“看來此番，我是沒這個(gè)機(jī)會(huì)了！”

“這已經(jīng)是我第三次參加會(huì)試了，這次若是再考不上的話，想來是我與這進(jìn)士此生無緣了！”

看著旁人在一邊嬉戲打鬧著，一名身著青色長袍的中年男子頗為感慨的說道。

按照會(huì)試錄取考生的比例，每多參加一次會(huì)試，所能錄取的希望就要更小一些。

此人已經(jīng)是參加了三次會(huì)試，接下來就算是再參加會(huì)試，被會(huì)試取中的概率也要小上太多。

正是因?yàn)橛羞@一層的考慮，所以此人認(rèn)為自己此番會(huì)試沒有希望之后，以后怕是也只能是以舉人身份，等待那么一個(gè)空缺到來，成為一員小官、進(jìn)而了卻自己這一生了。

畢竟舉人與進(jìn)士這兩個(gè)身份在仕途上的發(fā)展，可以說是有著天壤之別。

雖說有些人即便是舉人出身也能憑借著自己的能力，在官場上闖出一片天下來。

但大部分人想要在仕途上發(fā)展出色，不同的起步有著不同的未來。

這就像是后世的學(xué)歷一樣，說白了就是一張紙罷了。

雖說這張紙可能劃分了人的某些天賦。

但追根究底，以一張紙來評(píng)判一個(gè)人的能力，這是片面的。

不過社會(huì)的整體秩序，卻需要這種片面。

畢竟學(xué)歷越高，能出人才的幾率也就會(huì)越高。

同樣的，那些世界五百強(qiáng)想要尋找人才，他們只會(huì)選擇世界知名的學(xué)校，而不會(huì)去一般的學(xué)校。

任何時(shí)代都是如此，故而能擔(dān)任內(nèi)閣首輔大臣、能進(jìn)內(nèi)閣之人。

進(jìn)士是必須的！

而進(jìn)士之中的狀元、榜眼與探花，他們的幾率要更大一些。

現(xiàn)實(shí)就是如此的殘酷。

哪個(gè)窮經(jīng)皓首的讀書人不想更進(jìn)一步呢？

所以那人感慨自己此生與進(jìn)士頭銜無緣之時(shí)，才會(huì)顯得那般落寞。

遠(yuǎn)處傳來的報(bào)錄之聲一陣接著一陣，“幾家歡喜，幾家愁”的景象也不斷的在上演著。

江浙府會(huì)館這邊也是不斷有人上榜，甚至數(shù)量上也是逐漸追上、甚至超過了其他會(huì)館上榜考生的數(shù)量。

文教大省的底蘊(yùn)在這一刻，盡數(shù)爆發(fā)了出來。

“捷報(bào)江浙府老爺，趙諱天明，高中會(huì)試第九十八名貢士。”

“金鑾殿上面圣！”

話音落下，方才那還感嘆著自己此生或許是與進(jìn)士再無緣分的士子整個(gè)人抖了一下，他差點(diǎn)就沒有站得住。

一跤就差點(diǎn)摔了出去。

“哪位……哪位是趙老爺？”

“趙老爺在何處？”

有人朝著江浙府會(huì)館中看去，想要尋找這上榜士子的身影。

這時(shí)候，會(huì)館里那差點(diǎn)摔倒的士子顫巍巍地站起身來道：“是我，我便是趙天明，我便是趙天明！”

“原來趙老爺在這里，趙老爺，這是您的金書！”

“還請保管好！”

“恭喜趙老爺了！”報(bào)信之人將寫著趙天明的金書遞給了他。

當(dāng)趙天明接過金書一刻，只聽得“撲通”一聲脆響。

那人竟然陡然間跪在地上，他竟然當(dāng)著眾人的面號(hào)啕痛哭了起來，“哈哈哈，哈哈哈！”

“我中了，我中了！”

“我中了，我要當(dāng)官了，我要當(dāng)官了！”

“我要回鄉(xiāng)！我要讓所有人都知道，都知道我中了，我要做官了！”

原本此人并沒有抱著太大的希望能夠上榜，此時(shí)聽到那榜上有自己的名字，殿試又不做黜落。

也就是說他這進(jìn)士的頭銜是板上釘釘了。

也難怪此人會(huì)如此的瘋狂，如此的癲狂。

只是看著此人的神色，黃廷暉倒是看出了幾分范進(jìn)中舉的影子。

科舉啊！

真是讓人瘋癲的東西。

就在黃廷暉胡思亂想之際，突然有慌亂的聲音傳了過來。

“不好了，不好了！”

“這個(gè)趙老爺暈了過去，暈了過去！”

聽著這聲音傳來，在座的所有人更是手忙腳亂了起來。

黃廷暉這時(shí)候自然也是沒有袖手旁觀。

大喜之日，因?yàn)檫^于激動(dòng)而出現(xiàn)大悲的景象可不少見。

黃廷暉從小丫頭兒那里學(xué)了一些急救的傳統(tǒng)手段，面對那因?yàn)檫^度激動(dòng)而暈厥過去的趙天明。

只見黃廷暉掐住了他的人中處，再讓唐子虎尋來一盆冷水潑在他的臉上。

眼見此人還不醒過來，黃廷暉只能用筷子撬開他的牙關(guān)，拿水灌進(jìn)他的口中。

這時(shí)候，這趙天明才悠悠的醒了過來。

“我中了，對不對？”

“我是中了吧，我好像記得我中了！”

此人醒過來后的第一句話，就是反復(fù)確認(rèn)自己中了。

這一幕落在黃廷暉的眼里，真是令人感到啼笑皆非。

“趙老爺中了！”

“高中會(huì)試第九十八名貢士呢。”

聽到這報(bào)信人的在次確認(rèn)，那人才慢慢緩了過來。

眾人圍著這家伙，就生怕此人一激動(dòng)，又把自己弄暈了過去。

好在此人經(jīng)歷過一次之后，承受能力強(qiáng)了許多。

他當(dāng)下就是給了那報(bào)錄人一些銀兩，整個(gè)人的氣質(zhì)與神態(tài)在那一刻都發(fā)生了變化。

要知道此人之前在這江浙府會(huì)館之中，也是那種默默無聞的士子，如今一朝成為了準(zhǔn)進(jìn)士，心中的底氣自然是不同了起來。

“捷報(bào)福閩府老爺，林諱天星，高中會(huì)試第三十名貢士。”

“金鑾殿上面圣！”

……

“捷報(bào)湖廣府老爺，張諱敬仁，高中會(huì)試第十九名貢士。”

“金鑾殿上面圣！

……

“捷報(bào)江南府老爺，柳諱敬之，高中會(huì)試第十一名貢士。”

“金鑾殿上面圣！”

隨著名次越來越高，越來越高。

眾人也是變得越發(fā)的緊張起來。

不過一些對自己的才學(xué)不自信之人，此時(shí)也是放棄了一些僥幸。

他們只是期盼著下次的會(huì)試，自己能夠發(fā)揮的更好一些，能夠金榜題名。

至于另外一些人雖說是不抱什么太大希望，不過會(huì)試前十名沒有揭曉，他們總歸是有那么一絲希望才對。

故而此時(shí)，他們雖說心里面已經(jīng)是做好了落榜的準(zhǔn)備，但還是希望能夠出現(xiàn)奇跡。

希望自己的名字能出現(xiàn)在會(huì)試前十名之中。

不過很快，他們的希望便被無情的現(xiàn)實(shí)給徹底粉碎了。

“捷報(bào)晉西府老爺，張諱泰星，高中會(huì)試第八名貢士。”

“金鑾殿上面圣！”

……

“捷報(bào)湖廣府老爺，張諱令中，高中會(huì)試第六名貢士。”

“金鑾殿上面圣！”

報(bào)錄人聲音已是變得有些沙啞了起來，但越是到了這個(gè)時(shí)候，他喊叫的更加賣力了起來。

畢竟這越到后面，越是名次高的老爺。

這時(shí)候可不能落了他們的面子，得喊叫聲更大一些，讓更多人聽到他的聲音。

這樣才能讓這些老爺更加開心，自己的賞錢也能更多一些。

“恭喜恭喜，恭喜恭喜！”

“都會(huì)試第六名了，看來我們是沒戲了！”

“準(zhǔn)備下一榜吧，這一榜怕是沒有什么希望了！”

只剩下五個(gè)名額，沒誰認(rèn)為自己的才華能夠躋身于這五個(gè)名額之列。

故而，他們也是徹底死了這條心。

就連唐子虎也是嘆了一口氣，他認(rèn)為自己怕是沒有希望上榜了。

也是，自己的父親經(jīng)歷了兩次會(huì)試之后才中了進(jìn)士。

自己這段時(shí)間都沒有好好去讀書，眼下上不了榜再正常不過了。

不過唐子虎卻是沒有后悔，他知道自己的父親說的沒錯(cuò)。

讀萬卷書，不如行萬里路。

北境之行，讓唐子虎明白了太多太多。

也讓唐子虎成長了不少。

至于會(huì)試，他抱著能上榜就上，不能上榜就算了的想法。

就在唐子虎打算認(rèn)命的時(shí)候，突然有聲音傳了過來。

“捷報(bào)江浙府老爺，唐諱子中，高中會(huì)試第六名貢士。”

“金鑾殿上面圣！”

話音落下，唐子虎渾身一顫抖，他難以置信的看著身邊之人。

待到他反應(yīng)過來之后，不住的搖晃著黃廷暉，“廷暉？”

“我中了？”

“會(huì)試第四名，第四名？”唐子虎有些不確定的問道。

看著這家伙一臉難以置信的模樣兒，黃廷暉沒好氣的對這家伙說道：“要不你捏一捏自己的臉，看看疼不疼？”

“若是不疼的話，那你就不是做夢了！”

雖說黃廷暉心態(tài)一向是不錯(cuò)的，但已經(jīng)到了會(huì)試放榜的第四名，眼下還沒有聽到自己的名字。

就連黃廷暉也不確認(rèn)，自己到底是能不能通過這會(huì)試，能不能在這會(huì)試之中取得好的名次了。

遠(yuǎn)處的報(bào)錄聲依舊是沒有停歇下來，很快便有第三名出爐，氣氛也被烘托到了極點(diǎn)。

就在黃廷暉嘆了一口氣，認(rèn)為自己此番會(huì)試應(yīng)該是折戟之后。

突然有一道聲音傳來，“那位是黃老爺，那位是黃廷暉、黃老爺？”

聽著那人的聲音，黃廷暉走向前去，“我就是黃廷暉！”

“您就是黃老爺啊？”

“恭喜黃老爺！”

“捷報(bào)江浙府老爺，黃諱廷暉，高中會(huì)試第二名貢士。”

“金鑾殿上面圣！”

話音落下，眾人齊刷刷的往黃廷暉所在的地方看來。

會(huì)試第二名！

距離那會(huì)試會(huì)元僅僅是一步之遙。

不愧是江浙府的解元公啊！

“恭喜廷暉兄，恭喜廷暉兄摘獲會(huì)試第二名！”

“廷暉兄真是大才啊，真是大才啊，如此輕松就能拿下這會(huì)試第二名！”

“佩服，真是佩服！”

黃廷暉奪得會(huì)試第二名，按照殿試約定俗成的規(guī)矩。

在殿試之中，他是有機(jī)會(huì)去角逐狀元的人選。

故而眾人皆是極為佩服的看向了黃廷暉，并且對黃廷暉道賀。

不過眼下他們卻是更加好奇，這會(huì)試第一名是誰。

就在眾人猜測的時(shí)候，報(bào)錄之人的聲音傳了過來。

“捷報(bào)北直隸府老爺，申諱步高，高中會(huì)試第一名貢士。”

“金鑾殿上面圣！”

這時(shí)候，眾人才反應(yīng)過來，原來這會(huì)試第一名是被當(dāng)朝次輔的兒子給拿去了。

若是平頭老百姓將會(huì)試會(huì)元的頭銜給拿去了，士子們也不會(huì)有太多的意見。

但當(dāng)朝次輔的公子成了會(huì)試的會(huì)元，自然是很多人不服氣了。

“都是次輔大人被當(dāng)今圣上寵信，如此看來，傳言當(dāng)真是不虛！”

“就是，若非此人是次輔之子的話，這會(huì)元頭銜定然是落不到他頭上的！”

“朝堂上的事情，都是人情世故罷了！”

一眾士子議論紛紛，他們對于次輔的兒子奪得了會(huì)試的第一名感到極為不滿。

不過黃廷暉卻覺得這沒有什么，畢竟只要自己上了會(huì)試的榜單就好了。

如此一來，自己也不用再等上三年參加下一次的會(huì)試。

而只要通過了會(huì)試的話，那他就是準(zhǔn)進(jìn)士了。

還有什么，比這件事更值得讓人感到開心呢？

不過就在黃廷暉、唐子虎都感到極為開心的事情，江浙府的會(huì)館內(nèi)卻是有人失魂落魄，像是遭受到了重大的打擊一般。

“怎會(huì)這樣，怎么會(huì)這樣，不該這樣的，不該這樣的！”

“我怎么可能沒有上榜，我怎么可能沒有上榜？”

“這次的會(huì)試不公平，太不公平了，若是這次會(huì)試真的公平的話，我的名字怎么可能沒在這榜單上！”

“一定是有人暗箱操作，一定是這樣的！”

此時(shí)，這有些失魂落魄之人就是當(dāng)日與黃廷暉、唐子虎二人爭奪院試案首之人。

當(dāng)日院試的判卷官們都認(rèn)為黃廷暉、唐子虎與阮大成三人有中進(jìn)士的水準(zhǔn)。

故而有人說江浙府的院試之爭為三龍奪珠。

阮大成這個(gè)人八面玲瓏，更是小心思極多。

為了準(zhǔn)備這次會(huì)試，阮大成可謂是花了不少的心思。

而就在他認(rèn)為此番會(huì)試，自己上榜是沒有什么意外的事情，自己的名字卻根本沒有出現(xiàn)在會(huì)試的榜單上。

這讓表面上看起來極為謙卑，內(nèi)心卻極為自傲的阮大成如何能夠接受？

尤其是看到自己的兩個(gè)死對頭，一個(gè)是會(huì)試的第四名，一個(gè)是會(huì)試的第二名。

這瞬間就讓阮大成接受不了了。

“他們一定是作弊，一定是通過作弊得了這名次的！”

“否則這二人又怎么可能同時(shí)取這么高的名次？”

“根本就不可能！”

“只有作弊這一種可能！”或許是過于嫉妒，阮大成對黃廷暉與唐子虎二人可謂是十萬分的痛恨。

與此同時(shí)，阮大成突然想起來一件事情。

前翰林院侍講學(xué)士潘正國，他也就是此番會(huì)試的主考官，最為重要的是，此人也正是唐子虎父親的至交好友。

如果唐子虎去拜訪了他父親的這個(gè)至交好友，從前翰林院侍講學(xué)士、也就是此番會(huì)試的主考官的潘正國手中拿到了此番會(huì)試的試題。

那他們完全有可能在會(huì)試之中同時(shí)取得這好成績啊！

只是阮大成并沒有證據(jù)證明黃廷暉與唐子虎二人從前翰林院侍講學(xué)士潘正國手中得到了試題。

阮大成此人陰險(xiǎn)狡詐，壞心眼極多。

他深知流言與三人成虎的可怕。

只要將事情鬧大的話，一眾士子都鬧起來，就算是假的也能變成真的。

到時(shí)候黃廷暉與唐子虎二人就算是百口也不能辯。

畢竟科舉案之中，也有這樣的先例。

此時(shí)阮大成已經(jīng)是嫉妒到了骨子里，他根本想不了太多，此人只覺得如果自己無法通過會(huì)試的話。

那黃廷暉與唐子虎他們二人，也不能通過這會(huì)試。

而如果唐子虎與黃廷暉二人出了事的話，那他是不是也有資格補(bǔ)錄上去？

這么一想，阮大成的心就蠢蠢欲動(dòng)了起來。

“憑什么你們能中，我就不能中？”

“憑什么？”

想起唐子虎對自己的羞辱，阮大成緊緊的捏住了自己的雙手，他惡狠狠的說道。

于是在阮大成的有心傳播下，在京城有一則流言傳了出來。

“你們聽說了嗎，那會(huì)試第二名和第四名，叫做黃廷暉與唐子虎的，他們的父輩與前翰林院侍講學(xué)士，也就是此番會(huì)試的主考官潘正國有交情，此番他們發(fā)揮極為出色，分別是第二名和第四名，這意味著什么？”

“意味著什么，當(dāng)即就是有人開口問道！”

“這都不明白？這說明那黃廷暉與唐子虎二人，他們是從前翰林院侍講學(xué)士，也就是此番會(huì)試的主考官潘正國的手里拿到了此番會(huì)試的試題，他們在做試卷之前就有了題目，那在考場上還不能發(fā)揮出色了！”

“你從哪里聽來的啊？”有人有些不信的問道。

“嘿，有人親眼看到的，說是黃廷暉與唐子虎二人半夜偷偷從潘大人的府邸之中溜出來，起初他們還不認(rèn)識(shí)黃廷暉與唐子虎二人的但此番會(huì)試放榜之時(shí)，那人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見黃廷暉與唐子虎的相貌，這才發(fā)現(xiàn)自己是撞破了一件多大的事情。”

“原來如此啊！”眾人聞言，皆是恍然大悟。

“難怪我說那黃廷暉在參加會(huì)試的時(shí)候，竟然會(huì)那般悠閑自得，甚至是在會(huì)試場地很早入睡，一副肆無忌憚、根本不在乎的樣子，原來他是得到了會(huì)試的題目啊！！”

“太可恨，實(shí)在是太可恨了，怎能讓這種人中了，若是如此的話，這科舉還有什么公平性可言？”

“就是，就是，各樣的人根本就不配中，若是他中了，我等十余年的寒窗苦讀，豈不是沒有半點(diǎn)用了？”

“必須告官，這件事必須讓圣天子知道，讓圣天子給我們一個(gè)公道！”

“對，對，你說的沒錯(cuò)，必須讓圣天子給我們一個(gè)公道。”

說話的這些人大多是落第的士子，他們本就對自己落榜的事情感覺極為不開心，眼下聽到這個(gè)消息，這些心存憤懣的士子哪里坐得住呢？

所以他們一個(gè)勁的叫囔著，要將這件事情鬧大。

說做就做！

在一些人的帶領(lǐng)下，一眾士子就去貢院鬧了起來，非要去追究黃廷暉與唐子虎二人科舉作弊的事情。

這一下，可是徹底將京城給攪動(dòng)了起來。

畢竟這些士子大多是落第士子，他們雖說此番會(huì)試發(fā)揮不佳，但好歹是舉人身份。

是大盛國官吏的骨干人選，所以在這種情況下，貢院也好、朝廷也罷，當(dāng)然是不能就這么無視他們的訴求。

“此事若是真的，那可是一件大案啊！”

“圣天子對這次的會(huì)試十分看重，我們可不能馬虎了事！”

“若是真是有作弊的嫌疑，就必須徹查！”

統(tǒng)一了思想之后，那貢院之中的官員將發(fā)生在貢院前，那些士子群情激奮、聚眾鬧事的情況寫了一份折子，直接給送了上去。

此事倒也不用更多稟告，畢竟內(nèi)閣輔臣會(huì)先皇帝一步看到折子。

所以只需要寫上一份折子，那內(nèi)閣輔臣也能知道事情的發(fā)展。

如此一來，只需要聽從小皇帝與內(nèi)閣輔臣們的指示行動(dòng)，那就可以了。

……