潁川，許縣境內(nèi)。
望著前方一眼看不到頭，蔓延十?dāng)?shù)裡的黃巾蛾賊，皇甫嵩愁得直皺眉頭。他麾下僅有兵兩萬(wàn)，而對(duì)手則是他的五倍之多。這些黃巾賊不同於以往的叛亂，由於籌謀已久，起事之初就迅速攻佔(zhàn)了豫州數(shù)座規(guī)模龐大的武庫(kù)，披甲士足有四萬(wàn)之多，持弩者亦不在少數(shù)，僅在裝備一項(xiàng)上就不弱於漢軍。且對(duì)手雖然不如以邊軍及京都五校士組成的漢軍精銳，然其軍中皆爲(wèi)父子兄弟、同鄉(xiāng)鄰人，所謂“父兄殲殪，子弟羣起”，真真是殺一人而引衆(zhòng)怒，不死不休。
皇甫嵩難，可他知道朱儁只會(huì)更難，朱儁輕敵冒進(jìn)被圍困在汝南，他若不盡快前去解救，數(shù)萬(wàn)將士危矣！不過(guò)他沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，黃巾軍有弩數(shù)萬(wàn)具，以區(qū)區(qū)兩萬(wàn)之兵衝擊敵陣，即使能勝恐怕也是慘勝，之後拿什麼去解救朱儁？所以他在等，等黃巾軍忍耐不住，主動(dòng)來(lái)攻。朱儁有全軍覆沒(méi)之險(xiǎn)，但大漢國(guó)國(guó)力雄厚，援軍必然不缺，黃巾軍等不起，唯有迅速擊敗自己，而後圍殲朱儁，才能算真正意義上的站穩(wěn)腳跟。
現(xiàn)在就看，誰(shuí)最先按耐不住吧。
“皇甫匹夫不愧是軍旅世家出身，遠(yuǎn)邁朱儁匹夫……”波才慨然而嘆道。波才少時(shí)流浪天下，爲(wèi)張角收留，細(xì)心培養(yǎng)，是太平道中數(shù)得著的知兵之人。他年約三十餘歲，身量中等，面貌平凡，無(wú)甚出彩之處，可就是這樣一個(gè)儀表一般的人，擊敗名將朱儁，令大漢國(guó)朝堂上下談之色變。
一個(gè)臉如黑炭的中年大漢道：“十萬(wàn)攻兩萬(wàn)，我方必勝，波帥何疑？”
波才聽(tīng)得自失一笑，自己總是想著以儘可能少的損失打敗皇甫嵩，再滅朱儁，以保留力量應(yīng)付大漢國(guó)接下來(lái)源源不斷的援軍。皇甫嵩尚未誅除，想得那麼遠(yuǎn)作甚？
“皇甫匹夫，既然你想讓我來(lái)攻，我就攻！看你頂不頂?shù)米 ！?
“擂鼓！”
“咚！”
“咚！”
“咚！咚！咚……”
黃巾前軍陣勢(shì)極爲(wèi)鬆散，數(shù)萬(wàn)衆(zhòng)大多數(shù)人沒(méi)有鎧甲，衣著花花綠綠，兵器五花八門，甚至還有手持農(nóng)具呼喝者，別說(shuō)與武裝到牙齒的漢軍相比，就算與後軍數(shù)萬(wàn)玄甲披身的同伴相比也是大大的不如。毫無(wú)疑問(wèn)，他們將是炮灰，用於消耗漢軍弩箭，衝擊敵陣，爲(wèi)同伴跟進(jìn)創(chuàng)造良機(jī)。明知是必死，他們的士氣卻很高，一臉決然，這些人都是流民或貧民，眼看就要活不下去的時(shí)候，太平道給了他們一次改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。
鼓聲彷彿一記記悶雷，響徹原野。黃巾軍踩著激昂的鼓聲，衝向敵陣，抑或……夢(mèng)想？
“波賊忍不住了。”長(zhǎng)史樑衍暗暗鬆了一口氣，對(duì)峙數(shù)日有餘，對(duì)方終於按耐不住了。樑衍安定烏氏人，和皇甫嵩是同鄉(xiāng)，梁姓乃安定郡第一大族，亦爲(wèi)天下頂級(jí)門閥，可與其比肩者整個(gè)天下都不滿一隻手，東漢以來(lái)出過(guò)兩位大將軍，三位皇后，六位貴人，刺史、太守有若繁星。雖因跋扈大將軍樑冀之故，梁氏族人或被殺或徒邊，元?dú)獯髠菏蠘?shù)大根深，並未一蹶不振。樑衍今年四十有六，儀容不凡，學(xué)識(shí)淵博，乃關(guān)西大名士，公府、州十闢，公車三徵皆不應(yīng)，皇甫嵩憑藉幾十年的交情才勉強(qiáng)請(qǐng)出他。
皇甫嵩神色漸緩，轉(zhuǎn)首謂皇甫祚道：“命人豎旗。”
“諾。”皇甫祚字堅(jiān)壽，皇甫嵩長(zhǎng)子，年約而立，身長(zhǎng)有姿貌，如今任參軍事一職。顧名思義，即參謀軍事者也，有員十?dāng)?shù)人。
“豎旗！”
漢軍中軍大纛旁，陡然立起五色大旗，分別爲(wèi)代表中央的黃色、代表前方或南方的赤色、代表後方或北方的玄色、代表左方或東方的蒼色、代表右方或西方的白色。
見(jiàn)中央豎旗，五方皆以桿長(zhǎng)數(shù)丈、代表本方顏色的旗幟迴應(yīng)。
同時(shí)助軍司馬麴義、護(hù)軍司馬傅燮各將兩千騎一東一西脫離本陣，遊弋於側(cè)。此舉既能掩護(hù)本方兩翼，亦可起探測(cè)敵方虛實(shí)之作用，又利於擊敵側(cè)翼，繞襲其後，乃步騎列陣不二法門。
黃巾軍速度很快，進(jìn)抵漢軍五百步，已入弩車射程，漢軍上百架連弩車、牀弩憤怒咆哮，血肉之軀又怎能抵擋得住粗大異常的重箭，重箭帶著呼號(hào)聲刺穿一人又一人，多者連續(xù)貫穿五人，黃巾軍死傷極巨，彷彿割麥子一般倒地。
所幸大型車弩發(fā)射速度甚慢，黃巾衆(zhòng)又捱過(guò)幾輪，進(jìn)至二百餘步。漢軍步弓手舉弓沖天，隨著一聲“射！”數(shù)千支長(zhǎng)箭“嗡”的一聲，脫弓而出，當(dāng)攀升到最高處，天空爲(wèi)之一暗，而後掉轉(zhuǎn)方向，疾速向下墜落。龐大的黃巾軍陣剎那間盛開(kāi)出上千朵絢麗的血色浪花。
“射！”
“嗡！”
箭雨再次襲來(lái)，兇猛比之前次有過(guò)之而無(wú)不及。
“射！”
“嗡！”
“……”
黃巾衆(zhòng)無(wú)助的慘叫著、哀嚎著、哭喊著，然而這不能換來(lái)漢軍一絲手下留情，一輪又一輪的箭雨密集而急促。漢軍步弓手皆是仰射，目標(biāo)有特定區(qū)域，黃巾衆(zhòng)九死一生衝出來(lái)，沒(méi)等喘息一口氣，迎面就是一陣狂風(fēng)暴雨般的弩雨。
吳狗子是汝南人，今年二十，家曾有田地?cái)?shù)畝，幾年前阿父卒得急病，所費(fèi)甚多，然而卻無(wú)人願(yuàn)意借錢給他家，非是他家信譽(yù)不好，蓋因所有人都得到了當(dāng)?shù)睾雷尻愂系木妗１槐茻o(wú)奈，吳家只能賤賣田產(chǎn)給陳氏，起先是一畝、兩畝……直到賣光。阿父最終還是死了，吳狗子爲(wèi)了母、妹不致餓死，投身陳家爲(wèi)奴。去年，大疫肆虐，阿母偶感風(fēng)寒，陳家認(rèn)爲(wèi)她染得是瘟疫，毫不猶豫將他一家三口驅(qū)趕進(jìn)深山，阿母病死了，阿妹被狼吃了，天地間只剩下他一人。他恨陳家，恨這世道，年初他加入太平道，殺光了陳氏一族。太平道告訴他，天下最壞的人是皇帝，所以他現(xiàn)在要去殺皇帝。
看著襲來(lái)的弩雨，吳狗子想起了幾年前那場(chǎng)蝗災(zāi)，當(dāng)時(shí)，真是鋪天蓋地啊！整個(gè)村子都動(dòng)員起來(lái)，不分日夜用火燒用坑埋，才勉強(qiáng)遏制住蝗災(zāi)，據(jù)說(shuō)這種方法是一個(gè)叫蓋子英的人發(fā)明的，還因此封了侯，吳狗子想不明白和他差不多大的蓋子英怎麼會(huì)那麼聰明。
“呃啊……”
“呃啊……”
同伴不停的倒下，弩箭入肉入骨聲在耳邊環(huán)繞，滾燙的鮮血濺了他一臉一身，吳狗子怕得牙齒打顫，腳步卻是又加快了幾分。
“噗噗……”
吳狗子腳步一僵，低頭看了看胸前數(shù)個(gè)血洞，一陣天旋地轉(zhuǎn)，栽倒地上。無(wú)數(shù)的同伴踩著他的身體繼續(xù)前進(jìn)，很疼、很疼，尤其是踩到傷口的時(shí)候，他想大喊“別踩我，我還沒(méi)死。”卻發(fā)現(xiàn)自己連開(kāi)口說(shuō)話的力氣都沒(méi)有了。
吳狗子口鼻溢血，眼中灰濛濛一片，心想：“天，不是藍(lán)色的嗎，怎麼會(huì)這麼黃呢？天……黃天……”他忽而想起了太平道中流傳甚廣的一句話，鼓足最後一口氣吼道：“蒼天……已死……黃天……當(dāng)立……”
漢軍的弩陣太猛烈了，黃巾軍已有不支之象，從吳狗子身邊經(jīng)過(guò)的一個(gè)黃巾兵本欲轉(zhuǎn)身逃離這可怕的噩夢(mèng)之地，聽(tīng)了他的話喃喃自語(yǔ)道：“蒼天……已死……黃天……當(dāng)立……”
這次有更多的人聽(tīng)到，皆呼：“蒼天……已死……”
“蒼天……已死……”
“黃天……當(dāng)立……”
先是幾十人，而後幾百人，再是幾千人，最後數(shù)萬(wàn)黃巾衆(zhòng)瞪著猩紅的眼睛、喊著激昂的口號(hào)直面箭雨，扯腿飛奔，充滿一往無(wú)前的悲壯。蒼天不是指上蒼，而是大漢。國(guó)家讓他們一無(wú)所有，生不如死，它早就應(yīng)該死了。只有太平道、唯有太平道才能夠解救天下百姓。大賢良師說(shuō)過(guò)：他會(huì)建立一個(gè)永遠(yuǎn)“太平”之國(guó)，那裡無(wú)等級(jí)之分、無(wú)上下之別、無(wú)律法勞役、無(wú)剝削欺壓、無(wú)疾病天災(zāi)。
大賢良師是神人，他所說(shuō)必然無(wú)假！
“蒼天……已死……黃天……當(dāng)立……”