岳家宇心頭一涼，忖道：

“把嬰兒送與和尚，似屬失策，我要設法要回來……”

只見老僧緩緩走到一邊椅前，坐下來冷冷地道：

“你們都準備妥當沒有？”

只見石階上兩個年輕和尚同聲道：

“徒兒以半年時間，走遍南七北六一十三省，才找到一個天賦極佳的嬰兒，自信尚能合乎師傅要求的標準……”

“好！”老僧望著悟果，臉色略緩，道：

“小悟果，你呢？”

就聽這語氣，這老僧對最少的一個徒弟，甚是偏愛，連語氣也變了。

悟果躬身道：

“尚幸不辱師命，徒兒也找到一個，自認尚可，但不知是否當得師尊法眼……？”

老僧微微點頭，道：

“既然如此，把你們找到的給為師看看！”

悟果立即應聲而去，悟果的大師兄及二師兄走到老僧面前，解著身上的大布包，原來是背著兩個嬰兒。

岳家宇暗暗點頭，心道：

“老僧雖然不象正派人物，這小悟果卻十分正派……想不到我急欲送出嬰兒，而他們四出去找嬰兒，不知他們找嬰兒何用？”

老僧冷冷地道：

“你們二人找的是男是女？”

“是男的！”二人同聲回答，已將嬰兒解下，托到老僧面前。

老僧看了一眼，臉上毫無表情，然后伸出枯爪似的手，在兩個嬰兒的后腦及雙肩和胸前摸了一下之后，掀開被子，捏著嬰兒的小腿。

兩個年輕和尚面色肅然，有點緊張，似乎都十分希望師傅能點點頭，夸贊自己的嬰兒資質好。

然而，老僧微微搖頭，收回手冷冷地道：

“下駟之材！犯不著耗費十余年心血，算了……”

兩個年輕和尚面色大變，吶吶又止，似知說也沒用。這時小悟果抱著谷妙的嬰兒匆匆走入大殿。

他掀開斗蓬把嬰兒送到老僧面前。

老僧臉上仍無表情，伸手捏了一陣，冷冷地道：

“就是他吧！雖非上上之選，得之亦屬不易了……”

悟果喜形于色，大師兄和二師兄卻不禁微現怒意，哪知老僧突然抬頭，以一雙血紅的眸子瞪了二人一眼。冷峻地道：

“你們不服氣是不是，”

二人肅然道：

“徒兒不敢……”

“哼！”老僧陰陰地道：

“發之于內心形之于外，為師焉能不知你們二人的心情。年輕人好強爭勝，固是常情，但你二人剛才的目光中，包藏著不善之意，為師一生行事，說做就做，絕不趑趄猶豫，以免殆留后患……”

兩個徒弟面色灰敗，顫聲道：

“徒兒只是感覺半年跋涉，找得此嬰，自以為必能入選，對師尊絕無不敬之意，還請師父明察？”

“嘎……”老僧怪笑一陣，道：

“心有惡念，目光中自然看得出來，你們還是不說實話！”

二僧混身顫栗，“卜”地一聲，跪在地上，苦苦哀求，道：

“徒兒天膽也不敢……師傅明察……”

老僧對悟果沉聲道：

“悟果，把他們的武功廢了！”

悟果合什躬身道：

“依徒兒之見，逐出門墻也可以了……”

“胡說！”老僧獰笑道：

“他們對為師已生惡念，為師豈能留下后患，為師自己動手——”

“師傅！”悟果大聲道：

“還是讓徒兒代勞吧！”

他走到二位師兄背后，伸手疾拍，在二人背后命門穴上各拍了一下。

兩個和尚混身顫栗，悟果接過他們的嬰兒，“叭叭”兩腳，將師兄踢到院中，道：

“廢了武功，仍可以茍活，師傅不殺之恩，已是天高地厚了……”

兩個和尚在院中雪地上亂滾，發出凄厲的哀號。

一個武林高手，一旦被廢了武功，還不如殺了他們。岳家宇不由暗暗切齒，不但恨這老僧，連悟果也恨上了。

大約有盞茶功夫，兩個和尚才停止哀號，吃力地爬起來，嘶聲道：

“師傅！……你干脆殺了我們吧……”

“哼！”老僧冷峻地道：

“沒有那么便宜！再不快滾，為師要叫你們嘗嘗逆血攻心之苦！”

兩個和尚深知厲害，二人互相扶持著，踉蹌出廟而去。

老僧拂袖立起，抱著谷妙的嬰兒，道：

“為師先用藥水泡他一年，扎基功夫由你傳授，六七歲時，再由為師調理，為師去了——”

“嗖”地一聲，穿窗而出，一閃不見。岳家宇大感后悔，這老魔心手之毒，似不在婁森之下，這嬰兒由他扶養長大，世上豈不多了一個煞星？

“岳施主！”悟果合什道：

“你現在后悔了么？”

岳家宇不能不佩服他的機智，冷冷一笑，進入殿中，道：

“早知如此，在下絕不會把嬰兒送與小師傅！”悟果微微一笑，道：

“岳施主錯了！請問這嬰兒是否谷妙所生？”

岳家宇悚然一震，道：

“小師傅怎知道這件事？”

悟果肅然道：

“說穿了也沒有什么，岳施主來此途中，自言自語，小僧已在暗中聽到，乃先行入寺等候，而此嬰之父，又是盟主身邊的紅人鄧子瑛，所以小僧更要收留他了……”岳家宇不解地道：

“在下不解，小師傅和鄧子瑛是否有關系？”

“不！”悟果神秘地道：

“只能說家師與盟主有關系，也可以說家師與盟主背后另一位絕世高人有過節……”

“哦？”岳家宇又是一震，道：

“他們之間有恩還是有仇？”

“當然有仇！”

“有仇？”岳家宇茫然地道：

“有仇又怎樣？這與此嬰有何關連？”

悟果肅然道：

“盟主背后撐腰之人，仍有三四個大敵，家師乃是其中之人，所以他以‘絕望之谷’試驗一些高手，而加以錄用，以便對付他的敵人。”

“這個在下也知道，只不知道師傅收留此嬰，是否另有深意？”

悟果道：

“此子雖是鄧子瑛的骨血，卻是他的死敵，此子長大之后，若知道這件事，必是大義滅親，決不會放過鄧子瑛、龐起和那絕世魔頭，家師放了長線，準備制造一個全能的下一代，與那魔頭對抗……”

岳家宇沉聲道：

“照此猜想，令師也不是那魔頭的敵手了？”

“是的，當今之世，恐怕再也找不到一個高手，能與那魔頭一爭短長！”

岳家宇冷哼一聲，道：

“關于這一點，在下不信！”

悟果正色道：

“施主不信，那也沒有辦法！家師成全這個嬰兒，想與那魔頭一爭短長，也不是靠他一人之力！還要借重他派的絕學，使那嬰兒成為舉世無匹的高手！”

岳家宇冷冷地道：

“這恐怕不是成全，而是害了他……”

悟果搖搖頭，道：

“施主所慮極是！但小僧另有打算！”

岳家宇茫然道：

“在下深悔孟浪，害了這個苦命的嬰兒……”

“不妨！”悟果神秘地說：“只要你我不死！家師就不會把他變成一個善惡不分的煞星！”

岳家宇沉聲道，

“小師傅有話就請說明表，何必吞吞吐吐！”

悟果低聲道：

“上了賊船，就要設法自保，小僧雖是出家人，卻不能隨便犧牲大好生命！家師的為人，你大概心里已有數，設若你是我，應該怎樣？”

岳家宇不由肅然起敬道：

“原來小師傅和令師貌合神離！而令師卻對小師傅最為偏愛！這……”

岳家宇心道：

“別看他年輕，心機卻萬分深沉，這也不是好現象……”

悟果已知他的心意，微微一笑，道：

“假如我是岳施主，一定也會懷疑我的人格，以為我欺師罔上，巧言令色，其實這是沒有辦法兩全之事！就以剛才他對二位師兄來說，是否太過份了些？”

岳家宇肅然點頭道：

“不錯！老賊翻臉無情，人性已泯！”

“這就是了！可是我并未廢去師兄的武功，施主豈不說我欺師罔上了么？”

“這……這件事又當別論！”岳家宇肅然道：

“只要以正義或恕道為出發點，欺師罔上也不要緊！不過，以老賊的經驗，小師傅手下留情，似不會瞞過他……”

“有理！但小僧下手極有分寸，乍看起來，確已廢了他們的武功。然而，本門的手法，小僧已深得其中三昧，就在似廢未廢的邊沿上，手下留情，他們都是內功深厚之人，只要百日之內不妄用真力，仍可恢復原狀，只是今生不可能繼有進境了！”

岳家宇大為欽佩，道：

“在下不怪小師傅了！原來小師傅早已與老賊貌合神離，只不知小師傅有何辦法，不使嬰兒變成一個煞星？”

悟果道：

“剛才小施主已經聽到，家師說先用藥水泡他一年，然后交給小僧教他扎基工夫，直到六七歲。在這一段期間，是人生最重要的關頭，黑白、善惡之形成，十九由此時定型。有如一張白紙，染成黑的，就無法變白，若使它保持純白，以后想染黑也辦不到了……”

“高論！”岳家宇萬分佩服，道：

“真想不到小師傅這等年紀，考慮事如此周到，在下甘拜下風！”

悟果慨然道：

“武林之中，爾虞我詐。真真假假，存乎一心！除非要作一個隨波逐流之人，反之，就要多用腦筋，處處主動！家師成全嬰兒之目的，并非武林之福，只是為了私念，小僧從中加以利用，使一個純潔的人，為武林造福，豈不更好？”

岳家宇抱拳道：

“既然如此，小弟就放心了！而且衷心敬佩小師傅的正義仁恕，如小師傅不嫌小弟頑劣，希望結為金蘭之好……”

“好極了！”悟果抱著岳家宇的手，興奮地道：

“小僧早有此意，只是不便高攀！坦白告訴你吧，小弟剃渡出家，實是釋伽的叛徒，背后酒肉不離口也！”

岳家宇哈哈大笑道：

“原來大哥是一位酒肉和尚，濟癲僧天上有知，當感斯道不孤矣！”

“哈……”二人縱情大笑一陣，就在大殿中，燃香膜拜，結為異姓兄弟。

悟果本名宋象干，比岳家宇僅大三個月，應為老大，兩人攜手入廚，做了幾樣菜肴，來到后屋，圍爐酌飲。

除夢之夜，過得如此寫意，實是出乎岳家宇意料之外。

岳家宇擎杯道：

“大哥，你那師傅叫什么名字？”

宋象干灌下一杯酒肅然道：

“說來令人難以置信，家師恁高身手，但有些高人，卻不認識他，由此推斷，他以前不是和尚，而且招術方面，大概也有所演變，不然的話，不識其人，看招術也該知道他是誰了！”

“不過……”宋象干肅然道：

“有一次看到他背了一張巨弓，卻因裝在鹿皮套中，不知是什么樣子，但看他寶貝似的收藏著，大概不是泛泛之弓可比……”

岳家宇心中一動，道：

“據說當今高手‘金彈銀弓’廬倉之師，名叫‘銀弓小二郎’，銀彈能射出三里之外，而洞穿樹干，莫非他就是‘銀弓小二郎’？”

宋象干道：

“愚兄從未看到他用那巨弓，不敢確定他是否‘銀弓小二郎’由剛才力挫‘綠袍判官’加一手‘般若飚’看來，愚兄的功力，只及他十之三四，一旦向愚兄下手，絕對逃不出他的魔手！”

岳家宇道：

“假如以你我二人之力，能否立于不敗之地？”

宋象干道：

“兄弟你的身手如何？小兄尚未領教，不敢確定！”

岳家宇道：

“恐怕小弟比大哥差得多多……”

宋象干豪興大發，道：

“兄弟，長夜無事，何不到院中印證一番，心里也有個數兒！”

“好！”岳家宇推杯而起，二人來到院中，大雪仍然下個不停。但因酒已下肚，且在興頭上，二人絲毫不感寒冷。

宋象干道：

“兄弟，咱們比試一招，你盡管全力施為，我想愚兄不敵，大概十招不至受傷！”

岳家宇道：

“大哥你太客氣了，剛才若是小弟接那婁森兩掌，恐怕要帶傷掛彩……”

“好啦，咱們都不須客套啦，手底下見吧！”

二人亮開門戶，岳家宇朗聲道：

“大哥，你小心了……”

兩掌一分，一丈之內片雪不進，一式“醉打山門”，招未用老，改為“陳倉暗渡”，左掌切向宋象干的左臂。

這本是“三絕逸龍”馬司龍的掌法，雖是變化無方，卻不失為堂堂正正之學。

宋象干喝聲“來得好”！一式“力劃鴻溝”，破了一招，改為一“鼓浪三擊”，連拍三掌。

岳家宇不閃不退，掄臂迎上，想試試大哥的內力，“蓬”地一聲，竟被震退一步，大聲道：“大哥好深的內力！”

宋象干朗聲道：“別客氣！大哥知道你的絕招還未出籠！”

岳家宇道：“不錯！大哥再接我兩招……”

他被引起好勝之心，運起“一元罡”，兩臂大張，又施出那一式怪招，帶著無儔罡風，以“力捶天鼓”之勢猛搗而下。

宋象干雖是大哥，也不過大三個月，好勝之心自不能免，全力迎上，施出一式“翻江倒海”！

“轟”地一聲，雪花四濺，二人身形乍分，只聞左右墻頭上有人同聲大叫道：

“好哇！”

二人悚然收手，身子一分，一東一西，向墻頭撲去。

岳家宇撲向西面墻頭，身子剛剛騰起，一團雪球迎面襲到手勁奇大，岳家宇偏頭讓過．原式不動，堪堪上了墻頭。

突聞廟外之人尖聲喝道：“轉彎！”

“卜”地一聲，一團雪球打在他的后腦上，一陣昏眩，落下墻頭，卻未倒下，再次怒喝一聲，掠出墻外。

這工夫墻外之人已奔出二十丈之外，向西疾掠。

岳家宇大聲道：

“以鬼域技倆暗算于人，你算哪一門子英雄？還不停下來！”

那人身材極為渺小，但奔行速疾卻快得出奇，岳家宇全力奔馳，只能不落后，卻無法再接近。

就這樣狂迫不停，快逾電掣，總是追不上，岳家宇心中仍是不服，因他看出前面是一個女人。

“連一個女人都追不上，簡直令人泄氣……”他知道這女人誘他離開小廟，可能另有企圖，但他不管那么多，非追上不可。

即使短時間追不上，也要比比耐久之力。看看誰先泄勁？

這一較勁，由二更追到將近四更天，不知奔了多少里路，前面竟是山區。

其實他們已奔行將近二百里，此處乃是高山東方的五虎嶺，但岳家宇并不知道。

只見那女人人山唯恐不深，仍是沒有停下之意。

好在此山之中并未下雪，并不妨礙奔行速度，轉過一道山脊，眼見那女人進入山谷之中。

岳家宇疾掠入谷，那女人竟失去身形，心道：

“莫非她引我來此，卻藏在暗處想偷襲于我？”

他小心翼翼地找了一遍，仍是一無所獲，不由十分懊喪，心道：

“不知宋大哥追的另一個有沒有追上？”

前面山壁之下有一株枯樹，大約有兩丈多高，只有兩根枝丫，向相反方向彎去。

抬頭一望，突然發現十七八丈處有個隱秘的洞口，被山藤遮掩，若不仔細察看，極難發見。

“哦！是了！”岳家宇喃喃地道：

“這山洞在十六七丈之處，任何高手，也不可能一蹴而上，而且洞口下面平削奇滑，沒有攀援之物，要想上去，必須借助于這枯樹……”

他再打量一下，覺得這辦法十分有趣，長身一掠，落在枯柯的彎枝上，然后上下顫動數下，再向上彈去。

“嗖”地一聲，他的身子真象離弦之箭，競超過洞口一丈有余，落在洞口邊沿上。

自山藤中向內望去，似乎并不太暗，立即分開山藤，小心翼翼地向洞內走去。

由于那女人到了此谷才失蹤的，岳家宇不敢大意，深恐上了人家的大當。

洞徑斜傾向上，有時極窄，且崎嶇不平，隱隱可聽到潺漏流水之聲，十分清脆。

估計走了約十五六丈，洞后突然寬敞起來，只見洞的盡頭處，停放著兩口石棺。

岳家宇不由心頭冒起一股涼意，由于左邊上方有兩三個小孔，瀉入淡淡的光線，所以并不太暗。

他緩緩走到石棺之前，凝目向梢頭上望去，只見左邊一具棺頭上雕著：

“一代俠女萬紫琴之棺！”

岳家宇腦中“轟”的一聲，眼前金星迸射，身子搖晃一陣，終于倒在地上昏了過去。

醒來之后，覺得臉上濕漉漉地，好象有水漬，頭腦已經清醒，不由驚疑交集。

他站起來向右邊一具棺頭上望去，只見上面雕著：

“一代俠女白琬之棺！”

“天哪！她們怎會同時死去？同葬于此洞之中？”

岳家宇一陣心酸，終于淌下兩行清淚。