陽翟縣內，三十六方大渠帥之一的波纔在聽聞先鋒將鄧垂被斬後，大爲震怒，留下兩萬黃巾軍守城，親率十萬大軍出擊，意欲拿下新鄭，以振士氣。
十萬黃巾軍中，騎兵少得可憐，九成都是歩卒，開拔行進的隊伍浩浩蕩蕩，一眼望不到邊。
站在城牆上值崗的少年問向身邊不遠的同伴：“奉孝，你說蛾賊能贏嗎？”
“喂喂喂，徐元直，請注意下你的言辭，什麼叫蛾賊能贏嗎？你應該說‘我們能贏嗎’？”
“還有，我們現在是黃巾義軍，有著推翻漢王室暴政，還天下太平的遠大志向。漢軍才管我們叫蛾賊，你怎麼老改不過來。”
名叫奉孝的少年姓郭，單名一個嘉字，地道的潁川陽翟縣人，今年十三。
而旁邊長他三歲的少年姓徐，名庶，表字元直，乃是潁川長社縣人，好遊俠，頗有武藝。
兩人皆頭裹黃巾，穿著粗麻衣，只要不是瞎子，就能一眼認出兩人身份。
同時，兩人也是極爲要好的朋友，但唯獨在這件事上，觀點和意見卻是截然相反。
面對郭嘉的洗腦，徐庶始終堅定不移，甚至還苦口婆心的勸著郭嘉走回正道，去匡扶天下，爲漢室盡忠。
兩人是潁川塾堂的學子，將來是極有可能爲官一方的人物。倘若被人知曉他二人悄悄入夥了蛾賊，今後基本也就告別了仕途。
郭嘉浪蕩不羈，從不墨守成規；徐庶也不喜讀書，好舞弄劍器，替人打抱不平。
正是因爲此般契合的性格，兩人才成了最爲要好的朋友。
聽得仕途二字，郭嘉哂笑起來：“入仕有什麼好的，即便是將來做了官，也不過是那些人的走狗罷了。”
徐庶自然明白，‘那些人’指的什麼。如果不主動去討好那些傢伙，別說做官了，就是熬上一輩子，都未必能夠被舉作孝廉茂才。
話說回來，其實蛾賊也挺好，起碼能吃飽飯。當然，前提是你得跟著喊上兩聲‘蒼天已死，黃天當立’。
陽翟作爲潁川的治縣，豪族大戶不少。他們平日裡儲備糧食肉類，囤積居奇，卻不料撞上了蛾賊之亂，辛辛苦苦積攢的糧食穀物，盡爲他人做了嫁衣。
黃巾軍殺進城內的第一件事，就是將各處府邸洗劫一空，那些曾奴役他們的大老爺和公子哥們，全被砍去了腦袋。
而搜刮到的糧食財寶，足以供他們半年開銷。
望著漸漸消失於視野中的浩蕩大軍，徐庶閒談起來：“聽說前幾日，漢軍正面迎擊，斬了波才的部將鄧垂。”
“呵，他們要早有這樣的血性，哪會至於被打得丟了郡城治縣。”
郭嘉出言以諷，不過他心裡通徹，蛾賊看起來人多勢衆，號有百萬。實際上卻是外強中乾，實屬一幫子的烏合之衆，難成大事。
當徐庶再一次問起此仗勝負時，郭嘉頗爲無奈的說著：“我也很希望大渠帥能贏啊，最好將那些尸位素餐的渣滓們，清除乾淨。”
徐庶同郭嘉相處已久，自然聽得出他的話外之音。他不喜讀書，可不代表他心中所能望見的視野狹促。
蛾賊之前能贏，是因爲暴亂速度夠快，搶佔了先機，等到漢軍一旦緩過氣來，再想嬴，就難了。
最爲重要的是，這股子蛾賊不辨黑白是非，就對各地世家以及豪強鄉紳痛下殺手，不留一絲活路。
這使得一些原本想要中立的地方勢力，強行站隊到了漢軍那方，替他們招兵買馬，共抗蛾賊。
而這些遍佈地方州郡的世家大族，既是漢王朝的大蛀蟲，同樣也是漢王室的頂樑柱。
從二月舉事起，黃巾軍勢如破竹，攻佔各郡，到如今，漢軍整備反擊，雙方已漸漸進入僵持階段。
這其中，少不了世家們的出力支持。
“戰爭，從來都不是拼人多人少。”
郭嘉伸了個懶腰，蓋棺定論：“三個自稱‘蒼天已死’的道士，帶著一羣大字不識幾個的莽夫就想奪權纂朝，雖有勇氣，卻也註定了結局悲壯。”
蛾賊入侵的情報，以百里之疾的速度傳至了皇甫嵩的面前。
十萬蛾賊，不是小數。
皇甫嵩立刻召集了手底將校，以及城中的世家人物，前來共商方略。
將軍們聽說蛾賊來犯，個個摩拳擦掌，皆是提議主動出擊。
他們認爲，通過前幾日的大勝，三軍士氣已經回來，可以正面強打一波。
思想保守的文儒們則以爲，應以大局爲重，堅守纔是上策。
打，還是不打？
皇甫嵩忖著腦袋，手指颳著額上穴位，他在判斷，亦在思慮利弊。
贏了，蛾賊在潁川的勢力將土崩瓦解；輸了，蛾賊就很有可能一鼓作氣的攻下新鄭，進犯京師。
一念天堂，一念地獄。
腦海中天人交戰，皇甫嵩驀然睜眼，堅毅的目光中已然有了決策。
他不說，卻是問向下方呂布：“奉先，你以爲呢？”
在場諸人便知曉了皇甫嵩的答案。
“唯有一戰！”
呂布的回答，鏗鏘有力。
皇甫嵩雙目閃過一抹亮芒，叫了聲‘好’，隨後大手一揮，豪氣干雲：“拿地形圖來！”
將軍們圍著展開的地形圖，指指點點，七嘴八舌，講述起各自的方略觀點。
經過大半時辰的協商，在荀家叔侄多次‘不經意’的指點下，皇甫嵩擬定出了作戰計劃。
從陽翟往新鄭的途中，有條潩（yi）水，攔斷了兩地交通。如果不想繞道，就必須渡河，而這裡，就是最佳的戰場位置。
半渡而擊，常常是無往不利。
有人擔心趕不及潩水，就被蛾賊搶先。
目光甚遠的騎都尉站了出來，他認爲蛾賊多爲歩卒，行軍速度必定受到掣肘延緩，而且從圖上位置來看，明顯新鄭距潩水更近。
除此之外，潩水左側乃是陘（xing）山，完全可以趁著蛾賊不備，遣出奇兵偷渡山林，扮作敗退的蛾賊，前去陽翟詐開城門，一舉攻克，奪回治縣。
荀家叔侄的目光在曹操身上停留了稍許，意味深長。
皇甫嵩以爲此計可行，便開始調動起人手。
爲了以防萬一，還是要派支騎兵先行，佔領潩水以東。
不出意外的，呂布成了最佳人選。
至於率奇兵突襲，詐降陽翟的人選，曹操和孫堅都表示願意前往。
皇甫嵩微微思索，便有了結果。
這個方案，既然是曹操提出來的，那就讓曹操去吧。