這一驚非同小可，大喊：

“皇阿瑪！”

紫薇和含香同時回頭。

含香一個震驚，手一松，那張信箋就飄飄落下，正好落在乾隆腳下。

含香、紫薇、小燕子看著信箋，同時變色。

乾隆卻沒有注意那張寫滿回文的信箋，只是驚奇地看著室內的三個女子，問：

“你們在做什么？”

小燕子的眼睛盯著那張信箋，魂不守舍地喃喃說道：

“跳舞……跳舞……跳舞……”

“為什么跳舞？”乾隆納悶。

紫薇眼睛也盯著那張信箋，魂不守舍地說道：

“跳舞……跳舞……”

乾隆奇怪極了：

“這么高興啊？”他看著含香，只見她面頰緋紅，眼睛晶亮，渾身上下都帶著一種說不出的光彩，美麗極了。乾隆深吸口氣，不禁感染了她們的興奮：“如果你們喜歡，不要讓朕壞了你們的興致，想跳舞，就跳吧！”

“是！”小燕子大聲應著，就飛快地舞動起來，一個大動作地旋轉，轉到乾隆面前，把乾隆一撞，乾隆被她撞得連退了兩步，小燕子就一屁股坐在那張信箋上。

乾隆睜大眼睛，看著小燕子：

“你這個舞蹈好像有點奇怪，太夸張了吧！”

小燕子坐在那兒，喘著氣說：

“我剛剛學她們的回族舞蹈，還沒學得很到家！”

“起來吧！”乾隆伸手給她。

小燕子慌忙搖頭：

“不……不……不起來！”

紫薇和含香交換了一個注視，驚魂未定。

紫薇定了定神，就走上前來，挽住乾隆的手。她刻意把乾隆往窗子前面拉去，好遠離那張信箋，一面笑吟吟地說：

“皇阿瑪！我們今晚沒事，就來探望香妃娘娘，因為她一直想家，我們就說笑話給她解悶，大家越談越高興，香妃娘娘就教我們跳維吾爾族的舞蹈！”

“哦？”乾隆大感興趣，“你們說了什么笑話，讓香妃娘娘這么高興？也說給朕聽聽！”

紫薇轉動眼珠，拼命想笑話：

“是說有個達官貴人，非常喜歡別人奉承，有一天，遇到一個看相的，他就要他看相。看相的對他說：‘你的相非常特別，頭很小，耳朵大，眼睛里有紅線，嘴唇裂開，像個……’達官貴人趕快追問：‘像什么？’看相的說：‘兔子！’那個貴人大怒，要把看相的送去關起來，隨從馬上對看相的曉以大義，說是主人喜歡聽好話，叫他趕快重看一次。看相的急忙點頭，隨從就告訴主人，看相的一時糊涂，看錯了，要重看一次。那個貴人就讓他重看。看相的看了半天，苦著臉說：‘你還是把我關起來吧！因為，你還是像個兔子！’”

紫薇忙著說故事，小燕子就忙著要處理那張信箋，她把信箋從屁股下面摸出來，到處張望，覺得放在哪兒都不安全。含香看得好緊張，一會兒指指靠墊，一會兒指指香爐，小燕子都覺得不妥，還在那兒舉棋不定，紫薇的故事已經講完了。

乾隆聽得哈哈大笑，說：

“你的故事很好聽，可是娘娘聽得懂嗎？”

香妃聽到乾隆說到自己，就急忙答應：

“聽得懂，很好聽，好聽極了。”

乾隆看到含香臉頰嫣紅，聞到異香撲鼻，覺得高興起來，回頭去找小燕子。

小燕子一看乾隆回頭，來不及藏信了，一急，又把那張信箋塞進嘴里，拼命咀嚼，拼命吞咽。乾隆稀奇地看著，納悶地問：

“小燕子，你在吃什么？”

小燕子伸長脖子，努力把那張信箋咽進肚子里，咽得臉紅脖子粗。好不容易，總算把信箋給吞了。小燕子就漲紅了臉，苦著臉說：

“皇阿瑪！我最近好倒霉，總是吃一些奇奇怪怪的東西！說不定我變成兔子了！兔子什么都吃！”

乾隆以為小燕子說笑話，開懷大笑。

紫薇驚魂已定，跟著笑。含香放下了心，慌忙附和大家一起笑。小燕子摸著胃，跟著大家苦笑。

就在一片笑聲中，幾個太監沖進門來，急急一跪，齊聲大喊：

“恭喜皇上，賀喜皇上！皇上大喜！萬歲萬歲萬萬歲！”

乾隆驚問：

“大喜什么？”

“令妃娘娘剛剛生了一個小阿哥！”太監稟道。

“小阿哥？真的是小阿哥？”乾隆又驚又喜。

“回皇上，確實是個小阿哥！老佛爺已經趕到延禧宮去了！”

乾隆急忙起身，開懷大笑了：

“哈哈哈哈！朕又有一個兒子了！”

小燕子和紫薇相對一看，笑得好高興。一來，信箋風波不會泄露了。二來，令妃終于生下“龍子”了，從此，地位不同了。三來，或者母以子貴，乾隆會重視令妃，放掉含香吧！兩人心里，著實歡喜，就興高采烈地對乾隆行禮，真心真意地喊道：

“恭喜皇阿瑪！賀喜皇阿瑪！”

（本章完）