死了大半的人，馬匹受驚四處狂奔，已然追不回來，一行大幅度縮水。

“前方不遠就是月牙城，不妨進城休整一番，制備馬匹車輛。”楚開墨面不改色，好似見慣這等殺戮一般，成功引來楚開翰意味深長的注視，下意識一抖，什么面不改色，瞬間變成了心虛氣短。

“咳、我，我在月牙城有一個院子…”

“楚開墨，你能耐啊！”楚開翰似笑非笑，臉上汗水與點滴血水融合，順著下巴滴落，唇瓣因為受驚而發白，此時還沒有恢復，生生給人一種妖魔鬼怪附體之感，叫楚開墨差點嚇尿了。

“大哥，你聽我說，我不是故意瞞著你的，真的，我發誓！”楚開墨恨不得扇自己一個大嘴巴子，叫你多嘴，這下好了，底細都快藏不住了。

嚴卿嘴角一抽，早知道這兩個舅兄弟相處十分古怪，乍一見還是忍不住無語，吩咐溫大叔清理尸體，免得嚇壞過路人，自己則快步跑向唯一一輛被守護得密不透風的馬車。

楚容遠眺山頭，那里已經沒有了人。

月牙城比之三里鎮繁華百倍，過往行人摩肩接踵，吆喝聲此起彼伏，空氣中彌漫酒氣香而濃。

楚開墨蔫噠噠道：“大哥跟我走便是。”

一行人不多，在這人滿為患的街道根本不能縱馬而行，只能牽著馬，徒步走。

楚云已經退去紅妝，前行道路存在難以預知的危險，叫她不得不放下新娘的嬌貴，被嚴卿護在身側。

沒多久，一行人來到緊閉的漆紅大門前，門口兩尊石獅子矗立兩端，門口卻是空無一人，若非清掃打理得十分干凈，說是無人居住也不會叫人生疑。

楚容心有戚戚，果然不能小瞧古人的智慧，只要給他們機會，給他們平臺，完全可以闖出一片浩瀚天空。

依稀記得，那一年，那一天，她說：“二哥，你知道最賺錢的是什么么？”

他說：“良田百頃，稻谷滿倉，所有人吃飯都要看著我，自然給我送來多多的銀子。”

她搖頭：“并不是，二哥，最賺錢的并不是地主農民，而是…奸商。”

他說：“士農工商，商為末等…”

她說：“有錢能使鬼推磨。”

他問：“…商，如何多賺錢？苛捐雜稅、走關系、拼人脈、搭前路，樣樣要錢，商者，如何多賺錢？”

她答：“走私。”

那一年，她六歲，他九歲，那一年，他第一次一個人出遠門，身邊只有一個掛在脖子上的小算盤，那是他爹親手給他做的。

那一年，她送了他一路又一路，跟了一路又一路，離了家再回到家，而他一無所有。

那一年，他知道什么是奸商。

如今，她十一歲，他十四歲。

接收到自家小妹的眼神，楚開墨挺起胸膛，下巴微微抬起，隱隱流淌得意與自豪，看，我做到了，可是滿意？

楚容啞然失笑。

一個老者開了門探出頭來，看到一群陌生人愣了下：“你們找誰？”

楚開墨上前，抽出袖口一顆算盤珠子，那老者瞇眼湊近一看，面色迅速一變，急忙開了門，彎腰就要跪下去，楚開墨連忙扶起他，道：“不必。”

“對不起墨爺，奴才沒有認出您來…”老者一臉惶恐，幾年前他搬到這里居住，只知道自己有個少爺，然而長什么樣子卻是不曾見過，唯一看過的也就是一張十來歲的畫像，人老眼花，又過了那么多年，根本無法和眼前這位少年重疊在一起。

楚開墨擺手：“你并不曾見過我，好了，讓人準備客房，熱水和膳食，另外，使人備上良駒馬車，明日我等離開此地。”

“墨爺為何不多停留幾日光景？奴才好將此地收入相冊交于墨爺…”

楚開墨面色微微僵硬，余光瞥了自家大哥一眼，意料之中的黑沉臉龐，老東西害死我，‘此地收入’是個什么意思？不就是說他不只有這處院子么？

完了完了，剛剛沒全部交代清楚！

嚴卿面露驚訝，這個沒什么存在感的舅弟也真是不鳴則已一鳴驚人啊，低頭看身邊的小百合，這丫頭也是蒙在鼓里。再看小東西，好哇，竟是隱而不報，想來與之同流合污了！

不過想想也是，就這小東西才會揣度舅弟做些匪夷所思之事，看吧，家里出了個超級大富翁，一家人卻被瞞得死死的，半點風聲也沒有。

老者面露不解：“墨爺？”

楚開墨尷尬，以拳抵唇，閃索其詞：“快快命人備上飯菜才是。”

快別說了，大哥會揍我！

老者急忙讓開路，將一行人迎進去，親自將人送入客房，而后匆匆告罪一聲，跑廚房做飯去了。

楚開翰里外打量一番，似笑非笑看著楚開墨，道：“墨爺？墨大爺？坦白從寬，還是抗拒從嚴？”

楚開墨一慫，低垂眼簾，道：“我招。”

當年楚開墨一人離家，加入一個行走商隊，順利去到天齊，那個和大成最為相似的大國，那時候他還不甚了解什么是走私，只知道一個大概，那就是販賣大成官府嚴加看管之物。

無非就是鹽。

鹽，大成產量不多，經營與銷售完全掌握在官府手中，起價多少自然有官府說了算。

楚開墨第一次接觸的便是鹽。

天齊的鹽產量高，同樣掌握官府手中，但是自古以來，利益是商人爭相追逐之目的，只要給予合適的價位，挖墻腳之事根本不算什么。

就這樣，年紀小小的他見到了奸商，知道了奸商，以被騙的結局帶回來一袋精鹽。

冥思苦想良久，也有天賦作祟，楚開墨很快振作起來，學會討價還價，學會見人說鬼話，再后來，他盯上九朝部落，這個馬背上行走的大國。

他們盛產良駒駿馬，羊群漫山遍野，肥牛成群結隊，楚開墨看出了商機。

九朝部落缺什么？

地理環境所致，他們缺少糧食和水，大成四季分明，糧食不缺，但，馬匹得到很大的抑制，比之鹽更甚，因為它們用在軍隊，必不可少之物。

第一次冒險，楚開墨激動刺激又忐忑，卻叫他順利闖出第一筆巨額財富。

利益熏心，楚開墨不再滿足，鹽、馬匹、牛羊、布匹、茶葉，乃至后來的花卉草木，甚至金銀珠寶，只要別人需要的，他就能想辦法弄到手，再高價倒賣出去！

不過五年，楚開墨脫胎換骨，身價千百萬倍。

不過，在家人面前，他永遠都是那個害怕大哥的、精于錢眼子的普通人。

楚開墨略忐忑，不時偷看楚開翰，半晌道：“我說的都是真的，也全部都招了，真的！”

楚開翰蹙眉，沉默良久，道：“據我所知，邊關，也就是四國交界處不時升起小火星子，摩擦不斷，糾葛不輕，你…是如何過界的？”

楚開墨咧了咧嘴，吐出兩個字：“災民。”

戰火紛飛之地最不缺少的就是流離失所的百姓，他們完全失去官府的掌控，名帖失去作用，更有隱戶躲藏其中，官府忙著應付征戰，忙著軍隊中尖細滋生，自然顧不上流離失所的百姓，渾水摸魚其實并不困難。

沒有誰會想到，一個落魄潦倒得不行的人，懷中揣著巨額。

這就是楚開墨的起步。

楚開翰眼簾低垂，不知道在想什么。

楚容卻是笑道：“墨爺？二哥，是不是覺得墨爺比較霸氣？”

楚開墨深知年齡落差容易叫人小瞧了去，因此，除非必要，否則他是不會出現在別人面前的，反而將‘墨爺’二字傳出去，漸漸鍍上一層威霸不可得罪之赫赫威名。

楚開墨尷尬一笑：“我沒讀書，也想不出其他的代號來…”

“墨弟當真是不鳴則已一鳴驚人。”嚴卿嘆息一聲道。

楚開墨兇巴巴道：“誰是你墨弟？別亂認親戚！”

常年奔走在外，楚開墨和幾個兄弟姐妹的感情只停留在一起長大的那幾年，現在，他唯一的姐姐要被這個野男人叼走了，莫名覺得膈應！

嚴卿摸了摸鼻子：“可是怎么辦？你還真就是我弟弟呢？”

“哼，那就等拜堂成親了再說！”楚開墨其實不看好兩人，主要原因就是家世，門當戶對是現世娶親嫁人最主要的考察，富家小姐與窮書生的故事只存在雜文之中！

女子高嫁，其實是給自己上了一層枷鎖。

將來受委屈根本無人可以申訴相幫，只能往肚子里咽，比不得農家人，過得不如意了，家中父兄一聲招呼，能叫對方低下頭來。

南城嚴氏威名太顯，以整座大城為附屬，世代出良將，手握百萬雄兵，掌人生死，定人富貴，堪稱一方土皇帝，想來也只有當今天子可以壓制一二。

但是姐姐愿意，小妹默認，他不好說什么，最多就是強大自己，哪怕真有那么一天，打不過人家，也能用銀子砸死對方！

“小的們在外求見墨爺！”

門口傳來整齊的呼聲，楚開墨呼吸一滯，下意識心虛的看向自家大哥，見他似乎沒有不悅之色，隱隱松了一口氣，卻聽到門口再次傳來呼聲——

“請墨爺準許一見！”鏗鏘有力，擲地有聲、整齊嘹亮。

怎么辦？大哥會不會覺得他太過分，隱瞞不報不說，還裝模作樣，養了一群人呼奴使婢，自己過得富貴逍遙，卻叫爹娘窩在小山村里？

會不會挨揍？

感覺身上一緊，楚開墨有些糾結。

楚容看在眼里，微微搖頭，老實說，從小到大她都沒看明白，二哥為什么見到大哥跟耗子見到貓一樣，恨不得將自己藏起來。

上前一步，笑道：“二哥你出去見他們吧，我們可是累壞了，沒得進來吵人。”

楚開墨偷看楚開翰一眼，試探著走出一步，而后加快步伐，急匆匆跑了出去。

楚容道：“大哥可是生氣？二哥很小的時候就顯露經商天分，只不過走得道路更加坎坷危險，然，世上真正安全之地并不多，當真畏懼生死，該永遠想不到，經不起風浪。”

楚開翰瞇起眼睛，直言道：“是你助他”

一個人一消失就是大半個月甚至一整個月，說沒有人打掩護是不可能，更何況，長在農家，見識有限，如何想到‘倒賣’一事？定然是有人在背后推波助瀾。

出了小妹，他想不到第二個人。

楚開翰道：“君子愛財取之有道，與官府作對，終究不是長久之計。”

楚容搖頭，道：“天下大事，合久必分分久必合，四國鼎立終究不會太久，大哥，四國，有一天只會是一家。”

這個預見，在段白黎出現之后、再盛世天下傳說之后，更加清晰。

官府重新洗牌，格局大變，到時候自然會是另一番境遇。

既然是一家，那么‘走私’二字，自然算不上，與官府為敵作對，那也是過去，只要好生經營轉型，神不知鬼不覺轉為正經商人，其實并不困難。

“你也說了，天下紛爭將起…”邊關戰事，死個人什么的也很正常。

楚開翰始終覺得不太合適，以性命拼榮華富貴，當真值得么？

楚容卻道：“事在人為。”

擁有足夠的實力，從戰場上活下來的人多了去了，二哥只是經商，不是扛槍作戰。

楚開翰沉默，好似沒有聽進去，又好似在努力接受，楚容不著急，大哥從小看幾個兄妹很重，覺得危險冒險之事都該他親自去，弟弟妹妹躲在他的羽翼之下就可以了，然而，卻是一次又一次的刷新認識，打擊一顆兄長拳拳愛護之心。

楚開霖站起來，撫平身上褶皺，只道：“路是自己走的，即便跪著，也要走完。”

一路的奔波，加上路上鬧山賊，百無一用是書生的他疲倦得很。嚴卿緊隨其后，帶著楚云找房間休息去了。

門外，楚開墨一離開房門，整個人氣勢立刻就變了，眉目冷峻，渾身透露一股精明犀利，回頭看一眼緊閉的門，微微抬起手，那群激動得呼吸急促的人憋住氣，眼睛火辣滾燙的注視他，他卻不動聲色打了個手勢：到書房去說。

一群人讓開位置，叫楚開墨走在前頭，他們則緊緊跟在后面，半分不敢越矩，也不敢落下。

【未完待續】

－－－－－－題外話－－－－－－

推好友文：蘇落歡《錦繡乾坤之傾世寵妃》

寵文+深情+雙潔

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9號12：到12號12：評論劇情有獎